城北的变化在当地人眼中是有目共睹的，每一日清晨醒来，他们都会发现自己曾经住了多年的地方发生了翻天覆地的变化，但对于城北之外的人来说，并不知道这里会被建成什么样。
这里本就是被遗忘的旮旯角落，官员连踏足这里都会嫌脏了脚，百姓们除非必要也不会过来，何况工地戒了严，也不允许外面的人过来。
曹瑞文会来城北是意外，这里昨夜发生了一偷窃案，一位从北边来的胡商到官府报案，说是自己的上千张好皮毛被贼人盗走了，因金额大，他就亲自带着人过来了。
“报案的商人可有在官府备案？”
“有的，是熟人，在长安与鞑靼之间来往了十几年了，每年会过来一到两次，听说这次是冲着那个什么……什么商贸区来的，所以特意选择了城北的一家客栈住下。”
曹瑞文跟着衙役到了客栈，灰扑扑的一座两层小楼，带一个宽敞的后院，一股难闻的马粪味扑面而来。
“人呢？”捕头没瞧见那报案的异族商人，不耐烦地问客栈的掌柜。
掌柜正心焦的很，店里的客人丢了东西自然第一个找他，可他上哪赔这么多钱去，那胡商这才去官府报案的。
“启禀官爷，听说工地那边的大人前来视察，那胡商等不急带着人过去找人了，他的随从说，东西八成是被棚户区的贱民偷了的，正要找他们理论去。”
曹瑞文正好也想看看沈嘉折腾的地方弄成什么样了，于是带着人寻过去，路面还未修建，因为来往车辆太多，泥土被压成了条纹状，加上淋了雨，泥泞不堪，一群人没走几步就湿了鞋。
曹瑞文坐在轿子里没这个烦恼，可苦了抬轿的轿夫，小心翼翼地走着依然容易摔跤。
刚转了一个弯，一名轿夫滑了脚，幸好被守在一旁的护卫及时撑住了轿子，才没让曹瑞文狼狈地摔出来，他正要训话，就听有人惊呼道：“嘶……快看，那……那是哪儿？”
众人循声望去，就见眼前出现了一大片规整的住宅，犹如排列整齐的士兵，一眼望不到头。
“这……这还是城北么？”
曹瑞文掀开帘子，目光震惊地望着前方，一大块的平地上矗立着一排排整理的宅子，门是红色的，墙是白的，瓦是青色的，清一色的两层楼，整齐的像是同个模子里拓印下来的。
他曾见过图纸，但当时与大家一样，只觉得那房子太过单调简陋，不过是给平民居住的小屋罢了，没想到连成一片还挺震撼的。
“走，过去看看。”他迫不及待地想亲眼看到这里的变化了。
再走一段路能看到一座高大的牌坊，牌坊上用红绸盖着，想来是已经刻好了名字，也不知沈嘉想搞什么名堂。
门口的守卫看到是顺天府的大人和官差也不敢阻拦，不过还是提醒了一句：“沈侍郎也在里头呢，有个胡商来闹事，大人命人将他拿下了。”
曹瑞文眉头皱了皱，不明白沈嘉把苦主抓起来做什么，而且审案的事情也不归工部管啊。
他喊了声“停轿”，下来后朝守卫招了招手，问：“这边都建好了？”
那守卫不认得他，但是认得他身边带着的人，再看他身上的官服，毕恭毕敬地回答：“回大人，这边的进度小人不清楚，不过应该差不多了吧，听说下个月初大家就能搬进新宅了呢。”守卫说着脸上露出羡慕的表情，待的时间长了，他越发现这里是个好地方啊，而且有那位沈大人尽心尽力帮忙，以后这边的日子肯定好过。
“沈大人此刻在哪？”
“您沿着这边直走，前方最大的那栋楼就是了，那里是大人们平日处理事情的地方。”
曹瑞文已经看到那栋楼了，建的非常显目，与周围的建筑不太一样，他带着人走过去，远远的就听到了喧闹声。
“让一让，府尹大人来了……”洛浦头带着衙役将围观的人群哄开，让开了一条道。
曹瑞文已经看到了里头的场景，沈嘉穿着官服坐在椅子上，面前跪着一群胡人，像是正在起争执。
“沈大人这是在做什么？”曹瑞文走过去打量了一眼那个胡商，长相普通，眼神透着戾气，看到曹瑞文过来居然还掉了两滴眼泪，“曹大人来了，您可要给草民做主啊！”
他满脸横肉，这哭起来实在太丑了，曹瑞文撇开眼，等着沈嘉给他答案。
沈嘉指着那胡商说：“此人今晨来此，二话不说就让仆从抓人，未通过任何人同意擅自带人闯入民宅中搜查抓人，还打伤了几名百姓。”
那胡商反驳道：“大人，草民说过了，草民丢了东西是来找东西的。”
沈嘉还未开口，身旁的潘默给了那胡商一脚，“闭嘴，谁准你插嘴的。”
沈嘉摆摆手，示意他这不重要，继续说：“你丢没丢东西不归本官管，要搜查也得是官府的衙役捕头来，且必须有正经手续，你有什么权利私闯民宅还伤人？更何况，你还是异族人，在我大晋领土上如此放肆，可有想过后果？”
那胡商并未被吓到，反而说：“大晋发了公文，说是要广招商人入长安，我达木丁是带着诚意而来，谁知还没在长安住几天，货物就全丢了，这难道就是大晋的诚意吗？若是大晋是想用此手段讹诈商人，以后我们都不来了就是。”
“你们丢东西自去顺天府报官便是，查案是官府的职责，该搜该问自然会极力配合，大晋乃礼仪之邦，不是你们的家乡，想去哪就去哪，想抓谁就抓谁！”
“可我怀疑就是这群穷鬼偷了我的东西，那客栈离这里最近，有人看到他们总是进进出出运着许多东西，指不定就是他们将我的货物偷走了！”
“满口胡诌的话少说，至少得拿出证据来！”有百姓激愤地反驳道，“我们是穷，但近来都在这里做工，能吃饱饭，有工钱拿，谁会去偷你的东西？”
“除了你们还有谁？这满城的乞儿偷儿，哪个不是从你们这里走出去的？”
“你……”群众哗然，显然这胡商一句话就激起了民愤，但不可否认，这里确实有不少偷奸耍滑之人。
沈嘉不耐烦与他废话了，起身对曹瑞文说：“曹大人，案子就交给你了，不过他打伤百姓在前，等案子了结了，便治他个无故伤人之罪吧！”
曹瑞文淡淡地说：“本官自有主意，多谢沈大人出手相帮。”
“凑巧罢了，那就不打扰曹大人公干了，告辞。”沈嘉带着人离开了，曹瑞文瞥了眼他刚才坐的位置，对那胡商说：“你既然去了官府报案，为何不等通知就擅自行动？来人，带他们去客栈，先从那里查起，至于你们……”他扫了一眼四周，淡漠地说：“没有本官同意，不许出坊门一步。”
百姓们对官天生是敬畏的，这段时日见过沈嘉这样平易近人的，差点以为天下的官都是一样的，不过曹瑞文贵族出身，一个眼神甩过去，在场的百姓无人敢反驳。
有监工过来询问：“曹大人，若是需要外出运材料该如何？能否给个期限？工期太赶了，大家伙没日没夜的赶工才有今日。”
曹瑞文连眼神都没给他一个，带着人走了，他身旁的随从冷笑道：“我们大人办事还需要听你的？你算什么？”
等人都离开后，那监工忙打发人去告知沈大人，免得自己遭受牵连。
那胡商被带走后，曹瑞文细心地询问了过程，也派人在周围寻找线索，按胡商的说法，他们带着大批货物来到长安，一来就包下了一整座客栈，货物连带马车就放在后院中，可是一夜过后，马儿一匹没少，货物和车却不翼而飞了，这不是被盗了会是什么？
曹瑞文将客栈的掌柜和小二拿了问话，“你们可曾见过那批货物？”
小二抢先回答：“见过的，小人负责给马儿喂水，有偷偷看过，车上装的是皮毛，我还与东家说过此事，东家还询问那胡商肯不肯卖他一块皮毛呢。”
“是有这么回事，但东西未曾亲眼见过。”掌柜谨慎地回答。
曹瑞文不信这么多东西真的会突然消失，就算是有人盗窃也需要运走，“你们晚上就没安排人值夜？”
那胡商回答：“有的，每夜两人轮值，但那天夜里，大家都睡得很死，也不知是中了谁的计谋！”
掌柜一听这话就不乐意了，“您话不能这么说，感情是以为我们是黑店啦，我们客栈在长安也开了几十年了，童叟无欺，与四邻和睦，远近都是知道的，怎么可能会做那等下作之事？”
曹瑞文派人里里外外搜了一遍，那掌柜就住在后院旁的宅子里，也一并搜查了，但并未找到失物。
有胡商丢东西的消息很快就在城里传开了，老百姓们只图个茶余饭后的谈资，但城中的商人却坐不住了，但凡是商户都知道了城北要建成一个大规模的商贸区，家底厚的商家也已经预付了租金，财大气粗的斥巨资买下商铺的也有，大家可都指望着商贸区顺利挂牌，好入驻做生意呢。
如今商贸城还未建好却发生了商人丢货物的事情，听消息偷窃之人八成就是城北的百姓，那他们如何放心在里头开铺子做生意？
“我就说不行吧？那城北是什么地方，一群穷鬼，整日偷鸡摸狗的，咱们以后进去开铺子做生意不就等于送羊入虎口吗？到时候东西丢了谁来帮咱们说理？”
“定金都交了，还能怎样？”
“我不管，官府必须给个说法，要么将城北那群穷鬼移走，要么就把商贸区间到别处去，换句话说，咱们把铺子开在那等地方，谁会上门来买东西？”
这话不假，贵族子弟出门也有讲究的，谁愿意跑去和贫民一起逛街买东西？
“当初就不该付这笔钱，契约上写的明白，若有反悔，毁约是不退定金的。”
“那还不是冲着工部沈大人的面子去的？平日里想见他一面都难，想送礼都没门路，如今有这等机会，大家不都抢着送钱上门吗？何况沈大人可是有财神爷的称号的。”
“他一个文官，就算精通算数和账务，也未必懂经营，算了，这钱不要也罢。”
沈嘉得知事情的走向后也有些着急，商贸区建在城北当然不是个好主意，但只有那里最空旷，地最便宜，拆迁户最好解决，还能扶贫，一举数得。
“大人，现在怎么办？”许然急的很，眼看那边就要建好了，却出了这样的幺蛾子，万一没有商人愿意来，岂不是太丢人了？
“要不，咱们派人去做说客，先将商户弄进来再说。”
沈嘉摇头，“这不是解决问题的根本办法，商贸区不是为了给商人提供商铺的，而是为了促进经济，得有客人有生意才行。”
“可说实话，那地方……许多人都不愿意去吧？”
沈嘉把图纸丢给他，“你仔细瞧瞧，这两处离的很近吗？商贸区建成后，东西两侧连接的都是最繁华地带，等于是将原本的商业中心延伸出去了，并非是个死角，更何况，这里离皇宫的距离有多近你知道吗？”
许然没关注过这一点，城北是许多贵族子弟一辈子都不会迈入的地方，这时候也不是人人家里都有详细地图的，自然不知道那里离皇宫的远近。
“若是如此，咱们与他们说说，应该能改变他们的想法。”许然对商户不怎么上心，在他看来，这些商人地位低下，岂敢反驳官府的决定？
沈嘉敲了敲他的脑袋，“我要的难道只是有人租铺子吗？……现在最重要的还是解决胡商失窃的问题，不能让城北百姓牵连进去，你亲自跑一趟顺天府尹，将案宗要来看看，若是对方不肯给，本官就亲自去要！”
许然拍着胸脯保证：“您放心，属下肯定能拿到。”他许家在京城也是有几分脸面的。