圣灵节。
塞西里亚城·冒险者旅馆。
“马林博士还没有回来吗？”
高阶符文师二笔向他的同僚奈尔确认道。
奈尔之前就在用力敲打隔壁房门，现在听到同伴的问话，又用力敲打了几下，然后等待了一会儿，但房间里没有半点回应，像是无人居住一般。
奈尔就对二笔耸了耸肩。
“该死的，他到底去哪里了？”二笔低咒道，他焦躁的看了看那扇紧闭的房门，又看了看阶梯方向：“要不然我们还是去旅馆的招待，让他们打开房门确认一下……”
“不行！”
奈尔取出随身携带的小石板，在上面先用鲜红的大字写道。
然后他擦掉上面的文字，在上面快速的写道：“如果他人真的跑走了，旅馆要我们帮他付房钱怎么办？”
“在这里住宿是有押金的吧？那个不能抵消吗？”二笔道。
“那样他们就知道我们没钱了，你想要被赶出去吗？”奈尔继续写道。
并且强调：“在今天？”
在圣灵节当日从住处被赶出去确实太凄惨了一点。
二笔抓了抓头：“那我们直接把门撞开好了。”
“会惊动其他人，”奈尔在石板写道：“弄坏了，要赔。”
“这不行，那也不行！我们只能等在这里吗？”二笔低咒道，在走廊上反复踱步道，“果然商人都是不可信的家伙。”
你在几天前，还很高兴遇到了贵人呢！
奈尔想要在石板上如此写道，但想了想，还是忍住了。
毕竟以为自己遇到贵人这件事，他和二笔是一样的。
奈尔和二笔都是王都的高阶符文师，但很穷。
非常穷。
这也是众多符文师的生存状况。
要说原因的话，是因为符文学太容易，又太深奥了。
说容易，是因为符文是魔法的基础学科，哪怕是没有天赋的“普通人”，稍微提高一点魔法感知力都可以学会。
因此所有的法师都认为“这个魔法阵的符文要我来写，我当然也是做得到的，但写起来太麻烦了，一千字要写一天呢，好累，还不如让学徒去写”，于是所有魔法学徒在进入法师塔的头几年，除了干杂活以外，做得事最多的写符文，等他们成了法师，再重复一轮“当年我也写了那么多符文，怎么可能不会？只是太麻烦了，找几个学徒就好”的循环中。
符文师也因此处于法师鄙视链的底层。
基本上有点其他研究方向的法师都不会特地去选择符文学。
但同时，符文也非常深奥。
符文是一种储存魔力，以达到魔法效果的文字。
它需要符文师吃透某个符文的意义，相互在一起的连锁效果，并且了解符文所展现的魔法本身，利用符文间的相互关联将它展现出来。
也因此，越是高阶的法师，就越难写出自己的法术符文。
——这就像是呼吸一样，高阶法师可以像是呼吸一般使用魔法，但要他们讲解呼吸的原理并且用一套符文模拟呼吸效果，那几乎就是不可能的事了。
从这个角度来说，法师们让自己的学徒学习符文是没错的，魔法学徒们可以通过符文逆推老师的魔法原理，还原施法细节，直至自己学会这个魔法。
但对于某些高阶法师来说，有些法术他们并不想要交给自己徒弟，又因为魔法阵太复杂，他们自己也画不出来的时候，就非常尴尬了，这时候，自己的学徒都信不了，更别说外来的符文师了。
高阶法师的应对方法是培养“自己的符文师”。
他们选择有足够魔力感知天赋，但魔力低微的学徒培养成符文师，只为自己编写符文，这类符文师是不允许学习魔法的，他们等于高阶法师的“家畜”。
所以，高阶符文师只有两种人：
一种是法师塔的“家畜”；
另一种是在学徒时代走岔了路，正经魔法没学会，却点了符文经验树，结果没有人愿意信任的野生符文师。
奈尔是前者，二笔是后者。
奈尔原本是王都某个铂金法师塔圈养的符文师，他的“主人”为了不让奈尔有泄露魔法机密的可能性，也为了不让奈尔成为法师，直接割掉了奈尔的声带，取走了奈尔的施法能力。
但这个“主人”今年春天的时候在政斗中被杀了，他的法师塔也被其他法师收编。
奈尔知道“新主人”如果一定会拷问他的灵魂去逼问原主人的法术秘密，所以连夜带着自己的班底逃了出来，虽然得以保全了生命，却也没了工作。
尤其奈尔还不是一个人，带着他的助理学徒一起，一群人接工作又担心被“新主人”找到，不接工作又要被饿死，几乎被逼到了绝路。
相比之下，二笔的经历就很简单了。
二笔本来魔法天赋就不高，是某不知名的青铜法师塔的底层人员，但他理解能力很强，加上也很喜欢研究符文，结果法师考级过不了，却早早拿到了符文师的高阶证书。
像是二笔这种人，本来在魔法时代是很受贵族欢迎的，事实上即使不是魔法时代，二笔如果出身塞西里亚，也不会缺了工作。
二笔却偏偏倒霉的出生在了秘密最多的王都，他又不想卖身，只好今天在这个法师塔混混日子，明天去那个法师塔打打零工，勉强糊口。
这样的二笔在春天捡到了奈尔，然后就更穷了。
也是这个时候，几个来自榭思瑟的商人找到了他们。
这些商人赞扬二笔和奈尔的才能，想要破解某炼金工坊生产的炼金道具“游戏桌”的符文，进行大量复刻生产。
二笔和奈尔本来是想拒绝的。
他们虽然不知道“专利”这个词，但即使在法师之间，去偷学别人的魔法，也是很犯忌讳的事情，别说奈尔就是因此被割掉声带的。
而且游戏桌的符文看似简单，但上面却有很强的加密魔法，二笔和奈尔只初步分析就明白对方是个自己绝对不能招惹的大佬，因此并不想要惹上这种麻烦事。
但他们真的太穷了（再次）。
二笔和奈尔本来的道德感就不是很高，在极端的贫穷下，他们基本上已经在认真考虑犯罪了，那么以什么形式犯罪似乎无关紧要。
更别说商人们许诺了大量的金钱，那是最快获得利益的办法。
二笔和奈尔最终答应了商人的要求，在其中一个叫做“马林博士”的人的带领下来到了塞西里亚，对游戏桌进行研究。
——之所以来塞西里亚，而不是让人盗取游戏桌的符文核心进行破解，是因为二笔和奈尔最终没敢破解符文核心上的加密魔法，他们选择绕过加密魔法，通过确认游戏桌的效果，自己编写符文再现游戏功能。
不得不说，二笔和奈尔这段日子过得很舒心。
商人们为了表达诚意，一路上给提供了最好的车厢，最好的旅馆，最好的房间，最好的伙食，只让两位高阶符文师大人可以专心研究符文就好了。
而游戏桌也很有意思。
“艺术啊，这是艺术！”
二笔在试玩游戏桌的时候，就一直在那么感叹。
奈尔也对游戏桌的功能感到惊讶。
在此之前，他们一直以为符文只是魔法的延续，只是为了再现某个魔法或者推迟某个魔法的释放时间而已，但游戏桌却颠覆了这个理念。
它和魔法无关——不，也不能说无关，游戏桌可以有利于练习冥想和魔法控制——但它的主要功能却是为了游戏，因此它将十几个甚至几十个完全没有关系的魔法精密的联系在了一起，只为了让无天赋的普通人也可以用幻影实现“蹦跳”“跑步”之类的简单的功能。
普通魔法师大概看不出来这有多困难，在他们来说仅仅是浪费资源而已。
毕竟在不少魔法师看来，编写一个禁咒符文也只要两步——写一个符文，将一个禁咒塞到符文裡——就可以了。
对于符文师来说，这简直是赤裸裸的炫技！
只有真正编写符文的人，才明白要完美的达成这个连锁效果有多困难。
“我听说古魔法时代，有些符文师设计的魔法迷宫可以达成这样的效果，”奈尔激动的在石板上写道：“他现在是用幻影模拟出了魔法迷宫的效果吧？”
如果不是他们在计划偷窃对方的成果，二笔和奈尔都想要去见见这套符文的编写者了。
而怎么再现这些符文，（在高阶符文师看来）也非常有趣的事情。
尤其是那位伟大的符文师显然是创造了一套自己的符文规则的，只要找到那些规则的存在，就可以在游戏里增加自己的东西，甚至编写自己的游戏。
二笔就很喜欢加一点他突然想出来的设定进去。
可惜，全被否决了。
“不行！这不行，先生们！我们要的是一模一样的商品，你们只要照抄就好了！那些突发奇想的改动万一影响到了游戏桌的销量怎么办？！”对方如此嚷嚷道。
“没办法，忍忍吧！等我们拿到钱了，就可以制造一台自己的游戏桌。”奈尔在石板上这样安慰二笔写道。
“我又不是自己想玩，我只是……”二笔在这时候格外的沮丧，“哈，算了吧！这套符文规则本来就不是我们的东西。说到底，我们只是被人雇佣小偷而已。”
奈尔也叹了口气，看向了游戏桌旁挤满的人群。
他在这时候非常嫉妒魔法之都的居民，尤其是听说街上的流浪儿在接受过简单的符文训练就可以去魔法齿轮当符文学徒的时候。
但那是无知的孩子们才会有的福利吧？
像是自己这样的高阶符文师，对方一定会担心自己盗取他的核心机密。
说起来，自己不就是在那么做吗？
奈尔苦笑了一声。
奈尔放弃了思考，只专心的继续游戏桌的“复制”工作，结果就在他和二笔差不多将符文核心复制出来的时候，“马林博士”突然消失了。
因为以前马林博士偶尔会外出好几天去办他的“私事”，所以二笔和奈尔一开始并没有注意到对方的消失。
他们是在旅馆询问送餐服务是否续费的时候，才发现马林博士不见的。
——这家旅馆只提供免费的早上自助餐，午餐和晚餐需要客人自行购买，而考虑到符文师的作息问题，马林博士给两人安排了送餐服务，让旅馆将餐点送到符文师的门口。
两位高阶符文师顿时急了。
他们没钱！
商人们虽然给了他们一笔定金，但奈尔用来安置他的助理学徒们了，而随后的旅途中，商人们虽然出手很大方，但其实并不提供现金，甚至鼓励符文师们乱花钱，以让符文师们更加依靠他们。
现在商人不见了，两位符文师陷入了困境中。
他们不要说退房，连回去的车票都买不起。
最为恐怖的是，二笔和奈尔调查发现，消失的不仅仅是马林博士，其他一些似乎和马林博士相熟的榭思瑟的商人也不见了。
这几天，二笔和奈尔是靠早上自助餐活下来的。
但他们知道，继续这样拖下去，当旅馆费用超过预支的押金的时候，那么旅馆差不多就会上来跟他们要房费了。
“他们该不会事发了吧？”二笔在走廊上转了好几圈，小声的猜测道，“听说那家炼金工坊的主人是个黑袍，也许他们已经……？”
“如果是这样的话，那位黑袍应该不会放过我们。”奈尔在石板上写道。
类似的商议已经有好几次了，一开始还算是互相安慰，但几天后的现在，奈尔甚至有点希望是黑袍发现了他们的犯罪行为，即使被杀也比这么不上不下的要好。
“可是……”
二笔想要说什么，但奈尔听见楼梯那边传来的脚步声，连忙擦掉了石板上的字，和二笔装作偶尔站在走廊上的样子。
从楼上下来的是雷切一家。
他们打扮的闪闪亮的，一看就是准备去参加狂欢夜的样子。
雷切先生注意到走廊上的二笔和奈尔，热情的打招呼道：“二笔先生，奈尔先生，圣灵节快乐！愿圣灵仙女祝福你们！你们这是也准备去参加圣灵狂欢夜吗？”
谁还有心思参加什么狂欢？
两位高阶符文师心里嘀咕道。
他们是在吃自助早餐的时候认识雷切先生的，当时他们正在讨论要实现某个魔法效果必须有的数学公式，雷切先生在一旁听了忍不住插嘴进来，彼此就建立了友好的（数学）关系。
二笔性格比较圆滑，当即露出了微笑。
“也愿圣灵仙女祝福您和您的家人，还有我们可爱的魔法少女！”二笔说道，按照圣灵节的礼仪和对方拥抱了一下，然后才回答道，“我们还没准备好呢！……本来计划和我们的朋友一起去的，但他不知道什么时候出去了的样子，你们有遇到他吗？这两天。”
二笔装作不在意的打听道。
雷切先生也遇到过几次‘马林博士’，不过他并不想在宝贵的度假时间与这些挑剔商人再有交集，所以并没在意对方。
听到二笔提起，他才仔细回忆了一下：“很遗憾，我们并没有遇见他。”
“唉……”二笔失望道。
“那位商人啊！”雷切太太却冷哼了一声。
她对丈夫结交了两位高阶符文师很是自豪——因为她并不知道符文师在魔法圈的地位——却对那位同样来自榭思瑟的商人很是看不上眼。
她用装饰着大量鲜花的圣灵节扇子捂住了嘴，小声道：“他似乎不是什么好人的样子，还有点疯疯癫癫的，我很早以前曾经看见他在旅馆一楼的花园里自言自语！两位法师大人，你们还是和那种人保持距离比较好，说不好就被利用——”
“好啦！”雷切先生拉过了八卦的老婆。
他对两位高阶符文师苦笑道：“那么我们先去广场了！你们也记得快一点！魔法齿轮的年会还有半个小时就要开始了，那位工坊的主人也会出场的样子。我记得你们很佩服对方吧？那么错过就可惜了。”
“好的。”二笔挥了挥手。
他目送着雷切一家离开，才松了口气。
“这些凡人的日子过得还真是潇洒啊！”二笔叹息道。
如果自己没有进入法师塔，是不是也会那么愉快呢？
二笔才这样想，就没敢深思下去了。
二笔的出生其实还不错，和雷切先生家家境差不多，但王都法师塔的规矩比其他地方严很多，哪怕是二笔这种天赋其实并不是特别出色，进了法师塔也“没多大出息”的一旦被检测出来，也必须进入法师塔，和家里断绝关系。
其中出生太差的家庭，还被因为“侮辱了神选之血”，彻底毁灭其原生家庭。
因此二笔现在混得很糟，也不敢和家里求援，他甚至改掉了原来的名字，就是害怕有一天给自己家里招来灾难。
二笔叹息着回过身，却看见奈尔举着石板：
“我们也去吧？”
“？为什么？你不会真要去见那位黑袍吧？”二笔说道。
他很有小偷的自觉，连魔法齿轮都不敢靠近
“可我们的雇主已经不见了，也许我们已经不用偷窃了。”奈尔写道。
“这么说也对。”如果不用对不起对方，二笔也想要见见那位符文师，也许可以要个签名什么的呢！
二笔迟疑的点了点头。
奈尔见状收起了笔，没写下一句话“如果真的是事发了，被抓住也认了”。
毕竟他们虽然没成功，但真的偷学不少东西。
*
两位高阶符文师如此决定后，却耽搁了半个多小时才出门。
他们到底是做贼心虚，穿上了全套法师装备，又佩戴了不少防御的符文石以后才觉得稍微安心了一些。
只是这个时候出门确实太晚了，连先头的游行队伍都去了广场，城市的街道上显得有些空荡，只有大朵（数据冗余）的花瓣在空中飘舞着，偶尔可以看见一些披着圣灵装饰的卫兵在街上巡视。
“圣灵节快乐。”其中一个“卫兵”对两位高阶符文师打招呼道。
“圣灵节快乐！”二笔回应道，“今天还要工作，辛苦了。”
“没办法，老板很担心服务器会崩嘛！”对方用二笔无法理解的话说道，分别将仙女棒形状的网兜递给了二人，“你们似乎还没领取，请拿着这个吧！”
“这是什么？”
“领取圣灵仙女祝福的道具。”卫兵笑道。
有些有钱人在圣灵节会以圣女仙女的祝福的名义抛洒一些糖果蜜饯之类的零食，其中土豪一点的会直接泼洒硬币，这个网兜应该是用来接住那些的吧？
二笔道谢后接了过来。
他们终于来到了广场。
广场上都是人，这是当然的，大半个城市的居民都在这儿了。
不过让人啧啧称奇的是，广场的天空中有妖精，天马，飞鹰之类的神话生物飞翔着，而在人群裡，也混着精灵，地精，树人，兽人等生物，尤其在广场的东侧，还有一条红龙坐在那里，它竟然还在喷出带火星的气息，看起来简直不像是个幻影！
二笔听见有人正在跟自己女儿讲解道：
“第二纪元结束时最后一次全种族会议，当时人们也聚集在了这个位置，聆听塞西里亚小姐发表和平演说。”
“塞莉莉亚女士就是镜子里那位很漂亮的魔女姐姐吗？”
“是的，她也是让万族缔结了和平条约的使者哟！”
“莉莉也要当塞莉莉亚那样的魔法少女。”
小女孩口齿不清的说道。
“对哦！那位魅惑之女魅惑了所有种族，却只是让所有人签订了和平条约，这点蛮搞笑的，”二笔忍不住对奈尔嘀咕道，“正常的万人迷不是应该祸国妖姬，被所有国王王子抢来抢去，然后成为战争的罪魁祸首吗？”
你今天才发现吗？
奈尔白了二笔一眼，却发现自己今天以前似乎也没思考过这个问题。
毕竟以前大家提起魅惑之女，总在说她有多美丽，魅惑了光明神之类……
奈尔这么想着，他的身体向后碰撞到了其他人，奈尔慌张的转过头，而二笔已经代他喊叫道：“对不起……哇哦，大帅哥啊！”
没错，奈尔碰到的是一个穿着白色斗篷的金发大帅哥。
能够让男士都忍不住发出赞叹的那种。
那位金发帅哥正愣神看着广场中心的舞台方向，听到二笔的道歉才反应过来，他似乎有些恍惚摇了摇头：“没事。”然后用斗篷遮住脸，快步走进了人群中。
等人家走开后，二笔却嘀咕道：“那种帅哥怎么存在的，他就该是幻影的一部分。”。
奈尔用力拍了拍二笔的手，突然释怀了。
也是！在那么多种族的幻影聚集以此，过去和现在交汇的情况下，再说什么“魅惑之女”不觉得很失礼吗？塞西里亚的个人魅力再大，也不至于让所有种族只因为她的美貌而妥协，甚至聚集于此吧！
她的理念一定会比她的外貌更优秀才对。
奈尔突然有点好奇上千年前那次圣灵夜的内容来。
遗憾的是，城中的幻影魔法虽然再现了所有种族聚集在广场的景象，但舞台中央存在着的却是现在存在的影像。
而且那上面甚至不是炼金工坊的塞西里亚，而是一只打着领结的黑猫。
“……接下来，将是我们最佳的游戏设计师！”黑猫如此说道。
黑猫的影像被魔法屏幕放大，广场的边缘都可以看道。
只是两位符文师来得太晚了，他们并不清楚现在舞台上在干什么，看起来不像是表演的样子。
二笔不由向着路人问道：“那只黑猫在说什么？”
被他询问的路人没有回答，他只是个幻影。
反而是另一个路人妹子回答道：“你们来晚了，刚刚颁布了去年最佳游戏奖评选结果！现在是最佳游戏设计师奖。”
那个人显然对前面的奖项很有兴趣，而对后面这个奖项兴趣缺缺，毕竟大多数玩家并不会关心游戏的设计师是谁。
二笔也一样。
“啊，那真是好可惜！”二笔叹息道，他真的挺好奇的：“最佳游戏是什么？最开始的摘星星？还是后面的魔法擂台？”
“是……啊啊啊啊！好帅！”
那个路人妹子正想要回答，她的目光瞥到了舞台上，突然发生出一声惨绝人寰的尖叫。
二笔还以为这个妹子的脚被人踩了呢！
但随后震耳欲聋的尖叫声和喝彩声告诉他，不止是这个妹子的脚被踩了，在场所有妹子的脚都被踩了！
伴随这样的尖叫声，一个烟灰色头发的俊美少年和一个普通的青年走上了舞台，魔法屏幕上显示出某个游戏桌游戏的图案。
黑猫宣布道：“这位就是我们魔法齿轮今年的最佳设计师！”
“《盗宝人》的制作者！”
“才华横溢的年轻符文师！”
“银叶和XX！”
“呀啊啊啊——”
一阵尖叫声几乎刺穿了二笔的耳膜，他觉得这和最佳员工什么的，根本毫无关系，现场尖叫的女孩子纯粹就是因为对方的脸吧！
她们的尖叫将后面那个青年的名字都掩盖住了。
可恶，不过是舞台效应而已，刚刚站在这里的金发男也不错啊！值得女孩子这样尖叫？
魔法齿轮真的不是故意选了这样一个员工来煽动观众吗？
这样想的二笔显然也无视了那个普通青年。
“这样的帅哥怎么可能有心思写符文？”二笔对奈尔道，“应付女孩子都来不及了！”
“……”你这是偏见。
奈尔苦于不能用石板吐槽。
不过他很快顾不上吐槽了，因为舞台上那位帅哥的话也吸引他，还有二笔。
“谢谢！谢谢秘银大人！也谢谢各位！被这样夸奖都不好意思了。”银叶说道。
他有点害羞的（营业性质）笑容让女孩们又一阵惊叫。
这是可以忽略的部分。
在等尖叫平息下去以后，银叶说道：“我能得到这次的最佳员工奖，只是恰逢其会而已！因为作为学园之城的学生，我比大家更幸运的提前进入了魔法齿轮，接触到符文游戏。”
“而且比起我，魔法齿轮的主人，安格尔·塞西里亚才是真正优秀的设计师！大家所喜爱的游戏桌上的大多数游戏都是他的杰作！只是他谦虚的认为，这个奖项不能颁给自己！他希望有更多有才能的符文师可以加入到符文游戏开发中来！”
“为此，他对这个世界所有的符文师发出了邀请函——”
“不论出身，不论等级，只要对符文游戏有兴趣，都可以加入魔法齿轮，学习他所研究的符文规则！参与到符文游戏设计当中来！我们会以游戏桌作为平台，开发推广对方开发的游戏！并且给予优厚的分成！”
那位符文师大人竟然那么大方？愿意公布自己的符文规则？
那也是说，自己不用偷盗也可以学了？
奈尔先是难以置信的瞪大了眼睛，然后用力拉了拉二笔的袖子，看向对方，“……”如果这样的话，我们也可以加入！
二笔看懂了奈尔的意思，但并不觉得妥当：“你疯了吗？我们之前还……”
*
“真是的，你抢走了我的台词喵！”舞台上，黑猫对台词般的说道，
它瞪了腼腆微笑的银叶一眼：“好吧！我们先看看第一届获奖者，银叶先生和XX先生的奖励，一共是——”
一个巨大的数目出现在了魔法屏幕上。
广场上再次一轮尖叫，这次总算不是对着银叶的脸了，而是对着他的钱。
*
“没错！我们应该去！”二笔看着那个数目，彻底改变了主意：“命算什么呢？！如果可以愉快的开发符文游戏，还有这个金额的金钱！就算是黑袍的老巢，我们也要去试试看的！”