有些人，天生就生了一副好口才，只要他想，说出来的话简直动听极了。晏崇让连着被好友说困三日，心境忽然就变得豁然开朗了。
倒不是被好友的歪道理给糊弄了，而是晏崇让忽然就明白，这天底下聪慧之人远比他想象中的多，就比如他面前就有一个。
“知常，三年后，我在官场等你，你一定要来。”
黎望听出了晏四语气里的认真，便道：“行了吧你，这就喘上了，等考完再说吧。”
晏崇让恢复正常情绪，也忍不住说了句俏皮话：“说起来，你这么掏心掏肺地帮我，你兄长不会吃醋吗？”
“……晏四，你这话的表述，很有问题吧。”甚至听着，有点清新的绿茶味。
“有吗？你兄长和我可都是这次的夺魁热门人选，坊间的赔率都相差无几，你这么帮我，岂不是胳膊肘往外拐？”
黎望闻言，就伸手摆弄了一下自己的胳膊肘，然后一本正经地开口：“你瞧，没有往外拐。”
晏四：……不愧是你。
“你明知我说的不是这个。”
“除了这个，难道还有其他吗？”黎望一脸无辜的表情，“考试凭的是真才学真本事，我兄长不是那种需要同行衬托才显得优秀的人。”
晏崇让闻言，深深地行了一个礼，然后郁气尽散，跑回家温书抱佛脚去了。
四日后的清晨，天上下着蒙蒙细雨，虽说不大，却格外地恼人，京城贡院虽说在几年前修葺过一次，但条件依旧非常简陋。这雨倘若下大，对举子们应试非常不利，往届也不是没有那种热门人选因为选房不利而败北的。
黎母一看天下了雨，便让人多加了两层油布在考篮里，今年考试因为陈世美的案子，从上而下都非常严苛，考生能带进去的只有考篮，还得是规定范围内的东西。
黎錞吃过清淡的早饭，就由黎望和黎晴两兄弟送去考试的贡院。
他们来的已经算早了，可考试院门前已经排起了长龙，年轻的还未蓄须，年老的已经半只脚踩进土里了，乌泱泱地一长溜，黎望还是头一次看到这么多举人。
“知常，你不用下车，这天气不好，你的身体要紧。”
黎晴还在打瞌睡呢，一听这话，当即赞同道：“对对对，二哥你在马车上呆着吧，我陪大哥排队就行了！”
然后没等两人答应，就直接钻下了马车，黎錞无法，只能跟着下去。
这会儿正是三月里，春寒料峭得很，虽说是一场春雨一场暖，但清晨的天也实在冻人得很，黎望也不想大哥考试还担忧他，便没有逞强下去，只是让南星把暖炉送下去，至少排队时能和暖些。
“送到了？”
“送到了，等下由晴少爷带回来。”南星将伞收拢搁在外头，掸了掸身上的雨丝，这才敢进马车。等进了马车，还仔细压好车帘的四角，以免冷风吹进来。
看南星这样，黎望忍不住失笑：“没必要这么小心，都已经快开春了，再说了，你家少爷我身子骨已经强健许多了。”
南星却觉得再小心也不为过，他很懂自家少爷的脾性，也不顺着说，只好奇地问道：“少爷，方才我去前头看举人老爷们登记，似乎今年有些不同，还因此发生了一些争吵咧。”
这事儿，黎望知道，并且……还跟他有点关系。
“今年会试的主考官，是王丞相。王丞相已经六十开外，虽在朝堂，却已经很少参与国家朝政，今年也是官家想给他一个荣誉座师的体面，估计很快，王丞相就要乞骸骨了。”
南星听不大懂，但好在他也没想懂，如此便依旧静静听着。
“王丞相最懂官家的心思，所以这次科举，上上下下办得格外地严格。”毕竟前段时间，刚出了陈世美冒领功名的案件，虽然高层都知道陈世美没有冒领，但对外公布的案情确实如此，以免各方举子多想，今年才设立了笔迹对照的环节，即进门登记时，举子须留下墨宝，而等成绩出来时，需要当场签字领取考试成绩。
这么一来，虽说麻烦许多，有人不认同，觉得无人敢冒充他，但大部分人还是接受良好，毕竟就是多个步骤，保个安心，不费大功夫。
随着天色越来越亮，排队的举子大部分都进去了，黎望遥遥看到大哥进去，正准备等黎晴过来就回去补觉，就看到晏四慢慢悠悠地提着考篮排到了最后面。
他让马夫赶到队伍的后面，随后撩开车帘忍不住打趣：“这不是晏四公子嘛，心挺大啊，这么晚才来啊？”
“你大哥已经进去了？”
黎望点头：“恩，加油，祝你金榜题名。”
这祝福可真不像读书人的作风，不过晏崇让却很喜欢，于是拱了拱手道：“谢了，你赶紧回去吧，下着雨，小心发热。”
……怎么每个人都这么说他，黎望气得松开帘子去接黎晴。
这脾气，晏崇让忍不住失笑，原本起晚的焦躁也莫名其妙被抚平了，黎知常确实是个很神奇的人。
“你们一定是很好的朋友吧？”
声音从前面传来，晏崇让当即收敛了心绪，见前头站了个俊秀斯文的书生，虽然穿着布衣，眉宇间却很是清爽，是个可交之人，便道：“恩，他是我一个极好的朋友。”
这位书生不知想到了什么，脸上带着几分愁绪：“我也有个极好的朋友，可惜他生了病，没办法前来考试了。”
……这个，确实是挺可惜的，晏崇让想到黎望，忽然明白过来对方为何会突兀搭话了，不过也没强行解释，只宽慰道：“若有真才学，再过三年也是不迟的，仁兄切莫因此沮丧，会试在前，还是专注眼下最为重要。”
“仁兄豁达，小生周勤，不知兄台贵姓？”
天道酬勤，倒是个好名字，晏崇让便也说了自己的姓名，排队无聊，随之又聊了些其他的话题，竟聊得很欢畅，登记进去后，还有股意犹未尽的感觉，好在已经交换了姓名籍贯，若周勤榜上有名，定能再次相见。
这会儿会试当前，晏崇让还是定了定心，认真准备考试。
*
这会试一考三场，连考九日，对考生的体力和知识储备都是极大的考验。幸好，除了第一日外，其他八日就没怎么下雨，天气虽然阴冷阴冷的，却比冬日里的严寒要好许多。
不过即便如此，每天依然有人晕倒生病被抬出来，多是哭着出来的，还有人死活不愿离开号房，但眼看着命都要没了，考官只能让巡逻的卫兵把人抬出去。
这九日，国子监是不授课的，黎望每日去扎完针，就会来贡院门口等一等，及至第九日，他硬生生拉上了叶老先生，又带了药膳前来迎接自家大哥。
“瞧你担心的，你这万全的准备，就是晕倒了被抬出来，都能立刻下车走路。”叶青士没好气地调侃道。
黎望抿着嘴不搭话，今日天气好，他就站在马车边等人，大哥还没瞧见，倒是看到了一个熟悉的人。
“颜相公？”
没错，这人正是先头他和白玉堂在祥符县搭救的书生颜查散，当时这位相公冒领罪名，险些把性命搭进去，不过对方本就是进京赶考，在这里见到颜查散倒并不奇怪。
“正是小生，黎公子在此，白贤弟他可好？”
“挺好的，他前些日子回乡去了，不过应该过不了多久就会回京的，若你有事找他，留个地址，等他回来，我定告知于他。”
颜查散到底刚考了一场大试，见书童雨墨已经找了过来，便留下地址，又再次谢过黎望的搭救之恩，这才被雨墨搀扶着离开。
黎望让南星记下地址，自己则挤过人群到了大哥身边：“大哥，还好吗？”
“困得很，先回家再说吧。”
事实上，黎錞体温微微偏高，进了马车就倒下了，得亏叶青士就在身边，把了脉开了方子，黎望又让护卫先去抓药熬起来，估摸着等马车回到黎府，就能喝上这药了。
黎母也早使人在门口等候，一通忙活下来，等到黎爹回府，黎錞才被妥帖安置好。
“希声如何？”
“药已经喝下了，知常请了叶老先生出手，这会儿已经退烧，估计明天就能好上大半了。”黎母庆幸着说完，又道，“这科举考试，真是磨人得很，当初知常考秀才，被人从考试院抬出来，我这心啊，到现在还惊心胆颤的。”
黎爹便拍了拍夫人，宽慰道：“这不是有叶老先生嘛，知常现在的身体已经好了许多了，咱儿子那气人的本事，合该要长命百岁的。”
“行了你，我跟你讲，要是知常不愿意走科举，你可不能逼他，明白吗？”
黎爹就差指天发誓了：“为夫冤枉啊，去国子监本就是给他找点事做，不然老去掺和开封府办命案的事，你也提心吊胆，不是吗？再说了，他这身子骨，就算是他想去，为夫也不会让他去枉送性命的。”
“哎，你说得也对，咱们儿子也大了，再过五个月不到，就要及冠了。”想当初，多少大夫断言她家知常活不过十六岁，现在都要及冠了，真好。
“长大了啊，可惜还是孩子脾气，夫人你以后也不要老惯着他，明知道他在耍痴，还纵着他。”天天气他不说，还老告小状，简直比黎晴还要幼稚。
这父子俩，可真是一对活宝，黎母一向都是和稀泥，就算是偏心，自然也是偏心大儿子：“行了行了，多大的人啊，还跟儿子闹脾气，咱知常多聪明啊，连希声这么正经的孩子，都偏疼咱们知常三分呢。”
黎爹：……慈母多败儿，呵。