宋凌霄赶到学堂时,正看见一堆人围在学堂门前，一名中年男子挺着将军肚，一通指手画脚,大声嚷嚷，在他对面,一名身穿褐色布衣，身材孱弱的青年男子则垂着脑袋,一边听训,一边点头哈腰地道歉。
“这两人是谁？”宋凌霄问道。
“小公子,那穿墨绿常服戴靖天冠的是工部侍郎乔祖谟乔大人，他对面的那位是工部主事贺情贺大人。”宋伯介绍道。
宋凌霄已经晕了，什么侍郎,什么主事,这里面出场人物有点多,他得捋捋，再上去挨骂。
“乔侍郎是谁的爸爸？”宋凌霄问,“贺主事又是谁的爸爸？”
宋伯指给宋凌霄看人群中站着的小姑娘,“将军肚”身边那个细细瘦瘦穿白衣的小姑娘就是受害人乔碧玉,也就是“将军肚”乔祖谟的女儿,乔碧玉身旁那个昂首挺胸、形貌出挑的小姑娘就是礼部尚书之女袁成章,这次主要出来维持秩序，带头要求把小偷扭送官府的霸气大小姐。。
而另外一边，身子孱弱的褐衣男子贺情身后,被人搀扶着的蓝衫小姑娘就是他的女儿贺琳琅,贺琳琅就是偷薛琬紫竹笔的嫌疑人，至于贺琳琅身边那位举着扫帚的祖宗就不用介绍了，那就是他们家的熊孩子。
此时,熊孩子厌厌正仰着小巧的下巴，像个斗士一般手持扫帚，横在贺琳琅身前，不容任何人靠近。
“厌厌！”宋凌霄压在胸口的火一下起来了。
麻蛋，还嫌他等会儿死的不够惨吗，都到什么时候了，厌厌竟然还在跟对方顶牛。
宋凌霄快步走到人群之中，只觉周围各种审视的、打量的、不赞同的目呼啦一下子聚集在了他身上，他在府衙大堂跟人打官司的时候都没有此时这般焦灼，刚一出场就成了众矢之的。
这、都要拜、他们家的熊孩子、厌厌所赐。
“啊，你来了。”厌厌转头脑袋上的两个小揪揪，往后抬头看宋凌霄，手里的架势却一点没有收起来的意思。
你来了，瞧瞧这语气。
众人又一阵唏嘘，什么样的家庭教育出来什么样的孩子，这就是鲜明的例证，这小丫头家里的家教显然不行，家里人来了都不知道喊一声尊称，简直毫无礼貌。
不过，小丫头的家长似乎挺年轻，不像是能生出这么大个丫头的年纪。
众人又盯着宋凌霄的脸看了一会儿，直到有人率先认出他来：“咦，这不是凌霄书坊的——”
“宋坊主，是宋坊主本人没错吧？”
“哗，竟然见到了宋坊主本人……我能要个紫皋哭哭客的签名吗？兰之洛大人的也可以！”
“咳咳。”一个熟悉的清嗓子声从人群中响起，面容端方俊朗的青年男子分开人群，来到三名当事人中间，朝向宋凌霄打了个招呼，“宋公子。”
宋凌霄一看，真是不是冤家不聚头，这不是薛璞本尊么。
怎么今天国子监集体逃学不成？！
“薛公子。”宋凌霄也点头打招呼。
麻蛋，他现在用一个滑跪结束这次道歉行不行？
还要死撑着演完四十集电视连续剧长度的批斗大会吗，真的有这个必要吗？
“厌厌，你怎么回事！”宋凌霄开始骂孩子，“扫帚收起来，成何体统！”
厌厌扁起嘴，但还是把举着扫帚的手放下来了。
“我教你的话你都忘到脑后了吗？为什么打同学？啊？”宋凌霄往前一步，走到厌厌身边，挨着她站着，“扫帚给我。”
厌厌又鼓起腮帮子，不情不愿地缴械。
眼看着厌厌被制住了，对面家长的火气却并没有因此减少，甚至还有上涨的趋势。
“你就是这死丫头的家里人？”“将军肚”的目光上下打量着宋凌霄。
宋凌霄微微眯起眼睛，死丫头？
谁准你叫死丫头的？我们家里人可以叫，你算老几！
厌厌的小拳头紧紧地钻起来了，直直地瞪着“将军肚”。
“听说你是个坊主？怎么，咱们大兆还有‘坊主’这样的官职了不成？哈哈哈，真是可笑，女学堂是什么地方，怎么净弄些不三不四的人进来？”“将军肚”嗤笑着，他还以为厌厌背后是什么了不得的家庭环境呢，等了半天，家里就来了个嘴上没毛的小子，还是个什么“坊主”，那他就放心了，今天这个场子，他笃定要找回来。
谁知，“将军肚”冷嘲热讽完，周围却没有人附和他。
场子还没找回来，先凉了。
“将军肚”乔祖谟是个顶爱面子的人，见状不由得有些讪讪，又想不通自己哪里说的不对，气不打一处来，正对着他的小丫头片子仍然瞪着一双圆溜溜的眼睛，充满敌意地盯着他。
乔祖谟的火气蹭地一下蹿起来，握起拳头，伸出一只粗大的食指，指着厌厌骂道：“瞪什么瞪，就是你这死丫头，包庇小偷，打伤碧玉，还死不认账，我告诉你，我家碧玉若是破了相，就算卖了你也赔不起！”
厌厌听到这句话，小小的牙齿咬得咯咯直响，她沉下身子，恶狠狠地向上瞪着乔祖谟，那姿态就像一只发怒的小狗，随时都会扑上去咬人。
她这副样子，倒是把乔祖谟吓了一跳，这小丫头是个疯子，说不通，若是真被她当众咬一口，乔祖谟也没处论理去，这个风险冒不得。
乔祖谟便又把矛头转向厌厌身边那个少年，一脸厌弃地说道：“既然你是这死丫头的家里人，你说怎么办吧？”
宋凌霄的气直冲脑门，不是来自于厌厌，而是来自于眼前这个死胖子！
竟然敢当着他这个家长的面，一而再再而三地对他家小孩出言不逊！
什么死丫头，卖了你也赔不起，这是能跟小孩面前说的话么？
硬了，拳头硬了！
与此同时，厌厌的怒气值也拉满了，她往前走了半步，准备捍卫自己的尊严，让对面那个死胖子意识到自己刚刚犯了多么严重的错误。
没错，自己的尊严，只有自己去捍卫，厌厌从来没想过指望别人。
事实上，也没有别人可以给她指望。
姐姐曾经告诉厌厌，没人能救你，除了你自己，并不是因为别人没有同情心，而是因为没有人能够设身处地地为你着想，只有你自己知道自己是怎么回事儿，你的挫败，你的坚持，你的渴求，只有你自己才知道。
“感同身受”，是一件非常奢侈的事，等着别人对你感同身受，再替你出头，黄花菜都凉了。
宋公子是个好人，但是宋公子也有很多时候不理解厌厌，今天，厌厌是没办法跟死胖子道歉的，所以，让她最后再出格一次——
“死胖子，你怎么说话呢？！”
忽然间，厌厌愣住了。
她……没听错吧？
刚才那一句，是宋公子的声音吗？是……宋公子的声音吧。
厌厌的双手攥着拳头，收在肋下，还随时保持着要冲出去战斗的姿势，她转动小脑袋，扬起头，圆溜溜的眼睛惊疑不定地打量着宋凌霄。
宋凌霄下意识地伸出手，按住厌厌的肩膀，将她往自己身后拨。
那股力道不大，却出奇地有效，厌厌紧握在肋间的小拳头松开了，她怔怔地望着怒气冲冲的宋凌霄。
宋公子看起来好高，就像……一个大人一样。
宋凌霄这话一出，乔祖谟完全没料想到，反而呆住了。
宋凌霄身边的工部主事贺情忙不迭地打圆场，试图将这句话遮掩过去：“乔侍郎，宋坊主，这次都是我不对，都是我教女无方，我改日登门赔罪，你们两位大人有大量，就消消气吧，犯不着——”
贺情说到一半，乔祖谟总算反应过来了，他的脸顿时涨成了猪肝色，眼珠子往外凸出，凶相毕露地瞪着宋凌霄，他一把抓住贺情的衣襟，将孱弱的男人猛地推开，大步走到宋凌霄跟前，抡起饭钵大的拳头，就要逞凶。
“格老子的，你叫老子什么？你再说一遍？”
“死胖子，”宋凌霄扬起头，迎上乔祖谟的威胁，眼睛眨都不眨一下，“死胖子，死胖子——够不够？不够我可以继续叫你死胖子！”
麻蛋，论理的话我还输你三分，耍横的话谁还怕你不成！老子背后的暗卫一个打你十个！
“小兔崽子，你再叫一遍？”
“死胖子，将军肚，欺负小孩的孬种！”
“辣块妈妈，老子今天不揍得你满地找牙，老子就跟你姓！”
“凭你，也配姓宋？”
眼看着小孩争执要发展成家长打架，作为东道主的薛家人再不出来说话就不行了。
薛璞干咳一声，抬起双手，插进宋凌霄和暴跳如雷的乔祖谟之间，他冲宋凌霄一阵挤眉弄眼，示意这位祖宗不要再挑起争端了，而后转过身去，扯住乔祖谟的拳头，“帮助”他缓缓地放下来。
薛璞身材高大，年轻力壮，好歹也是第一男主角，制服个把外强中干的中年官员还是绰绰有余的。
“大家冷静一下，稍安勿躁。”薛璞用正直洪亮的声音说道，“咱们今天是来解决问题的，不是来制造问题的。”
乔祖谟气喘吁吁地被薛璞夹在腋下，脸涨得通红：“薛公子，我喘不过气了。”
薛璞赶紧放开他，乔祖谟顺了口气，换上一副巴结嘴脸，冲薛璞讨好地笑着：“薛公子天生神力，不愧是薛大人的公子。”说着，将自己女儿往前推了推。
乔碧玉泪眼汪汪地抬起头，楚楚可怜地望着薛璞：“薛公子，请你为碧玉主持公道。”
此时，众人方才看到了乔碧玉额上被厌厌扫到的伤——一小片擦红，连皮都没破！
众人：……
宋凌霄挑起眉毛。
薛璞清了清嗓子，道：“既然是在我家里发生的事情，又是因我妹妹的紫竹笔而起，那我就不自量力，来充当这个裁判官了。”
乔碧玉立刻从礼部尚书之女袁成章身边占到了薛璞身边，小鸟依人地望着他。
袁成章微微皱眉，她的面相生得极其艳丽，充满攻击性，这件事会发展到这地步，也与她的主导有直接关系，她的性子便是嫉恶如仇，又是在她父亲主办的学堂里出现的失窃案，她为了维护自己父亲的名誉，也要出这个头，于是，就有了她带头捉贼，逼问贺琳琅，质对厌厌，保护乔碧玉这一系列行动。
无论裁判官是谁来当，就这样被乔碧玉抛到了脑后，袁成章心里都有些不舒服。
不过，这里确实是薛家，还是交给薛璞来办好一些。
“薛大哥，”袁成章直爽地说道，“你当裁判官，我是服气的，不过，你没有经历整件事，论具体事由，你不见得比我清楚，所以，还是让我来跟大家说一说，今天这件案子到底是怎么回事吧。”
薛璞一点头：“理应如此。”
袁成章目光扫过众人，在宋凌霄和乔祖谟脸上稍微停顿了一下，便大大方方地将事情从头到尾原原本本讲了一遍，最后说道：“今天这件案子，事主本来不想再追究了，是我多事，一定要把那个贼揪出来，所以才有了这许多争端，给大家带来不便，我先道个歉。但是，我们袁家的家教就是，眼里揉不得沙子！是贼，就决不能留在身边！”
袁成章的语气犀利起来，目光紧紧盯着穿着深蓝色长衫，腰间系着一片黑色斗篷的嫌疑人——贺琳琅。
贺琳琅一直脸色惨白，好像随时都要晕过去一样，此时更是低着头，一副心虚的样子，不敢回视袁成章。
在众人眼中看来，这就是做贼心虚了。
宋凌霄却在一边看得皱眉，他的目光落在贺琳琅腰间的黑色斗篷上——斗篷一般都是披在肩上的，为什么要围在腰间？
难道……？
宋凌霄心中浮现起宋伯告诉他的一句话，厌厌说，贺琳琅确实身体不舒服，不可能起来去偷东西。
宋·福尔摩斯·凌霄突然灵光一闪，想到了一种可能。
如果真是那样的话，怪不得厌厌也不澄清，也不放弃，就那么硬挺着，像个犟驴似的护着一个她不熟的小姑娘。
……嘶，但是，如果真是那样的话，为什么紫竹笔会出现在贺琳琅的书篓里？
难道，小偷另有其人？
宋凌霄将在场的人看了一遍，他发现，这里头，好像少了一个关键人物。
就是失主——紫竹笔的主人，薛琬。
薛琬为什么不在？就算她不想追究，也未免太心大了吧，一点都不参与到追讨小偷的事件中，她难道不想知道到底是谁偷了她的笔吗？
不对，小偷在其他人包括薛琬眼中，应该已经很明显了，就是贺琳琅。
薛琬知道了是贺琳琅做的，她不想参与到给贺琳琅定罪的过程中，因此抽身而出，这其实是一种很高明的做法，谁都不得罪，从一开始就把自己摘了出去，将来大家说起这件事，只会夸赞薛琬大气。
反倒是为了薛琬出头的袁成章，费了九牛二虎之力，要把小偷捉出来扭送官府，这副耿直的性子令人敬佩，但也容易被人当枪使。
至于柔柔弱弱的乔碧玉和摇摇欲坠的贺琳琅……她们两个的气质倒是有些相似，都是小女儿态的弱势型，只是她们两人的处境截然不同，乔碧玉有她爹乔祖谟护着，贺琳琅却只有一个不识好歹的刺头厌厌愿意站在她一边，贺琳琅的父亲贺情看起来比他的女儿好不了多少，也不知道是怎么挤进这个权贵亲属圈的。
那么，真正偷紫竹笔的人会是谁呢？
在袁成章讲述紫竹笔失窃案的过程中，宋凌霄低声跟宋伯吩咐了几句，宋伯稍稍有些诧异，但立刻抽身去办。
袁成章语气稍稍一滞，黛眉皱起，明艳的眉眼打量着宋凌霄，话语便打了个磕绊，但还是继续说了下去。
待袁成章讲完，薛璞说道：“大家觉得这桩案子还有什么疑点么？”
众人议论纷纷，但只是议论，并没有人提出质疑，因为案件过程实在太清楚了，没有什么好讨论的。
唯一值得讨论的，就是要不要押送贺琳琅去衙门。
照理来说，偷窃财物，肯定是触犯了大兆律的，但是贺琳琅毕竟是闺阁中的少女，才十一二岁的年纪，因为偷窃财务而被扭送衙门，一辈子都没法抬头见人了。
而且，留下了这样的案底，将来想嫁个好人家，恐怕也是不成了。
在大兆人心目中，闺阁女子唯一的出路就是嫁个好人家，没了这条路，无异于毁掉人生，这样的惩罚，对于贺琳琅来说，是否过于严苛？
而袁成章的态度是，既然她敢动手偷东西，就早该料到会有这样的结局，何况那紫竹笔不是普通的毛笔，是湖州的至宝，御前进献之物，薛家受到皇帝赏赐，才得到两管紫竹笔，一支给了薛璞，一支给了薛琬，显然，薛从治是打算将紫竹笔当成传家宝的。
不是普通的毛笔被盗，而是传家宝被盗，还是在吏部尚书家里，这案件性质一下子就严重了。
袁成章说得也有道理，薛璞无法反驳，他的目光投向宋凌霄，他总觉得宋凌霄这时候应该说点什么了——宋凌霄不是一向能言善辩么？难道眼睁睁看着一个未出阁的小姑娘被送到京州府衙门大堂去？
宋凌霄确实有话要说，不过，他要说的话却要令薛璞失望了。
“偷东西确实应该受罚，这我没有异议。”宋凌霄说道。
众人纷纷看向宋凌霄，这位家长，竟然说出了这么深明大义的一句话，实在是令人诧异。
“打人也应该受罚！”乔祖谟打蛇随棍上，紧盯着宋凌霄，“走，上公堂去！那死丫头也一起去！”
厌厌这回速度比宋凌霄快一步，她一脚踩在靠过来威胁宋凌霄的乔祖谟脚上，狠狠地跺了两下，在乔祖谟痛得要打她的时候，她轻巧地躲闪开，飞快跑到宋凌霄身后，两手拽着他腰后衣服，探头出去，冲气急败坏的乔祖谟做了个丑脸，用口型说：
“死胖子，来打我呀！”
乔祖谟差点给气得梗过去，宋凌霄眼看着他要发疯，立刻叫道：“薛璞！”
薛·工具人·璞不得不出来拉架，一边苦哈哈地劝着：“算了算了，别跟小孩一般见识。”
坑死他了，宋凌霄家里除了小弥以外，其他人都不是省油的灯！
乔祖谟仍然没有战胜薛璞的肌肉，在肉搏战中败了下来，再次气喘吁吁地被薛璞夹在腋下，他仿佛丧失了斗志的破布娃娃。
“我话还没说完，”宋凌霄扫了一眼乔祖谟，压根没将他放在眼里，踱步走到人群中央，向袁成章点了点头，袁成章仍然怀着敌意，打量着这个看起来过分年轻的“家长”，宋凌霄友好地笑了笑，毕竟，有正义感还愿意替人出头的人实在太稀缺了，宋凌霄向来对这种人抱有好感，“偷东西确实应该受罚，但是，前提是，她真的偷东西了吗？”
“或者说，我们抓住了真正的小偷吗？”
众人不由得哗然，人赃俱获，那是板上钉钉的证据，还有什么分辨的余地吗？
此时，工部主事贺情，也就是那名孱弱男子，不仅没有感激宋凌霄，反而还试图阻拦宋凌霄接着说下去，他懦弱地央求道：“宋公子，求你别再说了，我们家琳琅是一时昏了头，才会不小心拿了薛小姐的紫竹笔，我们家琳琅没有否认的意思啊，求求诸位了，这件事就从轻发落吧，我们没有异议。”
贺琳琅一直垂着头，连嘴唇都变白了，她的手臂被她爹紧紧掐着，垂在身侧的手指也惨白没有血色。
宋凌霄上下打量了一眼贺情，看见贺情前襟方才被乔祖谟抓了一把的地方，扣子崩开两颗，露出打着补丁的里衬。
算了算了，原谅他的磨叽了。
“你在怀疑我冤枉好人？”袁成章的火气噌地上来，目光灼灼地盯着宋凌霄，“别以为说一些模棱两可的话，就可以浑水摸鱼，铁证摆在眼前，紫竹笔就是从贺琳琅的书篓里滚出来的！不是她偷的，还会是谁！”
“如果我是小偷，我偷了这么重要的、独一无二的宝物，我不揣在安全的地方，还放在书篓表面上，一碰就能滚出来的位置，我是怕自己不会被抓吗？”宋凌霄问道。
袁成章一愣，她从来没想过这个问题，她脸上不由得显出些许羞恼之色：“你这就是胡搅蛮缠，你怎么知道她没有藏在她以为安全的地方？书篓里还不够安全吗？如果不是书篓正好被打翻了，紫竹笔也不可能会滚出来！”
宋凌霄一直对这个细节有些怀疑，此时被袁成章自己说出来，他便接着问道：“好，那我问你，书篓是谁打翻的？是你吗？”
“当然不是我！”袁成章脸上浮起一层恼火的浅红，“我是想让贺琳琅自己把书篓打开给我们检查，但是，贺琳琅没有同意，我也不会强行打翻她的书篓，我不是那样没有家教的人——是有人不小心碰倒的。”
“是谁？”宋凌霄紧盯着袁成章问。
袁成章犹豫了。
这时，一个娇娇弱弱的声音从薛璞身边响起：“……我不明白这和紫竹笔是谁偷的有什么关系？薛公子，你说呢？”
薛璞看向身边泪光盈盈注视着自己的乔碧玉，不由得想到另外一位同样喜欢穿白衣，性子温柔，总能激起人强烈保护欲的人——小弥。
“是啊，”薛璞看向宋凌霄，“宋公子，这种无关紧要的细节，就没必要谈了吧。”
“怎么无关紧要？”宋凌霄冷笑道，“假如我偷了紫竹笔，却遇见袁姑娘这样嫉恶如仇的人，一定要把小偷捉到，扭送官府，还坚持要搜身，搜不出来不许走，我慌了，怕被袁姑娘搜出来，送我上衙门，断送我的前途，于是我顺手把赃物塞进嫌疑最大的那个人书篓里，反正书篓那么大个口，塞个东西还不容易，但我怕有人看见我接近书篓，于是我想了个一箭双雕的好方法，装作不小心撞翻书篓，顺势把紫竹笔扔出去，就好像紫竹笔是从书篓里滚出去的一样。”
众人倒吸一口凉气，确实存在这种可能性！
乔碧玉则几不可察地晃了晃身子，脸色顿时白了几个度。
“你、你这全是空口无凭的猜测！”袁成章反驳道，“你有证据吗？”
“那你们有证据吗？你们有人亲眼看见是贺姑娘偷的了吗？”
“可是——”
“你们的证据并不有效，破解方法我刚才已经说了，既然是无效的，说明你们也没有证据，是空口无凭的猜测。”宋凌霄毫不留情地驳回去，他是欣赏袁成章的正义感，但是真相不容掺假，失之毫厘，谬以千里，涉及到真相的辩论，必须一字一字落到实处。
袁成章咬住嘴唇，她的目光定定地盯着宋凌霄，并没有因为宋凌霄过分直接的质问而恼火，她烦躁地撸了一下额前的碎发，把那些本来飘逸可爱的小刘海拨到上面去，露出宽阔饱满的额头，她在思考，思考宋凌霄的话的合理性。
确实……有那么一点点道理。
“可是，我们至少拿到了像样的证据，”袁成章沉吟片刻，问道，“你呢？你什么证据都没有，这样也可以反驳我们得出的结论么？”
“只要有漏洞，当然可以反驳。”宋凌霄说完，转而看向薛璞，“至于证据，就需要问薛公子了。”
薛璞疑惑：“我？”
他全程没参与，是薛琬叫他过来看看的，薛琬不好见外男，薛璞才出来主持公道。
“不错，”宋凌霄正色道，“薛府的下人训练有素，随时等候主子们的差遣，这一点，我也曾经见识过。”
就是那一次陈燧带着他们来薛家洗澡，咳。
土包子郑九畴当时还大为震惊来着。
“我相信，学堂周围，一定有薛府的下人在，就算不是专程在那里守着，应该也会时常去巡逻一趟吧。”宋凌霄说道，“既然按照我的猜测，小偷可能另有其人，那么，这第三个人，一定也在大家都去花园里联诗的时候，跑回了学堂。”
宋凌霄一边说，一边观察着在场众人的表情。
“只要找到当时在学堂附近走过的下人一问，便可以知道当时的情况了。”
的确，这是个法子。
袁成章太急于找到凶手，而忽略了从其他方向寻找人证的可能性。
她双手抱臂，向薛璞一点头：“薛大哥，你就照他说得办吧。”
薛璞这回真是当了一次工具人，他有点无奈，叫来下人，叫他们去通知管家，让管家把那个时间段出现在学堂附近的下人都叫到这里来。
微不可查的衣裙摩擦声从薛璞身边传来，薛璞低头看了一眼乔碧玉，发现不知道什么时候，乔碧玉往外挪了半步，没有紧贴着他站着了，他不由得松了口气，毕竟，他对太积极的女孩子不感兴趣，虽然乔碧玉有些时候的眼神和语气有些像小弥，但是小弥那股清冷的气质，是谁都无法模仿出来的。
“你到底在扯什么，姓宋的，我警告你，你再拖延时间，就是拒不认罪，按照大兆律，只会罪加一等！”乔祖谟这时候又恢复了生机，开始怒气冲冲地斥责宋凌霄。
他虽然无法抗拒薛璞的身体，但是他可以用嘴，骂宋凌霄。
宋凌霄压根没理乔祖谟的叫嚣。
不多时，管家带着三名下人出现在学堂前：“禀告少爷，巳时前后在学堂周围伺候的下人就是他们三人了。刘福，张贵，曹春，你们按照经过学堂的时间，说一说你们都看到了什么。”
“是。”
三名家仆按照时间顺序开始说他们的所见所闻：
先辰时末，刘福在附近做清洁，他看见女学生们从学堂里出来，说说笑笑地往学堂北面的路上走去，想来就是女学生们去花园里联诗的时候；
再是巳时初，张贵替换刘福的班，在学堂附近候着，快到巳时中的时候，忽然看见一个小姑娘跑了出来，小姑娘头上扎着两只小揪揪，张贵想上去询问小姑娘有什么需要帮忙，奈何小姑娘跑得太快，压根没追上；
最后就是曹春，他值的是巳时中到巳时末这半个时辰的班，当时他拎着两桶井水来给学堂里添水，刚走到一半，就被人撞到地上，水也洒了，他抬头看见是个小姑娘，头上扎着两只小揪揪，小姑娘看起来很着急，眼睛盯着他身上的衣服看，问他有没有深色的外衣可以借来一用。
说到此处，大家都知道是在说厌厌了。
只不过，厌厌好像撒谎了，她跑出学堂，并不是为了给贺琳琅拿药，而是为了拿什么深色外衣？？
众人的目光，不由得集中在贺琳琅腰上围着的那件黑色斗篷上。
贺琳琅的头更深地垂下去，一只手攥着斗篷，苍白的手背衬在黑色布料上，更显得鲜明。
正在这时，宋伯带着一位郎中从大门方向走过来，宋伯引着那位郎中来到人群中，向宋凌霄点头示意人已经带到，接着，宋伯将郎中引到贺琳琅面前。
贺琳琅往后缩了缩，似乎极其不愿意看郎中，宋伯叫那位郎中解开帽子，再叫贺琳琅看，只见一捧乌发从帽子下面露出来，这郎中是个女郎中。
贺琳琅这才抖抖索索地站住了身子，不再抗拒，女郎中蹲下身，对贺琳琅软语安慰了几句，拉住她的手臂，稍微探了探脉搏，接着便站起身来，对在场众人说：“这位姑娘身体不适，我现在带她下去休息，请问哪位是府上的家丁，可以为我们带路？”
管家立刻叫来一名下人，让安顿下两人。
眼睁睁地看着最大的嫌疑人跟着女郎中走了，在场却没有人阻拦，因为女郎中那一句“这位姑娘身体不适”，郎中的话不会有假，贺琳琅是真的身体不适，虽然这句话，厌厌早就说过了，但是厌厌只是个小女孩，大家先入为主地认为，她很容易被欺骗，所以没有当一回事。
贺琳琅真的身体不适，但这不代表她就不会偷东西，众人再度将注意力集中在第三名下人曹春身上。
曹春回到自己屋里，给厌厌拿了一件黑色的破斗篷，厌厌很满意，从兜里摸出一点碎银子，算是向曹春买下了这件破斗篷。
“然后呢？”薛璞问，“你还看见其他人了吗？”
曹春一愣：“没有。”
薛璞顿时急躁起来：“那你岂不是只看到了厌厌姑娘一个人？”
曹春有些不安地搓了搓手：“回禀少爷，小人后来重新打了水，端去给学堂里添水，当时学堂里只有厌厌小姐和另外一位小姐。”
袁成章露出了“果然如此”的笑容，冲宋凌霄挑了挑眉，那意思是，你没别的话说了吧，确实没有第三个人接近过学堂。
这时，前面那个刘福却又说话了：“诸位大人们，我们下人，是半个时辰换一次班，张贵清扫完之后，轮到曹春，再轮到小人，约莫巳时末了，小人又回了一趟学堂，正看见曹春在添水，当时，小人在学堂前的小路上，捡到了这个。”
刘福从贴身的衣袋里拿出一颗珠子，展示给众人：“因为张贵刚刚扫过学堂前的小路，我回去问他，他很确定地说，他扫的时候没有这枚珠子。”
那就是在张贵走之后，刘福来之前掉在那里的了。
中间本来是曹春当值，但是曹春被厌厌撞了一下，导致他没有按时到达学堂，中间就出现了无人当值的空档。
就在那个空档里，学堂中，只剩下贺琳琅一个人的时候，有一名戴着珠子的女子靠近了学堂。
众人的目光聚焦在这枚珠子上，接着，乔碧玉倒吸了一口凉气，下意识摸上自己的左耳耳垂。
她想要躲，却被忽然想起来什么的袁成章一个箭步冲上来，牢牢攥住了手臂，硬是将她捂着左耳的手拉开。
在乔碧玉左耳上，缀着一枚珍珠耳环，那珍珠无论是大小、色泽还是细小的装饰，都和张贵手上那一枚珠子一模一样。
“不，不是我——”乔碧玉立刻情绪激动地说道。她感觉到周围质疑的目光铺天盖地地向她压过来，她无法承受被当做小偷扭送衙门的可能性，光是想一想就害怕得浑身直哆嗦，她拼命地挣脱袁成章的手，在袁成章失望的目光中向后退去，她使劲摇着头，眼尾通红，眼眶间闪烁着点点泪光，但是，没有人再会为一个嫁祸他人的小偷浪费同情心。
“我没有，不是我！”乔碧玉失控地捂住双耳。
乔祖谟显然不相信他的乖女儿会干出这种事，他凶恶地拦在乔碧玉面前，冲众人怒吼道：“你们什么意思！我女儿是受害者，她被那个死丫头打了头！你们竟然怀疑她是小偷！”
“乔侍郎，”薛璞叹了口气，“按照我们家下人的证词，恐怕就是乔姑娘做的，现在物证也在，令千金的耳环掉在了学堂前的小路上。”
“那又怎么样！你怎么知道就是那个时候掉的？说不定碧玉忘了拿什么东西，才返回学堂！”乔祖谟像一头受伤的豪猪，为了保护他的女儿，进入了战斗状态。
宋凌霄心想，虽然乔祖谟有诸多不是，但是在对女儿的信任上，他显然比贺情不知道好到哪里去了。
“对，”乔碧玉像是抓住了一根救命稻草一样，说道，“我确实回了一趟学堂，我想起来了，是我的扇子忘带了，天太热，我想拿上扇子再去花园里。”
“那你怎么解释，为什么她们两个都没看到你回学堂？”袁成章犀利地指出乔碧玉的话语与事实矛盾之处，如果乔碧玉是光明正大回去拿扇子，没道理贺琳琅和厌厌都不知道。
“我、我走到学堂门前，才想起来，我没带扇子，对，我没有从家里带出来扇子，所以我又返回花园了，根本没有进入学堂。”乔碧玉的眼珠发颤，搜肠刮肚地去圆这件事，令她精神高度集中，甚至有些过分地兴奋了，“而且，就算我回了学堂，又怎么样，一样没有证据能证明是我偷了紫竹笔！”
乔碧玉剧烈地喘息起来，她发现，耳环的事，一样不能作为证据，因为就像没有人目击到贺琳琅偷紫竹笔一样，也没有人目击到她这么做，她有些神经质地笑了起来：“哈哈哈哈，对啊，如果是我偷的，怎么会没有人看到？紫竹笔就放在夫子的书案上，每一张课桌都是对准夫子的书案的，为什么我可以从夫子的书案上偷走紫竹笔，却不被学堂里的人看见？”
众人一阵沉默。
这时，一个略显浑厚的女中音响起，是那名戴着帽子的女郎中，她又牵着贺琳琅的手，返回到学堂前来了。
“因为琳琅姑娘身体不适，趴在桌上，一直没有抬头往前看。”女郎中说道，“我可以向大家作证，琳琅姑娘在那个时候根本不可能离开座位，也不会去偷什么紫竹笔，因为她——”
“不……别说……”贺琳琅第一次发出了微小的抗议声，大家惊奇地看向她，才知道她原来不是哑巴。
这件事确实难以启齿，宋凌霄想，从那件黑斗篷开始，他就知道贺琳琅多半是到了那几天，而且很有可能还是第一次，小姑娘该有多慌，也可以想象。
幸好，贺琳琅身边还有个厌厌，厌厌跟着李釉娘，对这些事都门儿清，而且百无禁忌，并不当做什么怪事。
厌厌多半是给了贺琳琅安慰，告诉她这不是什么可怕的事情，是正常的，然后就很仗义地去帮贺琳琅找深色衣服遮掩去了。
后来，贺琳琅遭到怀疑，她又没法证明自己，因为她根本难以启齿，在那个时代的大兆，女人来癸水都要像做贼一样遮遮掩掩，贺琳琅又是个小姑娘，让她用这件事来证明自己的清白，她宁可死了。
多半也是顾及到贺琳琅的心情，厌厌没有说出这件事，而是表现得像个犟驴一样，坚决地守卫在贺琳琅身前。
尽管她们不熟。
宋凌霄在心里把事情已经理顺一遍，看向厌厌的目光，多了几分骄傲——看，这就是他老宋家的孩子！
真是天生一股侠肝义胆！
眼下，厌厌已经完成了她守卫小女同学的壮举，接下来，就让宋凌霄这个当爹，不，当哥的来解决剩下的俗务吧！