“今日怎么，忽然就要陪娘去宫中赴宴了？”
黎望已经换了一身体面的素色锦衣，织锦暗纹的，唯袖口一枝白梅攀援而上，正是契合了梅花宴的名头。只他怕冷，所以又穿了件褂子在身上，毛边露出来，倒是压下了几分距离感。
“我儿当真俊秀，今日这般，怕是要叫那些个夫人们看得眼睛都直了。”黎母将儿子打扮一新，又将环佩戴上，这才满意地开口，“如此，便可出发了。”
黎望：……这就是他不喜欢出门参加聚会的原因了，太繁琐了。
上了马车，没过多久，就到了宫门口。
这时候，还未到下马车的地点，宫人会一一检查梅花宴的请帖，等到了下车的地方，会有宫人引各命妇去梅花园赴宴。
一般来说，大臣女眷都是提前到场，也有寒暄叙旧的，女儿家可以陪在母亲身边，但像是黎望这般的男子，就得去旁边的园子了。
不过这园子并不是封闭的，抬眼望去，依稀能看见隔壁梅园里的云鬓钗摇。
黎望在国子监时，人缘甚好，他为人虽然不热络，但却并不盛气凌人，加上才貌双全，家世显赫，多的是人想要同他攀关系。
这一入园，便有人过来跟他说话，言之他不在国子监的这段时间，他们都颇为想他。又说他今日容光焕发，当真是谪仙之姿。
怎么说呢，宋朝人夸人的彩虹屁，当真是极好听的。
狄青臭着一张脸进来，便看到黎兄被一群人拥簇着侃侃而谈的模样，好家伙，是他永远都无法做到的游刃有余。
果然，读书人都拥有两副面孔啊。
狄青一出场，园子里的声音都小了一层，不过很快就有武将家的公子找他说话，倒也没落单。他有一搭没一搭地同人说话，顺便找曹王嫡孙赵如的身影。
曹王爷如今年事已高，除了在礼部的虚职之外，已经是完全颐养天年的状态。按理说，他这个年纪，如果去请封世子袭爵，以官家的仁厚，必是不会拒绝的。
可谁叫曹王世子为人荒唐呢，那可真是京中出了名的烂泥啊，庞昱跟他相比，那简直就是乖乖崽子了。也就是曹王没什么能耐，所以曹王世子在外才没什么名气。
但凡曹王有其他的儿子，这世子之位怎么都轮不到他来坐。
如此，曹王自不想提前传位，甚至是想培育孙子辈成才，好能延续曹王府的传承。只曹王自己子嗣艰难，曹王世子虽然花名在外，却也很艰难，到了四十岁，这才诞下嫡孙赵如。
赵如今年只比黎望小一岁，本是早定了婚事的，奈何定亲的女子有丧期在身，等到快出丧期时，却染了风寒去世了，这才会来参加梅花宴。
相较于其父，赵如显然被教得恭俭温良许多，身上也没什么勋贵的坏毛病，狄青在一株雪梅旁边的茶桌上找到了他。
狄青见到人，便隐蔽地向黎兄递了个眼神，示意赵如所在。
黎望见此，冲人微微点了点头，然后才从人堆里抽身出来，找宫人要了个手炉暖着，这才去了赏梅那边。
宫中的梅花，品种多样，颜色各一，宫人也照看得仔细，可再怎么照看，梅花也不可能变成牡丹，汴京城栽梅花的地方又不少，黎望都看腻了，更何况是这些王孙贵族呢。
这些个人热热闹闹聚集在这里，显然是醉翁之意不在酒。
哎，不论是多冷的天，想要开屏的孔雀，总是不顾艰难险阻的。
瞧瞧这一个个，为了显得身形更挺拔瘦削，穿得多单薄啊，黎望看着都替这些大兄弟们冷，如此一看，赵如这身打扮，倒还瞧着和暖些。
黎望拢了拢外袍，这才在茶桌上坐下。
刚一坐下，便听得旁边的公子哥高谈阔论道：“这有何难！来人，笔墨伺候，咱们赵如兄可不怕你！”
……这火药味，还挺浓啊。
黎望饶有兴致地看两波勋贵吵嘴，说是吵嘴，其实就是不学无术的看上进的勋贵不顺眼，于是两拨人打起了擂台，第一关比的就是诗和字。
一曲梅与雪，尽付书与墨。
这大冷天动刀子动枪自然不现实，况且那头还有狄将军在呢，小辈们自不敢班门弄斧，但耍耍嘴皮子弄弄笔墨总是可以的。
再说了，这要是一鸣惊人，还能叫贵人听到，岂不是更好。
于是本来准备搭腔刺探消息的黎某人，一下就变成了饶有兴致的吃瓜群众，哎，如果有一碟香瓜子就好了。
正是这时，黎望面前，就凭空出现了一碟香瓜子。
他一抬头，却见是礼部尚书家的嫡幼子丁继武，当初天下第一庄的案子，此人就有出现。后来因为过于熊，被丁尚书发配去了大兴书院，没想到居然回来了。
“黎大哥，要不要吃？”
与上次见面相比，看着倒是人模人样了些，黎望伸手接过，懒懒道：“几时回来的，晏四都没同我说？”
丁继武坐下，当即发起了牢骚：“昨日回来的，今日就被母亲拖来参加这劳什子的梅花宴了，真是有必要催这么紧吗？”他还没玩够呢，再说黎大哥不也还没成家呢，这种事情有什么好急的？
黎望笑笑，自不会附和，倒是想起来一桩事：“问你个事，你认得他吗？”
丁继武顺着黎大哥所指的方向看去，却见是书院夫子最喜欢的赵如，当即道：“他啊，当然认得，书院夫子心尖上的好学生赵如嘛，对了，黎大哥你如果要参加下一届科举的话，或许会跟他碰上。”
“他不是曹王嫡孙吗？按理来讲，年纪到了蒙荫就是了，居然也要下场科举？”再说曹王辈分高又面子大，曹王世子又烂泥扶不上墙，赵如若要入仕，以官家的仁厚，官位必定不差。
这上进心，可比他强多了。
“谁说不是呢，若我是他，早就舒舒服服享受人生，等年纪到了直接入官场，不快乐吗？”丁继武赞同地猛点头。
黎望觑了人一眼，直接道：“你爹，没少打你吧？”
丁继武：……这种事情，就没必要说出来了吧。
两人正说着话呢，那头就传来了一阵喝好声，细听之下，才知道是赵如一笔写就风流诗韵，赢得满堂彩。
“黎大哥，你不去吗？我听晏四哥说你读书远胜于他，怎么不出出风头吗？”要是他，早就上前抢笔了，哪能在这里磕香瓜子啊，还不是因为肚子里墨水不够嘛。
“你晏四哥骗你的，他都是一甲之才了，若我还远胜于他，我不应该早就金榜题名了吗？你听得他瞎说。”
唬住一个姓丁的小朋友，黎望站起来拍拍衣袖，这才拢着袖子去瞧赵如的笔墨，怎么说呢，确实很厉害啊，诗的意境也到了，虽然不能称之为惊艳，但放在当下，绝对是再应景不过了。
于是，他也像是其他人一般，向赵如送去了称赞，却未料想，赵如居然认得他。
“我知道你，黎家大郎黎知常，夫子经常提起，国子监有一麒麟子，天赋极高，聪慧过人，无奈身体孱弱，说的可是你？”
方才瞧着温良模样，出口居然一股top癌的口气，黎望忽然觉得人不可貌相这句话，果然是没错的。
“身体孱弱说不上，但比之赵公子这般英武，自是比不上的。”有您这闲工夫，多写两句诗多好，管他的闲事？实没必要。
这段时间，黎望的身体好了不少，至少面色不再惨白，只是这会儿天凉，显得他一身的脆弱感。
赵如是个很要强的人，他父亲不中用，祖父从小就告诉他要上进，打从启蒙读书开始，他就要做读得最好的人，至少同辈里，他一定要做翘楚。
本来他一直是，直到黎知常的出现，让他的地位受到了影响。
赵如自然知道，这人比他长一岁，功课也做得惫懒，甚至都不是国子监的甲一，但偶有一次，他读过此人的文章，那时他就产生了浓重的危机感。
再着人细细打听过此人，他的危机感就更重了。
身体虚弱，却能在舞象之年考中秀才，可见天赋奇高。如今得叶国手调理身体，他日科举下场，必然是一大敌。
再加上黎家在读书人中的地位，若是才华平齐，恐怕是对方更占优势。
想到这里，赵如便忍不住想探一探对方的底：“今日残雪赏梅，齐聚一堂，黎公子不提笔书两三行吗？”
黎望微微挑眉看了一眼赵如，随后苦恼道：“小生也想啊，只是心有余而力不足，这冬日寒凉，提笔书写，手都没什么劲，若是勉强写，也不过是贻笑大方罢了。”
……好家伙，那你方才嗑香瓜子，倒是挺有劲的啊。
这理由，搁谁都能听出敷衍来，赵如自然不甘心，便道：“那去亭子里头写，里面烧了火炉，烤烤火，手自然就暖了。”
刚好闻讯赶来的狄青：……黎兄，你不是要结识赵如吗？怎么瞧着，像是结仇来了？
适时，却听得人道：“赵兄何必这般强人所难呢，这样吧，若小生写了，还勉强能入赵兄的眼，赵兄便答应小生一个小小的要求，如何？”