什么是美人计？
裴瑶想了很多遍，今日又添了一条：忍辱负重。
裴瑶的画工很好，小的时候在地上涂涂画画，后来下山，又遇到卖字画的。字画大多是赝品，她可以一眼就看出来，甚至自己偷偷临摹。
有一回实在是没钱了，她答应一摊主临摹字画卖钱，可刚卖了一幅画就被师父知晓，一根木棍抽得她满山遍野的跑。
教训太深刻了。
裴瑶将领口往下扯了扯，腾出空间，左手执笔，太后惊讶，“你左右手都可以？”
“您将梅花画在右侧，我只好用左手，虽不及右手，可也能勉强作画。”裴瑶对着铜镜都已开始作画了。
就一小人，平躺在花下，她在小人的腰间画了一根红线，收笔。
简单、露骨。
裴瑶因此也多了伟大理想：迟早有一日，她也要在太后的锁骨上、不，胸口上，作一美人卧榻图。
是躺着的！
太后很满意，“哀家就不与你计较白日里的事情了，哀家以你名义送了一把剑给大将军。”
一幅画换一柄剑，也算值当。
裴瑶没有拒绝，对于裴家，她不会多一分心思，将画笔搁下，她走到太后面前，俯身凝着太后：“我给你画一幅画，如何？”
“皇后又想占哀家便宜？”
天色渐渐黑了下来，殿内更加黯淡，裴瑶的眼睛在黑暗中尤为明亮，而太后的皮肤同样泛着光泽。
太后肌肤，欺霜赛雪。
“我喜欢太后，心里只有太后，怎么会欺负太后，就一副画，可好？”
“那皇后将哀家送出的剑拿回来，哀家勉为其难就答应下来。”
宫娥在廊下点了灯，昏暗的光色透进来。
太后站起身，手搭在扶手上，身子颀长，她身量比裴瑶高了些，顷刻间，裴瑶面前就多了一抹阴影，将她整个人笼罩起来。
裴瑶后退一步，默然地闭上嘴巴，她不会主动去找裴绥的。
太后恍若知晓裴瑶的想法，没有再说裴家的事，径直越过她，自己将屋内的灯点亮。
“皇后今日准备了些什么？”
“臣妾打听过了，都是您爱吃的。”裴瑶恢复常色，将自己的衣裳整理好，指尖拂过领口，那朵红梅若隐若现，那个小人也只看到一半，她没有感觉羞涩，举止一如平常。
宫娥将皇后的食盒送了进来，皇后打开食盒，里面都是些蔬菜，有的是鸡丝做成的‘蔬菜’，她没有说，太后也没有问。
两人对坐，裴瑶先给太后夹了一块竹笋，“您试试。”
太后没有拒绝，慢条斯理地吃了，都没有试毒。裴瑶吃饭前都会有人试毒，但她从未见太后会提前试毒，想来百毒不侵的本事在，也不需这些琐事。
两人安静地吃着，太后吃了一碗米饭，将以鸡汤煨过的竹笋吃了一半，可见，她很喜欢。
用过晚膳后，各宫尚宫来禀事。太后事情多，白日里处理朝政，只有晚上得空的时候才会召见尚宫。
“皇后今夜回去吧。”太后轻轻开口。
裴瑶不作勉强，今日目的到了，她扶着青竹的手离开，两人走回椒房殿。
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大皇子娶侧妃，天气晴朗明艳，就连皇帝都亲自去主持儿子的亲事。
大皇子是他第一个儿子，出生的时候带着他很多希望，如今，长大成亲，也是一桩美事。
皇帝穿着龙袍，带着皇后，一道出宫去了。
太后一人留在宫里，对着夕阳作画，天色快黑的时候，若云来禀报：“太后娘娘，可要用膳。”
“不必了，哀家不饿。”太后觉得眼前一片黑暗，略有些孤独。
若云没有立即退下去，而是带着人将廊檐下的灯都点亮了起来，顷刻间，太后眼前明亮许多。
“皇后何时回来？”太后终于想起今日为何孤独了。
若云回道：“怕是要等到散席后，可要奴婢去催一催？”
“哀家先睡了。”太后搁下笔，起身往殿内走去。
若云狐疑，那到底催还是不催？
太后的态度让人不明白，若云但还是让人去打听皇后的行踪，以备太后询问。
大皇子开府，设有府邸，因是第一个皇子，府邸与宫廷相近，只有一墙之隔。
皇帝亲临是莫大的荣耀，大皇子与栗夫人都很高兴，就连来往的宾客都喜气洋洋，唯独作为摆设一般的皇后不停打哈欠。
好不容易熬到结束，皇帝竟然坐着不动，她又气又无力，索性自己先行回宫。
青竹担忧，“这怕是不好。”
“告诉陛下，就说本宫身子疲惫。”裴瑶不等了，狗皇帝准是看中哪个女人了，自己也没必要等着。
皇后仪仗先回宫廷了。
半个时辰后，皇帝醉醺醺地出了大皇子府邸，身后还跟着一个女人，含羞带怯，随着皇帝一道上了龙辇。
御驾走到半路上，忽而冲出一波刺客，御林军快速护驾，与刺客拼杀成一团。
皇帝再度遇刺的消息传回宫廷，御林军立即去救援，刚到椒房殿的裴瑶愣了下，青竹捂着自己的心口，“皇后娘娘，幸亏我们先回来了。”
裴瑶好奇，“陛下好端端地为何遇刺？”是不是看上了什么不得了的美貌女人。
皇帝迟早死在好色上，安分些，还能活得久一些。
身子掏空不说，还容易被人抓住把柄，送一个美丽的女人过去就能要了他的命。胡女的事情才刚过去，他就犯毛病了。
青竹说不上来，“奴婢让人去打听了，皇后娘娘您要不要去宣室殿等等陛下？”
“深更半夜送上门给他暖榻？”裴瑶颤了颤，她连见都不想见皇帝，别说半夜去见了。她拒绝青竹的提议，“你就说本宫回来后就躺下了。”
青竹应下了，伺候皇后歇息，自己不敢去歇着，在殿内等着宫外的消息。
子时刚过，长乐殿的宫娥来传话，“太后还让皇后娘娘去宣室殿。”
“陛下回来了吗？”青竹抓着宫娥的手仔细询问。
“回来了，太后让你们娘娘快些去。”
青竹回去推开殿门，端着烛台走到榻前，小声唤醒皇后：“皇后娘娘、皇后娘娘。”
裴瑶翻了个身，迷迷糊糊地应了一句：“醒了。”
“太后娘娘让您去宣室殿。”
听到太后娘娘四字，裴瑶登时就醒了。
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宣室殿外太医不断进进出出，宫娥鱼贯而出，又纷纷退了出来，大皇子穿着喜袍，紧张地来回踱步。
赶来的宫妃都在小声哭泣，栗夫人紧张得站都站不住，她做梦都没想到会有刺客扮成朝臣家眷混入皇子府邸。混进去也就罢了，偏偏皇帝看中对方，拉入车里办事。
如今到好，被人家一刀捅了，都不知能不能救得回来。
裴瑶来的时候，殿外跪了许多人，三四岁的小娃娃都被拖了出来，靠在母妃身上打哈欠。
她心里不忍，皇帝没死还将这些孩子折腾病了，“十岁以下的小皇子都由母亲带着回宫去休息，天寒冷，冻病了容易出事。”
皇后吩咐下去，不少还孩子都起身走了，放眼去看，走了一大半，就剩下五六人在跪着。
大皇子起身走向皇后，目露阴狠：“皇后娘娘为何提前离开？”
“本宫累了，就先回宫，大皇子是在想本宫为何不留下，为何不随着陛下一道被刺客刺杀？”裴瑶也不是嘴笨的，大皇子是在怀疑她了。
天地良心，她可没有这个心思，皇帝死了，她极有可能成为太后。
她真的不想做这么年轻的太后。
大皇子步步紧逼，“皇后娘娘若在，父皇也不会遇刺。”
“道理很对，大皇子不娶妻，陛下也不会遇刺。”裴瑶回道，目光在大皇子阴冷的脸上梭巡一阵，冷冷道：“大皇子的嫌疑很重，这么急着就将脏水往本宫身上泼了？”
“皇后娘娘……”若云的声音打破两人的对质，两人抬首，若云朝着他们缓步走来，朝着裴瑶行礼：“太后娘娘请您入内说话。”
裴瑶睨了大皇子一眼，“大皇子该想想怎么洗清自己的嫌疑。”
大皇子顿时泄气。
裴瑶见入寝殿，被若云引至窗下，太后正在透过窗户看月亮。
今夜明月尤为明亮，光华璀璨。
“皇后，你想做太后，还是回裴家？”太后轻声询问道。
裴瑶瞬息明白过来，皇帝救不回来了，太后在想着新君人选，眼下捉拿刺客是大事，选出新君也很重要。
她想了想，道：“想做太后。”
“皇后，好好想想。”太后回身看着皇后，“你若回裴府，就能嫁给孟祈，相夫教子，过你想过的简单日子。”
孟祈良善，性子温润，是能过日子的良人。
裴瑶在原地走了走，并无踌躇，也无忐忑，反而一笑，“都说了美人计失败，将我自己陷进去了，太后一人不孤独吗？”
“皇后，给你三日的时间，你自己想想去留。”太后不和小姑娘一般见识，将手中的婚书递给她，“这是你要的婚书。”
裴瑶笑了，接过来，走到铜枝灯下，慢慢点燃，瞬息间付之一炬。
“我不喜孟祈，婚事作废。我入宫的时候，他作缩头乌龟，现在拿婚书出来，做什么情深义重的姿态。”
“太后，您觉得呢？倘若您的未婚妻被人抢了，您会怎么做？”
太后的唇角勾出一抹莫名的笑容，“哀家会剁了他。”
裴瑶望着面前的太后，舌尖抵着牙关，“我不回裴家，倒是可以回尼姑庵。”
“太后、太后，陛下驾崩了……”内侍颤抖地扑倒在太后脚下，声泪俱下。
登时，殿外哭声阵阵。
裴瑶面上的惊愕慢慢地露了出去，她下意识抓住太后的袖口，“臣妾想知晓一事。”
“皇帝并非是哀家所杀。”太后讽刺地看向皇后，小皇后都以为是她做的。
裴瑶眼梢扬起，肆意张扬中透着几分绵软，“臣妾想知太后名姓。”
“叫什么已经忘了，但哀家记得自己姓李。”太后薄唇轻扬，“皇后姓裴，裴同赔，可不是好姓了。”
太后姓李，与皇帝同姓。裴瑶有些意外，李乃大姓，不算奇特，裴瑶没有多想，道：“李姑娘，我等着做太后。”
说完，就离开宣室殿。
大皇子率先冲进殿，皇帝双眸还是睁着的，望着空中，临死前不知在想什么。
“父皇、父皇……”大皇子哭喊，后面还跟着栗夫人，她不敢近前，与皇帝夫妻十多载，被他嫌弃过、侮辱过，但她从未想过他会走得这么早。
慎昭华害怕得不行，浑身发颤，手放在自己的肚子上，不敢上前。
其他皇子被陆陆续续地叫了回来，他们都还小，不知面前发生的事情，他们懵懵懂懂地跟在自己母亲身后。
大皇子哭过之后，就走向窗下的太后，撩袍跪了下去，“太后，还请您住持公道。”
“你想说此事也皇后有关？”太后语气薄凉。
大皇子咬紧牙关，“皇后娘娘为何提前离开皇子府？”
“那陛下为何要宠幸臣女？你府里为何会有刺客混入？你先回答了这些问题，哀家再让人去审问皇后。”太后徐徐转身，眸色阴沉。
大皇子哑口无言，可今日是自己娶侧妃的日子，陛下是在自己的府外被刺杀，他的嫌疑洗脱不净了。
太后懒得去同他辩解，抬脚离开，裙摆在地砖上逶迤出优美的弧度。
殿内哭声此起彼伏，玫夫人忽而冲了进来，就像疯子一般，拨开众人，尖叫一声，瘫软在地上。
好不容易成了夫人，如今，皇帝一死，她们的荣华富贵都随之烟消云散。
也不知是哭自己还是哭陛下。
太后是长辈，坐在一侧良久，听着宫妃们的哭声。
李旭这个昏聩的皇帝死了，还有这么多人哭，末帝死，唯有她一人哭。
末帝在位，大齐满目疮痍，她费尽心思也避免不了灭国，而李旭呢，若有末帝的能力，大汉江山必然稳固。
可惜了。
太后徐徐起身，走出寝殿，夜风刺骨，皇帝登基不足一年，又要换新帝了。
两年三位皇帝，真是有趣。
太后走出寝殿，踏上凤舆，想起一事，“告诉孟祈，拿婚书来带裴瑶走。”
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皇帝驾崩，朝堂震动，朝臣在天亮后都入宫，裴绥也被请入宫廷。
裴绥慢悠悠地走在宫道上，前后的朝臣都急匆匆，他显得有些格格不入，孟祈从太医院走来，见到他，急忙上前。
“裴将军。”
“是孟太医啊。”裴绥止步脚步，对方神色匆匆，眼神忽闪，“出何事了？”
“请将军借一步说话。”
裴绥点头，随着孟祈走向一侧的角落，孟祈急道：“方才太后给我传话，让我带着婚书去接皇后离开。”
“那你就去接。”裴绥眼中涌起几分兴奋。
孟祈垂头丧气，“婚书不见了。”
“孟太医后悔了？”裴绥不悦，皇后若能回来便是再嫁女，孟祈嫌弃也在常理，但他好像听闻皇后从未侍寝，那便是洁净的白莲，孟祈在嫌弃什么？
“不不不，将军误会了。”孟祈忙解释，红着脸开口：“那日从椒房殿回来，我将婚书放在药箱里，就放在了太医院里，第二日我打开药箱，婚书就不见了。药箱里什么都在，唯独少了婚书。我在想是不是皇后娘娘派人拿走了。”
“那么重要的东西你就放在药箱里，你长脑子了吗？”裴绥气不打一出来，“榆木脑子，没有婚书，你就再造一张。”
婚书是他写的，字迹不会出错。
孟祈踌躇：“太后若发现，罪责就大了。”
“太后见过婚书吗？”裴绥叹气，少年人怎地就不懂变通，这么易办的事情还会办砸。
孟祈依旧闷闷不乐，朝着裴绥作揖，自己落寞离开。
裴绥入宫。
皇帝的棺柩放在寝殿内，整座宫廷内的人都穿了白衣，就连太后，鬓边都多了一支白色珠花。
皇后坐在殿内发呆，腰间青竹香囊有些显眼，她坐着，宫妃都不敢过去找她说话，直到大将军来求见才打破静寂。
“告诉大将军，本宫累了。”
内侍下去传话。
裴绥有些意外，但这个时候皇后不见他，他也不好强闯进去，在殿外徘徊了会儿，径直离去。
今夜是裴瑶守灵，她有些害怕，害怕皇帝的鬼魂来纠缠她，拉着青竹一道在殿内坐着。
好不容易熬到下半夜，太后来了。
她困倦，太后却很精神，在她对面坐下，静静地看着她，“皇后。”
“太后。”她强撑着坐起来，眼皮子都在打架，迷瞪了会儿，忽然皇帝从灵柩里爬了出来，吓得她猛地一颤。
梦醒了。
天亮了。
裴瑶揉揉酸疼的脖子，迷迷瞪瞪地爬了起来，青竹来扶着她：“皇后娘娘，大皇子来了，您可以回椒房殿了。”
大皇子穿着孝衣，跪倒在皇帝面前，裴瑶看了一眼，没有说话，径直离开。
回到椒房殿，沐浴净身，躺下榻上又睡了会儿，午时的时候，栗夫人来了。
青竹担忧道：“栗夫人来者不善。”前日大皇子还想将脏水泼在皇后娘娘身上，心思太恶毒了。
“不见，帝位一事都由朝臣做主，与本宫无关。”裴瑶无心理会这些事情，太后做事自有主张，她没有本事去掺和。
青竹去拒绝了。
“娘娘要不要再睡一会儿？”若湘柔声询问，昨夜灵堂太冷了，容易伤身子，“要不让太医来诊脉试试？”
“不必了，哪有那么娇弱，你去打探下太后在做什么，前朝是什么意思？”裴瑶还是有几分担心，无子无女的后妃是要跟着去皇陵的，她是皇后，也会留在宫廷里。
若湘打发人去打探了。
宣室殿内分成两派，一派立大皇子，一派站在毅安王身侧。
太后久久不说话，坐在上首品着莲子茶，神思游离天外。
丞相也随着太后一般不吭声，朝臣争执不休，许久都没有结果，毅安王看向太后，“太后您觉得谁合适？”
“毅安王该避嫌才是。”太后凝眸，将茶盏放下，慢悠悠地说了一句，接着看向群臣，“陛下如何被刺杀，你们应该清楚。”
这么一说是不赞成立大皇子，毅安王心中一喜，不愧是自己看上的女人，这儿都开始偏向他了。
太后威仪，朝臣们不敢否认，他们争执这么久都抵不上太后一句话。
“毅安王干的那些糊涂事也没有过去。”太后轻轻说了一句。
毅安王脸色大变，“本王何事让太后不满？”
“哀家觉得该立二皇子。”太后忽视毅安王的问题，直接抛出了自己的想法。
大皇子十五岁，二皇子十四岁，母亲是一舞姬，无权无势，一直都被忽视。
太后提出来，毅安王先不服气，“乳臭小儿，如何承担大任？”
“毅安王都已老迈，精力怕是不足了。”太后轻飘飘地回道。
毅安王四十多岁了，精力自然不比幼子。
朝臣想笑，却又不敢失态，他们都装作哑巴，不敢说话，毅安王脸色铁青，“新君大事，岂可儿戏。”
“毅安王不服吗？”太后慢条斯理地站起身，朝外喊了一句：“荆统领。”
“臣在！”御林军统领持刀走了进来。
朝臣慌了一瞬，太后朝着毅安王轻笑：“王爷，您觉得如何呢？”
“太后懿旨，臣自然顺从。”毅安王不敢造次了，武力之下，他没有反抗的机会。
太后点头，“王爷既然也觉得不错，就立二皇子。”
朝臣纷纷附议，毅安王就像吞了苍蝇般，恶心又不敢吐。
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孟祈在长乐殿外久候，远远地瞧见太后凤辇而来，他俯身站在一侧，等凤辇来后，他跪地请安。
“孟太医啊，起来吧。”太后走下车辇，瞧都没有瞧一眼，扶着若云的手越过孟祈。
孟祈习惯，等太后走后才站起来，跟着太后一道入殿。
殿内温暖，进入后，感觉一阵热意，就像被温泉水包裹着。
太后脱下大氅落座，见孟祈拘谨，又吩咐道：“孟太医不必拘束，婚书可带了。”
“带、带了。”孟祈紧张得舌头打结，指尖发颤，慢慢地从药箱里取出婚书，几步上前，双手递给太后。
太后接过婚书，仔细看了一眼，唇角弯了弯，看向拘谨的少年人，“孟太医，哀家有一问题想问你。”
“臣必然知无不言。”孟祈害怕，手心都出了汗水。
太后将婚书压在杯盏下，笑了笑，“裴家让裴瑶入宫的时候，你怎么不出来表明你二人有婚约。”
“陛下是天子，臣不敢不从。”
太后笑了。