小皇帝站在厨房门口，吩咐内侍去宣室殿取奏疏，内侍方走，她就听到了里面的对话声。
太皇太后说喜欢太后。
小皇帝面色涨得通红，伸手捂住了自己的耳朵，拼命想要将那句话忘记。
“吃了再甜的糖，也不如你甜。”这是太皇太后说的。
旁听的人感到几分不确信，太皇太后绝情、冷酷，何时这么温柔地说这么动情的话。她不信，可声音偏偏又是太皇太后的。
冷风拂面，小皇帝感觉就自己要崩溃了。
“李姑娘，你今日好像哪里不对。”裴瑶发出疑问，李乐兮可不是什么好人，平日里嘲讽自己的话就没有重复过。
太皇太后转身，走了。
走出来的时候就见到呆若母鸡的小皇帝，她笑了笑，“陛下在做什么？”
“朕、朕在等太皇太后。”小皇帝脸色白的吓人。
太皇太后装作看不见她的异色，抬脚往正殿走去。
等两人坐下后，奏疏也送来了，小皇帝颤颤惊惊，不知所措，太皇太后修长的手指翻开面前的奏疏，几息后皱眉，道：“陛下连这些最简单的都处理不好，还同哀家还争强弱之分。”
纸上谈兵。
小皇帝羞得面红耳赤，难以回话，几乎不敢相信方才对太后温声细语的人这个时候对她又是这么刻薄。
太皇太后接连翻出几本奏疏，都是些不大不小的问题，便道：“陛下该想着自己解决，错了可以汲取教训，站在原地不敢踏步，永远都长不大。”
“您说的是，朕知道了。”小皇帝垂头丧气。
太皇太后令人取了纸笔，将自己的见解写了下来，也标注清楚，一连写了十几份。
皇帝看得很仔细，有什么问题也及时问了，太皇太后也挑不出毛病，掐着时间点打发她回去。
“谢太皇太后。”小皇帝很满意了，眉头舒展，朝着太皇太后感激一笑，领着自己的宫人走了。
太皇太后唇角的笑意敛住，李璞瑜比先帝勤奋，更比先帝懂百姓疾苦，假以时日，会成为仁君。
可惜了。
皇帝走后不久，裴瑶就进来了，左右看了一眼，“陛下走了吗？”
“走了，太后舍不得？”
“没有。”裴瑶果断地拒绝，李姑娘的心眼极其小。
青竹领着人将面条从食盒里端出来，一股鲜香的味道诱得人食欲大增，太皇太后没有再挑剔，拿起筷子就吃了。
本是三碗面条，皇帝不在，裴瑶就代劳皇帝那碗。
饭饱之后，太皇太后难得说了正经事，令人将尼姑庵堂新修的图案拿给裴瑶看。
尼姑庵破旧不堪，占地不大，后院都是空地，杂草丛生，裴瑶以前在里面时常捉鸟吃。
在在后院这里，图纸上规划出几间屋舍，恢弘气派。
裴瑶笑了，“何时动工呢？”
“已经动工了，年前就会结束。”太皇太后凝视着图纸，道：“哀家预备在这里待上十七年。”
裴瑶皱眉：“您待十七年做什么？”人生有几个十十七年，浪费时间，她不满意，道：“不去，我不想去这里。”
太皇太后眼里的情绪忽而复杂起来，凝着小太后面上的神色，“若是日日有肉，你会去吗？”
裴瑶笑了，“那倒可以考虑考虑。”
“吃货。”太皇太后说了一句，目光旋即明亮起来，站起身道：“哀家走了。”
裴瑶舍不得，追了两步，眼睁睁地看着李姑娘离开未央宫。
翌日早朝照旧，没有人缺席，而又传来噩耗，湖阳失守了，不仅湖阳，还有扬州，益州各地都有郡县的百姓绑住了地方官员，向荆州等地投诚。
各地奏报不断，皇帝慌了神，就连朝臣都陷入一片死寂中。
唯独太皇太后露出浅淡的笑意，唇角多了一抹弧度。
下朝后，朝臣们灰头土脸，太皇太后照旧回自己的长乐殿。
午后，宫门处传来沸腾的声音，一校尉闯进长乐殿，“太皇太后，大皇子闯宫，领着让人正在攻门。”
太皇太后这才慢吞吞地放下手中的杂记，道：“急甚，放大皇子进来。”
说完，又添一句：“若云，备茶。”
半个时辰后，穿着盔甲的男子大步走近，无所畏惧，轻蔑一笑，“太皇太后害怕了？”
“是有些害怕。”太皇太后淡笑。
若云奉上两杯茶，放在大皇子面前，太皇太后示意他喝一杯，大皇子却道：“太皇太后的伎俩差了些。”
太皇太后却道：“没有胆子还来见哀家？”
大皇子闻言心中悸动，当即抬手随手取过一杯茶，往地上倒了半杯，再将另外一盏茶倒入些，两杯茶算是相融了。
“太皇太后先请。”大皇子桀骜道。
太皇太后随意取了一杯，一口饮尽，“不过一杯茶罢了，也值得你这么紧张。”
大皇子这才松了口气，接过茶，但没有饮，而是与太皇太后谈起了条件。
“论能力，我比李璞瑜强。”
“论兵力，宫外两万兵马，太皇太后，您考虑考虑要不要废帝新立。”
“我有信心能剿灭逆贼，李璞瑜什么都做不了。我与他的差距，您该看清楚了。”
太皇太后沉默，没有立即答应下来，而是在考虑，大皇子滔滔不绝说着自己的优势，说了许久都没有得到回应，他莫名有些暴躁。
他一面说一面观察太皇太后的神色，发现对方饮茶后并无异像，他这才饮了一口茶。
茶水清冽，入口解渴。
太皇太后见他饮了茶才露出笑容，道：“大皇子虽好，看刚愎自用，残暴不仁。”
“你……”大皇子气极，他是天之骄子，是最适合做皇帝的，他深吸一口气，“既然谈不好，我也不同太皇太后说了，您等着就是。”
说完，大步离开长乐殿。
坐榻上的太皇太后懒散地打了哈欠，“哀家困了。”
若云立即扶着她去凤榻上休息，担忧道：“娘娘为何放走大皇子。”
“他想乱就乱去，哀家无力去管，他能攻进宫门是他的本事。”太皇太后并没有担心，在枕旁摸到躺匣子，顺势打开，将一块糖放进嘴里，整个人都觉得舒服多了。
“哀家睡会。”
“奴婢晓得了。”若云应声，将锦帐放下，悄悄退出寝殿。
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裴瑶的消息迟了些，等大皇子出宫后才知道宫廷被围的事情，突然觉得手中的虾饺不香了。
她放下虾饺就往外走，青竹试图拦住她：“娘娘，有太皇太后在，您不用担心这些。”
“太皇太后在做什么？”裴瑶止住脚步。
“不知，不如您去看看？”青竹建议。
裴瑶同意了，青竹立即去殿内取大氅暖手炉，主仆两人朝着长乐殿走去。
冬日里的风刮过脸颊，有点疼，裴瑶摸摸自己的脸颊，忽而发现自己变得娇贵了，往些年在冬日里，自己东跑西走，一张脸都冻得发红都没有感觉。
今年被风轻轻一吹，竟觉得疼。
裴瑶有些不可置信，走到长乐殿的时候止步脚步，她呆呆地问青竹：“青竹，由俭入奢易，你说将来有一日，我们没有庇护了，会不会很惨？”
“娘娘且放心，您是大汉尊贵的太后，怎么会落难，您想多了。”青竹笑着安慰小太后。
大汉建国一百多年，哪里会是一朝一夕就会破败的。
裴瑶蓦地想起国师的话，大汉江山危矣。
国师是在危言耸听，还是她推算的并没有错误呢。暴民攻下一座又一座城池，而大汉朝廷无力抵抗，这是不是就是灭国前兆？
她转身走了，宫道尽头跑来一名内侍，身影极其快，很快就到了眼前，欣喜道：“大皇子死了、大皇子死了。”
青竹拍着胸口欢喜，“您看看，太皇太后会解决的，您不用担心的。”
“青竹，我们去一趟国师府。”裴瑶恍惚开口。
“太后娘娘，您来了。”扶露的声音不合时宜地响起。
裴瑶跨出去的步子又收了回来，扶露走上前，浅笑道：“您可要进去？”
“进去啊？”裴瑶不确信，斟酌了会儿，又点头：“就进去坐坐。”
事到临头，裴瑶又反口了，迈腿的时候又瞧不起自己，听到太皇太后就迈不动腿了。
进入寝殿，太皇太后还未起榻，阖眸躺着，裴瑶转过雕花屏风就见到垂下的锦帐，悄悄探首，太皇太后还睡着。
裴瑶就顺势爬上凤榻，熟练的程度让扶路惊讶。扶露开口想说什么，若云及时捂住她的嘴巴，将她拖了出去。
若云伺候太皇太后多年，知晓她太多的习惯，这些小习惯以前也曾有人触碰过，最后的下场都很惨。
然而遇到小太后，这些习惯就成了摆设，她哪里还看不出来，太皇太后很多习惯在慢慢改变。
都是因为小太后。
那厢躺在榻上，脚指头紧张卷曲，侧身看着平躺着的人，她眯着眼睛靠近，拿手戳了戳太皇太的耳朵。
“小太后，再戳，哀家剁了你的手。”太皇太后睁开眼睛，脸色白了些，却没有颓然的气色。
裴瑶笑了，“大皇子死了。”
“哀家知道，哀家毒。死的。”太皇太后轻描淡写道。
裴瑶眼中的惊恐一闪而过，很快又平静下来，她没有资格说什么残忍，宫廷本就不是容易生存的地方。
尼姑庵里三十几人还会出现斗争呢，虽说不是你死我活，有时也会挨打受罚。
她将身子转了转，平躺下来，凝视屋顶，“李姑娘，大汉灭国，你我还能活着吗？”
“为何不能？”太皇太后复又阖眸，将喉咙里涌上来的血腥再度压了回去，莫名感觉一股燥热，她下意识推开裴瑶，“太后离哀家远一些。”
裴瑶不肯，反黏了上去，凑在她的耳畔低语：“为何又推开我？”
“热。”太皇太后艰难地吐出一个字，心口涌起一股燥热，裴瑶的气息有萦绕在耳畔，她猛地咽了一口气，撑着坐起身子，道：“裴瑶，哀家想吃糖。”
裴瑶没有多想，道：“我回去取。”
“去吧。”太皇太后背过身子，将目光放在榻内的被衾上，唇角溢出一丝鲜血。
裴瑶走了，走得很欢快，还同太后说了一句：“我给你做了好多橘子味的，还有梨子的。”
话音刚落，被衾上染了一抹红色，太皇太后的脸色缓了过来，歇息半晌后，她才起身，唤道：“若云，更衣。”
若云匆匆走进来，按照太后的喜好选择一件黑色的凤袍，绣金的襟口熠熠生辉，背上的凤凰盘旋在天际。
更衣后，太皇太后吩咐若云：“将榻上的污秽清理。”
若云见到被衾上的血后吓得一跳，“娘娘、可要请太医？”
“无妨，召百官去宣室殿。”太皇太后凝视铜镜内的自己，神色尚可，唇角失了些血色，她又用了口脂。
等自己妆容得体后，她才扶着宫人的手登上车辇，前往宣室殿。
裴瑶回来后，早就不见人了，她郁闷地看着空空的寝殿，若云早就将榻上的被衾抱出去清洗了。
人不在了，裴瑶就想着出宫找国师。
她害怕自己有去无回，就领着不少御林军，浩浩荡荡地出宫，让天下人都知晓自己去见国师。
凤辇到了国师府外，国师并没有出来迎接，裴瑶不放弃，自己走进府。
百里沭依旧在钓鱼，穿着单薄的衣衫，裴瑶怕冷，手中还抱着暖手炉，踱步走到国师面前，道：“国师。”
“太后来了，臣有失远迎，您莫见怪。臣今日心情好，能回答您三个问题，都是实话。三个问题内，臣如果说了错话，将不得好死。”百里沭唇角勾了笑，好整以暇地凝着面前胆颤心惊的小太后娘娘。
裴瑶皱眉，“你知道我会来？”
百里沭回答：“这是您的第一个问题，太后娘娘想给自己谋后路，就来见臣。您相信臣说的那句，大汉江山危矣。”
裴瑶恼恨第一个问题就这么浪费了，她斟酌一番，细致问道：“大汉江山还有多少时间。”
“百日，荆州兵马已至湖阳不说，各地百姓效仿荆州揭竿而起，百日挺久的。”百里沭晓得略有些诡异，唇角的笑意丝毫不减，“这是您的第二个问题。”
裴瑶闭上嘴巴，百里沭能信吗？会不会和自己一样是个江湖骗子呢。
沉默许久，百里沭的鱼竿动了，她没有动，裴瑶忍不住提醒：“鱼咬钩了。”
百里沭依旧不动，反而提醒裴瑶：我要的鱼儿已经咬钩了，这条鱼便不要了。”
“奇奇怪怪。”裴瑶嘟哝一声，越神秘就代表越不可信，她不敢信，又不敢不信，思虑一番后才问她：“谁问鼎江山？”
“这个不能回答，会损及娘娘的寿命，娘娘的命数会不过十八哦。”百里沭呵呵笑了两声。
裴瑶嗤笑，“我从来不信什么十八不十八岁的。”
“我送娘娘一个问题，您当年出身的时候臣在裴府与老太傅下棋，臣说您是凤凰命格，是天命。老太傅很高兴，臣也告诉老太傅，您也是祸国的命格。老太傅不知所措，这时来了一女道士，三两句断定您不详，老太傅想杀了您。女道士却告诉他，您身上的血腥需在佛前洗净。”百里沭认真地看着面前的裴瑶。
末帝转世？笑话，末帝当年何等的杀伐果断，三军阵前厮杀而面不改色，怎么会像裴瑶这么怯弱。
百里沭不信李乐兮的推算，论推算演练，她才是王者。
裴瑶在认真审视面前的百里沭，不过二十几岁罢了，十七年前不过十岁，能与太傅下棋？
只怕还摸不到棋盘就给赶出去了。
裴瑶不信她，也没有立即揭破，她看了一眼百里沭，脑袋里想着怎么结束这场对话。
此时的百里沭默默看着裴瑶，忽而一笑，裴瑶被笑得全身发麻，“你笑什么？”
“你和齐国的末帝楚元长得相似，不过过去一百三十七年了，我将她的相貌都忘了，直到一个月前我翻开旧日的画册，才发觉你二人很像。或许，这就是太皇太后青睐你的原因了。”百里沭‘好心’解释。
裴瑶心里发颤，紧紧抿着唇角，眼珠子转了转，没有反驳，而是说道：“我的第三个问题，当年那个女道士在何处呢？”
“女道士啊……”百里沭笑了，笑声刺耳，看着裴瑶的目光多了一丝悲悯，“裴瑶啊裴瑶，你长着末帝的脸，却没有末帝的脑子。可惜了，我告诉你，你带着太皇太后的画像去找你的祖母，她会告诉你。”
裴瑶眼皮子一跳，“你想说女道士是太皇太后？”她也跟着笑了，太皇太后今年二十四岁，十七年前不过七八岁，如何会是女道士。
骗子、骗子。裴瑶心里默默骂了两句，转身就走了，真是脑子被驴踢了才走这么一遭。
小太后义愤填膺地要走，百里沭起身，冲着背影说道：“小太后，太皇太后百毒不侵，是因为她服了长生药。”
裴瑶止住脚步，两个眼睛泛着光，“长生药，还有吗？”
百里沭：“……”重点不对啊。
“没有了，只有两颗药，研制药的人早就死了。”
裴瑶干巴巴地瞪了两眼，“没有药，我不会信你的。”
百里沭头疼，小太后纯属胡搅蛮缠，压根就没带脑子，这个时候找什么长生药，难道不应该去裴府求证吗？
裴瑶低着头，神色不大好，踩了踩脚下的土地，然后看了她一眼，“你是神棍。”
她想着，离开宫廷那么久，如今该回去了，她睨了国师一眼，“你会不会去投奔荆州的暴。民？”
百里沭唇角染着最热忱的笑，望着裴瑶身上的襦裙，樱草色的对襟群儒，粉妍的颜色衬出几分纯真，可见，裴瑶在李乐兮的保护下，什么都不懂。
李乐兮到底想做什么？
百里沭猜过无数次，作为李氏江山的先祖却嫁给自己的后辈，乱了辈分，李乐兮的想法让人猜不透。
但自己不会吃亏的，既然大汉将士无望，自己就去荆州，为他们出一份力。
百里沭的笑让裴瑶觉得她有病，纯属有病，吓得她提起裙摆就跑了。
跑出国师府后，裴瑶坐车直接回宫，从西边的门进去，没有与上东门清理叛军的御林军相遇。
西边的宫廷是先帝后妃们住的，不知怎地，今日宫车从宫道上路过，竟见不到一人。
车轱辘轧过宫道，留下一道痕迹，痕迹绵延至未央宫。
孟祈单薄的身影映入眼帘。
裴瑶下车后，他直接走来，神色不大好，“臣孟祈见过太后娘娘。”
“孟太医来诊平安脉？”裴瑶没什么精神，尤其和疯子斗嘴是很疲惫的事情。
孟祈察言观色，知晓她心情不佳，便从药箱里拿出一个瓷瓶递给她，“这个药能让太后娘娘心情舒缓些。”
裴瑶抬起脸来，直视孟祈，而孟祈冲她微微一笑，“臣不会害娘娘。”
“这是糖吗？”裴瑶接过瓷瓶，打开瓶塞后闻了闻，里面有一股甜味，她看向孟祈，“这是什么做的，好像有点酸酸的。”
孟祈笑了，“这里面有山楂，可以开胃的。”
裴瑶半信半疑地吃了一颗，酸甜各占一半，并不是单纯的甜，她眯着眼睛笑了，“酸甜的。”
孟祈抿唇笑了，提着药箱的手兴奋地蜷起来，“太后娘娘，容臣给您诊脉。”
“不用了，我好得很。”裴瑶拒绝，太皇太后那个醋缸心眼那么小，会惹事的。她朝着孟祈摆手，“谢谢你的糖，赶紧回去吧。”
语气态度比起以往好了不少，孟祈很满足，没有作纠缠，朝着小太后揖礼，转身离开。
裴瑶握着瓷瓶离开，入殿就瞧见了站在窗下的李姑娘。
“你来了。”裴瑶也没有意外，两宫离得那么近，来也不过是片刻的功夫，她走到李姑娘跟前，“李姑娘，吃糖吗？”
太皇太后没有去接，晦涩的目光落在裴瑶的身上，“十七年前，我去裴府告诉裴老太傅，刚出生的婴儿命带不祥。”
“十七年前？”裴瑶笑了，从瓷瓶里倒出一颗糖放入自己的嘴里，语焉不详道：“十七年前你才七岁而已，老东西会信你的话吗？”
“是嘛，哀家活了一百多年，你害怕吗？”太皇太后朝前走了一步，像往常般去碰小太后的唇角。
裴瑶后退一步，神色中露出一丝惶恐，避开太皇太后的手心，又往嘴里塞了一颗糖，酸得自己都落了眼泪，“世上怎么会有人活那么多年，太皇太后当裴瑶是傻子可以随意糊弄吗？”