消息传到西北，众将士都表示不解，这还没正式开打，朝廷怎么就想用粮食解决问题了？如果真有这么好解决，那他们几十万西北军驻扎在这里做什么？
“听说是南边沈大人的意见，不知他从哪里筹集到了粮食，给皇上送了奏报，皇上当即就同意了。”如今还有人不知道沈嘉与皇上的关系吗？
有将领立即不忿地说：“哼，南边要是有多余的粮食，送到西北给我们不好吗？咱们天寒地冻的，缺衣少食，他们竟然要把粮食送到敌军手里，这不是喂饱了豺狼好吞掉我们吗？”
想不通的将领不止一人，将士们辛辛苦苦地守在这里，为的是保家卫国，也为了建功立业，并非所有人都觉得天下太平是好事的，尤其当这个太平是需要用他们想要的东西去换的时候。
“侯爷，您说句话，咱们将在外君命有所不受，管他什么沈大人张大人的，敌军来袭我们奋起反击没什么不对的，而且那群野心不不不的家伙怎么可能拿出钱财来买粮食？”
镇远侯想的比大家远，他不需要靠立功来提升爵位了，功高震主，他甚至需要尽早将手中的兵权交出去，最好的结果当然是由他儿子来接替，从皇上着重培养的都是年轻将领也看得出来，以后这些人才是军中主将。
所以他需要的不是考虑这仗怎么打，而是考虑如何做的让皇上满意，既能保住百姓和疆土，又能让天下人满意。
他示意大家安静，沉声说：“这事情并非不可为，如今的局势不用我说大家也看到了，瓦刺已经攻占了凉州，鞑靼之前只派了五千人来试探，如今已经集结了至少二十万大军，这次的动静可不比上回小啊。”
“他娘的，他们到底是从哪找来这么多帮手的？上回明明都将他们打怕了打懵了，这才过去多久，就恢复元气了？”
“会不会是虚晃一枪？也许只是他们顾布迷阵为了吓唬我们的？”
“凉州都丢了，就算先前是吓唬，这会儿他们也涨了气势，怎么可能放过这样的好机会？”曹世子瞥了眼在座的将领们，笑着说：“大家不必一副愁眉苦脸的模样，其实皇上的提议很好，先谈和，如果粮食真能解决问题，那就先用粮食安抚住他们，虽然真打起来咱们未必会输，但你们别忘了，冬季本就不是打仗的好时机，对方又是一群饿鬼，要赢也必然会付出巨大代价，如果能缓冲个半年，咱们做足准备，到时候不用他们来打，我们主动出击，只要朝廷肯做坚实的后盾，咱们这一仗打到天荒地老都成，不把他们全部歼灭不回来！”
“好！”有人大声附和道：“既然朝廷想先礼后兵，咱们听从就是，万一不行咱们再大干一场！”
镇远侯点点头：“那就下去做准备吧，不管能不能成，战事还是要准备起来，凉州也必须拿回来，这个脸咱们西北军丢不起，其他的事后再说！”
大晋的最南边，几艘大海船即将抵达，在这个无人知晓的角落，沈嘉建了一个极大的码头，专门用来运送官家的物资。
南方不缺粮食，沈嘉在第一年就派人在不远的海岛上开荒种粮，有工部专门设计的农具，有上好的粮种，又有天时地利，每一季都是大丰收。
这些粮食他一部分留下作为储备，剩余的全部运到海外换了大量的铁矿银矿之类的东西，两年时间虽然很短，但也积累了不少好东西。
北方战事传来的时候，这一季的粮食还未运出去，因此他给赵璋送了奏折，希望朝廷能先试着用粮食解决问题，当年那场战争虽然赢了，但西北军和西北的百姓都伤亡严重，不管如何，能不打战就不打，至于这永久无法调节的矛盾该如何解决，沈嘉没有深想，以后的事情以后再说，度过眼前这一关再说。
他知道，这个方案会让许多朝臣骂他胆怯懦弱，尤其是向来主战的武将，绝对是看不上他这样的方案的，但他知道赵璋会同意，因为赵璋会是一个将百姓放在第一位的帝王。
“大人，数量已经清点完毕了，咱们能拿出来的粮食也不足以应付整个北地过完冬天，您如何能夸下这等海口，要是咱们粮食供应不上，岂不是成了全大晋的罪人了？朝臣们可不会放过您的。”
沈嘉接过账本看了眼数字，他给赵璋报的并不是这个，而是翻了倍的，这缺口要从哪里补他还只是心里想想没开始行动，除了用东西换用钱买也别的方法了。
“去问问杜管事有没有在商行，人在的话请他过来一下。”沈嘉在两广落脚后，杜鑫很快就跟来了，将南边的商行总部也移了过来，这两年已经成功做大做强成了两广最大的商行，南来北往的商人几乎都知道两广这边有个大东家姓杜，是沈大人的御用管事，听说还是宫里出来的太监，在外头可威风的很。
杜鑫来的极快，他这两年胖了许多，还真和杜富成有点父子模样了，见人就笑，弥勒佛似的，但沈嘉可从不小瞧他们这些精于算计的人，事实证明他也确实能干。
杜鑫行礼后，躬身站在沈嘉面前，毕恭毕敬地问：“大人您喊奴才来是有何吩咐？”
“杜管事，你如今已经不是宫里的内侍了，不必再自称奴才。”
“不敢不敢，奴才以前在宫里是皇上的奴才，出宫后就是您的奴才，一样的，您可别觉得奴才这是自谦，奴才能有今日，都是您的恩典。”杜鑫对沈嘉的崇拜是实打实的，别人见他风光以为他多能干，可是他却始终记得，他所做的一切都是按照沈嘉的指示去做的。
沈嘉也不勉强他，而是带着他去了府里的库房，几扇大门依次打开，摆在两人面前的是一个上千平的大库房，东西整齐的摆着，有些没盖着盖子，金光闪闪，令人痴迷。
“大人，您这是……”杜鑫不明白沈嘉这次是要给他什么，又想要换什么，这两年，他按照沈嘉的指示从海外寻了不少东西回来，其他的不说，那几种能作为粮食的作物真是好东西呀，只是目前听说产量还不稳定，不知道能否惠及到大晋百姓。
沈嘉走进去，拿了放在架子上的清单来看，他自己都不知道这两年多的时间竟然赚了这么多东西回来，里头起码有一半是水师训练时从海外剿匪剿回来的战利品。
沈嘉给他们的奖励不是金银财宝，而是身份，第一批水师都是戴罪之身，他们只要立了功就能脱掉罪身改为良民，为了这个身份，多少人勇不畏死，粉身碎骨也要拼出战功来。
沈嘉带他去了放金银的区域，“这里的钱你都能用，不用特意报批，做好账目就行，从明日起，你带着人四处去收购粮食，能收多少收多少。”
“您要多少？”杜鑫疑惑地问。
“多多益善吧，以你的身份地主乡绅肯定愿意出卖余粮，但贵族官身就未必了，你再把何彦带去，我会给他手令，让他与你一道去买粮。”
杜鑫只要想想如今北方的形势就能猜到沈嘉这些粮食是为谁买的，当即义不容辞地应答下来，他走南闯北的消息灵通，对于哪里能买到粮食已经心里有数。
“您放心，奴才这就就去办，一个月内定能给你拉几条船的粮食回来。”
“不必拉回来，买到了往北运就是，很快朝廷就会有人过来交接，咱们只负责买粮送粮，其余的就不管了。”
杜鑫开了句玩笑：“您就不怕中途有人中饱私囊吗？”
沈嘉拍了拍他的肩膀，笑得一脸奸诈，“敢发国难财也得有命享才行，现在不管不代表时候不查，谁要是有本事把账做的天衣无缝，本官一定提拔他到户部做官。”
“奴才开玩笑的，这紧要关头，每一步都走的极快，就算有人想中饱私囊也来不及做手脚，您放心好了。”
“如果能帮到朝廷才真正放心。”他额外叮嘱了杜鑫一句：“出门办事注意安全，记得带上厚衣裳。”
“您不说还真忘了，在这住两年都忘了以前冬季是如何过来的了，等回京后还不知道能不能适应呢。”
听他提起“回京”二字，沈嘉表情微变，等杜鑫离开后坐在书桌后发了会儿呆。
他离开长安已经快两年半了，按照约定还有半年他就该回京了，这里的事情与他预计的还要顺利，但事情永远做不完，他的规划写了好几本，但最后能否用上也不知道。
想起这个月的信还没写，沈嘉摊开纸张，提笔开始写信，一个月内发生的事情太多了，每回都写到手软，在没有对方的日子里，他就靠着这些文字让彼此不断了联系，哪怕相隔两地，看到信也能知道对方做过什么，吃过什么好吃的，见过什么好玩的，仿佛彼此还在一起。
信的最后，沈嘉写了一首情诗，这是每次写信的固定项目，他发现，只要有这情诗在，赵璋每次的回信都会格外温柔，能冲淡一些分隔两地的怨念。
写完最后一个字，沈嘉轻轻笑了笑，把厚厚的信纸叠好塞进信封，这信封还是他找人定制的，浓浓的现代风，连信纸都是按照他的喜好印刷的，每一季都有一种代表相思的花，冬季用的是梅花。
这种小情侣之间才有的小心思让两人的分别不那么枯燥无味，沈嘉时常也会变着花样表达自己的相思之情，见面时说不口的话也敢大胆地写，效果颇为显著，至少赵璋的回信里总能回应到他的感情。
拿着信封走出门，沈嘉准备找人去送信，看到院子里的腊梅居然开花了，这里的天气中梅树太难了，去年一朵花没开，今年算是很给面子了，虽然只有最高的枝头开了一小朵。
他过去将那朵小花小心翼翼地摘下来放进信封里，然后才找人去送信。
“算算日子，不久之后就要见面了呢。”