今年的宫廷与众不同，暮色下，流光溢彩。
裴瑶坐在榻上偷偷看话本子，青竹在侧摆弄炭火，“娘娘不出去看看吗？”
“不去、不去。”裴瑶眼睛眯了起来，捧着书看得正起劲。
太皇太后走进来的时候，青竹也添好了竹炭，见她回来，稍微有些惊讶，俯身行礼，无声退了出去。
“看什么呢？”太皇太后凑了过去，俯身盯着裴瑶的手。
“咦，你回来了。”裴瑶丢开了书，伸手抱住面前的人，不自觉地亲了亲她，“李姑娘，你去了何处？”
“百里沭今日来了？”太皇太后拨开小东西的手，目光照旧凝在书册上，从榻上捡了起来，一眼扫过，就是一串肉麻的话。
亲爱的、至死不渝，爱你如明月……
太皇太后将书丢了，难以想象裴瑶说这话的时候会是什么神色。
“来了，我让人去捉她，没有捉住，听说跑了。”裴瑶没有再亲，而是揉揉她的耳朵，低声说：“你见过她了？”
“见过了，也在我面前跑了。”太皇太后不喜她揉着自己的耳朵，捏着她的手就挪开，也没有说起那盏巨大的花灯。
百里沭为权势而生，忙碌多年，周转几国，为的都是站在权势顶端。
这回也不例外！她算出裴绥问鼎，迫不及待地去辅佐。
太皇太后抛开遐思，看向无忧无虑的裴瑶，“可是学到了什么？”
裴瑶还在想着百里沭，脑海里都是她叛变大汉的事情，被太皇太后猝不及防地问起不正经的事，自己呆了呆，旋即一笑，翻开书册，指着刚刚的那句肉麻的话：“亲爱的李姑娘，我对你至死不渝，明月的光照遍大地，而我对你的爱如明月。”
“肉麻。”太皇太后唇角弯弯，侧过身子，脱下了外袍，露出内裳，直接就躺了下来。
裴瑶将书丢在一册，“我还学到了很多。”
太皇太后阖眸：“嗯？”
裴瑶也躺了下来，手搭在她的腰际上，两人贴在了一起，她开始唠唠叨叨说着情话，“我对你的喜欢很深呢，如深渊，看不见尽头。”
“我对你的爱如大海无边。”
“李姑娘是我这辈子见过最好的姑娘，闭月羞花……”
说着说着，压向了李姑娘，贴着她的唇角去吻。
李姑娘睁开了眼睛，凝望她，手探在她的脉搏上，忽而停了下来。
脉象无异，太皇太后松了口气，没有说什么，阖眸揽着她，摸到她掌心的纱布，这才展露笑意，“太后娘娘这几日忙什么呢？”
“忙的可多了，都是细碎的事情，说都说不说完。你又忙些什么呢。”裴瑶将耳朵贴在李姑娘的心口，静静听着她的心跳声。
噗通噗通，有些好听。
“想杀人，没有杀成，只好先堵着。”太皇太后语气平淡得不行，好似在说一件特别不起眼的事情。
裴瑶没有太多的情绪，笑了笑，“你害怕过吗？”
“百年前怕过。”
“哦，那你哭过吗？”
“嗯，十七年前哭过。”
“咦，我出生，你哭什么？”
“呵，你想多了，哀家哭是因为心疼自己的肉被吃了。”
“我不信，太皇太后还会担心肉被别人吃？”裴瑶捧着她的手细细啄了啄，“我饿了。”
太皇太后舍得睁开眼睛，睨着小东西，“你就不问问哀家给你做的灯笼去哪里了？”
裴瑶眨了眨眼睛，“去哪里了？”
“被百里沭一把火烧了。”太皇太后咬牙切齿地发恨。
裴瑶笑了，闷在被子里地笑得开心，百里沭总算做了一件好事。
灯笼被烧，血玉被砸碎，太皇太后这几日的运气不大好，她忍住不笑，“我明日带您去庙里拜一拜菩萨，驱除运气，可好？”
“哀家不信菩萨，只信自己。”太皇太后觉得有些郁闷，坐起身子，拍拍裴瑶的小脸蛋，“带你去吃肉。”
“去哪里吃肉？”裴瑶好奇，太皇太后饮食很清淡，鲜少吃肉的。
“去国师府上吃肉。”太皇太后去柜子里选了一件衣裳换上，见到颜色不同的新衣才反应过来这是裴瑶的寝殿，衣裳不适合她穿。
关上衣柜，穿上自己原来的，又催促裴瑶：“国师府上应有尽有，什么样的肉都有。”
裴瑶对肉类知晓不多，只知鸡鸭鱼肉，闻言后并没有太多的兴趣，磨磨唧唧地跟着在太皇太后身后出宫。
百里沭喜欢养些动物，越珍贵越爱养，比如天上的飞鸟，足有百余种，都是叫不上名字的。
地上的动物，麋鹿、白虎都是最普通的，裴瑶见到了笼子里白色的飞鸟，她好奇：“这是什么鸟？”
“白鹤，不好吃。”太皇太后先提醒一句。
裴瑶皱眉，看上了那只白虎，“都这么晚了，肯定麻烦，我们吃驴肉，做成包子，好吃。”
她就吃过一回，据说驴肉包子可贵了，寻常人家吃不起的。
入宫后也没有吃过驴肉，她今日想起后就觉得嘴馋了。
“驴肉？”太皇太后回想驴肉的味道，想了许久也只想起了驴肉包子，鲜美，她颔首道：“就吃驴肉包子。”
“嗯，将这里的飞禽走兽都搬到宫里去。”裴瑶盯着那只白鹤，羽毛真好看，夜里都能白得发光，她拽着太皇太后的手，“你觉得它好看吗？”
太皇太后低声笑了，没有花灯，也很容易哄的，她平静地说了一句：“不及太后好看。”
“是吗？我觉得它比孔雀好看，府上还有什么，都搬回宫里。”裴瑶大气一挥，她喜欢百里沭的阵法，不知可有什么书籍一类的，若有，自己就带回去好好学一学。
太皇太后认真想了想，“府上宝贝不少，都很有意思，还是许多稀有的花卉，回来带回去做糖吃。”
“做糖吃？”裴瑶皱眉，捂着自己咕咕叫的肚子，“我饿了，让他们搬，我们去找肉吃，我带你去吃肉。”
声音软而糯，黑暗下的双眸格外有光，太皇太后忽而一笑，“你做东吗？”
“我？”裴瑶犹豫了一下，巴巴地望着她：“不是你带我出来的吗？”
啧，一毛不拔。太皇太后实在看不下去了，“你怎么那么吝啬？”
“我不吝啬，我只是小气罢了。”
****
裴瑶对洛阳城内的小街坊很熟悉，靠近勋贵的街市不易去，而在偏僻的地方，一般都是普通百姓可以去的。
她领着太皇太后去了一间非常小的酒肆，小小的酒肆只可容纳六七人。
两人进去后，裴瑶就点了一份羊肉暖锅，央求店家多些肉。
洛阳最近不安全，许多店铺怕惹事就关门了，也没有太多的百姓出来吃饭。裴瑶与太皇太后的到来让店家很高兴，特地多放了些肉进去。
锅子里的汤汁也浓郁，裴瑶喝了一碗汤暖暖身子，让店家先上两碗面条，告诉太皇太后：“先吃面，不会坏了胃。”
太皇太后没有说话，她记得这间酒肆是她带着裴瑶来的，裴瑶还记得吗？
她看向裴瑶的眼睛，后者并无察觉，娇憨地冲她笑笑，悄悄说道：“你盯着我看做甚，店家看着呢。”
裴瑶的脸蛋红红的，与私下里死皮赖脸的模样不同。
“吃肉。”太皇太后敛下心思，将一块羊肉放入裴瑶的碗里。
店家快速将面条送过来，裴瑶笑着道谢，将汤汁浇在面上，同太皇太后说道：“汤汁有些辣的，师父一般不让我这么做，伤胃呢。”
“无妨。”太皇太后出口安慰她，也学着她将汤汁浇在自己的面上，冲着裴瑶笑了笑，“你来过几次？”
“不记得了，师父带我来过几次好像。”裴瑶也不确定，记忆有些模糊。
“是吗？”太皇太后轻笑，没有再问，咬了一口面条，对面的裴瑶彻底放弃了宫里的规矩，大口大口吃着面条，脱离世俗般的开朗。
裴瑶喜欢吃肉，什么肉都吃，无肉不欢。而太皇太后恰恰相反，她鲜少沾荤腥。
因为她总梦见自己的手沾满了血，让天地变色的血迹，因此，她吃肉会觉得恶心。
唯有与裴瑶在一起的时候不同，看着裴瑶吃肉是一种享受，会让人产生食欲感，也想跟着她吃肉。
狭小的酒肆内只有两位客人，店家在与妻子说笑，未曾在意店里的客人。
昏暗的灯火下，太皇太后吃了两块肉，不觉得恶心，有了一种满足感，裴瑶嘀嘀咕咕肉不够吃。
太皇太后不说话，托腮看着她，“少吃些，驴肉包子呢？”
“没事，我少吃一个包子就行了。”裴瑶浑然不在意太皇太后的提醒，将最后一块肉放入嘴里，低声笑了笑，“你吃饱了吗？”
“留着胃口回去吃包子。”太皇太后站起身走向店家，询问一番后，主动将银子付了，甚至多给了一些。
店家很高兴，临走送了三个羊肉包子，“许久不见您过来，我还以为您离开洛阳 。”
太皇太后没有说话，而裴瑶笑吟吟地接下了，塞了一个给太皇太后，“他竟舍得给包子了。”
以前来可是从来不给包子的，她咬了一口才问太皇太后：“你以前来过吗？”
“他认错了。”太皇太后接过包子吃了一口，味道与从前的一般，她看了一眼埋头吃的小东西。
莞尔一笑。
裴瑶没有察觉，见她吃了包子后也觉得有趣，道：“许久前我想在这里买一间宅子，日日过来吃肉，闲暇之余，做些小生意。”
“在这里？”太皇太后巡视四周，这里太过偏僻了，地价应该不高。
水往地处流，人往高处走，裴瑶的想法显然背离大众的想法了。
“就在这里，你看对门有间屋子，有一回要卖了，我去问价，没成想，将我卖了我也拿不出那么多的银子。”裴瑶弯着眼睛说道，那时她就想多挣些银子，奈何身无长处。
现在不同了，有银子，却对这里失去了原来的初心。
羊肉虽好吃，可不抵眼前人好看。
她喜欢李姑娘，也想带着李姑娘来这里居住，有花不完的银子，然而李姑娘不属于这里。
回到宫里，驴肉包子都已做好了，裴瑶已经吃饱了，勉强吃了一个，剩下的都给了若湘青竹吃。
两人很平静地躺在榻上，什么事都没有做，裴瑶更没有像往常那样贴过去，而是静静地凝望屋顶。
“快睡。”太皇太后伸手去捂住裴瑶的眼睛，试图让她早些入睡。
裴瑶趁机抓住她的手，“你若有事，可以先走，我又不会怪你。”
“嗯，等你睡了我再走。”太皇太后不知不觉中换了自称，凝望身侧乐观的小姑娘，不知为何，在她身上总凝着一股开心。
裴瑶的性子其实很招人喜欢，高高兴兴，从不生气、从不觉得自己受委屈，淡泊而乐观。
若是身在寻常人家，肯定会开开心心地过完一生。
裴瑶攥住太皇太后的手，缩入她的怀抱中，小小的一团，闭上眼睛，“那你等我睡着了。”
太皇太后不动，怀抱里的火团慢慢地挪动，直到紧紧贴着她，她低眸凝望着裴瑶，唇角弯了弯。
****
百里沭回到军营后，立即去见裴绥。
裴绥的伤口在结痂，不能剧烈活动，只能在营帐内走动，她进去的时候，裴绥正在看兵书。
“将军。”她喊道。
“军师去何处了？”裴绥将兵书放下，抬头去招呼百里沭。百里沭的医术很好，他的伤若无她，只怕早就入了鬼门关。
百里沭寻了凳子坐下，回道：“去见了小太后，她可聪明了，差点让我死在宫里。”
裴绥皱眉，“她野心不小。”
百里沭笑了，裴瑶并无野心，从头至尾都是李乐兮在利用她罢了，但这些不可说，说了只会让裴绥加重病情，“我给她下了毒。”
“下。毒？”裴绥愣了，“你下的什么毒？”
百里沭勾了唇角，“牵机。”
牵机是剧毒，见血封喉。裴瑶的命本该在多年前就结束了，是李乐兮将她带离裴家才多活了这么多年。
活了不要紧，偏偏要去争皇位，就别怪她心狠手辣了。
她又说了一句：“这个时候裴瑶应该去见阎王了，将军应该放宽心了，太皇太后没有借口了。”
裴瑶死了，李乐兮将会失去最大的动力。
裴绥呆滞无语，咽了咽口水，久久说不出话来，他没有想过裴瑶死。
他一生也只有一双儿女，当年赵氏生下裴瑶的时候，远在战场的他接到消息后很高兴，恨不得插上翅膀赶回来。
回去后，他见到是裴敏，抱着小小的婴孩，他问来一句：“我选的瑶字，怎么改了。”
父亲告诉他：“裴瑶不详，送去庵堂，及笄后再接下来，眼下让阿敏代替她留在府里。”
现在，人还是没了。
良久后，他站起身，长叹一口气，眼眶红了红，道：“拔营，回洛阳。”
百里沭颔首，“将军想通了就好，小太后本就是命格不好。”
裴绥深深地看她一眼，没有迎合，更没有斥责，他在想，百里沭杀太后，太皇太后知晓后会不会生气呢？
他疲惫地阖上眸子，百里沭心狠，将来有一日，必将会反噬他。
“辛苦军师了。”
“将军言重了，只是此事您还需隐瞒，太多的人知晓不好，您自己心中清楚就是。”百里沭叮嘱一句，接下来的日子里，她要找个地方躲起来，那个疯子不会放过她的。
裴家军连夜回拔，而另外一侧，汉军放火烧山，逼得山中的士兵逃了来。
大火弥漫，唯有一处出口，汉军把持着路口，见人出来就杀。
火光照亮了漆黑的夜，像极了齐王宫被毁的那夜，太皇太后冷漠看着眼前的一幕。
厮杀声，叫喊声，窜入耳朵里，她阖上眸子，脑海里上演凄楚的一幕。
那夜楚元愿意禅位，愿意交出玉玺，而他们撕毁合约，大肆残杀宫人，烧、杀、抢、夺。
不守信用！
天明之际，山火依旧在蔓延，上元节这里的‘灯火’更为徇烂。
鲜血染红山谷出口，太皇太后抬首看着初阳，杀戮与罪孽并存。
回到宫里后，她先去沐浴，在水中待了很久，池水由热到凉，再到冰冷。
她在慢慢悠悠地从水里出来，皇帝在外间久候，等到她出来后，忙揖礼，先说正经事，“探子查到裴家军回来了。”
“回来便回来，皇帝急躁了？”太皇太后慢吞吞地坐下，小几上摆着一个锦盒，里面放置着两枚血玉戒。
血玉不多，能做成玉戒更少，她拿起一枚戴在手指上，大小刚好合适。
皇帝无心去观赏太皇太后手指上的戒指，“朕至少好奇，裴绥伤势未愈，为何折转回来。”
“哀家也好奇。”太皇太后不急不慢地回了一句，必然是百里沭在背后搞的名堂，回来便回来，援军都死干净了，还怕裴绥吗？
她看向皇帝：“传信告诉裴绥，他的后援军都死了，让他去收尸。漫山遍野，都是尸体，他不去，将会应了那句话，曝尸荒野。”
皇帝神色轻松了，忙道：“朕这就去，不耽误太皇太后休息了。”
“皇帝，你可给太后娘娘送了糖和点心？”太皇太后随意问了一句。
“没有，朕并无糖，倒是问太后要了几回。”皇帝停住脚步，略有些不解。
太皇太后颔首，“皇帝去忙。”
皇帝匆匆离开了。
“若云，查一查近日去未央宫的内侍，查不到，就全部处置了。”太皇太后懒散吩咐一句，百里沭在宫里确有人脉，她不想动，这回是逼她动了。
若云领了吩咐，行礼后退出殿。
太皇太后靠着软枕小憩片刻，眼皮一合上，就梦到了齐王宫的那夜，遍地哀嚎，入目都是血腥，惨叫声，刺激着耳膜。
片刻的功夫，她就醒了，再无睡意。
青竹来了，给太皇太后送了糖，笑吟吟道：“太后娘娘做的，说是送来给您尝尝。”
七彩的糖果，颜色各异，可见百里沭研制多年的新品种花卉都成了裴瑶嘴里的糖。
太皇太后不由一笑，幸好昨日送去的都是没有毒的花，若是有毒，小皇后早晚会出事。
“你们娘娘在做什么？”她拿起一块奶糖放入嘴里，齁甜齁甜的。她看了一眼黑色的糖块，挑了一颗吃，酸涩。
小皇后做糖的功夫越来越好了，现在有糖吃就多吃些，指不定在将来，她就不做了。
太皇太后很珍惜，将糖都收下了。
青竹回话：“娘娘昨夜做糖，现在睡下了，不知晓您回来了。”
“是嘛。”太皇太后拿了几块奶糖放在油纸包里，塞入香囊，去宣室殿看一看。
朝臣都聚在宣室殿，围杀了几万后援军，都觉得振奋人心，斗志昂扬。
太皇太后进来后，他们都起身参拜：“见过太皇太后。”
“起来吧，可有什么有趣的事情？”太皇太后走至凤座上坐下，目光扫过众人。
丞相先道：“最有趣的事情莫过于裴军大败，太皇太后用兵如神，臣等敬佩。”
“是啊，太皇太后用兵如神。”众人附和，阵阵高呼。
太皇太后嗤笑，神色不豫，“既然无甚大事，哀家先走了。”
她懒得听这些恭维的话，倒不如去床榻上逗弄小东西。
太皇太后起驾离开，众人也都跟着松了口气，太皇太后在大汉的地位又上了一层楼，难以撼动。
太皇太后离开宣室殿，未至长乐宫门，就有人送来一封信。
“敌军快马加鞭送来的，言明送给太皇太后亲启。”
太皇太后接过书信，对着阳光细看，里面是一张纸，并无其他其他东西。她放下后就拆开，是裴绥的信。
乍看一眼，以为是来求和的，当看到最后一眼，大汉太后已薨……
太皇太后不由沉思，裴瑶死了？
她下意识看了自己腰间一眼，里面还包着裴瑶给她做的奶糖。裴瑶死了，谁给她做的糖？
“裴绥是受了什么刺激吗？”太皇太后将信折好，吩咐继续启程去未央宫。
进入未央殿就闻到一股浓郁的甜味，吸引着人往里面走去。
窗下摆着许多小兔子，是奶糖做的小兔子，难怪那么香甜。
闻着就有些齁人。
小兔子的主人在榻上睡得正香甜，太皇太后掀开锦帐看一眼，果断去收窗下的小兔子。
小兔子体型大了不少，香囊最多只能放两个。太皇太后踌躇了些，让人直接搬回长乐殿，自己若无其事地坐在榻沿。
闲来无事就给裴瑶探脉，脉象好得很，不像是‘已死之人’。
太皇太后将手放入被子里，捏着裴瑶的鼻子，俯身亲了亲她的唇角。
裴瑶不能呼吸了，蓦地睁开眼睛。