“宋公子,你莫非知道这是什么东西？”木二见宋凌霄这般高兴，疑惑地问道。
“这是辣椒的一种，你可以理解为像葱姜蒜那样调味的植物。”宋凌霄说道,“有了辣椒,我们中华美食更上一层楼,变得更加丰富，比如说四川重庆那边的火锅,山西陕西的油泼辣子,都是因为辣椒调味而家喻户晓,还有冒菜,麻辣烫，啊……幸福。”
木二一下子听到许多没听说过的名词,也不大明白是什么意思，只能接道：“宋公子真是见多识广。”
光是辣椒,就值得做这桩交易。
有辣椒,说明格伦船长这艘远洋船到过美洲。
另外几箱东西如果也是从美洲运来,一定价值也不小。
“这几箱东西,我确实很感兴趣，能不能请你们介绍一下它们的特性、用途？你们之所以会从当地把这些东西收集起来，搬运上船,肯定是因为它们有什么特异之处吧？”宋凌霄抬起头，看向青年水手。
青年水手回头向格伦船长请示了一下，得到首肯，青年水手向宋凌霄和木二依次介绍这四箱植物。
第一箱是当地人吃的土疙瘩，发芽了就不能吃了，会长出一种很好看的白花，格伦船长准备进献给女王当做观赏花卉。
第二箱就是火焰果,本地人把它和第一种土疙瘩掺在一起吃，但格伦船长认为这种东西不能吃，因为舌头会着火。
第三箱的果实没有什么特别之处，但是把它种下去，长出来的树，可以产生牛奶，格伦船长叫它牛奶树，不过，那种牛奶不能喝，把手伸进牛奶里放一会儿，就会形成一种奶白色半透明的套子。
第四箱也是当地人食用的一种果实，主要吃里面的小粒，味道还不错，但一根长棒棒上的小粒非常少，为了充饥，当地人也会吃棒子，棒子啃起来就没那么好吃了。
介绍完毕之后，宋凌霄已经猜到这四箱都是什么。
这可是改变历史的四样植物，来自美洲大陆的马铃薯、辣椒、橡胶和玉米！
赚了，赚大发了！
可能这就是运气吧，本来以为自己要饿死在海上了，没想到发现这么大一票商机！
“好，交易我做了，回去我会帮你们谈一个好价钱，保证让你们的板鸭女王满意。”宋凌霄笑道。
青年水手立刻向格伦船长传达了宋凌霄的合作意向，格伦船长郑重地点点头，站起来，向宋凌霄伸出手。
宋凌霄和格伦船长握手，算作口头协议初步达成。
在宋凌霄的指点下，远洋船向西方行驶，约莫过了半个月时间，终于在天际看到了大陆的轮廓。
正值日落之时，红霞满天，大陆上的山峦被夕阳镀上一层辉煌的金红色，让宋凌霄想起他在福建搜集藏书时见过的山景。
格伦船长站在船舷边，眺望着远处的景色：“叽咕鲁谷哇啦！”
“真是美丽啊！”青年水手翻译道，“希望这一次真的能找到黄金，否则我无法向女王交代。”
宋凌霄诧异，敢情只发了几个音，竟然能表达这么多意思？
“你也是板鸭国人吗？”宋凌霄问青年水手，“你的大兆话说得不错。”
“我不是板鸭人，我是维京人，在板鸭国做翻译，因为个人爱好，所以向大兆来的行脚商人学习过大兆话。格伦船长是热那亚的商人。”
“原来你们都不是板鸭人，那为什么要为板鸭女王做事？”宋凌霄诧异。
“因为……钱。”
“可以。”
虽然来自五湖四海，不同的国度，但是奋斗目标十分一致。
宋凌霄和青年水手默契地沉默下来，一起眺望着远方。
……
不知不觉，算算日子，已是六月间了。
宋凌霄和木二是四月离开津门卫所、乘货船偷渡出来的，在海面上飘荡了两个月时间，终于重回陆地。
心情还是有点小激动的。
格伦船长远洋船的第一靠岸点是在山东南部的荒滩上，靠岸之后却没有找到可以登陆的地点，沿着海岸又行驶了一段时间，接近山东半岛伸向海中的尖尖时，终于找到了一处口岸。
威海卫。
只是，驻守威海卫的军队，却从来没有见过这么大的远洋船，一时之间以为是水寇大军来袭，慌忙上报长官，说是有军情。
口岸严防死守，远洋船无法靠近。
数门大炮瞄准远洋船，局势一触即发。
就在这时，货船老板从角落里走出来，面色坚毅，步履沉稳，身上仿佛带着一种使命感。
他从怀里掏出小红旗和小绿旗，对着黑洞洞的炮口，打出了一套极其繁复的旗语。
奇迹发生了！
威海卫的海事长官看懂了旗语，并且也掏出了一套红绿旗，和货船老板隔空交流起来！
很快，敌对的气氛缓解了，大炮收起，封锁打开，威海卫码头向远洋船敞开怀抱。
远洋船劈开水面，进入深水港，停在码头边。
宋凌霄准备下船，却被两个水手阻拦住，青年翻译走过来，冲他摇了摇头：
“格伦船长说，你不能下去。”
宋凌霄：？
青年水手解释道：“他们可以下去传话，但是你作为和格伦船长做出口头协定的人，不可以在履约前自由行动。”
“格伦船长也不打算下船吗？可是，不下船的话，怎么履约呢？”宋凌霄不解。
“格伦船长当然不会下船，船就是他的家，除了热那亚老家之外的第二个移动中的家。”青年水手道，“他必须要见到贵国的国王，也就是画卷上的这个人，他才会下船。”
“可是画卷上的这个住在皇宫里，他不可能到格伦船长的船上来啊。我们得先下船通报，才能引荐你们格伦船长到皇宫里去见人。”
青年水手耸了耸肩，表示宋凌霄的这个说法格伦船长不能接受。
宋凌霄努力说服了一番，格伦船长依然摆出一副拒绝的姿态。
“那至少可以让木二和货船老板下去吧？”宋凌霄问，“你们的船不需要补给吗？”
青年水手回过头去翻译，格伦船长点了点头，宋凌霄的这个提议被接纳了。
宋凌霄松了口气，把木二叫过来，告诉他让他下船去联系威海卫的海事总管。
木二：“可是我不能离开宋公子，木二必须贴身保护宋公子。”
麻蛋，这还怎么传信，船都靠岸了，竟然下不去！
宋凌霄正在抓狂之际，货船老板站出来，表示愿意帮忙。
木二解下武亲王府的腰牌，作为信物，交给货船老板，让货船老板下去传信，说是武亲王府的人在此，请威海卫的长官派人来船上一叙。
货船老板捧着木二的黑金腰牌啧啧称奇，这位公子的来头果然很大，竟然是什么亲王的独生子吗。
约莫两炷香的时间过去，威海卫的海事总管王提督亲自上船来，手中捧着黑金腰牌，四面寻找腰牌的主人。
木二迎上王提督，两人一边走，一边互相自报家门。
王提督对这艘远洋船十分感兴趣，得知它的主人已经驾驶它环游世界，更加兴味盎然，请木二跟他做进一步的介绍。
“王大人，这方面我懂得也不多，您还是得跟我们公子直接沟通。”木二将王提督引到船头，宋凌霄正在那里和格伦船长一起研究新菜式。
“宋公子。”木二叫道。
宋凌霄从糊满土豆泥的坩埚前站起来，看向木二和王提督，立刻满面笑容，招招手让他们过去。
王提督看见宋凌霄，不由得皱了皱眉头，低声问木二：“方才我就想问了，武亲王听说年纪也不大，怎么会有这么大一个公子的？”
木二：？？？
王提督一脸困惑：“怎么，难道不是吗？”
“王大人，你听谁说宋公子是……我们王爷的公子的……？”木二深吸一口气。
“你们派来送信的那位船老板说的啊，他说武亲王的公子离家出走，这是公子身边家丁的腰牌，我就琢磨着，武亲王听说也就是弱冠年纪，怎么都有一个公子能离家出走了？”王提督费解道。
木二快要憋不住笑了。
“船老板误会了，王大人，这位宋公子并不是王爷的公子，王爷也没有公子。”木二道。
“那这位是？”王提督问道。
“快过来，来，尝尝。”宋凌霄将坩埚里的土豆泥盛出来，给王提督和木二一人一碗。
王提督一愣，仍然沉浸在方才听到的爆炸性消息里。
“宋公子是王爷的命根子。”
命根子？？
是他理解的那个意思吗？不，应该不是吧！！
命根子更不应该离家出走啊！！
王提督晕晕乎乎地捧着糊糊碗，放到嘴边，一股浓厚的香气传来，像是咸的牛奶，其中又有一种刺激的气味，让人腮帮子里不由自主地分泌口水。
王提督就着碗边，喝了一口，惊奇地睁大了眼睛：“这是什么？”
从未有过的味道在齿间绽开，比粥要浓厚，比面粉糊糊质地均匀，流过喉间时觉得热乎乎的，有些烫嘴，但是意外的好吃。
“辣椒土豆泥。”宋凌霄笑嘻嘻道。
格伦船长也盛了一碗，吃的很满足，还砸吧砸吧嘴。
“辣椒……是什么？”王提督惊奇，“土豆泥又是什么？”
在宋凌霄的引领下，王提督见识到了美洲来的新物种，他将土疙瘩掂在手中，惊奇地问：“这、这能吃？”
“对，这是土豆的根茎，不仅能吃，而且好种，比起我们常吃的小麦更有饱腹感，产量也高，大规模推广这种作物，不仅可以解决一些山区的饥饿、贫困问题，而且对于家畜家禽的养殖也有好处。”宋凌霄说道，“这样，肉类的价格也可以降低一些啦。”
王提督虽然主业在海防方面，但他也做过一段时间的县令，知道粮食问题是关乎国计民生的根本，他握着手中的土疙瘩，仍然有些不敢相信。
“可以给我们一些吗？”王提督问道。
实践出真知！
“当然可以，不过现在还不行，等我们把这批货交给……武亲王？”宋凌霄差点说出“皇上”，他说到一半，才反应过来，现在也不知道朝中是什么情况，如果突然说皇上，会不会掉脑袋。
“自然自然。”王提督向京城方向拱了拱手。
宋凌霄盯着他看，等他叫出陈燧的称呼，来判断现在的局势。
王提督却没下文了，也看着宋凌霄，等着他给下一步指示。
“现在……朝中，是个什么局势？”宋凌霄只好直接问。
“嗯？”王提督一愣，这才想到，宋公子他们应该是在海上漂流了一段时间，正好错过了朝中的变动，“是这样的，宋公子，因为一些变故，武亲王没有登基……”
“诶？？”宋凌霄惊了，陈燧没登基？那是谁登基了？
“目前还是傅首辅主持朝政，武亲王在打水寇的过程中受了风寒，如今还在王府修养身体。”王提督说道。
“什么风寒这么严重？两个月都没好……”宋凌霄突然担心起来。
王提督叹了口气。
“请王提督帮我一个忙！”宋凌霄正色道。
“尽管吩咐。”王提督道。
“我现在没法下船，格伦船长这边我已经谈好了，只要见到国王或是国王的使者，我们就可以和格伦船长交易，他带来的这些珍稀货物，也可以运下船了。”宋凌霄道，“王提督能不能帮我给宫里上个加急折子，说明情况？”
“这没问题！”王提督拍胸脯，“包在我身上。”
“那便多谢王大人。”
当天王提督下了船，立刻拟了一封奏折，说明远洋船来访之事，格伦船长船上有许多海外带来的物件，想和朝廷做交易，不过，朝廷需要派出专人仪仗来迎接才行。
这封折子写好之后，王提督想在里面说明宋公子的情况，但是又不确定把“命根子”三个字写进去是否雅观，说实话，他还是没搞懂宋公子和武亲王到底是什么关系。
那就改成——挚友？
武亲王之挚友宋公子。
王提督拿起奏折，看了一遍，觉得这个措辞应该没什么问题了，他将奏折塞进信函中，用火漆封住，叫人驾快马送往宫中，交给傅玄。
三日后，宫里传来消息。
请远洋船前往津门港，鸿胪寺卿尚贤将会在津门港迎接。