“迟仙尊未免太瞧得起自己。”顾凌霄语调冷冰冰的，“凭你，也能牵动整个玄断山。”
迟宁对上对方微微低头瞧自己的眼神，仿佛在顾凌霄那里，他不值一提。
“我是真心想停战，双方族人都需要休整……”迟宁再次强调。
“嘘，”顾凌霄食指抵在唇边，“我不想听你侃侃而谈，一副大义凛然的样子真的很让人生厌。”
迟宁低着头，手掌把衣袍攥得濡湿发皱。
跟顾凌霄的这场谈话，像一头撞在南墙上，撞得迟宁眼冒金星，心脏抽痛。
“我需要的不是人质，”顾凌霄不断上前，逼得迟宁连连后退。
直到迟宁后背抵在木质的殿门上。
顾凌霄一手撑在门框上，俯身，还能看到迟宁下唇上深红色的清晰咬痕，他一字一顿：“我需要的……是奴仆。”
夏元跟着潘云鹤在偏殿中等，迟宁好半日没回来，夏元年纪轻坐不住，急得在殿中走来走去。
“迟仙尊不会有事吧，这么久还不出来？”夏元问，“那个小魔头真的是迟仙尊的徒弟？我上次看他疯疯癫癫戾气甚重，糟了，他是不是要干出什么坏事……”
潘云鹤重重拍了一下手边的几案。
他铁骨铮铮半生，第一次做出到敌人老巢协商停战的事，心里本来就不舒服，被夏元这么一说，更加激动：
“我们怎么能让迟仙尊去受这种气，打！我潘云鹤拼了这条命也要和魔族打出个输赢。”
说着潘云鹤就起身冲向前，夏元忙拉住对方：“你真是把迟仙尊劝你的话全忘光了，全城百姓苦战久矣，劳累辛苦，眼下不适合再起兵。”
“这么一腔热血啊，快去，去和顾凌霄拼个鱼死网破。”
带着奚落的声音传来，夏元和潘云鹤同时看去，见是时不可慢慢踱进偏殿。
潘云鹤脸色涨红，轻蔑地哼一声，偏过头去，明显是恨上了时不可。
时不可偏不会看颜色：“怎么，老熟人了，装不认识我？”
“炎北王跟前的红人，谁会不认得您。”潘云鹤冷嘲热讽。
在潘云鹤看来，时不可是典型白眼狼。这么多年时不可住在玄断山，潘云鹤早把他当自己这边的人。谁知时不可一朝背信弃义，和顾凌霄走得这么近。
会不会时不可从来都是魔族卧底？
时不可甩了甩手里的浮尘。浮尘是新作的，毛白软软，蓬松松的，代替他百年前就丢掉的上一把。
“你恨不得我永远做街头疯癫的怪道士，”时不可咧嘴笑了下，“你瞧不起我么，你只当我是玄断山的一小撮土，现在我走了，也能让你恨上。”
偏殿外传来一阵动静，是迟宁和顾凌霄谈完，走了出来，潘云鹤忙上前询问。
夏元却没有动，站定在那里看着座椅上的时不可，问：
“时不可，你真的不回去？”
时不可啧啧称奇，从前一个两个视他为敝履，现在都上赶着质问他。
“当然不回去，夏小少爷，”时不可笑，揶揄地称呼和他出身迥异的夏元，“我从来不属于玄断城，从来没人把我当人看，有哪一条规定说，我不能背叛？”
夏元有些垂头丧气，捏紧了拳头。
时不可在玄断山苦守上百年，一直在等，等有人相信他的话，
漫长寂寥的岁月，他的世界里日日都在落雪。
索性佯作疯癫，荒唐度日。
无数次，时不可发狠地想，若他一朝扬眉吐气，第一件事就是报复夏斐。
后来夏斐也战死了，时不可便想，这报复要落在夏家后人的头上。
再后来时不可连夏家后人的踪迹都打听不到了。
“在你们看来，我奇怪颠倒，和流浪狗没什么区别。”
“可我从来没轻视过你……”
夏元如此说。他和时不可的交集还太少太少，时不可确实让他惊艳过。
“或许吧，我也不知道。”时不可不太在意地说。
百味人情里蹚过一遭，时不可受过挫，断过最傲的一根骨头，许许多多的抑郁，愤恨，都熬成白水。
说不上恨，但也绝对不会亲近。
或许夏元与众不同，但时不可不想再去了解一个人。
太麻烦啦。
“你会留在这儿么？”夏元问。
“不一定，”时不可眯起眼睛看殿外的天空，笑着说，“当然是哪里舒服去哪里咯。”
他往日的笑里带了些疯癫和虚狂，这次是纯粹的洒脱。
夏元还是离开了。
顾凌霄问时不可：“你刚才和潘云鹤他们吵架了？”
“我没吵，姓潘的那个火药桶生气了。”
“你对玄断山做的事，不打算告诉他们吗？”
“没意思，反正不会有什么交集了。”
……
“你以后就住这里了。”一位青衣宫女带迟宁来了他的住所。
迟宁连只小包袱也没背，跟着跨进了门槛。
挺小一个院子，几个屋子加起来才比得上摇光殿一个偏殿的大小。
院子朝北，采光很差，几棵高大的雪松种在墙边，把光线又遮掉大半。
迟宁满意于这几抹青色，问宫女道：“这院子可起了名？”
送他来的宫女回答说：“雪园。”
萧萧瑟瑟，大雪满园。
迟宁更害怕冬天了。
进到屋内，里面的陈设很简单，除了床榻桌椅外没其余物品。
迟宁看着空空荡荡的桌面，有些无奈：“茶壶和杯盏总要给我一套。”
“只有这些，”宫女觉得迟宁难伺候，语气挺不耐烦，“你还需要别的的话，自己想办法。”
迟宁还是站着，没什么反应。
“你来这里不是享福的，尽快适应的好。”
宫女走后，迟宁坐在椅子上愣了很久的神。
他修行了很久，虽然极不开窍无法飞升，但还是有一点悟性的。
起码能感知到身体的急剧衰弱。
垂垂休矣。
怕是连萧镜推断的两个月也活不满。
迟宁还能记起顾凌霄说让他做“奴仆”，他答应时顾凌霄的眼神，轻蔑的，很看不起。
迟宁在顾凌霄这一次又一次的打破界限，仍然和顾凌霄关系越来越差。
脑中乱糟糟的，怎么也理不出个头绪。
他还要再想很久，才能想到下次见顾凌霄时要说什么，才能鼓起勇气再去见顾凌霄。
像是被撬开蚌壳的贝，迟宁给别人看其中的珍珠之前，要先剖开自己。
屋内的桌椅对着门，外面的天空阴沉到昏黄，雪花被风吹得狂乱，穿过未关的门飘进来，积出了薄薄的一层雪。
迟宁枯坐到傍晚消逝，黑夜来临。
院中有口井，寒冬腊月竟然没结冰，迟宁打了冷水洗漱，洗漱后摸了摸床单，确定没有灰尘后便胡乱躺了上去。
身上的衣袍也未脱，棉被严严实实裹在身上。
迟宁开始觉得浑身不正常的热，后来冷到发颤，像掉进了雪堆里，汗水沾湿鬓角。
他翻身对着灰白色的墙，把身子尽量蜷起。
头脑中还有些意识，想玄断山……
潘云鹤他们应该已经回到城中，迟宁告诉潘云鹤他过几日就会回去，潘云鹤之后没看到迟宁，不知道会怎么发怒。
还好夏元会拦着他……
迟宁是被砰砰的敲门声吵醒的。
他费力挣开眼睛，去开门。
还是昨晚的青衣宫女。
迟宁喉咙干渴，出口的话几乎哑到失声：“有事要我去做么？”
宫女被迟宁惨白的脸色吓了一跳，清了清嗓子说：“没事。但是已经中午了，你怎么还睡着？”
迟宁这才意识到他睡了这么久。
她是看迟宁许久没动静，怕他出什么岔子。
宫女隐约感觉到迟宁不是个简单人物，王上说迟宁是个普通奴仆，却单独辟了个院子给他住，待遇特殊。
不管怎么样，不能让迟宁在这里出事。
“今日宫人都有半日的休假，不用做事，也可以出宫去，但是晚饭之前一定要回来。”
宫女看迟宁身上毫无魔气：“你应该不是王城里的人，人生地不熟，还是呆在这里不要走动。”
迟宁摇头：“我要买茶具。”
宫女：“……”
魔族体质特殊，只靠饭食中的水就能维持日常生活。宫女完全不能理解迟宁，反而认为迟宁麻烦事很多。
炎北王城的街道比迟宁想象的更热闹。
迟宁用头上的玉簪换了茶具，提着茶具准备回去时经过一个小摊，闻到了久违的香味。
小摊上摆了糕点吃食，糕点的卖相不是很好，但热腾腾地冒着白气。
卖糕点的老婆婆看着停下脚步的迟宁：“要买些吗？”
老婆婆眼睛差，看不清迟宁的具体长相，但对迟宁恨热情：“好吃嘞，买回去给妻子孩子都尝尝。”
一份糕点迅速被用油纸打包好，递到迟宁手中。
迟宁身上没有分毫银钱，往袖中摸了摸，只摸出一块玉佩。
唯一值钱的东西了。
顾凌霄口中拙劣的仿品。
迟宁反复摸着玉佩上的梅花纹路，把玉石染上了和指腹一样的温度。
“怎么啦，年轻人。”
“没什么。”迟宁没退烧，身上滚烫，心里却是空荡荡的冷，“我用这个买，可以吗？”
迟宁把玉佩递了出去。