夜风凛凛，月色如霜。
霜雪般的微光中，许莹的眼底却仿佛倒映着星火，灼灼耀目。
“志气不错。”
郁小潭拍了几下掌，向少女问道：“你一直都跟随父亲习厨吗？”
许莹愣了片刻，突然摇了摇头，眸中闪过惭愧又悔恨的光：“我……我之前一直都有跟随父亲学习，直到后来，齐翰学来了。他进步的速度太快，用不了几年就能超越我，而且父亲有意让他继承衣钵，我就……”
情窦初开的少女，哪晓得人心险恶，满腔真情全心全意倾注在心上人身上，人生的目标也渐渐从“我要继承父亲的餐馆”，转变成了“我要辅助翰学哥当上灵厨”。
心思一杂，手艺就淡了，训练也不似之前那样勤快。
甚至最近一年里，许莹都没怎么踏入过厨房，一心只计划着同齐瀚文成亲之事。
……却没想到，这甜美粉红的梦想在数日之间粉碎，如今许莹心底再无半分痴迷，有的只是恨不得抽自己几巴掌的悔意，以及冰冷冷足以撕裂长空的冷风。
见少女懊悔至极地垂下头，郁小潭再没多说什么。他想了想，冲少女摊开手：“你爹的食谱可否给我瞧一瞧？”
“这没问题，本来也是要报答大师的。”
许莹摇摇头，将金钗从头上取下，递到郁小潭手中。
金钗做梅花状，流苏摇摆，虽不是精雕细琢的珍宝，但也足以看出雕刻之人的用心。
郁小潭将金钗在手里掂了掂，突然道：“你们有没有想过，为什么齐翰学能获取灵鼎协会长老女儿的欢心？”
“啊？”许莹一愣，“因为他生的好啊。”
许青也气呼呼道：“因为他会勾引人，下贱！”
“哪有那么简单，”郁小潭摇摇头，“既然是灵鼎协会长老的女儿，身边定然不缺青年才俊，刚才那齐翰学虽然好看，但也没好看到足以迷人心智的地步。”
真正好看的人，那起码得是……
脑海中倏地闪过某剑仙一袭白衣，月下舞剑的身影，郁小潭恍惚了一瞬。
再回神时，他耳根微红，欲盖弥彰地轻咳一声。
“总之，我猜他能有如今的地位，一定与你们父亲的这道菜谱有关。”
许家姐弟二人对视一眼，颇为茫然：“这菜谱没什么特别的，就是普通的烤鱼。”
“郁大师你有所不知，灵鼎协会真的很厉害，手中掌握的菜谱没有一百也有数十，我爹的这道烤鱼很普通，灵力转化率很低，进不了那些灵厨大师的眼。”
“傻呀，”郁小潭笑道，“灵鼎协会越厉害，刚才那女孩的身份就越高贵，或许她会太过天真，瞧上一个空有容貌的小白脸，但她的父亲会吗？她的家族会吗？”
“除非……这个小白脸除了外貌，还有才能。”
“而且是出类拔萃，远超常人的才能。”
郁小潭把玩着金钗，仰头冲月光将其举起，朦胧月色落在梅花边缘，蒙上一层薄雾似的光晕。
“能体现他才能的，恐怕正是你们父亲的这道食谱。”
姐弟二人还是不太相信，一个劲儿地摇头。
见他们满脸疑惑，郁小潭不再争辩，只闭目凝神，将神识探入金钗。
一片荡漾着金色波浪，宛如流火的浪潮，顷刻间将他淹没。
……
一炷香之后，郁小潭睁开眼睛，轻轻地抽了口气。
再望向金钗时，目光中多了几分凝重。
他将金钗郑重地交还到许莹手里，叮嘱道：“把它收好，小心保存。”
“果然不出我所料，你们都小看你们的父亲了。”
一个人费尽毕生心血做出的菜谱，又怎会简单。
方才在金钗中详读菜谱时，郁小潭仿佛看到一个瘦削的中年男子伏案沉思，写了又划，划了又写；看着他将上百种调料仔细混合，皱着眉放在舌尖小心品尝；看着他一点点试探着调整火候，豆大的汗珠顺着额角滚落，却顾不得擦拭……
他或许资质平庸。
但这份菜谱上，每一个字都凝聚着血汗。
是他一生拼搏留下的智慧闪光。
郁小潭指着金钗，低声道：“这菜谱看似简易，其实有两重解读。”
“第一重，便如你们所想那样，以炙烤的形式将任何属性的道则碎片暴力消融，转化为纯正的灵力。如此一来，灵餐虽成，灵力的转化率却很低，可以说是普通至极的一门菜谱。”
“但第二重可就不简单了。他取暗合五行之属的数条灵鱼，穿于同一条铁链上炙烤，五行相辅相成，相生相合，这时炙烤的力量十分柔和，便如穿针引线，将这五行之力聚拢、催化，让灵力呈几何倍数暴涨。”
“这种事情，一般人很难做到，，但你们的父亲创造了一门手法，又或者说一种炙烤的技巧。使用这种手法，火焰便能任灵厨在手中随意搓揉，串联五行之力也不是难于登天的事情了。”
顿了顿，郁小潭在许家姐弟二人震惊地目光中，一字一顿道：“这第二重菜谱，才是齐翰学能够一飞冲天的真正台阶。”
“你们的父亲野心不小啊，若是没猜错的话，他此次冲击灵鼎大会，想要的恐怕不是区区一个灵厨资格。”
“他是想要进入中央城，与其他各区英才对决的资格吧！”
长久的沉默。
暗淡月色下，许莹倏地抬手捂住嘴，眼底莹莹，水光蔓延。
许青也震惊地红了眼圈。
“竟、竟然是这样？”他震撼得一时连话都说不清了，磕磕巴巴地，“我爹、我爹他真的？”
郁小潭收敛笑容，严肃地点点头。
姐弟二人扭头对视，眼底泪水再也忍耐不住，夺眶而出。
许莹死死捂住嘴，只发出极低的抽噎。
许青的哭声就嚎啕多了，一边哭，他一边跪倒，双手攥拳狠狠砸在地面上：“我就知道！爹不是普通人，他用了一辈子捣鼓出来的东西也不会是普通菜谱！”
“姐，这东西不能留在齐瀚文手上——他不配，他猪狗不如！”
见他越嚎越激动，郁小潭忙上前几步，轻轻拍打少年的肩膀：“冷静点，别冲动。”
“这个人是肯定要收拾的……我这里有两种方案，你们看看选一种？”
许家姐弟二人忙擦干眼泪，定定地望向郁小潭。
如今他们对郁小潭是彻底折服了，望过来的目光那么亮，仿佛在看神一样。
郁小潭慢慢道：“第一种嘛……反正我也是要去参加灵鼎大会的，我想找几个人，他们应该也会去那会上找我。而且我想进厨仙遗迹瞧一眼，解决一些历史遗留问题。”
“所以这齐瀚文，我可以帮你们顺手收拾了。甚至我可以用你们老爹的菜谱参战，让全天下都知道你们老爹的名字，知道是他创造了这门厉害的菜谱和独特的炙烤手法。”
“我的本事，你们应该有点信心吧。”
“怎样，这法子如何？”
许家姐弟犹豫地对望一眼。
许青看上去颇为心动，冲许莹眨眨眼，询问他姐的意见。许莹倒是十分踯躅，沉默片刻，哑声开口；“大师，这第二种呢？”
“第二种当然是你们自己复仇了。”
月色下，郁小潭望向少女，目光深邃：“在灵鼎大会开始前的这段时间里，我可以教你烹饪这份菜谱，至于能学会几分，要看你的悟性。”
“当然，我知道这很难。”他耸耸肩，“你已经一年多没进厨房了吧，之前偷的懒，逃的课，现在都要加倍补回来。”
“而且即使这样，我也无法保证你能赢下这场比试。毕竟按照你们的说法，那齐瀚学是个天才。”
“对战天才，哪有那么容易？”
长风渐起，许莹眼帘微垂，牙齿紧紧咬住嘴唇。
她心底挣扎许久，再开口时，神色却骤然变得无比坚毅。
“多谢大师，我选第二种。”
许青的呼吸骤然一滞：“姐！”
许莹冲他摆手。
笑容虽苦，目光却是亮的。
“爹的菜谱，爹的名声，我想亲手拿回来。”
“之前昏头犯下的错误，我也想亲手弥补。”
情动时一往而深，她甘心放弃心爱的厨房，放弃成为灵厨的理想，只把自己当成心上人的陪衬，如今看来，这些举动竟是如此愚蠢，可怜、可悲又可笑。
许莹抹掉眼泪，坚强地抬起头。
“在这世上，只有自己学到身上的东西最可信，也只有自己双手获取的胜利最可靠。”
“弟弟，我们不能再依靠任何人了。”