纵使做足了心理准备，在踏入迷雾的一刹那，郁小潭的心还是被揪紧了。
他感觉自己像是在踏入一片混沌，上下左右的空间混作一团，时间与方向在这一刹那都失去了意义，他似是在从高空坠落，又似是在飞速上升，失重感与越来越快的冲刺感让浑身肌肉绷紧，却依旧无法阻挡那越来越鲜明的崩裂感。
自外而内的挤压，自内而外的崩毁，灵根在颤抖，经脉发出悲鸣。
但在这一刹那，郁小潭耳边响起一声雷鸣。
雷霆霹雳，嘹亮刺耳，又似黄钟大吕，浑厚浩大。郁小潭屏息凝神，恍惚听到一个男子低沉的嗓音。
他说；“放开！”
然后那混乱的空间如同一只大手，真的放开了郁小潭。
郁小潭感觉自己像是一只皮球，被轰地踢了出去。
“……扑通！”
落入一汪幽潭。
稀里糊涂呛了两口水，强大的浮力托着郁小潭浮出水面，少年扒拉着湖中水花，抹了把脸，呸呸吐了几口水。
还好，这潭里水不深，面积似乎也不是很大，睁眼便能看到岸边。
爬上岸，郁小潭将湿透的发丝捋到身后，望着涟漪仍在的幽潭，小心翼翼地喊：“季大哥？”
“琼青前辈？”
“王伯？车大哥？老青？”
无人应答，只有涟漪圈圈荡荡，在湖面起伏。
郁小潭深吸口气。
不妙啊……
看来是刚进天州那一瞬间，古怪的空间错位感把他们分开了。
幸好进来之前，考虑到这种情况，郁小潭把身上携带的丹药等物资平均分配到了几个人的储物戒里，此时倒是不必担心补给不足。
郁小潭捧起一捧湖水，喝了一口。
清澈的流水淌过喉腔，带着一股山泉特有的凛冽和甘甜，绝对上佳的品质。
但是……
湖水之中，没有半分灵气。
这就很诡异了，要知道天地灵气无处不在，更被世间万物融入其中。郁小潭在原地盘膝坐下，试着运转体内功法，从空中汲取灵力——无果。
这里的空气也是一般，没有半分灵力存在。
好在郁小潭体内的灵力倒是还在，但郁小潭能感觉到它的流转也迟缓了许多，消耗速度更是成倍增长，导致郁小潭浑身都仿佛背负着沉重的负重，迈起步子都比往常吃力得多。
“这就是天州吗……”
郁小潭感慨地转过身，四下打量一番。
他身后是一片森林，枝叶繁茂，乌压压一片看不清深处。
郁小潭突然意识到还有一点古怪，他们进来时明明是正午，但此刻上空的太阳已经偏西，天边隐隐泛起霞云，赫然是快要入夜了。
“可别让我在森林里过一晚，”郁小潭望着黑漆漆的森林，眉头微皱，“野外生存要点是什么来着……完蛋，完全记不得……”
他叹了口气，快步朝森林走去。
希望能在天黑之前走出这片森林，又或者能在太阳落山之前，早些找到人迹。
……
森林里幽静无声，连虫鸣都十分稀少。
郁小潭走了小半个时辰，竟是连只飞鸟都没看到。
这不合理。
郁小潭的心一点点绷紧，警惕心提到最高。他没打过架，不过倒也不怕，此时拳头捏紧，灵力在体内调动，候机待发。
然后他听到一阵风。
风中捎带着远处的声音，金石交错，乒乓作响，隐隐还穿插着几声惊叫：“左边！小心，这次在右边——兜住！”
是人声！
终于让他遇到活人了！
虽然只是小半个时辰没见到人，郁小潭却感觉如隔三秋，此刻异常惊喜，立即兴奋地加快步伐，朝发声处狂奔。
穿过树丛，踏过灌木，一条清澈的溪流出现在郁小潭眼前。
激流飞扬，泉声淙淙，而且最关键的是，这溪流里有鱼！
郁小潭赶到时，刚巧看到一条孩童小臂长的鱼从泉中飞出——真的是飞出来，那鱼本该是鳍的位置，生了一双小翅，扑闪着异常灵活，速度远超寻常灵鸟——只是刹那的光景，郁小潭便看见黑影划过半空，重新落回水中。
只有空气中飞扬的水花证明它曾经来过。
……以及姗姗来迟，划过半空的网兜。
手执网兜的是个衣裙朴素的少女，此时正望着空荡荡的网兜，甚是失落：“又没抓到，这飞鱼也太难抓了。”
“好抓当然早就让人抓光了，轮得到咱们？”
岸边有一少年，嘴里叼半截草根，手里也拿着一只兜网，与那少女分立两边，赫然是想协力捕鱼。
但他们俩修为低微，在郁小潭看来顶多是开光期的水准，眼力和手速都不够，飞鱼在水里游来游去，不时急速飞过半空，似是在故意与这二人逗乐。
少女眉头紧皱，愁道：“但是捉不到飞鱼，咱们上哪儿去请灵厨？”
“你早死了这条心吧，”少年许久捉不到鱼，心中也有几分火气，将网兜重重扔在一边，“姐，我说句实话，你就算抓到这飞鱼，也请不到灵厨。”
“别人家请灵厨用的是什么？是牛羊肉，是活禽，是那些稍作烹饪便能令人实力大增的肉食，你拿条鱼上门能求人家做什么，鱼脍吗？”
“他们要是能做得出鱼脍，早就被人请走坐镇一方去了！”
少年越说越激动，少女越听越伤神，倒是一边森林里的郁小潭听得云里雾里。
什么灵厨，什么坐镇一方？
灵厨也能坐镇一方？
他又观察了一会儿，再次目睹了三条飞鱼从姐弟二人眼前飞过，其中一只还嚣张地龇着尖牙，在少女面颊上扫了一尾巴，随着响亮的“啪啪”声，少女的右脸颊登时肿了一片红。
鱼尾质地坚硬，难怪要被叫做凶兽。
这一尾巴扫掉了少女最后的倔强，她几乎是刹那间崩溃了，眼泪断了线般自脸颊滚落，手中网兜再也捏不住，失手落入溪流之中。
少年惊慌地扑过去：“姐，你没事吧？”
他半强硬地将少女架在肩膀上：“走，咱们不捕了，回家回家，我给你上药。”
少女一边抽噎，一边一把推开他：“谁说不捕了？”
她弯腰捡起脚下的网兜，指节捏得泛白，发狠道：“继续！今天无论如何，我也要把这飞鱼捕到，若是那些灵厨都不肯收，咱们就用这鱼做报名费，自己参加灵鼎大会去！”
话音刚落，一道浅紫色的雷霆突然顺着上游落下。
那雷霆十分奇异，浮于水面，如游蛇般快速行进，只在接近方才那条飞鱼时才快速扩散，在溪流中汇聚成一方狭小的雷霆空间。
飞鱼被雷霆电得哆嗦，慌忙从水里飞出，小翅膀打着颤扑腾几下，在姐弟二人难以置信的目光里，落入一双白净的手中。
郁小潭低头好奇地戳了戳那飞鱼，鱼儿在他掌心挣扎扭动，龇起锋利的尖牙，却被郁小潭轻而易举掰着嘴巴，拂了个干净。
他将拔光牙的鱼朝姐弟二人递过去，微笑道：“晚上好。别害怕，我只是碰巧路过……不过有个问题想请教一下，请问你们方才所说的鱼脍，是我知道的那个鱼脍吗？”
姐弟二人对视一眼，迟疑地接过飞鱼，小声道：“还有什么鱼脍，就是生鱼切片啊。”
“嗷，”郁小潭更加奇怪，“那这鱼脍……难吗？”
姐弟二人用看傻子似的眼光看向他。
少年嘴快，抢先道：“废话。”
“这方圆百里，有灵厨数十，其中能做出鱼脍的唯有朱源大师一人，你说难不难？”
郁小潭眉头微挑：“哦，这么难？”
“我怎么觉得这东西……有手就行。”
……
暮色渐渐模糊，晚霞收敛光辉。
在圆月挂上树梢之时，天州某处村庄的门外，也迎来了两位异乡之客。
车允文和琼青落地的位置较为相近，彼此之间又有血脉感应，所以幸运地在天黑前找到了彼此，二人一同入城。
村口处十分热闹，各型各色的人挤挤挨挨，拼命探着头朝外往，远远地瞅见车允文和琼青两个生面孔，登时挤上前来：“二位，二位稍等！请问二位之中可有人是灵厨？”
灵厨？
琼青和车允文对视一眼，不知如何作答。车允文谨慎道：“若是有呢？”
那人立即大喜：“有就好，有就好！敢问两位大师，擅长哪种菜系？”
“红烧，清蒸，又或是……油炸煎炒？”
琼青摸着下巴，回想起之前在山林中茹毛饮血的日子，小声道：“擅长生吃……”
车允文眉头一跳，忙在人看不见的地方扯了下琼青的袖子，让他别乱说。
没想到来人听见琼青的话，愣了片刻后，非但没有露出异样的神情，反而惊喜得嗓音发颤。
“生吃……那岂不就是鲜脍？”他指尖都在颤抖，匆忙朝琼青施了一个大礼，“太好了，太好了！大师远道而来，请务必到我薛府做客一晚！”
见他如此郑重，车允文的眼皮跳个不停，忙把琼青拉到自己身后，苦笑道：“抱歉，其实我们二人只是路过，并非什么灵厨，做客就不必了。”
“不算么？”琼青倒是跃跃欲试，“我好歹还跟着小潭做过腊肠呢。”
虽然那鲜花腊肠的口味……实在不怎么样。
听见琼青会做腊肠，姓薛的青年双眼瞪大，简直惊喜得快要晕过去了：“腊肠……腌制品，是腌制品啊！”
他扑通一声，当场给琼青和车允文二人跪了，抱着车允文的大腿便是一通嚎：“乡亲们！这两位大师会做鲜脍和腌制品，这是大师中的大师啊！”
“快，把他们留住，这场灵鼎大会咱们无崖村赢定了！”
被死死抱住无法脱身的车允文：“……”