京城水师每年开销这么大, 还没有什么用处，朝中一些人早就不满，无奈碍于祖宗之法, 都不大好开口，如今叶安将这个问题抛了出来，一时间引起众人讨论。
刚开始的时候，些许保守党是不大愿意处理京城水师这个烂摊子的，照他们的话讲，水师禁军乃是太、祖留下拱卫京师的一环，怎能随意更改。于是又陷入到老循环，保守党跟新党争得不可开交。
此时站在后排的王安石想起之前学生叶安跟他讲的话, 皱了皱眉，觉得不能继续这样下去，遂站出来开口道：“禀官家，水师一事先暂且不谈, 狄将军的事理应尽快有个定论，十万大军还在交趾等着, 到底是去是留总该有个说法。”
谈到狄青, 众人都不说话了。狄青手上有狄家军, 这次打交趾还收获了大宋最强战力西北军的支持，若是留其镇守边疆，按宋朝一贯作风定然不放心要调回京里。可一旦调回，论狄青的功绩, 朝中许多人都要靠边站, 难道真要让一武将从他们手中分权？
宋仁宗老神在在坐在龙椅上，听到王安石上奏，眼中划过丝笑意, 仿佛有些为难道：“确实，狄青也该回来了。”
此时夏竦等保守派突然站出来：“官家，臣觉得方才整合水师的想法有可取之处，不如按之前所说，让狄大人统率水军，以振国威。”
仁宗趁机立刻拍板，禁军水师与处于前线的登州水师合并，命狄青为帅，，教习水军，以备北患。
水军就是个烂摊子，如今武艺惰废，没个十年八年根本脱不了身，所以狄青这个将军大家都没意见。
叶安自觉解决了一桩心事，整个人轻松不少。这日国子监休假，老师去《理学旬刊》审稿，叶安闲来无事，顺着月亮门跑去潘元青房中看书。两府下人也都习惯了主人之间的来回走动，纷纷闭口不谈。
突然，潘家管事的敲了敲书房的门：“叶小官人，外面有客来访。”
“就说老师不在，让他留下名帖过两天再来。”叶安喝着男朋友收藏的茶，惬意道。
老管家声音十分为难：“那赤佬说了，要是见不到官人就不走了。”
因为北宋士兵制服为红色，所以许多看不上他们的人用“赤佬”来指代他们，看来对方是把老人家气得不轻。
叶安想了想，估计老师也快下班，干脆起身推开门自己去招待一会儿，遂与管事一同来到厅堂。
刚至大厅，就见一英武男子站在中央，望着上方的横幅挂饰怔怔出神。听到身后响动，男子回头，然后与叶安异口同声道
“是你？”
叶安也没想到，此人正是那日在宋嫂酒楼遇到的水师首领蔺承刚，于是瞬间明白了他来的目的。他微微顿了顿，还是开口道：“老师有事在身，我知道你想说什么，以后在狄将军手下好好效命，前尘往事莫要再提了。”
蔺承刚心中大动，半天犹疑开口道：“小郎君说的是什么？某家不明白。”
然而接触到对方似笑非笑的眼神，便反应过来自己装傻已无意义，带着几分恼羞成怒道：“他怎么能把这些东西都告诉你！”
叶安微微偏头，有些不解：“怎么？先皇还活着的时候，你们三天两头大张旗鼓的来找潘家父子要求复国，如今已过了百来年，老师对自己信任的学生坦诚有何问题吗？”
蔺承刚一时语塞，之后涨红着脸争辩：“那怎么能一样！我们几代为世宗尽忠！做的都是一心为国的大事！”
摇了摇头，自打知道蔺承刚这批人后，他去找了不少老人询问，通过这些信息，大致能推论出事情的大概。稍微有些常识的人便能看出来，世宗柴荣的血脉不需要保护，他们离得远远的，便是对其最大的保护。如果说第一代蔺家人是为了保护世宗血脉，那么之后以他们为首的前朝重臣完全不是这样想。
蔺家后期不是没谋求过其他出路，但无奈太宗真宗一直对其心存忌惮，只是安抚性的给了些闲职。从手握实权简在帝心到边缘人物，蔺家自然心有不甘。于是联合其他同样遭遇的家族，从潘元青父亲那代便一直灌输复国思想。
好在潘父拎得清，知道此事不过镜花水月，始终未曾松口，潘元青即使当年被仇恨蒙蔽，也清楚起义夺权不靠谱，莫不如选择襄阳王，让赵家中内部瓦解。
听到叶安将这些事大咧咧的摆到台面上，蔺承刚的脸色一时间青红交替，毕竟他也无法挺直腰板承认自己没有私心。这次能从“水上杂戏团”脱离，加入正规军队，原因他思考了许久，最后才想到当时酒楼里那一幕，惊疑难道真是潘元青彻底倒向宋朝皇室，把他们这帮人都卖了，这一切都是陷阱？
抱着这样的心理才来探探口风，结果潘元青没等到，遇到个伶牙俐齿的小鬼。
“老师一直对你们心存感激，不忍看众位蹉跎岁月，才想出个这么个办法。”叶安语气淡淡：“狄大人是为好将领，在其手下能学到不少东西，日后相信水军也有大用处。”
“以后莫要再找来了，祝大人心想事成，前程似锦。”
一番话把蔺承刚说得羞窘难耐，最后只能匆匆告别。
叶安看着其背影，微微摇了摇头，嘱咐管家莫要将今天发生之事告诉老师。
老管家犹豫了片刻，最后还是点点头，管他的，反正自家主人也说过，一切以叶小官人为主。
还不知已被“架空”的潘元青下班后顺路去买了叶安爱吃的荔枝糖水，赶回家后与傻笑的小男友美美吃了一顿，之后伴着月光，一起在花园中消食。
清风拂过，连夜色都是暖的。
……
结业考试后，叶小安仿佛褪去半层皮，两眼失神的靠在石椅上，宛如座被吸干精气的雕像。
赵宗述斜着眼睛鄙视他：“我说，你至于吗？之前不是在家恶补过，怎样也能混个结业吧。”
叶安挥了挥手：“你懂什么，就是因为恶补了才这样的。”也不知老师从哪儿得来的消息，知道国子监要考试，异常严肃认真，除了辅导功课外，还配备了一系列“陪考大套餐”什么考生必备食谱、考生必备作息，如何训练考前记忆力……
弄得叶安仿佛重回高三，如今好不容易完事儿了，实在不愿触碰惨痛的记忆。
赵宗述表示自己不懂学渣的苦，转头兴致勃勃道：“话说祭酒去你们府上拜访了吗？”
三人皆是点点头，叶安情况特殊，家里他自己说的算。而且也称得上家财万贯，王安石知其能耐，又微微了解他的背景，便只是找他闲聊两句，未多加干涉。
范纯仁就不必说了，他年纪也不小，是时候下场参与科举，之后大概是正常流程，王安石更建议他去地方上锻炼。
赵宗述羡慕的看了范纯仁一眼，再想了想自己，因为要袭爵，并不用与其他同窗那般谋求前程。虽说听起来很轻松，但总觉得大丈夫生于世间，理应做出番成就。
但你要是问他以后具体想做什么，他也没具体目标，此时感受到好友的意气风发，不由心中烦躁。接着又看向狄咏，“你呢？木头脸，是想去武举那边耍耍吗？”
狄咏摇头，简洁却异常坚定道：“我已经与家中说好，去登州水师处从军。”
其他三人面面相觑，俱是一脸震惊。