“沈大人觉得谁最有可能被点为状元？”徐首辅继续与沈嘉唠嗑。
“苏州解元吴智勇、国子监于谦、雍州徐昇徳都是一等一的好文采，不知首辅大人更看好哪个？”沈嘉提到的这三名学子就是会试的头三名，按照往年的概率，状元八成就在这三人中选一个了，黑马不是没有，但要想在殿试中突围而出可没那么简单。
“吴智勇的文章过于锋利，大气有余沉稳不足，初看确实动人心魄，可仔细推敲还是太豪放了些，于谦此子不错，国子监祭酒的得意门生，与沈大人关系也不错吧？至于徐昇徳，此人之前名不经传，没想到会试一鸣惊人，倒也不是没希望，不过老夫觉得有一人比这三位更稳妥。”
沈嘉不接话，目光从人群中那个人身上滑过，抿着嘴笑了笑，这件事并不是秘密，只是他不明白徐首辅提起这个人的意义在哪。
徐首辅顺着他的目光看去，小声问：“沈大人觉得此子如何？”
“没接触过，尚不了解。”
“他乃云真大师的爱徒，文武双全，本是来参加武举的，却在文会上脱颖而出，也是老夫保举他入试的，沈大人不防看看他写的文章，进退有度、胸怀沟壑，颇有沈大人的风采，这也是老夫看中他的原因，朝堂上最需要沈大人这样务实的好官。”
沈嘉挑挑眉，疑惑地看向他，后者居然凑到他耳边说：“沈大人应该有办法让皇上钦点他为一甲头名吧？”
沈嘉往后靠了靠，目光转为凌厉，“首辅大人慎言，您这是何意？”
徐首辅塞了一本册子给他，又拍了拍他的肩膀，小声说：“沈大人应该知道该怎么做的，记住，他的名字叫石越。”说完起身离开了。
沈嘉把骂人的话憋回去，看了眼手上的册子，翻开看了一眼，字写的相当惊艳，不是时下流行的几种字体，反而锋芒毕露，力透纸背，从字迹就能看出这个人确实是个文武全才。
他带着册子转身出了大殿，一路走向御书房。
“过来陪朕吃点东西。”赵璋头也不抬地朝他招手，等看完手里的卷子才起身走向他，拉住他的手去一旁坐下。
午饭准备的简单，但都是沈嘉爱吃的，只是他心事没胃口。
赵璋也急着将卷子看完，没吃几口就撤了，等他看完最后一份卷子，将选出来的三份递给沈嘉，“看看，猜一猜朕喜欢哪个。”
沈嘉毫不避讳地将三份卷子看完，居然在其中看到了石越的卷子，他的字真的太好辨认了，虽然考试要求用的字体是一样的，但每个人的写字习惯不一样，他一眼就看出来了。
也许是因为好奇，沈嘉看石越的卷子时格外用心，字字斟酌，看完也忍不住叫了声好，如果不是发生刚才那件事，沈嘉也许会毫不犹豫地选这份为头名。
赵璋见他看这份卷子的时间最长，笑着问：“你也觉得这份最佳对吧？可见我们眼光一致。”
沈嘉将刚才收到的册子递给他，“这名举子叫石越，乃是徐首辅推举的，他刚才还让我保举他，其实他多此一举了，有如此才华，根本没必要做多余的事。”
“原来是他，这事朕知道，当初这个人还是朕特批入试的，也特意查过此人，确实是云真大师的亲传弟子，是他收养的孤儿，云真大师游历天下身边就只带着这么一个人，他去年年底上京，是冲着武举大比来的，只是没想到文采出众，所以才被额外保举入试。”
“云真大师的事迹我也听说了不少，若是他教出来的徒弟肯定不会太差。”
“人心难测，不过光从这篇策论以及他日常游记中能看出，此子有匡扶天下的野心，这样的人最容易往上爬，但也最容易偏离正道。”
沈嘉点头说：“确实如此。”
“好了，该拟旨宣布结果了，朕知道你与于谦关系颇好，但此次，确实是石越更胜一筹。”赵璋以为他更想让自己的好友状元及第。
沈嘉解释道：“于谦也不错，但科举本就以文章定高下，技不如人没什么丢脸的，往后仕途怎么走才是他们要比拼的，于谦心胸不输于徐柏宴，这点承受能力还是有的。”
“说起徐柏宴，他倒是与徐家人格格不入，外放也好，等过几年徐首辅退了，朕再将他调回京城来。”
回到大殿上，当听到状元是石越时，徐首辅意外地暼了沈嘉一眼，嘴角带了一丝胜利的笑容。
沈嘉无视他，视线落在石越身上，他穿着一身很普通的白色学士服，但因身材高大，皮肤偏黑，给人的感觉更像名武将，浑身的锐气用学士服也挡不住。
看资料说他年近三十，常年居无定所，因此连户籍都没有，还是徐首辅打点人替他补办了一张，怎么看都觉得这匹黑马经历传奇，背后一定有特别有意思的故事。
赵璋当面考校了他几个问题，他都思维敏捷地答出来了，除了全程低着头外，一点没有紧张忐忑不安等情绪，是个见过世面的。
按惯例，新科进士要到六部观政一两年，赵璋亲自安排石越入兵部历练，榜眼于谦入工部，探花入礼部，算是给一甲进士们定了条宽敞明亮的通天大道了。
等结束后，沈嘉从宫里出来，见到徐首辅的随从领着石越在宫门外等他。
“沈大人，我家老太爷让小人带石大人给您致谢。”
沈嘉打量了石越几眼，见他仅是朝自己做了个揖，什么话也没说，可见是个心高气傲的，估计觉得凭自己的本事也能轻松夺冠。
“不必谢，本官什么忙也没帮，石大人满腹经纶，能高中全凭本事。”
这话对方不知道信不信，反正沈嘉实话实说，他又问石越：“听闻石大人走遍天下，不知可有著作？”
“并无。”石越冷冷地回答。
沈嘉看出他不喜欢自己，连个正眼也没有，浑身散发着拒绝交际的气息。
“可惜了，本官本想提议在每期报纸上增设一个各地风情的专栏，让百姓们足不出户也能领略大晋风光，本以为石大人那会有合适的文章。”
石越抬头，嘴角抽动了下，朝沈嘉重新行了礼：“不瞒大人，在下确实没有写游记，但家师曾编著了一本《大晋游侠记》，内容丰富，足以满足您的要求。”
“那可太好了，不知石大人可愿意拿出来分享给天下人赏阅。”
石越没理由拒绝，这本书是他师父毕生耗尽精血所作，本就该名扬天下，是他没本事让宝珠蒙尘多年，如今有机会让这本书重见天日，他也算对得起九泉之下的师父了。
这也让石越对沈嘉改观了些。
沈嘉这个人，没有接触过很容易被流言带偏，旁人一听“宠臣”二字，第一印象就是靠媚上得来的官位，自然不喜欢他。
石越因为他与皇帝关系亲近，本能地谚语他，但此时听他能完成自己的心愿，他的不喜也消退了大半。
“沈大人做的了主吗？”石越不客气地问。
“当然，吴大学士还是很愿意接受本官的意见的。”
“那好，明日下官将那本书送给沈大人过目，请大人替下官保管一阵子。”
“不必，本官找人上门抄录一份就好了，那书毕竟是尊师的遗物，还是慎重些好。”
“多谢大人！”石越此时对沈嘉的感观有些复杂，明明是一个比自己年轻的人，说话行事却很稳重，也难怪能在尔虞我诈的朝廷混的风生水起。
沈嘉看着石越离开，他走路的姿势莫名有些熟悉，或者说是他身上的气质让他觉得眼熟，但一时想不出个所以然来。
“大人，回衙门吗？”车夫问道。
“不，去城北绕一圈。”
城北的进度很快，沈嘉每次去都能看到新变化，那种感受是非常奇妙的，难怪许多人都会爱上建筑师这个职业。
“大人，民宅已经建好了两条街，您可要进去看看？”
沈嘉远远地已经看到成品了，黄土墙青色瓦，还有原木色的大门房梁，卖相是差了点，但因为整齐，莫名多了点气势。
“走吧。”沈嘉步行过去，见许然蹲在路边刨木头，走过去问：“许主事是来当监工的，怎么干起活来了？”
许然抬头见到是沈嘉，手上动作停了下来，起身行礼后说：“大人，当监工闲着也是闲着，所以就帮点忙。”
“那你这是在做什么？”沈嘉指着地上的小块木头问。
“我见有多余的木料，就动手做几样小玩意儿，给那边的孩子们玩的。”许然指着远处在帮忙的孩童说。
虽然沈嘉说过不收十岁以下的孩童，但不少人家还是带着孩子来了，做不了重活就帮忙打下手，午饭要是运气好还能蹭一餐饭。
何彦嘀咕道：“许大人真是个善心人，不过他们哪有空玩这个？”
“等午休的时候就能玩了，而且他们以后不就住这里么，以后也能玩。”
沈嘉想到了幼儿园，但一时也办不起来，朝廷贴不起教育的钱，这些孩子在该受教育的时候没人教，以后长大了也只能步父母的后尘。
他对一旁的何彦说：“一会儿你替本官去顺天府送封信。”
科举刚过，长安城内还滞留着许许多多的书生，这些人大部分会返乡，但也有小部分会继续留在长安，倒不如说动几个书生过来助教，哪怕教他们认识几个字也是好的。
何彦习惯了跑腿，这长安不少衙门他都跑熟了，而且每回出去都能收到赏钱，于是乐呵呵地回答：“知道了。”