蒋威问姜桡：“你明日的对手是谁？若是能胜过他, 便能最终角逐前三了，我看遇见舒令嘉的可能性很大。”
姜桡吸了口气，说道：“不错。我明日要跟靖海派的余沧流比, 可惜，大概只有六成把握能赢。”
余沧流能比到第三轮, 自然是实力不弱的, 但人很老实，还是缺了点狠劲，其实还不如林越, 要是珠子在，那便是绝对的十成了。
蒋威“嗐”了一声, 倒是不以为意，说道：“说到这，正好我也有东西要给你, 只是这几天老是看不见你的人影。”
他拿出一个乾坤袋递给姜桡, 姜桡接过来打开一看，只见里面装着不少十分珍贵的符篆, 还有两样法器, 都是难得的好东西, 有它们辅助, 要赢绝对不成问题。
他心中一喜, 感激地笑了起来, 行礼道：“多谢太师伯！”
蒋威道：“行啦，你跟我还用得着说这些？能赢了, 给咱们门派争光，岂不是比什么都重要。如果这次试剑大会让舒令嘉夺魁，你想想别人会说的多难听？”
姜桡微顿, 然后点了点头，低声道：“那确实。”
他已经听到过不少风言风语了，基本上都是感慨舒令嘉剑术超群，凌霄容不下他是莫大的损失，这些议论的语气怎么听都带着讥讽和幸灾乐祸。
可想而知，如果最后赢的人是舒令嘉，气宗确实会比较尴尬。作为前辈长老，蒋威自然对这种名声十分在意。
姜桡将乾坤袋收起来，说道：“太师伯，您放心，为了咱们门派，我一定全力以赴。”
“其实一两场输赢，也不要看的太重，对于你这样的年轻人来说，眼下不过是个起点罢了，日后的前程，还长着呢。”
蒋威感慨了一句，笑看着姜桡：“你应该知道，你师尊的身上有一个大劫吧？”
姜桡心中一跳，说道：“只无意中听说过一点，但是不太确切。”
蒋威道：“他那劫，要避过去并不容易，若是避不过去……唉，其实我们方才说的也是这件事，一旦出现意外，总得保证气宗能有一个做主的人啊。”
姜桡从来没有往这方面想过，隐约听出了蒋威的言下之意后，他感到自己的心跳加快了。
“这未来的掌门之位，原本按照各门各派的规矩，都应该是非首席弟子莫属，可惜咱们的情况有些特殊，你大师兄洛宵懦弱避世，身体不佳，怕是不能胜任了。”
蒋威道：“剩下的人中，舒令嘉生性叛逆，殷宸高傲自大，又是人皇出身，也无心于此。怎么想，都是你合适一点，可惜就是如今资历尚浅。”
姜桡道：“不，太师伯，我怎敢肖想……”
“跟太师伯还这样说，那可就见外了啊。你也不必有什么压力，但是这些事情你是应该知道的。”
蒋威笑了起来，带着些亲昵的责怪：“我只是要告诉你，在试剑大会上胜出并进入秘洞接受传承的重要性，这可是你日后能够继承那个位置的重要资本。你看景非桐，不也是夺魁之后回了碧落宫成为殿主的么？他如今的样子，你羡慕不羡慕？”
姜桡几乎没有跟景非桐说过话，但是对方的风姿仪态，以及那种与生俱来的高贵感，令他见之难忘，羡慕不已，此时听到蒋威的话，也不由觉得心口发烫。
确实如此，虽然在凌霄派的生活已经比之前好了很多，但若他能有朝一日成为一派之主，登高凌绝，不再受任何其他人的管束，岂不是更好？
姜桡希望能让师尊对自己刮目相看，并有朝一日，能够亲手将那个位置传给他，证明他一定是比舒令嘉更加合适的人选。
姜桡眼神一闪，却不动声色，说道：“不管怎么样，我都很想要为门派争光，试剑大会一定会尽力而为，至于其他的，强求不来，那就随缘吧。”
蒋威知道姜桡心里还有顾忌，所以没把话说死，不过他一向欣赏稳重的人，反倒因此更加觉得对方沉得住气，便道：“便是如此，你将那些符篆拿去，明日好好比试便是，不论怎样，太师伯都会站在你这一边的。”
林越之死这件事一出，很显然对于各方来说都十分意想不到。第二日再去场上，归一派只有寥寥数人观战，个个都显得神情颓丧。
比试开始之前，大多数人都在谈论林越之死，只觉得此事发生的突然。
虽然之前林越的行为嚣张了一些，但随着人死，恶也就稍稍淡化。
其实若非遇到了舒令嘉，今天这第三场比试他也定能进入无疑，结果年轻人偏激暴躁，竟然就在疗伤的时候走火入魔，活活把自己给气死了，真是何苦来哉。
舒令嘉这回是第一场，他的对手见他就先怯了三分，再加上此时他的光环已经回来了两成，于剑道上又有新的顿悟，对于舒令嘉来说，已经可以赢得不太费力了。
他下场之后，才看了看归一派那边，也不禁眉头微蹙。
景非桐道：“林越之死与你无关，别自责。”
舒令嘉立刻收回目光，说道：“我没自责。”
景非桐不由悄悄笑了一下。
好在舒令嘉没注意到他的表情，说：“我就是觉得很奇怪，那一场是我跟林越比的，我心里很清楚，他受的伤根本就不重，或者说根本就没受什么伤，就算是走火入魔，也不该完全没有抵抗之力，怎么说死就死了呢？我想不明白。”
景非桐道：“你可知道林越走火入魔的具体过程？”
舒令嘉摇了摇头，道：“归一派那边把消息捂得很紧，现在关系闹的僵，也不大好问，我知道他走火入魔，还是昨晚在……”
他本来想说“昨晚在你那里听来的”，话到一半突然想起来，自己那时候是狐狸形态，硬生生把说到一半的话顿住了，胡乱道：“昨晚在外面随便听来的。”
景非桐只当什么都没听出来，点了点头道：“其实有件事我忽然想起来，好像忘了和你说，你知道林越的祖父林梁是从凌霄派去了归一派的，但应该尚且不知他就是杂念丛生剑剑谱的创作者吧？”
舒令嘉意外道：“什么？”
景非桐也是这事知道的久了，自然而然地便觉得舒令嘉也一定早就听说过，这时才想到这剑谱毕竟是心宗之物，其由来舒令嘉或许根本就不知道。
景非桐道：“是，所以我后来想，林越会不会是因为认出了你所使的剑术，这才不依不饶地想要和你一决高下，所以输给你对于他来说，打击想必也很大。”
舒令嘉皱着眉回想林越种种举动，一时没有说话。
他从未见过林梁，但是这些日子里对于杂念丛生剑多有参悟，让舒令嘉对于这位前辈也产生了尊敬之情，其中提出的种种修心炼道之法，更是让他领悟深刻，颇有种隔着数百年来心意相通之感。
如今听说林越竟然是他的后辈，而林越之死还跟自己有着扯不脱的关系，让舒令嘉不由觉得心情复杂。
过了一会，他说：“所以你觉得，林越会走火入魔而死很合理？”
景非桐道：“不，我只是提出了一种可能性，除此之外，我昨夜反复思量，还有另外一个猜测。”
舒令嘉“嗯”了一声，等着他说下去，景非桐却笑看着场上，说道：“你瞧，姜桡又赢了，但这一回，赢得没有前两回漂亮。”
舒令嘉跟着往场上一望，点了点头道：“他依靠符篆取胜，确实不太光彩。啧……这么多的宝贝，我跟你赌人头，肯定是蒋长老暗地里塞给他的。”
听他说“赌人头”，景非桐本来笑了，但又听到舒令嘉后面的话，他又不禁在心里叹了口气。
舒令嘉说的这么笃定，可见气宗那个蒋长老平日里就很偏心姜桡。
姜桡这一次的对手并不算太强，但以目前的局势来看，他和舒令嘉到了最后，却应该是必有一战了，蒋长老却在这个时候给了姜桡那么多的宝贝，想要对付谁，显而易见。
对于景非桐来说，有人偏心舒令嘉，那是应该的，但若是有人亏待舒令嘉偏心别人，他心里就说不出的不痛快。
尤其是看到舒令嘉自己还知道的这么清楚。
景非桐稍一顿，笑着说：“饶了我吧，这个赌可不敢跟你打。不过你有没有觉得姜桡最近几次的胜利都很微妙？就好像他明明没有这个本事，但每回上场的时候，都能被强行提成胜者。”
舒令嘉点了点头：“你想说什么？”
景非桐道：“我昨天看见姜桡去了流波谷疗伤，当时林越应该也是在那里的。”
舒令嘉刚要问姜桡受了什么伤，景非桐已经又微笑着补充了一句：“而且你一定想不到，姜桡的伤是哪里来的。”
他说着，就把自己当时看到的情况完完整整地讲了一遍，包括姜桡如何掉进坑里，又被树和石头砸，几次平地摔。
舒令嘉脸上的神情十分古怪，想笑又硬生生给忍住了，说道：“他这么倒霉？”
景非桐点了点头：“是不是很奇怪？”
舒令嘉一下子就想到了自己的气运值。
他之前也想过，自己这样一点点将主角光环给夺回来，难道姜桡会毫无察觉吗？
但如果有他身上也发生了变化，会是怎样的变化？他察觉到了，又会如何做？
现在，舒令嘉觉得答案已经近了。
姜桡现在一会赢剑一会又倒霉，说明已经受到了很大的影响，而且无法保持稳定状态，那么他接下来的行动，一定会露出更大的破绽。
舒令嘉慢慢地说：“姜桡倒霉，林越死了，姜桡不倒霉了，今天又赢了一场比试。”
他说的这几句话看起来毫无关联，景非桐却意外地听懂了，说道：“姜桡是不是本身并非具有大才能大造化之人，但是找到了什么方法，扭转了自己的气运？杀林越就是方法之一？”
他说完之后，自己都忍不住摇了摇头，道：“太荒谬了吧。天底下怎么会有这样的事。”
舒令嘉看了景非桐一眼，说道：“如果我说我相信会有这样的事情发生呢？”
景非桐怔了怔。
他自己生来便是天之骄子，事事平顺，论出身相貌才智都是一等一的，所以其实颇有些世家子弟惯有的矜傲，对于这种气运能被人为操控之事视作荒谬。
但他从舒令嘉的语气中听到了少有的认真。
于是景非桐在仔细想了想，同样认真地回答他：“其实我确实是未曾听闻过的，但你这样说了，必然不是虚言，我信。”
听到景非桐的回答，舒令嘉竟然有种松了口气的感觉。
他想，即便是听上去再荒诞的事情，这个世上还是有人愿意听他好好讲一讲的。
舒令嘉的心情顿时好了起来，微笑道：“算了，我随便一问，你信就好，不过其实我也没有证据，等我跟他打的时候，你可以观察一下。”
景非桐含笑点头。
舒令嘉说着，手指轻轻在桌上一扣，转头问景非桐道：“哎，那你又信不信我会赢？”
他的眼睛亮晶晶的，里面盛着清澈的笑意，等待着自己回答，竟和小狐狸蹲坐在桌上，仰头求一个摸摸的神情毫无差别。
你根本就无法说出任何一句会讨他不喜欢，或者违逆他心意的话来。
景非桐道：“当然信了，我从一开始就觉得你是最厉害的。”
舒令嘉笑道：“嗯……那我提前邀请你，如果我赢了，而且能进入山顶秘洞，你愿不愿意跟我再进去一回？”
景非桐一怔：“嗯？”
舒令嘉道：“你不是百年之前去过一趟么。我想着要是我真能进去，有个人带路也方便些，怎么样，有没有兴趣？”
景非桐忽然明白了他的意思，舒令嘉是昨晚听见他说了想进秘洞，才故意这个时候邀请他的。
但事实上，景非桐对着小狐狸说想去，正是怕舒令嘉怀疑他因为想进入秘洞才接近自己而产生误会，所以想试探一下对方的态度，当时看狐狸没当回事，景非桐也就放心了。
可舒令嘉却把这件事记住了，而且怕他为难，于是主动邀请他同行。
他看上去满身都是锋芒，但认定了谁的时候，又待人毫无怀疑和保留，哪怕不久之前，才受到过背叛和伤害。
就像一只不长记性的小狐狸，蹲在路边瞪着眼睛，努力装出很凶猛的样子，但被人顺两下毛就拐跑了。
如果发现主人有了别的狐狸，它会头也不回地离开，闯进外面的风雨里。
可是遇到下一个给它顺毛的人，它又会再一次坦诚地翻过身来，冲着你露出柔软的小肚皮。
景非桐觉得可能是因为自己之前太过于冷漠了，所以最近精神一放松，就会变得过于多愁善感，他想着这只小狐狸，竟然觉得嗓子梗了一下，低着头微微一笑道：“好啊。”
景非桐说完之后，又抬起头来看着舒令嘉：“其实我这次来南泽山也正是为了这件事。上回试剑大会之后进入秘洞内，接受了先辈传承，对于境界提升确实很有益处，但我却因之产生了心魔。解铃还须系铃人，我就想再次进去一探究竟。”
舒令嘉当狐狸的时候已经听过一遍了，顿了顿，装出了一个有些惊讶的表情，问道：“那你心魔的根源到底在何处，这么多年可找到了吗？”
景非桐凝视着他，说道：“可能……快了吧。”
他说道：“我如果说让你别去，你肯定不愿意，但我还是要提醒你，那个地方真的很诡异，若是你当真有机会进去，一定要斟酌清楚。”
舒令嘉不在意地道：“要是害怕遇到危险，就算躺在床上，房子还有可能塌下来了呢，没事。再说了，不是还有你跟我一起吗？”
眼下已经到了试剑大会的第三轮，人数经过几轮筛选，剩下的已经不多了，因此结束的也很快。
最终剩下来的四个人，除了舒令嘉和姜桡之外，还有一名腾龙岛的散修，名叫唐冠，另外一个则是位女子，来自魅音派，名叫谢晓婉。
他们四个人当中将再次决出前三以及魁首，第二三名虽然不能进入秘洞，却可以接受南泽二老的亲自指点，并且在此地挑选一件法器，也是非常丰厚的奖励了。
这一回抽签之后，舒令嘉的对手是唐冠，而姜桡倒是跟魅音派的人遇上了。
几个人抽过了签之后，各自回去休整，等待最终的几场比试。
谢晓婉头上编了数十个小辫子，身穿一条金丝长裙，相貌亦是高鼻深目，颇具异域风情。
她看了看手中的签，风情万种地冲着姜桡抛了个媚眼，笑着说道：“小弟弟，方才你的几场比试，姐姐都已经看过了，还挺不错的。可是要小心哦，跟我打，什么法器呀、符篆呀，可都没那么好用了。”
还是多亏了舒令嘉之前的那一场，让姜桡在围观的时候，早就充分意识到了魅音族的厉害。
他们擅长以舞姿和剑鸣制造干扰，又能够利用幻影进攻，法器和符篆的作用在遇到这些东西的时候，确实会大打折扣。
姜桡自然不能露怯，也冲着谢晓婉回了一个笑容，说道：“多谢提醒。”
这时，却听有人在他的脑海中说道：“魅音派还是一样，搔首弄姿，尽是玩些花里胡哨的把戏。”
姜桡又惊又喜：“前辈，您醒了？”
珠子冷哼一声，那道声音总算再一次出现了：“都怪你行动太慢，连到了手的东西都守不住，这串珠子才会一再遭到损坏！这回算是侥幸，你在当时及时用血把裂缝给修补好了，在接下来的两场比试中表现的也还可以，我才能恢复意识。”
“但我也要把丑话说到前头，若是还有下回，你这个蠢货就等着我彻底消失，然后你也被打回原形去砍柴吧！”
姜桡有些不快：“我当然相信对于这件事，前辈和我焦急的心情是一样的。我这次为了救你，可是付出了很大代价，不光霉运缠身，还动手杀了一个厉害人物，可以算是很有诚意了吧？”
珠子道：“但这些都不是根本的解决之道。”
姜桡道：“不错，咱们必须全力以赴，只有除去舒令嘉，才能消除所有隐患，所以希望接下来前辈能够全力帮助我。”
听到姜桡这样说，珠子却一时沉默了，过了片刻才说道：“裂缝虽然修补上了，但已经有两颗珠子都褪色了，我这一回力量恢复的还不是很彻底，只能协助你一部分。”
姜桡一听就有些慌了：“什么？”
珠子道：“喊什么？看你那点胆子。之前没有我，你不是也赢过一场了吗？不然我也不会醒过来。”
姜桡道：“那是因为有人提点我，我杀了一个人借运。”
他说着便将林越的事讲了一遍，连带着之前明绡说的那些话也都一五一十说了。希望珠子能够从中得到启示，再找到一些其他的方法来帮助自己。
珠子听过了之后，果然陷入沉思，喃喃道：“竟然还有这样的办法，不错，不错，我之前怎么就没有想到呢？这提点你的人是什么身份，怎会对此事的了解如此深刻？”
姜桡道：“我跟他不熟，只知道他是青丘少主。”
珠子道：“那可奇了。他可有过什么死而复生的经历？”
姜桡一愣，说道：“好像还真有。我见到他的时候，他就是魂魄离体的状态，但后来似乎是心宗的周掌门又把他给救活了。”
他问珠子：“死而复生的经历，跟了解如何增加气运有关系吗？”
珠子含含糊糊地说：“那当然了，生与死也是一种运气所在，知道这些也是很正常的。我之前倒是未想过这样快捷的方法，要是这样的话，那我的恢复也有希望了。”
之前舒令嘉和魅音族那一战姜桡还记忆犹新，而谢晓婉能进入前四，可见功力更胜之前败在舒令嘉手下的方廷，如果没有珠子的协助，他完全没有胜利把握。
听到总算有了法子，姜桡也很惊喜，连忙道：“那需要我做什么？”
珠子呵呵笑了两声，说道：“我看……给你符篆和法器那名蒋长老，有些居心不良啊。”
姜桡没理解他的意思：“没有啊，他一直对我很好，那些东西也是真心实意给的。”
珠子阴阳怪气：“对你好，不代表他是个好人。按照常理分析，蒋长老这是对你的师尊起了异心，想要扶持你上位。你的师尊带你回凌霄派，对你有再造之恩，他却暗地里拉拢你搞这些小动作……”
“你觉得你应该怎么做，才是最值得别人敬佩的？”