马车出了玉井坊在大街上拐了个弯，赵璋又得到了新消息，改道去了皇宫门口，等两人站在宫门口时就远远看到太后一行的队伍进入视线。
赵庭暗暗松了口气，将胸口里的红包往里头塞了塞，他还没来得及打开看，可惜现在场合不对他不敢拿出来。
“咳，走吧，记得回宫后好好陪陪你皇祖母。”赵璋提醒侄儿，两人跟做了亏心事似的，对了个视线，然后以赵庭弱弱答应下来告终。
等队伍来到宫门口，宫女扶着太后与长公主下马车，看到皇帝出宫迎接，太后她老人家脸上也挂上了微笑，忙走过去握住儿子孙子的手，“这么冷的天还出来干什么？在宫里头等着就是了。”
赵璋扶着她去换软轿，“一点路罢了，许久没见到母后了，母后身体可好？”
“好好，温泉庄子冬日也暖和，若不是你政务太忙，也可以去放松放松。”
“那等明年，朕找个时间陪母后去吧。”两人难得心平气和地说上几句话，至少在外人面前表现出了母慈子孝。
“对了，怎么不见皇后？”太后在上轿前扫了一圈四周，发现跟在皇帝身边的人有些少，而本应该来迎接她的皇后则不见人影。
赵璋并未与魏锦容约好，找个借口说：“皇后在准备今夜的除夕宴，您突然说要回宫，她怕御膳房办不妥当，在那儿盯着呢。”
太后点点头，“她倒是个面面俱到的，是个难得的好女子，皇上也应该多与她亲近亲近，人啊，相处久了就有感情了。”
“您说的是。”赵璋并未反驳，更不会在这个时候和她提自己的心上人。
轿子一路抬进后宫，入了慈宁宫后，太后由宫女太监服侍着去洗漱更衣，大殿里长公主则与皇帝面对面坐着，气氛凝滞，送茶水进来的宫女大气都不敢出。
赵璋喝了一口茶水，将杯子重重放下，惊得在场的下人纷纷跪下。
长公主动作一顿，抬起头挤出笑容问：“皇上这是怎么了？难道是因为我与母后突然回来而不高兴？”
赵璋弹了弹衣摆，冷笑道：“算起来，朕与皇姐也是一起长大的，感情深厚，也就几年不见罢了，朕怎么觉得皇姐就跟变了个人似的？”
“这话怎么说的？难道是皇姐哪里做得不对？”
赵璋没有正面回答，而是说：“今日是家宴，不如朕派人请高荀入宫一起过年如何？他一个人孤身在京，你想必也是挂念他的。”
有那么一瞬间，长公主以为皇帝是发现了她对高荀的心思，可怎么会呢？自己一直恪守礼节，并未出格，不过是心中的念想罢了。
她扶了下发簪，摇头拒绝：“还是不必了吧，他毕竟是外人，且宫里规矩多，他来了也不安心。”
“是么？皇姐出城后可有与他联系过？”
“有写过几次家书，怎么了？”
“几次？”
“两……三次吧，皇上，可是高荀做错了什么？”长公主突然反应过来，也许皇上是因为高荀做错了事迁怒她，但高荀做的事能与她扯上关系的也只有与沈嘉有关的了。
可她确实不知道高荀做了些什么，总不能沈嘉近来的那些事情是高荀做的吧？
“怎么会？他乃世家出身，为人处世自有一番风度，朕是见他最近与几家人走的近，但又有些避讳的样子，想着他孤身在京，没有女眷操持内务，想给他物色个门当户对的女子为妻，不知皇姐可知他中意什么样的女子？”赵璋想，既然沈嘉说高荀心悦他，那总得先断了他的念头才好。
长公主神色大变，“这……皇上怎么会突然关心起这个？高荀的亲事高家自有主意，您插手的话只怕弄巧成拙。”
赵璋仔细审视着她的表情和眼神，突然有些奇怪的念头，皇姐对这个小叔子也太在乎了些，从将他调入京城到他的日常生活，长公主都过分关注了些。
他灵机一动，看到太后走出来的身影时说：“朕不会乱点鸳鸯谱，等过几日宫宴时让皇后选出几个门当户对的女子，画出画像送到河西高家，让高家人自己挑就是了，朕不过是想赐婚于他，既然来到长安，朕总要有所表示。”
太后听到这句话心里安慰了些，心想：可见皇上还是关心长姐的，为了弥补她与高家的关系就恩赐高荀，如此一来，高家也能记着长公主的好。
长公主嘴唇动了动，没有理由说出反对的话，赵璋笑了笑，“那就如此说定了。”
晚饭吃的安安静静，宫里的规矩大，赵璋从小就被教育食不言寝不语，但这样的氛围一点也不温馨，他随意动了几筷子就饱了。
饭后，皇后安排了歌舞雅乐，等到子时，皇帝会登上皇城城楼，点燃烟火，庆贺新年。
沈家的热闹还在继续，中午那餐吃的过于丰盛，加上大家都饮了酒，晚膳厨房只包了饺子送上桌，大家吃几个意思一下。
等食物撤下去，下人们送上茶水点心，又往屋里添了几盆炭，一家人围着桌子，打牌的打牌，说话的说话，好不热闹。
“两位姐夫随我来。”沈嘉站起身，对两位姐夫说道。
杨森和贾听风对视一眼，知道拒绝不了，只好视死如归地跟着沈嘉走了。
沈嘉带他们去了外院的书房，何彦先一步将书房暖好了，还泡了好茶，给两位姑爷倒上，“两位姑爷可有口福了，这茶叶可是皇上赏赐给我们老爷的，听说是从福建送来的贡品，一年只有一斤。”
杨森一直知道沈嘉受圣宠，否则升官不会跟飞升似的，忙恭维道：“还是嘉嘉有本事，姐夫就借这杯茶祝你前程似锦、官运亨通。”
贾听风嘴巴更笨些，但也不是呆头呆脑的笨头鹅，忙跟着一起给沈嘉敬茶，“一直没好好谢过嘉嘉推荐我去国子监，你放心，我一直很用功，进步甚大，几位老师都说明年可以下场试一试。”
“那就好，国子监内集中了全大晋最有才华的夫子，能沉下心来学习必定受益匪浅，就算将来你不想走科举的路也可以学到不少东西，但国子监里也有部分靠家世入学的监生，若是他们欺负你也可与我说。”
贾听风这样的家世背景，突然走后门进了国子监，自然是有人看不过眼的，言语上的欺辱在所难免，他最初也羞恼过，但时间长了，大家得知他是沈嘉的姐夫，对他的态度就好了许多，甚至拐弯抹角地来巴结他的人也不少。
杨森与贾听风同时起身，朝沈嘉做了个揖，慎重地道了谢，他们二人都受沈嘉帮助良多，只要良心还在，都该记恩。
沈嘉受了他们的礼，平静地说：“张禄的事情不知道你们了解多少，今日咱们就把话说开，我这人护短，但也讲理，如果是姐姐们做错了事，我定是站你们那边的，但如果你们做出对不起家姐的事……我沈嘉不会拿你们如何，但婚姻是结两姓之好，夫妻是要同心同结白头偕老的，就算没有夫妻之情也该有夫妻之义，如果什么都没了，不如桥归桥路归路，孩子还小，肯定是要跟母亲的，如果孩子大了，那他想跟随由他们自己选择，这样不过分吧？”
杨森发誓说：“我杨森这辈子一定不会辜负沈菁，如违此誓，天打雷劈，断子绝孙。”
沈嘉摇头，“不用如此，男人的誓言就是镜花水月，当下看是真的，等镜子碎了，什么都不会存在，你们只要记住四个字，好聚好散，我沈家养得起大归的姑奶奶。”
“是是，我会用行动证明的。”
沈家看他们二人担惊受怕的模样，笑了笑，“你们也不要有心理负担，该怎么过就怎么过，张家的事情有人在背后推波助澜，所以会闹成这样，这其实也是我给大家带来的麻烦，以后说不定还会有人因为我找你们的麻烦，所以，若是有我能帮得上忙的地方尽管开口，一家人，一荣俱荣一损俱损，这个道理希望你们明白。”
杨森和贾听风听完并没有被冒犯的感觉，反而心里安定了，他们认识的沈嘉一直都是讲道理的，张家也不是那等激进的人家，想来这次是被人算计了。
“不如我们去劝一劝张禄吧，他们肯定还不知道自己上当受骗了，要是被人卖了还帮着数钱，将来肯定要后悔的。”
沈嘉不是没想过去提醒张家的人，不过如今两家关系紧张，他说什么对方都不会相信的。
“去劝一劝也好，听不听就在他们自己了。”
贾听风平日里接触的都是好管闲事的书生，听到了不少流言，他想起一件事，告诉沈嘉：“昨日与同窗出行时，听说那自尽狱中的丫鬟是受人指使的，说是有人认得那丫鬟的家人，你可否要找一找她家人问问，也许他们知道什么。”
“自然是找过了的，不过对付这样的人家还真不好下手啊。”那叫银杏的丫鬟是在京城时采买的，家人为了给儿子娶媳妇儿就将她卖给大户人家做丫鬟，得到钱财后根本没在乎过女儿的死活，一问三不知，一动粗就哀嚎，什么话都敢说，就算录了口供也是会临时翻供的。
沈嘉始终觉得，这件事的突破口在于找到幕后之人，没有幕后之人推波助澜，沈家和张家不可能为了两个孩子大动干戈。
如今两家人之间隔着一条人命，想要收尾就难了。