荆楚一带，水脉繁多，大江贯穿而下，泄出无数水系。
正所谓一方水土养一方人，复杂的水系地形养育了两岸的渔民文化，但随之而来的，也催生出了剿灭不尽的流窜水寇。
只是近些年，荆楚水寇愈发嚣张凶狠，最张狂的时候，曾经截杀过一队商旅，无一人生还，那时候江面都被染成了血红色。狄青一路派人打听过来，脸色就愈发难看。
竟不知，大宋境内，还有这等穷凶极恶之徒。
“将军，前面便是水寇最常出没的萍乡了。”
萍乡几十年前，还是个富庶的小渔村，可现在能搬走的百姓，早就逃命去了，留下来的，要不就是早已并入了水寇，要么就是被强留下来的妇孺老幼，听闻官府也曾派遣军队过来剿匪，可这些水寇鸡贼得很，一见军队就上船逃跑，若是见逃不过，便一个个挟持妇孺，仗着士兵不敢大开杀戒，堂而皇之地挟人离开。
“暂且按兵不动，找个人去探探有多少人，又有多少船只，若是可以，一把火烧了，就像咱们烧西夏粮草那样，听到没有？”
狄青一发号施令，底下亲兵一个个都来了精神，他娘的，总算是能有点事情搞搞了。
“将军，我去！”
“我也愿往！”
“我也是！”
显而易见是在京郊大营给憋坏了，要知道他们从前可都是跟着狄青在西夏战场上出生入死的，练的一身的好本领，对付一群水寇，说是大材小用，那都是轻的。
狄青真是眼不见为净，干脆让属下自己决定人选，自己则另找了人去探襄阳府的消息。
也不知道五爷他们，进展如何了，若是用不上黎兄这道锦囊，倒还省事了。
狄青一边思索，一遍研究荆楚一带的地形图，他虽然战功赫赫，倒没有打过水仗，如今有机会，自然是要好好布置一番的，若是逃了一个水寇，他都觉得没脸回京。
黎兄可是说了，若他凯旋而归，就在巽羽楼亲自烤一只秘制烤全羊庆贺他归来。
唔，倒也不是馋那一口肉，而是这水寇必须拿下。
狄青托着腮想着，便听亲兵在外求见。
“大人，派去探路的人回来了。”
“速速叫他进来。”
去水寇萍乡那边探路的人叫李大力，天生力气大得异于常人，故而有此名。他见到狄青，行礼后便将水寇那边的情况一一道来。
行军打仗，知己知彼，别看李大力看着是个粗人，做起斥候来，却也是有条有理的。
“水寇战力，约莫三百余人，但萍乡内，还有不少老弱妇孺。”
“萍乡之后的潘水河内，停了十艘小船，并一艘大船，船上有人日夜守卫，属下并不好接近，以免打草惊蛇。”
“再有，这些人兵器十分统一，方才我仔细观察过，连铸造的印记都一样，应该是出自同一批货，像是定制的兵刃。”
狄青做过边关大将军，哪里不懂李大力这话的意思：“你当真看清楚了？”
“看得清清楚楚，将军，这我是绝对不会看错的。”
兵器形制，他在边关不知道摸过多少战斧刀矛，一过手就知道是什么货，像是这种自发结成的水寇，一般来说，手里能有把刀，已是很不错了。
李大力从前也跟着将军剿过匪，那些个山匪用的兵器，多是形制不一，有些都起了豁口还舍不得丢弃，这些水寇倒好，兵器统一，还都是好货。
这他娘的是劫了哪家的兵器粮草吗？用具可比他们将士还要来得好。
“那这些人呢，可有行伍的痕迹？”
“这个倒是没有，这些水寇确实武功复杂，且多是野路子，不像是经过系统训练所成。”
一群野路子，却有着不输于军队的兵刃配备？狄青回京后一直呆在枢密院，朝中军饷他摸了个清楚，未曾有过被打劫的军饷。
也就是说，这批兵刃不是出自朝廷，那么……从何而来？
狄青立刻意识到，这些水寇能变得这么狂，应该是与这批军备有关，毕竟“工欲善其事，必先利其器”，有这么好的刀，就是个普通人，都能上手杀人了。
更何况，还是一群手上有人命的亡命之徒了。
“再去探，必要时候，掳一个水寇过来，问问他这批兵刃从何而来。”
那感情好啊，李大力哪有不答应的，当即就应下，找了小伙伴摸着黑去萍乡抓人了。哎嘿，抓哪个好呢？
要不，就白日里脸上长个大痦子的那个吧，听说是什么寨主夫人的弟弟，一看就是又菜又惜命那种。
夜色深深，李大力带人摸进了萍乡，很快就找到了大痦子的屋舍。
很显然，大痦子在水寇中人缘也不好，他们都没费多少功夫，就直接把人敲晕带走，只是还没搜出去，便听得隔壁屋檐上，传来了轻盈的脚步声。
“嘘，有人。”
来人身形飘盈，很快就从屋檐上下来，敲了两下窗户后，窗户就从里面打开，将人恭敬地迎了进去。
“这人——”看着像是行伍出身啊。
李大力立刻意识到，这或许就是将军想要的讯息，当即就带着人过去听墙角了。而这不听不知道，一听吓一跳啊。
等到天蒙蒙亮，李大力等人带着大痦子回到营地，那表情叫一个精彩啊。
“将军，您是不知道啊，这世上竟有这等巧事！”
狄青有些疑惑道：“什么巧事？”
“这些个荆楚水寇，确实不是行伍出身，但那水寇头子，却是襄阳王的人！今日我带人去再探消息，正巧碰上襄阳王的信使过来送信，我听得真真的，错不了！”
狄青：……黎兄，是不是早就猜到了这点？！
“而且，我还听到那信使吩咐水寇头子，叫他配合什么蓝将军，合力截杀包青天一行人。”
“什么？他们怎么敢！”这是准备光明正大跟朝廷对着干？是他疯了还是襄阳王疯了？！
狄青简直风中凌乱，作为一个将军，他太知道襄阳城的军队力量了，这么说吧，就是襄阳王私底下练了一支比现有力量强大十倍的军队，那也是十成十的以卵击石。
除非，襄阳军中有霍去病那般的人物，方有一搏之力。
“将军，您没有听错，这些人胆大妄为，襄阳王这是假借水寇之名掳劫民财、烧杀抢掠，这批水寇无恶不作，甚至还准备劫杀包青天，简直是无法无天！”
将军，快下令啊，咱们干劲十足啊！
狄青见属下们脸上那跃跃欲试的表情，忍不住嘴角抽了抽，不过既然水寇与襄阳王的人有所勾结，若是能直接抓个正着，就更好了。
如此一想，狄青心中有了一计。
“去探，他们何时准备动手，再派个人等在回京的必经之路上支会包大人一声，若能与包大人打个配合战，便叫他们有来无回。”
懂了懂了，有仗打就行啊。
狄青的军队，惯来行动力惊人，这是在边关千锤百炼出来的，要不说他用兵如神呢，对付区区三百水寇，那就跟玩似的。
但现在加上襄阳王的军队，倒是提起了他一丝战意。
这一回剿匪，当真是没白来，等剿匪回去后，他得请黎兄上樊楼吃饭去，一顿不够，起码两顿起步啊。
嗨呀，他早就想动动筋骨了，这不就来了嘛。
蓝骁在接到水寇回信后，便立刻点了兵马出发去截杀包拯，他特意命人打扮成水寇模样，等到真正的荆楚水寇前来汇合，便真真假假地朝着包拯一行人而去。
在他看来，六百人马，足矣将包拯一行五十人统统剿灭了，那展昭虽然武功高强，但双拳难敌四手，他能以一当十，难不成还能以一敌百吗？
况且那队伍里，还有不会武的文人，到时候一网打尽，就是他在王爷面前最得脸之时。
“准备好了吗？”
“一切就绪，就听将军您一声令下了。”
水寇头子谄媚的话音刚落下，便听官道那边快马落蹄的声音传来，蓝骁早已派人打听清楚，见打头的人身穿红衣，腰挎一把利剑，便知此人就是御猫展昭。
“动手！记住，除了王爷，谁也不许放过！”
蓝骁到底也有几分本事，此处是峡谷，呈口袋型，只要围住两面入口，便能将包拯一行人瓮中捉鳖，一网打尽。
然而，梦想很丰满，现实却很骨感。
其一，便是展昭太能打了，虽不到以一敌百，但短时间内，一人打二十个完全不成问题，加上其他王朝马汉、张龙赵虎，还有陷空岛的蒋平，一时之间，战局居然有些胶着。
蓝骁见此，赶忙命人去将王爷救回，他自己也亲自下场，准备牵制住展昭，好叫水寇更好行事。
然谁也没有想到，这个时候，一支利箭穿云逐日而来，直取他的要害。
蓝骁被迫滚下马，狼狈地在地上滚了三圈。
刚爬起来还没站稳呢，下一支箭直接从他胸口贯穿而下，剧烈的痛楚席卷了他的大脑，眼前也迅速染满了血红色，蓝骁抬头一看，却见山崖边，一人骑着高头大马，引弓向他射出了第三箭。
红光氤氲中，蓝骁看到了那形如罗刹的鬼面具，他终于知道，自己死在了谁的手里。
是狄青，大宋最有名的面涅将军。