大概是狗的缘故, 屋里呆不住。俩兄弟吃饱必遛街，睡觉要找树，绕村四五圈, 干掉杂碎七八，寻来寻去还是御神木。
待明月高悬, 缘一渐渐从半妖异化为白犬，生出绒尾与妖纹, 气味更是浓郁了几分。得亏药囊里的蓝色彼岸花装得多，不然亲哥的爆栗将如影随形。
“兄长。”
杀生丸一个眼神把缘一冻在原地, 似乎只要他抬步靠近半分, 他的爪子就会挥上来。
看来，即使解决了气味的问题, 杀生丸也不允许成年后的弟弟靠得太近。缘一思索片刻，忽然福至心灵、恍然大悟！
果然是体型问题。
他释放妖力化作了一只成年白犬, 又在瞬间压缩体型，变成两个巴掌大小的幼犬。缘一抖了抖毛，哒哒哒跑向亲哥，而这一次, 杀生丸没有阻止他。
缘一摇了摇尾巴，乖巧蹲在他脚边，张嘴：“汪呜！”兄长。
“汪呜汪呜！”我有东西送给你。
狗语满级的杀生丸没给回复, 任由小白狗绕着他的腿走了两圈，唤了好几声才慢悠悠地开口：“是什么？”
缘一晃着尾巴, 狗头探进狱门疆，叼出一迭地契。再次乖巧坐好，等待摸头。
杀生丸绒尾一卷，把小白狗带入臂弯。抬手从他嘴里取下契书, 才发现蠢弟是把圣岳买了下来，当作领地赠予了他。
“人类竟然把圣岳抵给了妖怪，真是蠢而不自知。”杀生丸如是评价。
在很久之前，圣岳是被天御中主尊赐给人类的富士之峰。它有温泉，有沃土，有树林，有田地，足以让人类借它繁衍生息，在大妖居多的时代得以安身立命。
结果，眨眼弥生至室町，幕府为了一时的利益，把神明赐予他们的福泽让渡给妖怪。不论这之中出面的是谁，人也好，妖也罢，圣岳到了他手里，就没有吐出去的道理。
“做得不错。”
杀生丸挠了挠缘一的脑袋，得到两声汪呜。但也仅此而已，弟弟终究是成年狗，又不是真正的幼犬，他捏住小白狗的后颈肉，把他提溜到树下。
靠树，小憩。
缘一习惯成自然，钻进了杀生丸的绒尾里。谁知下一秒，他被亲哥提起来，挂在了树干上：“你成年了。”
“犬夜叉，你已经过了撒娇的年纪。”杀生丸平静道，“过于依赖长辈，只会被同族看不起。”
缘一很平静地看着杀生丸，汪两声，窝在了树杈上。
杀生丸不语，把狗扔在树上就靠着树休息。可不知怎地，树杈上的响动就没停过，窸窸窣窣，呜咽不绝，仿佛某种小动物在寒风中受冻。
杀生丸蹙眉，抬眼，对上了犬耳耷拉、缩成一团的小狗：……
明知妖怪不会怕冷，但大家长还是有点心软。
“滚下来睡。”
缘一没动：“汪呜呜！”兄长，一起上树吧，这儿看月亮好。
杀生丸：……
夜深人静，解决掉一只地行精怪的桔梗循着淡淡的妖气走到御神木下。
借着月光的银辉仰头，就见高高的树枝上，两只雪白的小狗勾揣着爪趴着，见她看来，不约而同地垂下同款金眸，未语意先达。
【有事吗？】
桔梗：……
狗会爬树吗？
……
三个月后，继国家。
缘一的如约归来让犬夜叉很开心。
不得不说，在方寸之地束缚太久，又拘泥于幼童的身体之中，与生母和同胞哥哥不得见，犬夜叉有且仅有的交流对象只有缘一，自然会对他生出依赖心。
缘一回来了，就像见到亲人复归似的，犬夜叉本能地起身，从三迭屋内侧跑向小门处。不出所料，一双手从外伸入，精准地托住了他。
光线骤亮，熟悉的轮廓从模糊变化到清晰。犬夜叉扯开一个小小的微笑，然后，他一眼看到了站在缘一身后不远处的杀生丸。
犬夜叉：……
做狗时期被打的记忆突然闪现，他本能地露出狗子般的警觉。奈何人小力微，只好抓着缘一的袖口不放，只戒备地盯着杀生丸。
他没看错吧？
杀生丸，他那个对人类不屑一顾的哥，竟然在大白天踏入了继国家的地。怎么回事，他的鼻子是失灵了，闻不到人味吗？
缘一：“不要紧张，兄长是个很温柔的人，不会伤害小孩子的。”
犬夜叉一脸不信。杀生丸不会伤害玲和琥珀是真，但对他是恶意满满，儿时初见，这家伙可是抽了他一顿鞭子。
大抵是看出他的抵触，杀生丸嘲讽拉满：“胆小鬼。”
缘一心知不妙。
果然，怀里的犬夜叉跟斗鸡一样觉醒，气势猛地拔高，像是恨不得扑上去生啖其肉，张牙舞爪：“我才不是胆小鬼！可恶，我要揍你！现在就要！”
杀生丸：“呵，你还尿床吗？”
仅此一句，犬夜叉的动作戛然而止。他的脸突然涨得通红，气到头发都翘了起来，看上去活泼得很：“难道你没有尿过床吗？”
气氛一时间有点无法言喻。
缘一无法，他觉得自己一直在当和事佬。先是兄长与桔梗，再是兄长与犬夜叉：“额……都尿过，都尿过，别争了……”
声音渐渐低了下去，他发现不仅是兄长在变冷，连怀里的犬夜叉也在变冷。有些狗还活着，但他们的面子里子都已经死了。
缘一：……
三只狗离开继国家，去了风见城之外的密林。这是缘一常带犬夜叉来的地方，环境清幽，往来无人，适合带娃。
之后，杀生丸和缘一揣着手站在溪边，看犬夜叉艰难地挥舞树枝。一下、两下……几十下，他大口喘气，蔫了下去。
“你没有教他呼吸法。”杀生丸道。
犬夜叉竖起耳朵，呼吸法？这是什么？
“无惨已死，学呼吸法就不必了。”缘一道，“他只是个人类，虽然呼吸法能帮他变强，但不能让他延寿，要是开启了斑纹，他就活不过二十五岁。”
“倒不如做个普通的武士，或者试试能不能学咒术、使用灵力才好。”
犬夜叉今生只是人类，学会呼吸法倒也不必。不如安稳活到老，学点咒术或灵力不香吗？然而——
“我想学……呼吸法！”犬夜叉喘着气道，“教我！”
杀生丸勾唇：“他倒是比你果敢多了。”
犬夜叉浑身一抖，虽说前世今生是第一次得到杀生丸褒义的夸赞，但他听得浑身不舒服，总觉得这不该是从杀生丸嘴里说出来的话。
他该说的应该是“呵，你居然也有这种觉悟吗？真是令我这个做哥哥的感动啊”。
对，没错，应该是这个调调才对！
结果更碎他三观的对话来了。
“这只是冲动之下做的决定，或许过几年就会后悔。”缘一道，“生命可贵，该好好珍惜才是，不应该为了变强而舍弃人生。”
“作为弱者过一辈子不见得是好事。”杀生丸道，“他选择变强，就做好为变强付出代价。生命可贵？不成为强者，你的生命能有多可贵？”
弱肉强食，生存法则从未变过。妖怪是，人类也是。
杀生丸：“你不想走霸道，随你。他想走霸道，你拦什么？”转向犬夜叉，“小子，要学呼吸法吗？想学，我就勉为其难地教教你。”
犬夜叉：……
不，不对，这时候你不该说“区区人类也妄图学会呼吸法，真是自不量力”吗？
他终于意识到，眼前这个与缘一相处了两百年的杀生丸，与他记忆中的“杀生丸”相比温和太多。他们是同一个人，又不是同一个人。
还是说，除了对待自己的弟弟，杀生丸对别的孩子都算温和？
眼见小孩久久不答，杀生丸道：“不愿意吗？”
“愿意！”犬夜叉答得很果决，“我不管活一辈子还是活二十五年，都无所谓。我要呼吸法，我想变强，我不要被妖怪盯上后只能等人来救！”
继国家也不是安全的地方，就在最近，他见过飞头蛮掠过武家的墙垣，时常盯着母亲香织的庭院，一副想下嘴的样子。
所幸，缘一也给香织准备了护符。
“变强的方法不止呼吸法一种。”缘一道，“你可以试试在体内凝聚咒力或灵力，失败的话再学呼吸法也不迟。”
但比起咒力，缘一更推荐灵力。
咒力的输出会经过大脑，泡久了咒力多少会变疯。倒是灵力比较能温养身体，即使达不到桔梗的高度，做到自保应该能成。
缘一：“你再好好想想。”
“呼吸法！”
“……”
反正爆碎牙、铁碎牙都出现了，桔梗人到暮年，戈薇也错过了，他还有什么可失去的？开局死情缘，这样的痛苦狗都承受不起！
既然注定是孤寡老狗，那么活几岁就无所谓了。
“我可不是小孩子。”犬夜叉看着他。
缘一叹道：“我明白了。”
自这天起，犬夜叉学起了呼吸法。从入学到掌握，犬夜叉只花了七天左右的时间。
而他许是借了缘一的身体，并未像另一个时空的半妖那般觉醒兽之呼吸，而是习得了与日之呼吸极为相近的炎之呼吸，也能用日轮刀划出一大片火焰。
待他初成之时，除了缘一真切地夸了句“很棒”，竟也得了杀生丸一句“不错”。
犬夜叉：……
他真没想到杀生丸会夸小孩！
这种时候，他不应该说：“哦，炎之呼吸？呵，日之呼吸的衍生物罢了，也值得你高兴这么久，半妖就是半妖！”
挨了两百年的打骂，杀生丸抬起下巴，他盯着他鼻孔都晓得他要说什么，可夸人，他是万万没想到。
犬夜叉忍了忍，还是忍不住：“你真的是杀生丸吗？还是……也被人转生了？”
杀生丸：……
看了看缘一壳子的犬夜叉的脑袋，再掂量掂量自己的指关节力道。
他反手一栗子敲给了缘一，伴随着“啪”一声脆响，犬夜叉吓得退了好几步。
杀生丸：“再问愚蠢的问题，我就杀了你！”
犬夜叉：……终于，这句话对味了！