虽然世界上已没有恶鬼, 但缘一还是希望岩胜能有自保的手段。
枫之村不比继国家，衣食住行都得自力更生，遇到危险也得自己搏命。吃人的鬼没了，食人的妖还有, 他不可能时刻关注岩胜的成长, 只能为之指路，让他自强。
“岩胜, 追随桔梗修炼灵力吧。”
“我承诺于你, 如果你对灵力的修炼达到了我的要求, 我就教你呼吸法。”
岩胜应下了缘一的条件，次日便跟在了桔梗身边。他是个真小孩, 可没犬夜叉那么别扭，随桔梗摸头捏脸拥抱, 毫无不适。
理所当然地, 岩胜很招桔梗喜欢。
“岩胜的灵力很细腻, 像月光一样温柔。”桔梗常把他带在身边，引领他一步步认识自己的力量, “这是一种珍贵的特质, 世所罕见。往往，越细腻的灵力越适合救助世人。”
“救人？”岩胜喃喃，“不是杀死妖怪的力量吗？”
“救人之力比杀人之力更可贵，岩胜。”桔梗蹲下来平视着他，“即使是我，也很少用灵力替人疗伤。因为我的力量适合战斗，而非救治，我能一箭杀死上百妖怪，却做不到一手救活上百的人。”
“所以, 更多的时候我会借助草药。用灵力滋养草药，煎煮后喂人服下，以做到驱魔、净化和救治。”
“但你不同，岩胜。你的灵力天生适合施加于人体，你是独一无二的。”桔梗的眼中盛满了温柔，“你能救下你的母亲。”
岩胜猛地瞪大眼，吃惊不小。
他知道母亲病了，阿系和飞鸟一直在照顾她。犬夜叉大人偶尔会消失很久，为母亲带来珍贵的草药，据大人所说，得先用草药调理几年，才能以“回道”慢慢修整。
母亲得的是心病，左半边身子时常使不出力。阿系和飞鸟种了些瓜果补贴家用，弟弟缘一也常捉些兔子獐子做吃食。
只有他——身为母亲的长子，却不能为这个小家分忧。
他很自责。
可他没想到的是，自己竟然有能力救治母亲？
“我能做到吗？”
“你很优秀，岩胜。”桔梗微微一笑，一点点撬开了孩子闭塞的心门，“你与你的弟弟有着不同的才能。”
“我不知道谁对你说过什么、做过什么，让你变得这么不自信。但，那些人一定不了解你。别把恶语放在心上，不然就成诅咒了。”
如果说缘一是凿开继国家的斧，那么桔梗就是斧柄上盛开的花。
岩胜踩过武家的废墟，走出充满了比较和恶意的堡垒，终于在这方小小的村落里，明白了力量如斧，需锋利；人形如花，要盛开。
“我会好好学的，我要救母亲！”
他终是脱胎换骨，决定彻底走出继国氏的阴影。
岩胜牵着桔梗的手走向神社，凭直觉回首，就见亲弟缘一“狗狗祟祟”地偷看着他俩。见他看去，弟弟立马别过头跑向远处的犬夜叉大人。
“怎么了，岩胜？”
“……很羡慕弟弟能跟着那位大人练刀，还能练出火龙。”岩胜的语气酸溜溜的，“等救完母亲后，我也要练出火龙。”
桔梗失笑。
殊不知此刻，顶着缘一壳子的犬夜叉瘫在地上，生无可恋却坦诚得可以：“可恶！我也想跟着桔梗学灵力，被她摸头捏脸抱一抱，为什么有灵力的人不是我？”
“起来，犬夜叉。”缘一拢着手，看向躺平的幼崽，“你该修行咒力了。”
“不要不要！”犬夜叉翻个身，“为什么桔梗……”
缘一下达死亡通知：“我闻到兄长的味道了，他马上就到。”
犬夜叉：……
躺平狗犬夜叉一骨碌坐起，抓起竹刀就窜进林子里。如无必要，他一点也不想见到杀生丸，更不想看杀生丸与缘一的相处。
每次看这俩兄友弟恭，缘一还顶着他的皮囊兄长来兄长去，他就觉得无比胃疼！
尤其是杀生丸也开始关注他的修炼进度后，他选择能逃多远就多远。
狗生艰难！
知晓犬夜叉又去了食骨之井旁修炼，缘一便收回了目光。少顷，一线白掠过高空，穿透云气飞来，并未被枫之村的结界阻隔，就此落在他面前。
“兄长。”
大抵是杀生丸飞得太快，从他绒尾上滚下来的邪见头晕眼花，第一次没跟缘一打招呼，直接瘫在地上。
缘一微讶：“是出了什么急事吗？”飞这么快。
杀生丸开门见山：“闲够了，就随我这个兄长再入一次冥道。”
他的心眼已开，足以窥见界外之界的方位。冥道又是界与界之间的通道，若是操作得当，他们应该能去往更奇异的世界，寻到更强大的对手。
总之，他不会让蠢弟再在人类的村落浪费时间了。
这几年来，蠢弟有好好练过刀吗？
没有。
真是浪费天赋。
缘一：“兄长为何要再入冥道？”
“父亲曾在冥道中捡回了藏马。”杀生丸道，“西国之乱这笔账，我还没找这只狐狸算过。”
缘一凛然。
既是与父仇相关，为人子嗣哪有不去之理。他应下，只是在离开之前，他得做下一些交代。
“我去继国家的契机是收到了香织夫人的一封信。”缘一同杀生丸并肩而行，朝村落走去，“她想为自己的次子缘一求念珠耳饰，以保他平安。”
“耗时半月，我做完了两副耳饰。”
缘一伸手入怀，从暗袋中取出一副白底红日的耳饰和一副紫底金月的耳饰。日轮和月轮，倾注了他的妖力和祝福，要是遇到致命危机，里头的妖力足以保住双生子的性命。
“为他们挂上再走。”如此，才能无后顾之忧。
他还得交代冥加去寻找诗的下落，若是可以，将诗一家接往犬山更好。无论如何，他都希望诗能幸福一生。
是夜。
狗兄弟在木屋中吊起锅子，争做干饭狗。而隔壁的木屋中，传来香织一家的喧闹。
犬夜叉奋力挣扎：“啊，不要扎耳洞！我不要戴耳饰！为什么要在身上挂东西？你们一定是骗我戴念珠，我不要我不要！”
飞鸟和阿系压住他：“缘一少爷，只是一副耳饰，你看岩胜少爷已经挂上了。”
岩胜摸摸狗头，宽慰道：“缘一别怕，扎耳洞一点也不痛。你别再动了，万一踢到母亲就不好了。”
香织拿着两颗豆子搓薄犬夜叉的耳垂，再握着一根长针轻轻扎下。确实不痛，只是出了些血，甚至在挂上耳饰后，耳饰自带的力量能促进伤口的恢复。
可犬夜叉依旧奄奄一息，他发现不论前世今生，他跟念珠都有不解之缘。
“缘一，你怎么了？振作一点！”岩胜抓住弟弟的衣领，奋力摇晃，“振作一点啊缘一！只是扎耳洞，不是扎刀啊！”
犬夜叉宛如死狗。
隔壁的狗兄弟：……
当晚，他们便入了冥道，徒留邪见呆在枫之村，守着继国兄弟过日子。而邪见的存在，又给岩胜重塑了三观。
蓝方辩手·岩胜：“日之呼吸是世界上最完美的呼吸法，拥有它的犬夜叉大人是人品和力量都无懈可击的完人。”
红方辩手·邪见：“月之呼吸才是世界上最完美的呼吸法！拥有它的杀生丸大人是各方面都毫无瑕疵的大妖！也只有月亮的美，才衬得上杀生丸大人帅气的脸！”
岩胜：“月华虽然很美，但比不上太阳的耀眼。他的光照耀万物、滋润万物，太阳出来的时候，谁还能看到月亮？”
邪见：“难道月亮出来的时候，你还能看见太阳？”
岩胜一噎。
“有些事只有月亮出来的时候才能做好嘛！”邪见坚决捍卫月亮的尊严到底，“就像你崇拜的犬夜叉大人，也只有在月圆之夜才能化身庞大的白犬，照着太阳可不行。”
“而两位大人的家乡，也是重视月亮胜过太阳。对我们妖怪来说，月亮是神圣之物。”
“就像杀生丸大人——”邪见握拳，举着人头杖发出灵魂呐喊，“是苍穹的明月，是人间的绝景，是你这种人类小孩一辈子也追不上的强者！呵，除非你能练出月之呼吸！”
岩胜和他最后的倔强：“我认为日之呼吸比较强。”
邪见大吼：“杀生丸大人敢打犬夜叉大人的头，你的犬夜叉大人敢还手吗？你说到底是谁强？”
岩胜：……
岩胜第一次跟人吵架，还吵输了，当即皱着小脸、扑闪着泪花离开了。
邪见来不及得意，就被赶来的犬夜叉捶了一顿：“邪见你真有出息，跟一个三岁的小孩吵架。我可不管哪个呼吸法最好，我只知道你今天是不想呼吸了！”
暴打一顿，邪见扑街。
小妖怪真切地发现，无论他伺候的是妖怪兄弟还是人类兄弟，他都是被打的那个。
好过分啊！
……
岩胜时常与桔梗呆在一起，久而久之，自然知晓了巫女姐姐的秘密——每日，桔梗会端着糙米粥前往村子外的一处山洞，似乎在照顾什么人。
他曾试探着询问桔梗，可桔梗并未告知他任何事。
但岩胜不是好糊弄的小孩，他自小聪慧，想问题也会更深点。尤其是随桔梗修了灵力之后，他总会在桔梗身上看到一丝若有似无的黑气。
像是书上说的……恶念？
岩胜想去看看，可他并无自保之力。安全起见，他向自己的弟弟发起了组队邀请：“缘一，我发现桔梗姐姐常去村外的山洞里，好像在照顾什么人？”
犬夜叉二话不说抓起一柄短刀：“走！我们去看看！”
奈落！你终于出现了吗？看我不宰了你！
于是，半死不活躺在山洞之中，每天等着桔梗投喂照顾的强盗·鬼蜘蛛迎来了他人生中又一个重大灾难。
恰巧这日桔梗需要加固结界，只能托妹妹枫来给鬼蜘蛛送饭。
而在枫面前，鬼蜘蛛半点也不装了，他完全撕去了在桔梗面前的伪装，变得极为放肆。他分明动也动不得，身上的恶意却如潮水般涌出。
“你的姐姐桔梗，真是个美丽的女人，嗬嗬！”他用仅剩的一只眼注视着枫，恶劣至极，“好想，好想把她拥入怀里，看她迷乱的样子啊！”
“那么高贵的巫女，不知道除掉巫女服后是何等漂亮的模样。”喟叹的语气。
枫觉得这饭喂不下去了。
她不是很懂鬼蜘蛛话里的意思，却不妨碍她感受到鬼蜘蛛对姐姐的邪念。
这家伙……
“嗬嗬嗬！”鬼蜘蛛笑了起来，嗓子嘶哑可怖。但很快，他笑不出来了。
山洞里闯入了一对双生子，给他本就不怎么舒服的躺平生活火上浇油。头生斑纹的小孩一脚踩上他的脸，破口大骂：“你要对桔梗做什么，杀了你！”
另一个孩子更不对劲：“缘一，快住手，万一你把他踩死……额，好像不动了。怎么办、怎么办，他好像不动了！”
鬼蜘蛛装死。
可惜，他估错了岩胜对弟弟的看重。
“为了缘一的名誉。”三岁的岩胜冷静道，“我必须把你埋了。”
鬼蜘蛛：……