“诸位,诸位，请听我一言。”
纷乱的太和殿前，傅玄站出来说话。
“谣言止于智者,请诸位不要继续传播这种不足为信的谣言。”
元若朝的朝臣们,已经很久没有参加过这般人员齐备的大朝会了,谁能想到，大朝会之所以召开,竟然是因为元若帝失踪了。
不管一个皇帝多么荒诞不经,在数千年形成的思维定式中,他就是国家的中心,皇帝可以不上朝，但是他必须在,这样朝廷各部才好运转下去。
如今皇帝不在了，下面的人就顿时压不住了。
“傅首辅,我们一向仰赖于你,你给句实话吧,皇上……是不是……已经……”
“两江总督至今都没有传信回来,这是什么意思？皇上好好地乘船出海，怎么就能失踪了呢？”
“这里面分明有鬼！”
大臣们又嗡嗡地吵嚷起来。
“住嘴，都给我住嘴！”这时,一个威严老者的声音出现，蓝老将军出来说话了，“这是什么时候，皇上在外御驾亲征，你们却在此地搅乱军心！”
蓝老将军毕竟手握军权，他这一嗓子吼出来，还是有些分量的,大臣们这才渐渐平息了议论。
傅玄向蓝老将军点头致谢，蓝老将军眉头深锁，微微摇了摇头，示意他继续说。
傅玄正色道：“诸位同僚，如今武亲王已经前往福建，相信很快就会有确凿的消息传来，在此之前，请勿随意揣测、传播谣言，否则，一经发现，以乱国罪论处。”
傅玄这话说得冷静，惩罚的罪名却是定得极重。
众臣面面相觑，都说傅首辅铁面无私，雷霆手段，看来果真如此，现阶段还是不要乱说，惹祸上身了。
#
随着时间的推移，确凿的消息还是没有传回来。
不知不觉间，又到了过年的时候。
对于京州百姓来说，过年最大，京州城里处处都是喜庆的气息。
朝臣们固然愁眉不展，惶惶不可终日，但为了过年，也暂时放下了朝廷里的事儿，不再上折子请傅玄给个解释，各自回家过年。
元若八年的春节过去，冰天雪地之中，猎猎北风吹动宋府门首的大红灯笼。
宋凌霄裹着厚厚一件羊皮袄，出来跟着宋伯一起扫雪，云澜和厌厌也出来活动，不知不觉间，小小子、小丫头也都抽条长高，像那园子里新栽的花木一般亭亭玉立了。
宋凌霄扫了一阵，拄着扫帚，望着被雪覆盖的屋檐，忍不住叨叨：“这么冷的天，也不知道海上是个什么情况，那谁还能找见吗。”
为了避讳，避免引起一些不必要的麻烦，宋凌霄都管元若帝叫那谁。
“公子，六王爷还没有传信回来吗？”云澜忍不住问道。
“没有，估计还在海上找人呢，没时间写信。”宋凌霄道。
“写信需要很多时间吗？”云澜不理解。
“……我问问木二。”宋凌霄道。
晚些时候，宋凌霄找到木二，问他陈燧那边有没有传来新的消息。
木二犹豫了一下，说道：“宋公子，确实有消息，不过不是给你的消息，这……你果真要听吗？”
宋凌霄挑眉，怎么，陈燧还有别的小妖精要传递消息？
“皇上的翡翠扳指和龙纹玉佩找到了，在海边的市场上。”木二道。
贴身的东西找到了，可是人没找到。
这不就是凶多吉少吗。
虽然宋凌霄知道，《雪满宫道》原书里，元若帝也没能逃过一劫，不过，眼下他正处于时局动荡中，也不知道世界会朝着什么方向发展。
毕竟，他来了，产生了蝴蝶效应，有些东西已经改变，就没法说每个人的命运还会沿着既定的轨道运转。
这种未知性最是熬人。
“那就是说，人还没找到，陈燧还得继续找，我明白了。”宋凌霄道。
木二叹了口气，牙膏男模也笑不出来了。
三日后，皇上驾崩的消息传遍了朝堂。
这消息传的有模有样，说是海边集市上发现了一块龙纹玉佩，就是皇上贴身戴着的那一枚东山玉雕刻成的玉佩，还是先帝传给皇上的，还有一枚翡翠扳指，那水头充足，玉理通透，绝不可能是西贝货。
更可怕的是，翡翠扳指不是单独出现的，它还连着一只断指。
当然是大拇指，被水泡大了，取都取不下来，看不出本来的模样，但是，那样一枚翡翠扳指，能戴在谁手上呢？肯定就是元若帝了。
这消息传播性太强，一传十十传百，很快，朝堂上下几乎每个人都像亲眼见过那枚翡翠扳指戴在断指上的模样，一个个都能栩栩如生的描绘当时的场景。
时至此刻，再想压住传言，是不可能的了。
傅玄也没想再压传言，根据他得到的消息，元若帝确实凶多吉少，既然搜寻了两个多月都没找到人，那么接下来再找到人的可能性很小。
将几个胡说八道的传言者抓起来震慑众人后，傅玄出来公布了情况，根据两江总督发来的八百里加急消息，并未找到任何关于元若帝的物品，在武亲王的带领下，福建水师还在海上寻找。
“那要找到什么时候呢？”众臣议论纷纷。
“国不可一日无君。”吏部尚书薛从治说道。
“傅首辅，属下以为，应当先捉拿怂恿皇上御驾亲征的人出来问罪！”一名朝臣秉道。
人群中，内阁大学士宗如海不断后退，恨不能钻进地缝里。
这三个月来，最煎熬的就是他，从荣宠的巅峰跌到谷底，莫过于此。
然而，任何投机者都有掉下来的一天，毕竟运气这个东西，不可能一直捧着谁。
众臣也早看不惯宗如海凭借一言立身，正恨不能将他拉下来，此时有人带头，自然群情激动，要抓了宗如海下狱。
傅玄默然片刻，道：“先拿下，等皇上回来再说。”
这般暂时转移了朝臣的注意力，给他们的恐慌找了发泄口，大朝会才算暂时稳住了局势，只是，元若帝回不来，总要面对“国不可一日无君”的问题。
元若帝无后，这就是件很麻烦的事。
如今太后年事已高，不能出来做主，皇家血脉稀薄，小的小是老的老，还有些甚至没住在京城里，元若帝突然失踪，后面的事情怎么安排，重任一下子落在傅玄身上。
说是重任，其实在选择上的难度并不高，因为合适的人选只有一个——陈燧。
陈燧当然是最合适的人选，从他的功绩看，从他的人望看，还有年纪、才略，都是再合适不过的。
可是正因为合适，才会惹人非议。
陈燧打水寇节节胜利，元若帝一去就失踪，元若帝失踪之后，陈燧去找元若帝，一连找了三个月，愣是一片衣角都没找到。
这个事情说起来就非常蹊跷了。
很难不让臣子和百姓产生阴谋论的猜测。
而在这个时候，如果傅玄主动表明倾向于扶陈燧上位，那无异于抛弃旧主，扶一个有很大可能是弑君凶手的人上位。
很难不让人产生联想，傅玄是不是早与武亲王勾结，合起伙来演了这么一出戏。
傅玄要避嫌，就要请示太后，该如何做。
但，太后也不是绝对中立，很有可能扶上来一个和她娘家关系比较近的皇亲，至于是否合适当朝，那就两说了。
傅玄虽然明面上铁面无私，但是私底下，他是有私心的。
他希望大兆能够恢复辰岳帝时的繁盛，甚至思考过变革现有科举制度，为朝廷选拔出真正有用的人才，因此，在他年富力强之时，他希望辅佐一位雄才大略的明君，而不是一个听从后宫指令的三岁奶娃娃。
这样也不行，那样也不行，为今之计，就只有拖着。
……
傅玄走出东华门，马车已候在路边。
他揉了揉太阳穴，这些天各种声音在他耳边嗡嗡乱响，借着今天的朝会，总算又对付过去一阵，可以回家稍微休息一下。
傅玄上了马车，眼前忽然一暗，他一愣，看见车里已经坐着个人。
马车师傅显然是不知道里头已经有了人，向傅玄招呼一声，便驾马前行。
那人冲傅玄行了个礼，露出两行洁白的牙齿。
#
三日后，傅玄在太和殿宣布，元若帝已经驾崩。
船只倾覆后，元若帝并未殒命，一名船工救了他，但是很不幸地，他们出逃的小船撞上了水寇，元若帝未能幸免。
日前，武亲王抓住了那一小撮流窜的水寇，审问之下，水寇亲口招认，他们还拿出了元若帝的随身物件若干。
如今，武亲王要留在福建收拾残局，为元若帝报仇，将相关联的水寇全部捉住，带回京师，并立下了一月之期的誓言。
宣布完这些消息后，众臣都慌了。
他们完全没想到，他们一直害怕发生的变局，竟然这么快就变成了确实的消息，连一点反应时间都没有。
“现在怎么办？”
“国不可一日无君啊！”
“傅首辅，你倒是说话啊！”
傅玄沉吟未言，只是观察着众臣的反应。
这时，内阁大学士沈冰盘站了出来，说道：“沈某与翰林院诸编修一心扑在四部总集工程上，未曾想有如此大变局，不管结果如何，我们都支持首辅的决定，请首辅示下。”
傅玄微微挑眉，有些诧异，沈冰盘什么时候成了他的拥趸了？
“我也暂时没有什么好方法，还请大家一起讨论。”傅玄是不会轻易接锅的。
众臣嗡嗡开始议论，沈冰盘却一直看着傅玄，傅玄没什么表情，沈冰盘又看了看薛从治，忽然道：“若是大家没个定论，沈某倒是有话想说。”
众臣看向沈冰盘，清流一党的名声还不错，也没有明显的利益纠葛，沈冰盘这个时候站出来说话，倒是可以听一听的。
“沈某的意思是，武亲王即将回京，福建那边的情况，武亲王最清楚不过，等他回来之后，再请他来讲讲详细情况，请他和太后一起定夺，不是比我们这些臣子在这里没头没脑的议论来得正当么？”
“这倒也是。”“倒也有理。”一些朝臣说道。
“沈阁老，你这话说的不对，凭什么要等武亲王回来定夺？我梁志秋就认为，应该请太后定夺！”一名御史大夫突然杠道，附和着也不少。
“太后年事已高，哪里受得这般折腾！还是不要搅扰她老人家的好！”
“什么叫折腾！等武亲王回来定夺，那不就是捧武亲王上位！名不正言不顺，什么事都是他一个人说了算！”
嗡嗡吵闹了一番，朝臣分为两派，一派要等武亲王回来决定，另一派要请太后立刻出来决定。
两派因为利益纠葛，无法弥合，自然争论不下。
尤其是支持太后的那一派，把话说得十分难听，仿佛已经亲眼见到了是武亲王为了皇位害死亲兄。
为了防止话题向着无法控制的阴谋论方向滑去，傅玄喝止了众臣，宣布结束朝会，请大家先回去休息，等进一步的消息在做决定。
臣子们散去后，空荡荡的太和殿里，只剩下傅玄一个人。
他望着黄昏日落时的金字牌匾，眉头紧皱。
这时，有人从殿后走出，悄无声息地来到香熏炉前，往里头添置了新的龙涎香，碧色的烟雾从铜鹤熏炉中袅袅升起。
傅玄回过头，隔着碧烟，与宋郢四目相对。