店家瞧着拉拉扯扯的两人颇有不解，大男人喜欢抱在一起？
他没有开口，裴瑶挣脱了太皇太后的束缚，巴巴地瞪着她两眼，太皇太后不理会，“我们想要玉簪。”
裴瑶不知她的意思，也没有反驳，店家取出十几款玉簪摆在柜台上，太皇太后摇首：“不成。”
店家又取了新款，“这是洛阳城内最时兴的。”
裴瑶看着没有什么情绪，太皇太后同样都是，两人都面无表情，店家古怪地看着两人，“你二人要送谁？”
“妻子。”
“情人。”
店家笑了，两人都有买簪子的意思，他立即热情地招呼，撇弃玉簪，拿出几支步摇，太皇太后看了一眼：“都要。”
裴瑶瞪大了眼睛，太皇太后在外面有情人？
两人心思各异，店家卖了货物，心里也高兴。太皇太后问店家要了纸笔，在每个放置步摇的匣子里写了人名。
裴瑶看着那些人名，脑壳子发疼，悄悄拽了她的袖口：“您在外面有那么多情人吗？”
宫里有她，还不知足，在宫外还要沾花惹草，真是色。女。
五六张纸条，裴瑶拿在手里，四位赵氏的姑娘，还有两个周氏的，她好心提醒太皇太后：“要分开，你这样会被人家骂的。”
店家听到两人窃窃私语后不觉皱眉，这位郎君为何送这么多姑娘？
太皇太后不理裴瑶，更不在意店家的眼神，平静地将最后几个名字写完，这回是孙氏的，落笔之际，她看向裴瑶：“这些人都是你的表姐妹。”
赵家老夫人养了三个女儿，大女儿养了两个女儿，而小女儿也有两个女儿。
裴瑶皱眉，“您花银子不心疼吗？”
“小太后的银子在哀家这里呢。”太皇太后笑了，“只准你诓哀家？哀家也要回报你才是。”
孟祈压根不在茶肆，小太后骗人的功夫又上一层楼了。
裴瑶哼了一声，太皇太后目光落在一枚血玉上，她皱了皱眉，伸手去取。
店家望着她在意的样子，立即开口：“郎君好眼力，这是块宝贝，不过上面有块裂纹。”
达官贵人追求完美，有了裂纹的玉就不是好玉了，他们看不上。
太皇太后的手落在血玉的裂纹上，慢吞吞地握起，似乎感受到一股力量，她抿唇笑了，“我要了。”
末帝当年送她血玉，却在一起争执中砸了，故而才有这块裂纹。
末帝脾气不好！
裴瑶没有在意血玉，而是忙着算算花了多少银子，怎么样才能赚回来呢。
太皇太后将血玉放入裴瑶的青竹香囊里，道：“带回宫去，哀家就不用你花银子。”
裴瑶的眼睛亮了，如星辰璀璨，她又大方地给老夫人选了一尊白玉的佛像，打磨得精致，一眼看去，极为养眼。
太皇太后心事重重，随着裴瑶登上马车，到了赵府，发现门前并无多少人来恭贺。
裴瑶奇怪，太皇太后告诉她：“裴家被封了，赵府并未受到牵连，可其他人多少会顾及。”
“那赵家为何要在这个时候做寿？”裴瑶看向太皇太后，眉头慢慢凝结。
太皇太后倚靠着车壁，神色悠闲，见裴瑶担心，伸手抬起她的下颚，迫使她看着自己：“她要做寿，你作何问哀家？”
裴瑶不知该怎么回答，耷拉着脑袋不说话了。
“这是哪个府上的？”门外有人在询问了。
太皇太后慢慢品着小太后面上的沮丧，对外说道：“李家的。”
李家的？裴瑶细细琢磨了下，太皇太后姓李，也算是李家的。裴瑶看向太皇太后，索性自己凑过去，在她面上亲了亲，“你是裴家的。”
太皇太后嗤笑：“你怎么不说你是李家的。”
“不，我是李乐兮的，不是李家的。”裴瑶觉得别扭，先帝也姓李，她不要成为李家的。
她独自纠结，太皇太后松开她，掀开车帘，看向来询问的管事，说道：“李家来人了，让你们大人来接。”
赵家大爷赵之回在礼部任职，遇见裴泽还得喊一声侯爷，不过，现在不用行礼了。
赵之回很快就来了，走至车帘前，心里敲着鼓。裴瑶探头出来，露出笑脸：“赵大人。”
赵之回只在立后大典上见过裴瑶，那时的裴瑶凤冠霞帔，远远地瞧了一眼，并没有看清楚。
这回再见，裴瑶穿着袍服，他还是不认识裴瑶，下意识就问：“您是？”
“裴瑶。”
赵之回脸色大变，忙跪下行礼，郑重大拜，“臣见过太后娘娘。”
“赵大人起来吧。”裴瑶自己下车，又看了一眼车内，装作里面没有人，同赵之回淡笑：“听闻老夫人做寿，我便来了，唐突了些，莫要见怪。”
车里的太皇太后听到这么一段话后不觉弯了唇角，小太后也长大了，都学会说废话了。
赵之回激动得不知如何是好，忙吩咐管事，“去告诉老夫人和夫人，就说太后娘娘来了。”
裴瑶撇撇嘴，踏上台阶的时候还朝着马车看了一眼，依依不舍。
进入赵府后，就见到老夫人疾步迎来，“我的个小祖宗，你出来做什么？”
“出来给您拜寿，我瞧着府里好像不大热闹。”裴瑶左右看了一眼，赵府与裴府的构造差了不少，她不解，却想起祖父是太傅。
赵老夫人攥着裴瑶的手腕，皱眉嗔怪：“怎么穿成这样？”
“方便些。”裴瑶忽而没了兴致，太皇太后不在，总觉得少了几分乐趣。
赵老夫人领着裴瑶回自己庭院，后面跟着一大帮人，比起裴府，赵府人多更热闹了些。
赵家几个小姑娘都跟在后面，瞧着裴瑶的澜袍，心生羡慕，“姐姐真是好飒。”
“什么姐姐，那是太后。”赵夫人打住她们，乱说话会惹事的。家里本来是不想办的，只是裴家出事，她们装出不满的姿态会让太皇太后不高兴，因此，她们照旧办了。
等到今日才发现世态炎凉，平日里交好的人家都只送了贺礼，人都不来了，就当家里人热闹了。
一行人去了老夫人的院子，按照行序坐好，裴瑶与老夫人坐在上座，婢女将白玉佛像搬了进来，老夫人跟着笑了，“好看。”
裴瑶摇首，“这是太皇太后让我送来的。”
“太皇太后……”
“太皇太后……”
“真的？”赵老夫人终于展露出了笑颜，攥着裴瑶的手更是不肯松开，“她没有怪罪赵家？”
裴家被封后，赵家举步维艰，就连连襟的孙周两府都跟着不知所措。
裴瑶扫了一眼众人，笑道：“我给姐妹们准备了些小礼物。”
赵老夫人立即明白过来，“你们都去看看、去看看。”
众人都跟着退了出去，赵夫人将屋门关上，心事重重，但见婢女手中捧着的盒子，拿过来把玩：“太后从东市来的。”
上头还有店铺的印记。
太后从宫里出来，竟还有闲情雅致去东市，可见裴家的事情不算严重。
屋里的裴瑶与老夫人说着悄悄话，说了一番后，门开了，裴瑶匆匆离开，没有留下用午饭。
赵之回走进屋里，询问母亲，“太后是何意思？”
“让你为裴家求情，万事莫要被表面蒙着了眼睛。”赵老夫人长叹。
赵之回懵了，裴泽的爵位都没有了，还有回头的余地？
****
太皇太后去了国师府。
国师府经过一场大火，一入门的竹林被烧毁了，阵法也随之烧毁。
仆人将太皇太后引入后院，独手的百里沭在钓鱼，太皇太后缓步走近，“你何时与裴敏搭上线的？”
“皇后可以独揽大权，臣也可以找到帮手。”百里沭微微一笑，口里用了旧时的称呼，看着太皇太后的双眸带着阴狠。
太皇太后并不在意她的仇视，若无其事地走到百里沭身侧，凝视着湖面，道：“哀家想要长生药。”
“皇后想多了，长生药只有两颗，老东西当年被我杀了，没有制作的药方。再者，您想想，如果可以再制作，我早就去做了，还用您来要？”
太皇太后还是有些失望，也没有再多问，只道：“疫病的事情，哀家就当作不知道是你，若有下回，哀家会将你剁碎了喂狗。”
“皇后这个时候冲我发狠有何用？楚元死的时候，您怎地不杀李家的人？”百里沭说道，手中的鱼竿动了动，鱼儿上钩了。
鱼竿甩出湖面，一条鱼儿掉在地面上，活蹦乱跳，一瞬间，鱼儿死了，被一支步摇钉在了地面上。
百里沭脸色微变，太皇太后笑了，“国师忘了，哀家不是什么好人。没有也可，裴敏难逃一死，凌迟处死，到时请你来观刑，也给国师提醒，动了她的人，哀家穷尽余生，也要将她慢慢地折磨死。”
“小太后若是知晓您这么狠，会不会吓走呢？”百里沭很快回过神来，将鱼饵再度丢出湖水里，静待下一次的鱼儿上钩。
“知晓又如何，哀家做事，光明磊落。”太皇太后负手而立，唇角噙出一抹平淡的笑。
百里沭不得不重新正视她今日来的目的，“皇后您来就是来告诫臣的？”
“顺道路过，拜访老朋友罢了。”
“您可以回去了。”
太皇太后也没有多作计较，看了一眼地上的死鱼，勾唇一笑。
转身之际，百里沭又开口：“臣夜观星象，大汉江山不出百日就会易主。”
太皇太后没有理睬，走了。
****
裴瑶出赵府的时候，府外并无马车，她等了片刻，依旧不见人，也不再等了，自己慢慢朝着宫门走去。
赵府离宫廷相距四五个坊，走过去要一两个时辰，裴瑶熟路路，摸摸腰间的香囊，慢慢走着。
走出赵府地界，行人百姓就多了，裴瑶习惯了，也不在意旁人的眼光，走近道去了街市。
在街边新开了一家翠苑，里面来了不少江南的戏子，唱着江南的戏曲。
恰好是中午，翠苑里的人不少，裴瑶走累了，顺道去里面坐坐。
一进去，跑堂就客气来招待，裴瑶穿着华服，腰间玉带压襟，带着几分世家子弟的风流。跑堂从衣衫上就发现她的与众不同，招呼得格外热情。
跑堂将裴瑶引去最好的位置，观看戏台也最近。
裴瑶坐下后，跑堂问她想要些什么。裴瑶想了想，“有肉就成，将你们这里的肉都上一遍。”
跑堂应下了，跑得极快。
裴瑶在桌上抓了一把果子吃着，左右都有不少人在等着，有人已经吃上了，肉香酒味勾动裴瑶肚子里的馋虫。
跑堂很快就将整张桌子都摆满了，各种肉类都有，裴瑶从口袋里摸出几贯钱递给他，“赏你的。”
跑堂的高兴得又问还需什么，裴瑶摇首，自顾自吃了。
片刻好，戏开场了，观众都鼓掌叫好，裴瑶抬头看了一眼，就一眼，旋即又低下头去吃肉。
今日竟然有兔子肉，她很喜欢，吃得也多。
戏目是新编的，齐国皇帝调戏长嫂。扮演皇帝的是位女子，唇红齿白，五官也很精致，一曲一调都很有意思，曲调婉转。
众人看后骂骂咧咧，裴瑶终于抬了第二眼，瞧见了扮演‘长嫂’的女子，不忍道：“长嫂这么丑，谁还要啊。”
周遭的人听后都跟着笑了，场上的人唱不下去了，‘皇帝’神色倒还好，唯独这位‘长嫂’被说得面红耳赤，话也活得磕磕绊绊。
她说的磕磕绊绊，可‘皇帝’依旧不屑地调。戏她，台下的纷纷不买账了，纷纷让‘长嫂’下去。
无奈，戏唱了一半，被迫叫停，两人匆匆下去，而裴瑶终于吃饱了，直起腰身，很满足。
一曲结束，还有第二曲目，讲的是大汉开国公主招驸马。
公主招驸马是一件乐事，扮演‘公主’的戏子五官颇为惊艳，裴瑶不免多看一眼。
场下小郎君盯着看，台上的人也朝着她微微一笑，羞涩与惊讶让人更加娇媚。
“好看吗？”
蓦地一道声音响起，打断了裴瑶。
太皇太后看着桌子上的空盘子，“在宫里吃就算了，外面也不给自己留面子？”
裴瑶哼了一声，台上忽然敲锣打鼓，入洞房了，太皇太后抬眸，“什么戏？”
“公主招驸马。”裴瑶解释。
太皇太后的眼眸盯着那位‘驸马’，“哪位公主招驸马？”
“不知道，方才好像报了名字，我没有听清。”裴瑶细细回想，方才只顾着吃肉了，忘了去听，但有点是知晓的，“好像是大汉开国公主。”
“臣拜见公主殿下……”
“驸马、抬起头来……”
台上的驸马掀开了公主的红盖头，裴瑶抬首，脑海里略过一个熟悉的名字：“李乐兮、咦，和你的名字一样唉。”
“同名。”太皇太后在裴瑶一侧坐下，目光扫过满桌子狼藉，“吃饱了吗？”
“吃饱了，你要吃吗？吃什么？”裴瑶讪笑，不大好意思了，双手捂着自己的脸颊，害羞了。
太皇太后没有回答，因为台上的公主驸马洞房去了，她冷笑几声，这些戏子当真无知。
裴瑶自顾自问道：“您吃面吗？”
“吃面。”太皇太后慢条斯理地开口，凝视着台上两人，指尖敲了敲桌面，有些不耐了。
第二曲目结束了。
裴瑶依旧不知所云，同跑堂要了两碗鸡丝面，嘱咐多放些肉。
太皇太后听到后睨她：“你要吃多少肉？”
裴瑶瞪她：“我还在长个子。”
太皇太后笑了，小太后都快十八岁了，还整日想着长个子，想得挺美。
第三曲目是民间一故事，书生与佳人。
裴瑶专心吃面，而太皇太后心不在焉，吃了两筷子面后就放下了，嘱咐裴瑶：“等哀家回来。”
裴瑶不知所措，还是选择点头。
太皇太后去了后台找到班主，“招驸马那本是谁编的？”
班主见到陌生的郎君微微有些惊讶，这是歌颂大汉朝的故事，也不算是违法的，他放心大胆开口：“是我们在江南的一位书生所编。”
“人呢？”太皇太后轻问。
班主摇首：“他并未与我们一道上京。”
“方才扮演公主驸马的两人赶出去翠苑，书生长何模样，家住何处，写出来。”太皇太后眼眸冷冽，手中多了一把匕首，轻轻划过班主的脖子，留下一道浅淡的很血痕。
班主吓疯了，捂住脖子就要喊人，匕首却又飞回来，落在太皇太后的手中，在他张口的时候又架在他的脖子上，“嘘，别喊，我的刀不长眼。”
正在上妆的人都吓得瑟瑟发抖。
“写、写、我立即写……”班主浑身发颤，道：“那人长得清秀文弱……”
****
裴瑶等到散场了，也没见到太皇太后，自己试着走出去，在翠苑外见到马车，车夫上前迎她。
“太皇太后呢？”裴瑶询问。
“太皇太后还未曾出来，不如您再等等。”车夫回道，他亲眼看着太皇太后进去的，却没有见到她出来。
裴瑶只好上车去等，翠苑的人都走光了，店门也关了起来。
又过了一刻钟，太皇太后才慢悠悠地从里面走出来，班主还跟在她后面，低头哈腰，就像是对着活祖宗一样。
裴瑶啧啧嘴，李姑娘无论走到哪里，都是最霸气的。
太皇太后登上马车，班主长叹一口气，裴瑶望着他，“您做了什么？”
“看他不舒服，打了一顿。”太皇太后揉着自己的手腕，还朝着小太后看了一眼，“是不是觉得哀家很厉害？”
裴瑶摇首，“不，我就是觉得您傻。”
太皇太后问：“为何？”
裴瑶就像看傻子一样看她：“您有属下为何不用？”
“自己的事情自己解决，不像太后，吃虾还要皇帝剥。”太皇太后冷笑一句，这些时日里，她养了一只白眼狼。
裴瑶吃瘪，觉得自己应该给太皇太后颜面，就讨好她：“回宫后，我给太后做虾、剥虾吃，好不好？”
太皇太后不吭声了。
黄昏已至，东边卷起大片落日的红霞，丹青手一笔泼墨，天色又逐渐黑了下来。
太皇太后出宫一日，皇帝让人来找了三回，案牍上积累了许多奏疏，她想批阅，却发现自己压根就应付不了。
批阅奏疏听起来不是一件难事，皇帝自信满满地去做，可发现奏疏上许多问题都很棘手，压根不是随意看看就成的。
皇帝带着奏疏来找太皇太后，没成想，出宫去了。她又垂头丧气地去找皇后，又被阻挡。
皇帝郁闷地回到宣室殿，孤立无援，枯坐许久后，宫人传话，太后回来了。
似是听到了最高兴的事情，皇帝立即赶去未央宫。
裴瑶在厨房揉面，皇帝走进去探了一眼，“太后，您在做什么？”
“做面条。”
皇帝看了一眼太后纤细的双手不停地揉着面条，觉得她太累了，自己脑门一热就想帮忙：“太后，朕帮你。”
“皇帝的奏疏看完了？”角落里突然响起熟悉的声音。
皇帝心神一颤，朝着声音发出的地方看去，“太皇太后。”她舌尖打颤，不敢朝着对方看去。
太皇太后站起身，整理自己的裙摆，平静地走到皇帝面前，“奏疏带了吗？”
皇帝受宠若惊，“朕让人去取。”
“去吧。”太皇太后怜悯道，目光落在裴瑶揉面的双手上，“太后辛苦了，面条要劲道些，没有嚼劲地不好吃，另外，哀家的那份虾要记得提前剥好放在碗底，哀家怕皇帝吃醋。”
“吃醋？陛下吃面要醋吗？”裴瑶没有明白她的意思。
太皇太后瞥了一眼裴瑶，直接走了过去，脸上的笑，深了。
她抬起裴瑶的下颚，毫无征兆地就亲上柔软的唇角，她学着裴瑶的动作，左边碰碰、右边亲亲。
裴瑶气息跟着乱了，双手染着面粉，不然早就抱上去了。
太皇太后看着她享受的模样，心中有几分欢愉，道：“高兴吗？”
裴瑶不知她的意思，讷讷地点头：“高兴。”
太皇太后又道：“晚上还能让你更高兴。”
裴瑶不信了，太皇太后练了邪功，是没有欲。望的，好比现在，头顶着粉红泡泡来撩她，也不知存了什么古怪心思。
“太后不信？”太皇太后朝前走了一步，脚尖顶着脚尖，毫无缝隙地贴合在一起。
裴瑶低眸望着两人的脚尖，心里生起奇异的感觉，她攥住对方的手腕，面粉染在袖口上。
太皇太后不以为意，甚至很平静地望着她，“裴瑶，你要相信我是喜欢你的。”
裴瑶愣了，“你今日糖吃多了吗？说话怎么那么甜？”