魔域的天空一如既往昏沉。
月被乌云遮蔽，珈蓝城之中一排排赤红灯笼高悬，幽暗未明的灯火映照着街上来往的魔修，像一只只在人世徘徊的鬼影。
“快点。”
一处偏僻的楼阁后方，拐角阴影里，有魔修不耐催促，一只带着碧玉扳指的、肥胖的手拽紧了底下人的头发。
底下人发出痛苦含浑的呜咽。
赤红灯笼的光映照在他们身侧，拖出长长剪影，楼阁上传来歌姬们的婉转歌声。
“自春来、惨绿愁江，芳心是事可可。日上花梢，莺穿柳带，犹压香衾卧。暖酥消，腻云亸。终日厌厌倦梳裹。无那。恨薄清一去，音书无个……”[注]
魔修呼出一口气。
底下人仰起头，露出一张怪异的脸。
说怪异，是因为他半边脸长相绝美清秀可人，另外半张脸却疤痕遍布丑陋无比。
“岑长老，”他满脸是泪，声音还有点哑，“我可以回去了么？”
那姓岑的肥胖魔修伸手拍狗似的拍了拍他脑袋，“夜还很长。你急什么。”
底下跪着的人脸色一白，哀求道：“前日我才发过高热，怕今夜承受不住折腾晕过去，误了长老兴致。”
魔修大笑道：“前日发过高热？正好，能尝尝你如今有哪些不同滋味。何况要你清醒的法子，本长老多的是。起来，跟本长老回去。”
底下人却跪伏在魔修身前，抱着魔修的腿磕头。
魔修神色冷了下来，忽然一脚踩在他的头顶，“别忘了这里是什么地方，极欲魔宗的地盘，有你说‘不’的权利么？”他蹲下肥胖的身体，一把揪起底下人的头发，把他头颅拉起，“容公子，当年也是天机榜上的美人，我万里赴天宗对你示好，你却看都不愿看我一眼，只因为我形貌丑陋，师门也上不得台面。我甚至被你戏耍得不择手段踏上歧途、堕入魔道。当年你何曾想过会有今日？”
“你不是自忖容貌么？可知你如今模样，连狗都嫌。如果不是我见在往日与你几分薄面上，把你从醉欢楼里带出，就凭你这丹田损毁四处漏风的身体，哪还有得命在？”
底下之人泪流满脸。
魔修忽然一巴掌扇在他脸上。
“哭什么哭，给爷笑。不然就把你剥光衣服扔到街上，最近魔域太平，应该有不少魔修缺少乐子，会和你好好玩玩。”
闻言，底下之人身体颤抖起来，竭力止住眼泪，对魔修露出一个讨好的笑来，“我错了，我，我都听长老的话，求长老不要抛弃我。”
魔修拍拍他的脸颊，“记住你说过的话，今夜无论用了什么，都不准求饶。”而后肥胖的手一捞，把底下这个半面毁容的美人抱起来。
容染点头，顺服地倚靠在他肩上。
魔修看不到的地方，他脸上笑容很快敛去，目光变得空洞冰冷。
自从三十年前，他被废去丹田、逐出宗门之后，前半生所有功名成就、乃至容貌修为都离他而去，一生苦难却从此而始。刚被逐出宗门时，他被父亲的暗卫救下，放在郊外一间破旧茅屋之中，被丹药保住性命。暗卫跟他保证过父亲很快就会来救治他身上的伤势，然而他等了三天，却只等来父亲的死讯。
他在天宗修行数十年，广交朋友，然而大难临头时，却没有一个朋友出手相救。就连忠于他父亲的暗卫在容清绝死后也彻底不知所踪，他在茅屋里苟延残喘，却没想到雷雨交加的一日夜晚，等来了三个落魄乞丐，而且，那几个污秽肮脏样貌丑陋之人，居然敢对他做那种事情——而一切都只是开始。
那几人玩够之后，为了钱财，竟把他卖给了人贩，那人贩识得他，知他曾经是道门弟子，有着这个名头，转手便把他高价卖给了魔域的魔修。那几个魔修一路带他去往魔域，腻味之后便又将他转手卖入醉欢楼。
他在醉欢楼里待了半年，已经快要去了半条命，之后便遇到了当年曾经追求过他、而今已堕入魔门，倒还算有一番成就的岑方枝。
虽然岑方枝形貌依然不入他眼，好歹让他有了些许苟延残喘机会。
他不能离开这个依靠。
……他也还不能死。
他还有仇要报，有心心念念想见之人要见。
容染靠在形容臃肿的岑长老肩头，空洞的眼眸遥望着远方，勾起一点虚无的笑。
远方昏沉的天空之下，有一座高耸庞大的建筑矗立。
那是魔宫。
魔域中人耗费十年，为他们的尊主所修建的宫殿。
……
魔宫。
“初岚，你见尊主之后，必须谨言慎行，未得允许，千万不能抬头窥探尊主容颜。”薛长老叮嘱道。
他面前站着一个身穿白衣的男孩子。
男孩生得很漂亮，看上去只有十七八年岁，一身白衣罩住他纤薄身体，无端显出几分脆弱姿态，唇色很淡，却莹润有光泽，很是诱人，一双狭长黑眸里带着些许恐慌，脸上却是一片强装的淡漠。
男孩手里抱着古琴。
“腰再直一点。”薛长老道，“记住不可随意言笑。那一位传说中性情淡漠，不近尘俗。你能学得像一些，保命的可能便多一些。”
旁边李长老却道：“如何能完全相像？那一位传说中可是天人容颜，绝世之姿，你在这凡俗里找一个八竿子打不着影子，送到尊座之前，也不怕尊上到时候降下怒火。烧及己身？”
薛长老道：“你懂什么。初岚也是万里挑一的美人胚子，也算赏心悦目。而且此番只是送来给尊上弹琴解闷，只要初岚自己本事，又怎会引发尊上怒火。”
他看了眼男孩忐忑容颜，暗地向李长老传音入密道：“最近尊上脾性不定，已经屠了好几个魔域宗门，保不齐下一个就是咱们二人的宗门。尊上对那一位的态度尚不明晰，我们送个赝品上去，若是能得了尊主欢心，也算好事，若是不得，也可给尊主近来的怒火一个发泄之处。”
李长老不回答，看向男孩的目光里却有些怜惜的意味了。
薛长老朝前挥了挥手，“去吧，快去。别误了时辰。”
男孩抱着古琴，忐忑地迈动步伐，走进了漆黑幽深的魔宫里。
头顶圆月硕大无比，冷冷的月光落在他身上，教他打了一个寒颤。
魔宫大殿的门敞开着。
幽幽阴风从身边吹拂过去，宫殿旁种着的一排泪竹沙沙作响。
初岚犹豫了半晌，还是走了进去。
大殿昏暗，高座上似乎坐着一个黑影。
初岚不敢抬头看。
他跪下来，将古琴放在身前，低声道：“初岚奉命来为尊主抚琴。”
座上之人没有回应。
初岚只觉得背脊森然，仿佛被什么极恶的凶兽盯上一般，他咬了咬唇，只能硬着头皮开始抚琴。
他练琴已经练了有十余年，连教琴的教习也夸他琴艺上佳。他有信心弹奏不会出错。
琴弦声响起，琴音涓涓流淌在森冷大殿之中，带来一点轻柔舒缓气息。
初岚闭着双眼，娴熟弹奏出手中琴曲。
没有出错。
他刚微微勾起一点笑，忽然之间，脖颈却似乎被什么阴冷的东西缠紧扼住，他被迫惊恐地仰起头，手中琴弦发出巨大的声音，竟是生生在他手中断裂。
他看到了此生难以忘怀的恐怖一幕。
无数横斜的阴影爬满了整座大殿，最中间高高的座位上一道狭长阴影不似人形，只有两点猩红如灯笼的光在注视着他。
邪恶的。凶戾的。难以形容。不可名状。
而此时正在扼住他脖颈的东西，竟是他自己的影子。
“谁让你进来？”
阴沉嘶哑的声音。
初岚被禁锢住呼吸，浑身抖索着，只想退避。
却不可动弹。
无处退避。
那座上的怪物盯着他，整座宫殿中都是横斜狂乱的阴影。他仿佛坠在一个怪诞荒谬的恐怖梦境之中，唯有窒息濒死的感觉是真实。
他感觉到自己身上的白衣被影子剥开，苍白的碎片像白绫在空中飘摇，他感觉到冷，曾设想过的事情即将要到来的时候，他却完全没有即将得到恩宠的欢悦，只有无尽冰寒恐惧。
他闭上眼。
却忽然感觉到身体一轻，而后被重重抛飞出大殿，坠在外头青石地板上。四肢百骸欲碎。他猛地吐出一口鲜血。
“滚。”
那嘶哑声音透出渗人的杀意。
“别再穿着白衣到本尊面前晃眼。”
断成两截的古琴也被扔了出来，初岚瑟瑟发抖坐在地上，发觉大殿殿门已经紧闭。
他抱起古琴残骸，踉踉跄跄地奔逃出魔宫，不敢回头看一眼。
而大殿之中，此刻已恢复幽暗寂静。
黑影端坐高座，眼中血红的光如同喷溅的鲜血流淌。惨白月光照耀进来，他喉咙里发出一声沉沉的咆哮，瘦长锋利的漆黑指节屈起，覆在面部，阴影狂乱地扭动着。
恐怖如地狱的空间里，窗外月亮一点一点往西山落下，朝阳慢慢升起。
晨曦洒进大殿中。
阴影慢慢消退、回缩到墙角，高座上，慢慢显露出一个男人身形。
鸦黑的长发垂落，绣着血纹的玄袍披身，搭在扶手上的手苍白修长。
他手边放着一把血色长剑。
森森血腥之气从剑上散发而出。
男人有一张俊美的脸。
只是眉目之间盈着浓郁戾气，会让人忽视了他的容貌。只本能感觉畏惧。
他闭着眼。
神色里还带着还未散去的疲惫倦意。
“三十年了……”
他慢慢地、一字一顿地沙哑呢喃。旁边修罗剑发出低低颤音。
又沉寂了许久。
男人慢慢睁开眼。
血红眼眸仿佛最为上等的血琉璃，在剔透中折转出冰冷漠然的光。可细看，却仿佛有一团黑火，燃烧在他眼底深处。
藏着仿佛可以吞噬一切的疯狂。
他从高座上站起身。
手握着修罗剑。剑尖垂落，漆黑的衮服，拉长的影子，阴森静寂的宫殿，昭示着邪恶与不详。
他抬起剑，在面前虚空之中挥手一劈。
面前空间荡漾出波纹。一道深黑的裂缝在他面前出现。
背后有飘絮般的阴影散开。
他面无表情，迈入裂缝之中。
……
时光城。
这方空间仅靠穹顶数颗夜明珠照亮，尖顶的黑色高塔矗立在城中各处，还有形状各异的远古祭坛错落此间。
古城中心是一棵焦黑的古木。古木前方，横陈着一具棺材。棺材中装着一具骸骨，流转着金红光芒。
有人靠坐在棺材之前。
长长的白发铺散，面色苍白近乎透明，薄唇沾血，双眸紧闭，胸膛再无起伏。已逝去了所有生息。
沉寂之中，有赤红的光芒从棺材上缓缓流淌入他体内。
时间流逝。
骸骨上的金红光芒越来越稀薄。
直到最后一丝也流逝殆尽。
棺材中的千万年未曾变化的骸骨骤然化为飞灰消散。
……
痛。
好痛。
他从沉寂的黑暗之中醒来，首先感受到的便是仿佛从四肢百骸之中透出的痛苦。
好似每一寸血肉都被掰扯出来撕碎。每一寸经脉都在被挤压破裂，每一根骨头都被扯出来折断。
是神火在冲撞。还有一种比神火更加强横的能量，在他体内流淌。
他仿佛被揉碎了成为一团肉泥，又被那股力量强行粘合在一起，造就新生。
咔吱。咔吱。
是肢体崩裂后新生的声音。
还有更多的能量冲进他因为使用禁术而行将溃散的神魂之中，令他的魂体渐渐凝实。
不知道过了多久，疼痛终于慢慢消退。
他伏在地上，犹如刚出壳的小鸡，羽毛被打湿，黏糊糊地蜷成一团。
身下是暗红血泊，铺散的白发蜿蜒着粘在汗湿的脸颊上。
艰难睁开眼。
他的目光因疼痛而有些涣散，而色泽却是如同灼灼曜日般的金黄。
想起身，可是手臂却虚软无力，连动一动都不能。
血脉复苏。
叶云澜没有想到自己竟会因此捡回一条命。
神凰死后凝聚于尸骸上的力量渡入他身体之中，令他体内神凰血脉复苏，死亡之后凭借着这股力量涅槃再生。
体内大部分的血脉力量都去修补他快要散去的魂魄，保住他性命，但却导致了真正帮助他身体涅槃新生的力量缺少。
他的涅槃并未完全。
此时是他最虚弱的时候。
他闭上眼。
时光城中一日，便是外界一载。
他昏迷了也不知多久，外界不知道已经过去了多少年。
而沈殊……而今又如何了。
正当他如此作想时，时光城外忽然传来轰然震动与声响。
——就像，什么东西正在用剑劈斩的声音。
有人在外面？
整座时光城已经遁入虚空之中，而虚空非踏虚境者不可踏足，不然就是枉送性命。
难道他昏迷有一年半载，此刻外间的世界里已经产生了踏虚强者？
他睁眼去瞧。
因为血脉复苏，他的目力比先前清晰数十百倍。
所以他能够看到，时光城一侧墙壁上，正在缓缓得出现一道裂缝。
那道裂痕随着时光城的震动而越来越扩大，直至轰然一声，彻底破开。
时光城外是虚空乱流，一片混沌之色，凶险无比。
而此刻，混沌虚空乱流之中站着一个魔。
魔身后张扬着无数巨大恐怖的阴影，猩红目光和手中血色长剑在黑影猎猎之中尤为凸显。
譬如鬼神降世。
而再下一瞬，那个魔已经瞬移到了他面前。
鸦黑的长发垂落了下来，和他浸在血泊里的苍白发丝交缠。
魔的手轻轻扼住他的咽喉，深红的瞳孔靠近过来，哑声笑道。
“师尊，抓到你了。”