晨光微亮，四下寂静。
迟宁倚着玉榻看书，青鸢立在他肩上顺羽毛。
忽而天边一道白光闪过，紧接着是道惊慌的呼喊：“师尊呐，救救我。”
迟宁翻书的手指顿了顿，肩头的青鸟也惊地掠起，飞回笼里躲避。
宗岱衣袖上起了火，御剑往迟宁这里赶：“这次的雷劫太凶了，我要被烧着了！”
雷劫被宗岱引来了摇光殿，轰轰咔咔几声后，院子里狼藉一片，一棵桃树被削去了一段树枝。
迟宁嫌弃道：“回这里干什么，找个无人的地方自己渡劫。”
“师尊你好偏心，”宗岱边挡雷劫边抗议，“师弟渡劫时你次次都守在旁边给他护法，到了我，你就忍心看我被雷劈成焦炭。”
摇光殿檐下的灯笼坠了下来，消磨了迟宁最后一丝身为师尊的耐心。
顾凌霄多省心啊，哪像这位大弟子？
“宗岱！”迟宁扔给宗岱一副金丝护甲，道：“滚去后山。”
宗岱穿着护甲逃走了，迟宁弯腰去捡那只灯笼。
灯笼的骨架散开，几只竹条斜伸出来，里面长明的灯芯也熄了。
迟宁心疼地把灯笼拢在怀里，下意识想叫顾凌霄过来修。
张了张口才想到，顾凌霄外出游历，下山将近三个月了。
“怎么不长记性，”迟宁摇头笑笑，“总想他做什么？”
山中岁月一晃而逝。
迟宁觉得不过看了几次梅花落，煎了几番新春茶，他那个软乎乎的小徒弟就长成了轩朗如玉的少年。
不能叫小徒弟崽崽了，因为顾凌霄的个头窜得比迟宁还要高一些，
顾凌霄修为涨地更快，达到金丹期后，他从深林里走出，抱着长剑，站定在迟宁身旁，温声叫：“师尊。”
气度出众，风采卓然。
迟宁当时生出一种孩子很争气的满足感。
费了好长时间收拾完被宗岱搞的乱糟糟的院子，迟宁回了殿内，发现桌上多了封信笺。
信封上写了几个潇洒大字：师尊亲启。
是顾凌霄寄来的。
迟宁拆开信封准备看，一只盛药的玉碗就被放到了他面前。
“师尊，该喝药了。”
宗岱顺利历劫回来，灵力纯粹更胜以往。
只不过他衣袖被烧破了一块，脸上也有一道黑印子，看起来有些狼狈。
迟宁看着黑乎乎的药嘴里就泛苦，他用手略微贴了贴碗沿，推脱道：“太烫了，放一会儿吧。”
“那不行，师弟走前特意拜托我盯着您喝药，”宗岱咧出一排白牙，“他说如果不看着，您就会偷偷把药倒掉。”
迟宁被人抓到了小尾巴，抿了抿唇，拿起碗来把药饮尽。
喉间苦味弥漫，迟宁轻咳几声，薄衫下的胸膛起伏起来，白皙的双颊上呛出几分薄红。
他这几年全靠药物养着，身子一日比一日弱下去。
迟宁自知病骨支离，却从未给别人说过。
他强撑着云清仙长的威势，在外面不肯弱人半分。
没有人知道迟宁灵力衰竭到无法隐藏发色，晚间就寝时白发没防备地露出来。
呼吸很轻，雪白的发丝铺展开，有几缕缠在颈子上。
能让人想起一切美而易碎的东西。
宗岱探头过来看桌上的信：“顾师弟来信了？”
迟宁这才开始看信上的内容，越看越气，最后一把把信纸拍在桌子上。
宗岱觉得不对劲，也凑过去看，看毕，惊地嘴巴都闭不上：“师弟说他、他去了……暖烟楼？！”
***
簇玉峰下，烟花巷陌。
暖烟楼是江洲最出名的风月之所，日日宾客盈门，喧哗热闹。
今日格外不同，楼里姑娘都偷偷往同一处瞧，只因暖烟楼中来了个顶俊俏的少年人。
视线的中心顾凌霄并未察觉，他把长剑放在桌上，仔细听旁边两位男子的对话。
其中一人道：“哎你发现了么，最近江洲城里可真热闹，听说是千叶派的掌门来了，还带了许多弟子。”
“千叶派？”另一人来了兴趣，“这门派不是在南边吗，离我们远得很。”
“要去簇玉峰拜访呢，实在是蹊跷，千叶派和我们附近的那个簇玉峰，向来没有交往啊。”
另一人哈哈笑起来：“仰慕已久呗，就像我思慕这芙蓉姑娘良久，来一睹芳容还不行吗？”
顾凌霄把两人的对话听了个七七八八，那边鸨母喜滋滋迎了上来：“少侠是第一次来吧，不知心仪哪位姑娘？”
“那就……”顾凌霄顿了顿道，“芙蓉吧。”
“哟，少侠眼光可真好，”鸨母眼中的笑意更深了，“芙蓉是我最可心的女儿。不过这个时辰她还睡着，你看……”
顾凌霄掏出几锭银两摆在桌上：“不急，我等着。”
鸨母把银子塞进袖袋：“那少侠就请楼上等着吧。”
顾凌霄在那两位男子诧异的眼神里起身走了。
鸨母目送顾凌霄上了楼，一转身又看到一位极打眼的白衣男子站在门口。
她心中暗喜，今天不知是什么好日子，这么俊俏惹眼的人物，一个接一个地来。
迟宁一进门就闻见了极浓重的酒气和脂粉味，他皱着眉在人群里找他那胡作非为的徒儿。
大厅中间的台子上一舞姬正在起舞，周围一片叫好声。
舞到激烈处，那舞姬抛出了手上的花。
迟宁手上一沉，掌心里落了多红芍药。
那姑娘轻盈地下了台子来到迟宁跟前，声音娇娇软软的，叫他：“公子。”
鸨母会看眼色，知道这女儿有意，顺水推舟问：“公子觉得我们樱枝如何？”
“我找男子。”
迟宁不自在地往后退了几步。
鸨母是左右逢源十几年的人精，此时面上竟生出三分为难：“那这……公子怕是来错了地方。”
一片哄笑声中，迟宁准确地瞥见了斜上方的高大人影。
迟宁冷了脸，张着眸子瞪顾凌霄。
顾凌霄却站在二楼的栏杆后，弯着眼睛朝师尊笑。
顾凌霄不知道迟宁此时在心里骂他孟浪，他是真心欢喜。
暖烟楼的人都戴着一副笑脸，男人笑是见色起意，姑娘笑是逢场作戏。
只有迟宁穿着白衣站在中间，浅色的眼瞳盯着他，带了嗔怪。
这点怒气唬不住人，反而像蔷薇茎的刺，红梅蕊上的冰雪，更让人想攀摘。
“我的人，”顾凌霄沉声道，“来找我的。”