迟宁浑身冷汗地惊醒。
身子仿佛被雨水浸泡过，骨头缝里都透着寒气。
他死了，但这里似乎不是地狱黄泉。
迟宁攥紧被子，有些惊恐地打量四周陈设。竹椅、木窗、枕边放着看了一半的书，蜡烛即将燃尽。
这一切和记忆中的景象重叠，这是在摇光殿，他的卧房。
怎么会到了这里？
毁天灭地的雷声还在脑海里回响，迟宁在失去意识的前一刻恍惚听到顾凌霄把他抱在怀里，贴着他耳朵轻轻说了几个字。
是什么呢，迟宁捏着山根仔细回想，但脑海中思绪杂冗如乱麻。
确实是记不起来了。
对了！顾凌霄呢？
他千万不要出事。
迟宁草草披上外套，起身去寻人。摇光殿中的一切都和从前一样，正当他怀疑这是一场梦时，打开门，却见一个白嫩嫩的小豆包站在门外。
小豆包才八岁，睁着大眼睛看他。眼眸湿漉漉的，还轻轻吸着鼻子，似乎下一秒就要哭出来。
迟宁缓缓呼出一口气，向小孩伸出手：“怎么了凌霄，有人欺负你吗？”
变成小短腿的顾凌霄站在几步外仰头看长身玉立的仙长。那人白袍逶地，凤眼微垂，还向自己伸出一只手，手掌薄而匀净，握上去肯定是热的、软的。
他的师尊，又活了过来。
顾凌霄花了片刻来接受自己变成个短腿小孩的事实。他抓住迟宁的手，委屈道：“我做噩梦了……有鬼在追我……”
昔日杀人不眨眼的魔尊大言不惭地撒娇，明明他自己才是最凶恶的鬼煞，能把全天下的小孩子都吓哭。
迟宁心疼得不行，连忙蹲下抱住软乎乎的小孩：“崽崽不怕，要是有小鬼来，我就拿剑给他赶走。”
迟宁的家乡话里，管小孩子叫崽崽。说这两个字时，迟宁的尾音又轻又软，像鱼儿在湖面上吹出了一圈波纹。
顾凌霄从前被叫了十几年的崽崽，只觉得这个称呼幼稚又腻歪，此时再听到心中却舒服极了，恨不得迟宁再多叫两声。
抱着顾凌霄的手臂越收越紧，迟宁心如擂鼓。
原来顾凌霄安然无恙，变成了小时候的样子，黏糊糊地朝他哭。
迟宁把八岁的顾凌霄抱回到他的床榻上。小豆包坐在床沿上，小短腿触不到地面，在空中摇摇晃晃：“刚才的梦可吓人了……师尊，我不敢一个人睡了。”
迟宁给孩子拿了糖糕吃，问他噩梦的具体内容，顾凌霄支支吾吾说记不清了，只一味顾着低头吃点心。
吃完了嘴角沾着碎屑，黑曜石一样的眼睛看着迟宁：“您许我睡吗，师兄们说您不喜欢被打扰。”
小孩长得白净可爱，迟宁没忍住摸了一下顾凌霄的头，答应道：“许的，夜深了，快睡吧。”
顾凌霄咕噜一下，灵巧地钻进了被窝里。
他躺在迟宁刚才躺过的位置，锦被上沾着迟宁身上的香气。是檀木和梅花相混合的味道。
迟宁又拿来一床被子，在床榻靠外的地方睡下了。
寝不语。迟宁久久未能入眠，还担心吵到顾凌霄，只安静平躺着，连呼吸都放轻了。
他脑中思绪翻涌，难以平息。
死而复生的方式有两种。
一是夺舍重生，以自己的灵魂占领别人的躯壳，这种方式会使相貌和灵根都发生改变。
二是招魂重生，用法器把散于天地四方的魂魄聚于一处，重新引入人体，效果犹如枯木逢春，能给人延年续命。
迟宁显然哪种情况都不属于，他是规则之外的变数。
重新回到了十五年前，迟宁不会再重蹈覆辙了。
八岁，顾凌霄现在只有八岁。也就是说他刚把顾凌霄带回簇玉峰一年，他的徒弟什么罪孽都还没犯下。
顾凌霄不是十恶不赦的魔头了，他有机会修习正道，成为最出类拔萃的年轻人。
传来一阵翻身的唏嗦声，顾凌霄在睡梦中朝迟宁翻了个身，漂亮的小脸睡得粉扑扑的，还嘟囔了几句梦话。
迟宁弯了弯眼睛，他想，从前的痛苦都不会发生了。
有他护着顾凌霄，流言如刀又怎样，血脉特殊又怎样。他是顾凌霄的师尊，会替他遮风挡雨，让顾凌霄活得潇洒恣肆。
“要好好长大啊，乖崽崽。”