逍遥侯的调令颁布后，于次年正月十六离开洛阳城。
大魏各洲平静，相安无事，女帝为显恩德，对特殊地方减免赋税，又令人编书教育百姓。
在各洲县内建造书院，选拔有才能人士，科考选出的人才外放去地方为百姓谋福祉，鼓励兵士开垦荒地，自给自足。
到了端午节，裴初意满地跑，跟在母亲后面颤颤悠悠地给女帝请安。
裴瑶领着她去给看龙舟比赛，姑侄二人踏上高台，睥睨百姓。高台下的裴以安夫妻凝视女儿，对视一眼，沉默不语。
端午节宴上，太上皇出席，坐在轮椅上，被女帝推进殿内。众臣高呼万岁，裴绥的权柄早就移走，如今的朝堂内没有他的人。
裴绥放眼去看，竟觉得都是陌生的面孔，他问裴瑶：“我的那些属下呢？”
“有的跟随皇后去征讨南疆，有的去守着边境，还有的告老还乡，你放心，朕没有杀他们，何去何从，都是他们的决定。”裴瑶端起酒盏饮了一杯，清澈的酒液润过嫣红的唇角，唇角上水色莹润，引人采撷。
她把玩着酒盏，裴绥眼中沉沉如乌云，“我低看你了，没有她，你依旧可以做皇帝。”
“不，没有她，朕不会坐在这里。你以为，朕稀罕这个帝位吗？”裴瑶不羁，眼中带着玩味，她厌恶做皇帝，被世人恭谨不假，可太累了。或许她从小过着肆意的生活，如今被框架束缚，浑身就会难受。
“得了便宜还卖乖。”裴绥嗤笑，端起酒盏猛地灌了自己一杯，问裴瑶：“初意呢。”
“今日玩累了，被乳母抱回去睡觉了。”
裴绥有些不满，倒也没说话，来日方长，他会有机会看到那个孩子的。
裴瑶将酒盏放下，悄悄问裴绥：“你就裴以安这么一个私生子吗？”
“就一个。”裴绥脸色沉了下来，殿下的朝臣举杯对饮，显然今日的局面很满意，他不禁自问：倘若他坐在皇位上，是否会有今日的局面。
显然是不可能的。
他长叹一口气，告诉裴瑶：“我不会让裴以安继承帝位的。”
裴瑶不信，眄视他一眼，复又继续喝酒。
裴绥认真道：“裴以安的母亲是南疆人。”
“你搞来搞去还搞了南疆人？”裴瑶忍不住要骂爹了。李姑娘对南疆人并无好感，裴初意身上还有南疆人的血脉，回来后，指不定又要怎么折腾。
她生气得捏紧杯盏，实在是想弄死裴绥，忍了忍，道：“这个秘密你就带进棺材里，皇后回来，不仅会弄死裴以安，还会弄死你的孙女。”
裴绥沉默了，他端起酒盏，浅浅品了一口，算是默认裴瑶的话。
散席后，女帝将太上皇送回乾元殿，等整座殿宇安静下来，她才领着人回殿。
七八月里，皇后送来捷报，女帝看都不看一眼就丢进火里，她问青竹：“青竹，宫里是不是太冷清了。”
青竹点头：“确实很冷清，您敢选妃吗？”
就算陛下选妃了，皇后回来，也会一枪一个戳死。
青竹想起皇后震怒的面容，下意识就劝陛下：“您要不将裴姑娘接入宫里小住一段时间？”
“小孩子爱闹腾，还不如朕一人自在。”裴瑶拒绝青竹的建议，自己执起画笔去作画。
画一幅‘皇后沐浴出水图’给皇后送去，光是想想她生气的模样，也很开心。
画在两月后才送到皇后手中，魏军驻扎在南疆第二要塞阔木岭。
魏军在此地止步不前，已经待了月余，皇后迟迟想不出更好的作战章程，将士们不敢贪功冒进，只好留在原地。
皇后更为闲暇，阔木岭有个深潭，她每日都会去钓鱼，十回有几回空手而归，将士们背后都在议论皇后钓鱼的技艺太差了。
皇后去钓鱼，将士们在操练，各自都忙着。
钓了一月后，皇后终于满载而归，将鱼分给将士们，女帝的画像在此时也到了。
沐浴出水图，煞是美艳。
皇后看了许久，磨磨牙齿，几月不见，胆子又大了，竟敢来挑衅她。
不过，她不会理会，将图放入行军的木箱里，召来将军们商议进攻的章程。当天夜里，暴雨不绝。
三日后，一鼓作气夺下阔木岭。
等将士们安顿后，不少将军好奇为何日日钓鱼，皇后回道：“潭水随天气而动，潭内活鱼少，暴雨前夕，鱼入深潭。”
将军们追问：“这是何道理？”
“早些年来过阔木岭，本地人告诉本宫。本宫记下了，要想攻城，陛下要等暴雨。阔木岭河水暴涨，才是我们的机会。”
第二要塞夺下后，南疆派人求和，愿意以大魏为主。
皇后不予理会，斩杀使臣，撕碎和约书，领着魏军长驱直入。
三月后，魏军至南疆第三要塞处，南疆国主亲自来求和。两军对峙，南疆国主低声下气，皇后一笑置之，命人攻城。
南疆人视大魏皇后如恶魔，更视魏军如阎罗之地。
南疆向邻国求救，只要大魏退军，南疆愿割让城池。
邻国君主接到求救书后，果断绑了使臣送至大魏皇后面前。
魏军将士们纷纷笑了，李乐兮却道：“强国让人忌惮。”
倘若南疆当年对大齐有几分仁德，今日她也不会这般咄咄逼人。
她记恨南疆，就算当年的国主死了，她也不会心软。
大军开拔，皇后拿南疆使臣祭旗，将士们士气高涨，一路厮杀，又快速占领三城。
南疆国主放弃王宫北逃，魏军杀至都城，早已人去城空。
脾气暴躁的将军开始骂人，“国都说不要就不要了，还要脸吗？”
都城虽落在魏军手中，可南疆皇族犹在，可以另立都城再来一次。皇后亲自带领万余人朝北追去。
战报传至洛阳城，朝臣对皇后不要命的打法都不敢发表意见，裴瑶特地将战报给裴绥送去。
裴绥知道她在显摆，也没有泼冷水，心平气和地开口：“她若平和，就不会有今日的功绩。楚兮，与疯子并立在同一条线上。”
“疯子总比你好。”裴瑶忍不住怼了一句，将战报抢了回来，潇洒地走了。
裴绥笑了笑，没有太多的念想，大魏的疆土，将会超越前朝。
前无古人后无来者！
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除夕这夜，城楼上火树银花，宫廷内君臣和乐。
初一这日，女帝回绍都拜祭楚元，皇后不在，她代为祭拜。
坟墓没有了，她选择在齐王宫设祭坛，吴之淮跟在她后面，没有问她问拜祭谁。
女帝愿说，他就听着，女帝不愿说，他就算问了，女帝也不会说实话。
齐王宫修缮一番，宫墙上斑驳的痕迹被消除，议政殿内龙椅也换了。原来的龙椅上有金子，早就被人砍得不像样子。
大殿亦有不少漏雨的痕迹，吴之淮让人将原来的瓦片都除了，盖上了新的。
长乐殿依旧干净整洁，除了新搬去的玉床，并没有改动。
裴瑶拜祭过后，吴之淮将修缮过后的图纸递给她。她大致看了一眼，道：“将长乐宫隔壁的殿宇拆了，添些兵器，设成校场。”
吴之淮没有奇怪，大魏皇后武功极好，擅用兵。
他应下了。裴瑶又吩咐一句：“长乐殿中有一竹林，极为碍事，看了种些牡丹花。牡丹倾城色，看得也养眼。”
吴之淮点头。
从齐王宫出来，裴瑶去了河畔，在船上见到苏媛。
李承业逃到青崖洲，未曾来得及将自己的美人们带过去，苏媛就被地丢在了交州。
回来后，苏媛问女帝要了几十条船，在绍都城内了做了青楼生意。
裴瑶来后，她让人挑了几个小姑娘，吓得裴瑶站起身就要走，苏媛笑得花枝乱颤，“陛下可真怂。”
“你这船上的姑娘太不要脸了，朕招架不住。”
苏媛发笑，“皇后娘娘不在，陛下就这么清心寡欲下去？”
“你既安好，朕也要回来，将来有一日，朕会还会回来见你的。”裴瑶站起身，下次回来的时候，便是迁都之日。
苏媛没有当真，做皇帝的哪个会只有一个女人，女帝还年轻，尚且不懂罢了。
目送女帝离开，苏媛回到船舱内。
裴瑶回到洛阳，殿内空荡荡，帝王剑摆在红木架上，她走过去，端详剑鞘。
青竹也是好奇，“皇后这回竟然没有它去。”
“或许……”裴瑶沉吟，“皇后懒得带，毕竟有梅花枪在，她嫌少碰其他兵器。”
她打开帝王剑，瞧着锋利的剑刃，她陡然想起齐王宫内奇怪的殿宇。
那座殿宇应该又故事。
不过刚回洛阳，她得过段时日再去绍都。
上元节这日，月亮很圆，裴瑶领着荆拓闲来无事前往齐王宫。
她提着灯笼推开殿门，里面漆黑一片，按照上次来的记忆，她慢慢地摸索进去。
灯笼里的光昏暗，不知哪里来的风吹得灯火晃动，一时间，火光摇曳不止。
裴瑶进后，摸索到烛火，也不知是谁留下的，她用灯笼里的火点燃了，殿内的光骤然亮了起来。
透着光，她将写有符号的纸都撕了下来，叠放在一起，用帝王剑压着。
光骤然黯淡下来，裴瑶的心沉了沉，她将那些纸一把火都烧了。
随着纸变成灰烬，殿内的光骤然灭了。
“荆拓、荆拓……”裴瑶蓦地害怕起来，今夜的明月尤为亮，就算灯灭了，也不该漆黑一片。
“陛下……”
裴瑶眼睫一颤，光骤然亮了起来，面前陡然出现一名女子，青色宫装，巧笑嫣然。
裴瑶咽了咽口水，“你是？”
“陛下闹什么呢？奴婢南嘉！”