“阿嚏——”
歌者打了个大大的喷嚏。
“歌者大人，您还好吧？”跟他在一起的人们担心的询问道，老约瑟夫递过毯子来，“您再加一条？”
“不用，我不冷。”歌者苦笑着推辞道。
他拍了拍腿上的毛毯，上面窝在毛毯上的三花喵：“别看这个很薄，里面有编制火焰魔法阵，盖在腿上很暖和的。”
周围的人们看着似乎还不放心的样子：“那也多盖一些比较保险。”
“是啊，没想到空中那么冷。”
“比冬天还冷。”
歌者苦笑着听着人们感慨。
也难怪大家那么不放心，因为歌者他们正在那条“空中轨道”上。
也就是三千米的高空之中。
这个高度在早古神话术语中叫做“净域”，因为飞行到这个高度将不会再受到浑浊的魔气污染，魔力变得精纯，连气流的流动平稳起来，是神灵创造的净化领域，再向上飞，又是一层魔力神力混乱的危险区域，是神灵给予的考验，通过那个区域就是神域所在了。
安格尔并没有准备去见神，所以空中列车的高度仅仅在净域高度。
也是蓝星的客运飞机的高度。
位于这个高度，向下看是茫茫云海，向上看是湛蓝的天空，视野开阔得让人心情也跟着通达起来，唯一的缺点就是有点冷。
“以后建好了站台，必须加载几个恒温魔法阵才行。”
歌者将自己的感受记录了下来。
毕竟是第一次建造这种空轨，很多地方只能慢慢改进。
在歌者书写笔记的时候，吵杂的闹钟响了起来。
“差不多是时候了。”
工人们如此说道，他们已经不需要歌者指示，自己拿着测量工具走下车去。
他们的车下自然是在空中延伸的金色轨道，在地苔铺就的轨道下方，是厚实的冰层，上面撒了一层泥土，以防打滑。
工人们很熟练的对前方的轨道进行了各种数值测试，一一记录在本子上。
歌者对轨道的数值做了最后确认。
“数值达标！可以前进。”
于是一个冰发雪肤的男子从车门探出身，对着下面的冰层打了个响指。
轨道下的冰层瞬间融化，只剩下金色的轨道铺在天空中。
魔力车“噗噗噗”的沿着轨道前进了一段距离，即将再次将近还没有铺就轨道位置的时候，那男子再次打了个响指。
伴随着响指声，轨道下顿时凝结出了厚厚的冰层，向着前方的天空延伸，以浮空轨道承担着冰块重量，在空中扩展出了一片直径几千米的冰原来。
工人们很熟练的打开后面货仓，在冰原上散土，铺轨道，等待轨道长好，记录数值。
看见这一幕，歌者不止一次的赞叹道：
“雪阁下，真是太感谢您了，有您在，我们剩下了不少魔力啊！”
“过奖。”雪族点了点头。
“雪阁下”当然不是他的大名，但他不愿意说出自己真名，大家只能这样称呼他了。
至于雪族为什么在这里，他本身都觉得莫名其妙。
他只是在“观察”安格尔·塞西里亚而已啊！但上次在花展比赛中，从没种植过植物的雪族获得了一个优胜名额，成了地苔种植师。
雪族想着这样可以离塞西里亚更近一些，没有拒绝。
他就这样干着干着，从种植师变成了优秀种植师，再被选为了施工队的一员，还获得了安格尔的指名，最后莫名其妙的就变成被送到空中铺路来了。
为什么会是这种发展呢？
雪族有点想不明白。
不过某些人就是希望他永远都别想明白。
三花转着眼珠诱拐道：“雪阁下，你干脆留在我们工坊好了，你也看见了，我们待遇可好了，正需要您这种人才。不仅您，您的同族也可以来。”
“三花！”歌者哭笑不得道。
人家好歹也算是魔法时代都难得一见的珍惜种族，好容易出现一次，被忽悠参加了“种植师（工具人）比赛”就算了，还被抓来修路，怎么说也太虐待珍惜种族了。
没想到雪族却点了点头：“可以考虑。”
“唉？”歌者愣了愣，表情变认真了，“真的可以考虑？”
“塞西里亚阁下给出的报酬很丰厚。”雪族道，“如果种植也在高空进行的话，我觉得我的同族不会拒绝。”
不如说雪族很喜欢这种高空环境。
够冷，也够干净。
“就是你们人类的社交距离太近了，只是一段时间的话，我们暂时可以忍受，”雪族接着提出了自己的要求，“但要长期施工，我希望得到专门的车厢，别让人靠近我——我们雪族都是独居的。”
“总觉得你们和安格尔阁下很有共同语言。”三花嘀咕道。
三花这就说错了。
世界上最远的物理距离，莫过于一个社恐和另一个社恐。
但三花接着给出了一个不错的方案：“这样的话，你们其实挺合适做空中站台站长和轨道维护员的。”
“确实。”歌者也忍不住赞同道。
要管理站台和维护轨道，那势必长久的待在高空。
这是非常孤独的工作。
大站台也许还好，人员够多，但小站台的话，只有一两个管理员，还是在高空之上，普通人类待久了迟早会出心理问题。
雪族就没这方面的烦恼了。
他们本来就是独居主义，而且出生点就是雪山，耐高耐寒，连恒温魔法阵维护都可以节省下来，最妙的是雪族性格一板一眼，对于他们来说有规范有具体数值的维护检查是一种享受，基本上不用担心他们会在这方面偷懒。
简直是最佳天轨管理员。
雪族听了有点动心：“等这段路修好以后，我可以和塞西里亚阁下谈谈。”
当然，雪族的动心点和人类不太一样。
安格尔给出的魔核报酬固然不错，但雪族的物欲不高，他们不是特别需要这个，雪族真正的难题在于——繁殖。
雪族其实是一个以女性为主的种族。
这个种族无法内部繁殖，雪族男性大多数是清心寡欲只一心锻炼魔法的冰魔法大师，所以雪族女性们到了成熟期直接下山诱拐其他种族的雄性，其中人类男性作为很容易上当摆布的存在，一直受到雪族女性的青睐。
即使如此，会踏足雪山的存在也太稀少了，以至于雪族种群一直无法扩大，雪族的怨女也特别多，像是这次“惯例考察”，雪女们就因此掐了起来，结果最后派出了一个男性当代表来平息事态。
但如果有了天空站台这个渠道，接触人类的机会就大了很多。
只要不玩死，想来塞西里亚阁下不会生气吧？
种群也可以扩大，这是双赢啊！
雪族在心里盘算着，对歌者再次重复道：“我们很乐意和塞西里亚阁下合作！”
“我们也是。”歌者道。
于是雪族和歌者相视一笑，两个种族在各怀心思下达成了奇妙的共识。
天空轨道也在这种共识中顺利的铺陈着，很快到达了戈路格鲁镇。
*
歌者到达戈路格鲁镇的时间是第四天的傍晚。
这一天运气很好（歌者认为），是个万里无云的天气，因此歌者在高空中，就先瞭望到了那个他居住了好几年的镇子。
在黄沙的荒漠中，它就像是一堆石块般的不起眼。
“怎么办？歌者大人，我们直接下去吗？”三花问道。
“直接下去！”
歌者激动的点了点头。
本来按照安格尔的计划，在这边的高空要建造一个浮岛作为空中站台的，但这是需要大量地苔和大量时间的事情，倒不急于一时。
何况想到自己妻儿就在镇子上，歌者就迫不及待。
大家都理解他这种心情。
司机一拉摇杆，列车就直接冲出了轨道，向着下方飞去。
伴随着列车的移动，车轮下出现了金色的魔法阵，支撑着列车的下降。
人们没有大意，继续记录着各种数值：
“重力指数——”
“当前速度——”
“震动频率——”
这也是一向测试。
虽然这列火车头是安格尔和歌者特别制造的，使用了大量魔晶作为动力，能够在空中飞行，以应付铺路中出现的各种的问题，但加载的魔法阵是以后将要考虑在蒸汽列车上加载的。
轨道是一重表现，列车本身也要一重保险，否则从天空摔下去，那惨状不可想象。
事实上，安格尔觉得两重保险还不太够，他正在思考第三重保险形式。
而这列火车下落到了一定高度的时候，自然引起了镇上人们的注意。
“有火车……”
“有火车从天上掉下来了！”
有人那么尖叫道。
这荒谬的叫声引起了人们的注意，镇上的人们向着空中望去，惊讶的看着那列火车从空中扭扭曲曲的飞了下来，落在了镇子外面，激起了很大的尘土。
还好车子本身没有出事。
不过对于这列火车那么奇怪的登场方式，人们自然不敢靠近，只远远的围观着，很惊讶的看见几个人从车上跳了下来。
“我觉得不能使用单纯的魔法阵，而是必须加入符文控制器，控制下降速度才行！”
“那样会加倍耗费魔力的！”
“有什么关系，这种事故难得碰上一次，用多少魔力预防也是应该的。”
那些人一边争论着，一边从车上推下了一个人来。
这位倒是镇上的人们都熟悉的了。
“歌者先生？！”镇民惊讶道。
“各位，有段时间没见面了。”歌者向着他们点头致意道。
“不，你怎么会……”有人艰难的问道，不知道怎么形容这种状况。
“我是来接我的妻儿的，另外，有点重要的事情想要跟……”
歌者想要说明工坊的计划，却看见镇民们在听见他的第一句话后就表情微妙起来。
歌者顿时心里一沉。
他艰难的问道：“我妻子……难道出了什么事吗？”
“不，没有，”镇民们却依然用那微妙的表情回答道，“但您不知道吗？她在半个月前就带着孩子跟随您过去的部下去塞西里亚和您汇合了。”
*
当然，这样的小闹剧无关大局。
在歌者失落的发现自己给妻子的“惊喜”彻底落空的时候，戈路格鲁矿山的主人蛮斧正在打着酒嗝，半睡半醒的窝在他的锻造间里。
看名字就明白，蛮斧是个矮人。
他也是戈路格鲁镇这块荒漠区域的矮人一族的族长，理想是像他的祖先一样，能够锻造出一把勇者之剑。
可惜这个梦想似乎永远不可能实现了。
到了这个时代，人类不需要勇者，也不需要魔法武器，甚至不需要魔法材料了。
蛮斧的矿山只有偶尔才会开工，只要在最外围敲几块矿石就可以满足一年的供应量，他的锻造间许久没有火焰的气息了，砧子也冰得让矮人觉得耻辱。
比这更糟的是东境荒漠矮人一族的处境。
矮人本来就是和人类联系最紧密的种族，他们从第一纪元就在给人类提供武器，从人类那里购买粮食了，其他区域的矮人还好，有普通矿石的区域还在继续商业往来，但像是这种只有魔法材料的矿区，就不得不面临萧条的状况，不少荒漠矮人都提出迁徙，去寻找新的矿区，而东境公也邀请了蛮斧好几次，希望荒漠矮人为自己服务，但蛮斧就是无法放弃。
这座矿山是曾经挖掘出打造勇者之剑材料的矿山啊！
矮人无法使用魔法，连打造魔法武器的机会都没有了吗？
蛮斧固执的不肯离开，甚至在矿山倒闭后，连以前地精合伙人和人类合伙人的那部分矿山所有权也一起买了下来，领着同族守在这里。
只是没有了商业来源，蛮斧一族的经济状况持续下落，最近已经沦落到捕捉地蜘蛛作为肉食来源，用土豆酿酒的地步了。
蛮斧今天才和族里的年轻人吵了一架，躲在锻造间喝酒。
但土豆酒真的好难喝啊！
淀粉太多，一点酒味都没有，怎么喝都喝不醉。
也只有这时候，蛮斧才怀疑自己的决定是不是正确，是不是不应该死守着这片矿山，而应该像是族里越来越多年轻人要求的那样，去寻找新的矿区呢？
就在蛮斧悲伤的喝着土豆酒的时候，有人突然冲进了锻造间。
“蛮斧大人！蛮斧大人！大好消息！”
“什么…嗝…好消息？”蛮斧打着酒嗝问道，他抬起眼睛，发现对方是之前跟他吵架的年轻人之一，对方上一次这么跑来，说的好消息是地精想要收购矿山。
蛮斧顿时火大道：“又是那帮地精？不卖！老子不卖！”
说起来这事也是奇怪。
这座矿山是勇者初代罗伊发现的——那时候他超级穷，这座矿山表面上看起来产量也不太大，最后被地精欺骗，卖掉了产权，总算凑齐了勇者装备——所以在初期产权中，地精占比比较大，矮人和人类作为后来者都只蹭了个皮毛。
到了近代，地精看矿山收益不好，几乎跑光了，是蛮斧接手了这个烂摊子，所以蛮斧以为他们永远不会回来了呢！
最近地精却又跑了回来，想要买下蛮斧手中的矿山产权。
蛮斧自然是不干的！
他觉得那群该死的地精既然抛弃了这座矿山，何必再回来呢？
——也是那群地精开价太低了，几乎是半价想要买回去。
蛮斧已经驱赶了那群地精好几次了。
不过有部分族人却觉得是摆脱这个贫瘠的荒原的好机会，所以也跟着劝说起蛮斧来。
蛮斧看见他们就心烦：“老子绝不会将这里交给任何一只地精！”
“不，不是地精……”另一个矮人似乎想要解释什么。
但蛮斧不耐烦听他说下去：“不是地精也不行！老子不会把这里的矿交给任何人——”
“那可不行。”
却有含笑的声音说道：“根据古龙的魔法协议，无论这片矿山的主人是谁，您都必须为魔法齿轮提供矿石才行。”
蛮斧一下子瞪大了眼睛，看着一个轮椅被推了进来：
“歌者？！”
是的，戈路格鲁矿山和魔法齿轮是签订了长期供应协议的，只要魔法齿轮需要，戈路格鲁镇就必须优先为炼金工坊提供矿石。
也是因为如此悠久的供应关系，歌者才会选择戈路格鲁镇作为自己的退休小镇。
“你不是回塞西里亚了吗？”蛮斧奇怪的问道，他那迟钝的大脑突然灵活了起来，“难道说，魔法齿轮真的恢复经营了？我就说那些地精最近怎么想要买回矿山！”
他一拍大腿，跳了起来：“你们这次要多少货？我们立刻准备！”
“我们这次的需求量很大。”歌者笑盈盈道。
“没关系，你们要多少，我们都可以挖出来。”矮人挥了挥厚实的手掌。
矮人才不会讨厌挖矿呢。
反过来说，不能挖矿的矮人才是废人了。
蛮斧非常有信心的说道：“就怕我们挖出来了，你们运不回去。”
“要打赌吗？”
没有矮人可以拒绝打赌：“打赌就打——”
蛮斧中途顿住了。
也许是因为土豆酒太难喝的关系了，蛮斧拿出了一生中难得的精明，奇怪的打量着歌者：“你是歌者本人吧？没被魔族占据身体吧？我记得歌者从不会打赌！”
“不，我会打赌的，在我有必胜的把握的时候。”歌者说道。
“必胜的把握？”
*
半个小时后，蛮斧见到了空中轨道。
在这个伟大的奇迹面前，蛮斧几乎忘记了歌者想要“拐”他打赌的问题了。
“太厉害了！真是厉害！厉害得无法想象！”蛮斧用他贫瘠的词汇夸赞道，他兴奋的转头向歌者问道：“塞西里亚大魔法师复出了？他要复兴魔法了？什么时候打倒你们人类国王？什么时候重新建造魔法帝国？需要我打造勇者之剑吗？”
歌者的笑容顿时卡住了。
他不知道矮人的思想是怎么跳跃的。
“你是不是对魔法齿轮有什么误解？也对传说中的大魔法师有什么误解？”歌者道，“第一我们的老板虽然是塞西里亚，但不是塞西里亚本人，第二那位大魔法师并不是会为了自己建造魔法帝国的人！”
“你说是就是吧！”反正蛮斧是不信的。
如果工坊不是塞西里亚的，他干嘛要让周围的矿山持续供货啊！
蛮斧只关心重点：“他会要勇者之剑的吧！”
歌者坚定的申明道：“不，他不要！我们不会去谋杀皇帝。”而且谋杀皇帝的叫做勇者吗？那是黑魔王好不好？！
“啧！”矮人族长不满的咂舌道。
他可是不喜欢那个导致他们全族几乎失业的人类皇帝的。
而且他锻造勇者之剑的理想再次落空了。
蛮斧在去掉了那个华而不实的理想后，思想才变得现实起来，他打量着空中轨道问道：“有了这玩意，从塞西里亚来这里应该很近了吧？”
“对，这次铺路才用了四天，实际通车以后大概四五小时个小时就可以到。”
“厉害啊！”蛮斧再次感叹道，“所以呢，货物怎么送上来？”
“我们准备在这里建个站台，然后用魔法道具或者电梯……”
歌者想要重复安格尔的想法，却发现蛮斧瞪着铜铃眼睛看着他。
“建造天空站台倒是个不错的想法，但是关于怎么运货上天……”矮人质问道：“你知道我们一天能产多少矿吗？这些矿物的重量是多少吗？这种运货方式会浪费多少魔力吗？换做是电梯，需要怎样的技术吗？三千米啊！放在地上都是不短的距离，你想要直接上天？”
“……”歌者尴尬的沉默了一下。
歌者确实不明白，而安格尔大约也不怎么明白。
毕竟他们只是炼金术师（法师），有材料可以用就可以了，并不关心材料的开采运输，对于一个矿山一天出货量是完全没有概念的。
矮人看他这样，几乎要仰天长叹了：“你跟我来，我让你看看真正的矿山内部是什么样子的，也让你明白你们现在的想法有多天真。”他这么说着，就要往车厢外走。
——他们刚刚是坐魔力车再次飞上来的。
“你先等一下！”歌者手忙脚乱的抓住了矮人。
他真怕对方就这么从三千米高空跳下去了。
歌者看着塞西里亚的方向，对矮人说道：“现在这条轨道已经修好了，这边的空中站台对于我们魔法齿轮来说也是重点项目，所以安格尔阁下说他会亲自过来。我相信，他会很高兴和你亲自讨论这件事。”
“哦哦，塞西里亚大人要亲自来啊！”蛮斧顿时高兴了起来。
他再次问道：“如果我向他自荐打造勇者之剑，他会同意吗？”
您到底多想打造一把勇者之剑啊？
歌者苦笑着想道。