远在数百里外的一栋青瓦小楼里，也飘荡着浓郁的香气。
甜腻的脂粉香，随着风穿过云顶檀木梁，绕过水晶玉璧灯，柔柔地缠上阁中客人的肩头，正如屋内眉眼温顺的小倌，薄衫半褪，吐气如兰，指尖拈一枚剥开的荔枝送至客人嘴边，裸//露的肌肤堪比上好的羊脂玉。
——薛贵终究是心疼儿子，没过多久，还是屁颠屁颠地派人跑过来送灵石。
因而此刻薛朗怀揣大把灵石，靠在另一位清雅的白衣美人怀里，享受着眼前蓝衣少年动作温柔的服侍，甜爽沁凉的荔枝入喉，他惬意地合上双眼，想这才是生活啊。
什么狗屁新人大比，狗屁郁小潭，去他妈的。
这般想着，薛朗感觉心头的火气终于有了消匿的迹象。他咽下荔枝，一把将两位小倌拉入怀中，大笑道：“来啊美人，小爷这就带你们共赴巫山，这夜可长……”
风怡楼不愧是天下闻名的风月场所，小倌们都颇为敬业，闻言遂配合地蜷缩身子，方便薛朗的矮个头能顺利把他们“搂”在怀里，低声笑着：“薛少爷的意思，可是要玩上整夜？”
“厉害，薛少爷果真厉害。”
薛朗满意地邪笑着：“哈哈哈哈……”
一盏茶时间后，阁楼上紧闭的红衫木门突然被人从里面狠狠踹开。
蓝衣白衣两位小倌从被人大力推出，柔弱地摔倒在地，门内传来薛朗气急败坏的吼声：“滚，都给我滚啊！”
小倌：“……”
这边声势浩大，老鸨闻声而来，见自家两株摇钱树摔得凄惨，手肘腕部皆出现青痕，顿时心痛得红了双眼：“哎呀这怎么下得去手啊，薛少爷，我风怡楼可不是吃素的，你敢伤我楼里的人，老娘跟你没——”
话没说完，阁楼内又是数声惊天动地的巨响。
似是有人盛怒之下，疯狂砸烂了屋内所有设施。
老鸨一缩头，不言不语拉起自家两位泪眼汪汪的摇钱树，默不作声走下楼。
没必要硬碰对方的火头，但这事老鸨心里记住了，连同薛朗的名字相貌。
风怡楼是合欢宗开设的店面，不远处的轩寰城中便有合欢宗弟子镇守，等她将此事汇报，自然有人来收拾这货。
下楼时她抚摸着小倌肩头摔出的红痕，心疼道：“快去抹些药膏吧，你们互相揉开，别留下淤青。对了，是出了什么事，这薛朗怎么发这么大火气？”
小倌摔得极痛，此时心情也不好，当着老鸨和楼里一众“兄弟姐妹”的面冷笑道：“还能为何。他那活儿没用，我和白月没气，他倒先发起火来了，呸，晦气。”
众人面面相觑，皆露出惊异之色：“天啊，他不是自称为筑基修士吗，没想到竟然不能人道……”
“谁说不是？”
名为月白的小倌亦眸露冷光。
其实来风怡楼的也有不能人道之人，这时看在灵石的份上，小倌和姑娘们都会逢场作戏，替客官打掩护，方便对方出去吹嘘。可今日薛朗如此待他们，他们又何必为薛朗遮掩？
“我听说他在青州南部素有风流之名，如今看来，也不过是掩饰的吹嘘罢了。”
月白貌似轻描淡写，却无不怀揣恶意地轻声道：“个头低矮，那处短小又不能用，说不准是个跟咱们一样卖屁股的，装什么高贵呢？”
……
当薛朗冷静下来时，屋内已经乱成一团，没有什么可砸的了。
对于一个筑基，砸烂这些屏风木床，本不耗费多少精力，可薛朗却大口喘着粗气，眼前一片昏沉，体内隐隐传来剧痛，似火蛟炙烤，又似幻境中那一记干净利落的断子绝孙刀。
幻境的后果远比他想象的要可怕，薛朗从未听说一个人施展的幻境竟能在破解之后依旧生效，那怎么可能是一个开光期具备的手段？
——不，或许是幻境仍未破解！
薛朗的指尖狠狠掐进掌心，心道一定是的，从走下战台到火蛟曝光，从父亲的斥责到此时此刻风怡楼上的不举，全都是幻境的延续！
好卑鄙的郁小潭，好卑劣的盘外招，构建多重幻象引自己入局，借机报复……等自己出去，定要去裁判那边告发他。
思来想去，薛朗愈发笃定。
只有这个原因，才能解释他为什么没办法人道，明明怀中的美人都做好了准备，他小腹也有火流滚烫盘旋，偏偏没办法……
丫的，他薛朗睡遍美人，什么时候受过肉在嘴边偏偏没法下咽的苦？
这不是现实，绝不可能。
他得马上破解幻象。
可论起破解幻象之法，薛朗又发起愁来。
他所知的功法数量极少，涉及幻象的更是没有。少年尝试着唤出火蛟以力破巧，可是没用，非但火蛟未曾出现，那种经脉寸断般的撕裂感再度疼得他龇牙。
难道……要试试偏方？
薛朗倒是记得听人随口说过，在幻境中遭受强烈刺激，人可能会醒来，而且修为还能上涨。
他四下张望，目光从乱成一团的阁楼扫过，正寻思着怎么算强烈刺激，恰在此时有人破门而入，朗声道：“是谁胆敢在我合欢宗的地盘上闹事，给我滚出来！”
薛朗：“……呵。”
合欢宗派来的是个金丹，听见薛朗的冷笑，他面色古怪：“是你？”
筑基？
“不错，”薛朗大刺刺地走出来，昂首挺胸，“正是你薛爷爷我。”
——挨揍也算是强烈刺激吧？
薛朗心想不过是让这人揍自己一顿，借助这些痛楚，他一定可以从幻境中苏醒。
合欢宗的金丹修士面色愈发暗沉：“……一个小小的筑基，也敢在如此口出狂言，我看你是找死。”
……
又一盏茶之后。
远在玄生宗的薛贵再度收到了自家宝贝儿子的符箓传音。
这次符箓对面的哭声更为凄惨，而且呜呜噜噜的听不真切，像是被人打掉了门牙。
“爹，爹你再送点灵石给我吧，合欢宗的强盗畜生不如，一块都没给我留下，我现在连衣服都没得穿了呜啊啊啊啊……”
薛贵：“……”
……
对于薛朗的后续遭遇，郁小潭毫不知情。
季初晨倒是隐隐约约地感觉到了一点。他熟读三千道法，又重塑出了变异天灵根，之前未曾施法倒也不觉得什么，当时在战台下冲薛朗来了发神识攻击，奇妙地与白骏达刺中对方的剔骨刀威力相融，达到了一加一远远大于二的功效。
而且有了变异天灵根，他施展的任何术法，或许都不会属于极致单灵根的其他家伙。
不过季初晨现在顾不得那么多，他拉着郁小潭的手穿过香桥，少年急促的呼吸近在耳畔，侧头能瞥见一抹白中透红的耳根，月色极美，笛声婉转，气氛正好。
好得让季初晨某一瞬间……想吻他。
可刚等季初晨侧首，他心底那些绮丽的火苗突然被一个身影尽数浇灭。青年的脸色瞬间冷峻，一眨不眨地盯着远处人流，心中如有惊涛骇浪。
那一瞬间，他恍惚看到了一个熟悉的孩子身影。恢复修为之前，他在小餐馆里次次噩梦，醒来时浑身被冷汗打湿，梦中便是那样一个影子。
白修岳的影子。
……但是人群紧密，孩子更不起眼，眨眼便寻不得踪迹。
……
穿过香桥，郁小潭手心攥了一把汗。
即便在通过之后，季初晨很快松开了他的手。
季初晨侧着头，郁小潭看不清他的神情，只觉得光影落在青年如墨的鬓发间，映起绚烂光彩，似朝阳初升，彩霞万丈。
郁小潭有些恍惚，又有些慌乱，慌乱之余带一丝隐隐的不知所措。
可他跟季大哥是朋友呀，穿个桥洞算得了什么？
郁小潭在心里嘀嘀咕咕，劝自己思想开放一点，明明是21世纪穿来的人，怎么有些事还不如季初晨这种修界土著。若是搁在地球上，搭个香桥，肯定有不少兄弟or闺蜜手拉着手往桥洞里钻，倒未必是同性情侣，仅仅是因为好玩而已。
心理建设一搞，他立即不觉得别扭了。而且车允文跟琼青跟在他们身后，那肯定不能是情……
回头瞄了一眼，郁小潭顿时愣住。
琼青他们人呢？
……
其实在靠近香桥时，车允文本也被笛声吸引，可没过多久，琼青拉拉他的袖口，指指右侧。
那里是一家店面，装潢简洁，人流进进出出，显然颇受欢迎。
是什么地方？
车允文抱着疑惑，被琼青拉着袖口走到店门前，抬头一看，“万兽阁”。
他顿时了然。
这是“御兽门”管辖的店铺，在云州、青州各城镇皆有连锁店面，主要进行低阶妖兽买卖、观赏，家世好的可以掏灵石买一只幼兽，自行培养，普通百姓也可以支付银两，进来参观一二。
凡间店面，对银子的需求度并不低，毕竟人总要吃饭的，而这七夕节正提供了庞大的客流量，万兽阁亦使出浑身解数，招揽顾客。
此刻店门外竖着几个笼子，笼内有赤尾的麻雀，头生双角的蜥蜴，还有一只血红眸子的白兔，嘴中叼一陨铁吭哧吭哧地嚼，铁屑纷飞。
不少人新奇地围绕在旁边，指指点点，尤其是很多外乡商旅。
若非佳节，万兽阁不会将这些妖兽拿出吸引顾客，他们挤在门口瞅瞅，记住几个凶兽的模样，回家就可以吹嘘说自己逛过万兽阁了，能吹好几年呢。
店小二趁机吆喝：“乞巧节酬宾啦，门票原价二百两纹银，现今只要一百两！”
这一吆喝，门口许多人炽热的目光顿时暗淡。
一百两纹银对许多普通人家而言，已经是一辈子都积攒不出的财富。
唯有些锦衣华袍的公子、少女，来往商贾，不差这点银子，爽快地掏钱买了门票，得以入内观赏更多妖兽。其他人围在外面的笼子前，有人在怀里摩挲片刻，掏出半个馍，冲那赤眼雪兔晃了晃。
雪兔鸟都不鸟他，只捧着自己的陨铁啃。
“那是噬银兔，”琼青拉着车允文的衣角小声道，“最爱各种矿物，尤其是灵石脉。以前有的宗门灵脉中闹‘兔灾’，就是被成群结队的这家伙在灵脉里筑了窝，没几个月，一处小型灵脉矿就被啃得稀稀拉拉。”
车允文点点头，好奇地望着赤眼雪兔。
别说，这小巧精致的模样还……挺可爱的。
他又指指前方：“那边是暗绝蜥，绯羽雀？”
琼青点点头。
这两个都不算珍惜品种，品阶也低，不过车允文瞅着出入万兽阁的亦有几位修士，想来阁内有不少珍贵妖兽，值得一看。
……主要是这一会儿走神的功夫，郁小潭、季初晨和白骏达已经不见了。
走散也不要紧，车允文心想，反正晚上也要回到客栈的。
跟琼青一合计，他们决定不着急找人，先一起买票进去看看。
至于白骏达，肯定是跟在郁小潭几人旁边啊。
……
四下张望找不到人影，郁小潭双手并在嘴边：“车大哥，琼前辈，小白——”
无人回应。
季初晨站在他身边，轻声道：“恐怕是被人群冲散了。”
他已从方才一恍惚的惊疑中回过神来，心道自己怕不是看错了，且不说此处离云海宗山高路远，清河镇周边又没有比斗或秘境出世，白修岳怎么回来这里？
再说七夕盛会，孩童极多，小孩子的背影不具有成人那般的区分度，而且如今也过去大半年，白修岳总该比之前蹿些个头，怎么可能还是他记忆中的身形。
将悬着的心放进肚里，季初晨拍拍郁小潭的肩膀，宽慰道：“没关系小潭，晚上总要回到客栈，再说他们都有能力保护自己。”
郁小潭点点头。
他对车允文和琼青没什么不放心，只是隐隐觉得白骏达这家伙容易闯祸，七夕盛会人多也杂乱，他可千万别惹出什么事。
不过郁小潭转念一想，又暗笑自己多虑了。白骏达既然没跟在自己身边，那肯定是与车允文几人在一起啊，有琼青看着，他有什么可怕的。
再说……
本是一大家子热热闹闹出来玩，被人流冲散后，便成了他和季初晨独处。
这个想法一起，郁小潭心跳便隐隐加快，悠扬笛声婉转入耳，香气氤氲，一对对情侣从他们身侧有说有笑地擦肩而过，一场闲逛，突然平添几丝暧昧味道。
就像是……约会一样。
猛地甩甩头，郁小潭红着耳根把脑袋里乱七八糟的念头甩出去，心道这都什么乱七八糟的，郁小潭你自己在这儿瞎想，对得起季大哥对你的照顾吗？
这时，郁小潭耳边突然响起“嘭”一声巨响。
远处升起烟火，飒沓如流星，又如百花齐开，刹那间绽放于夜空。
清河镇几乎所有人都在这一刻仰起头，看那灿烂金菊呼啸升空，身披彩光，如仙子于夜空翩翩起舞，溢散的点点光晕如星火摇曳，将天空点缀得如同白昼。
彩光落在一张张欢喜的脸上，将千百人的眸子映亮。
于是地上也绽放千千万万朵烟火，与流转花灯交相辉映，天与地仿佛两座燃烧的城，无比遥远，却又无比接近。
欢欣，嬉闹，心仪之人微红的面颊……所有的美好凝聚于此处，感染着所有看见烟火的人。
季初晨负手而立，望着天空璀璨烟火，耳畔尽是欢笑与悦耳的笛声。
他突然感觉自己从未了解过这个世界，他像个懵懂的婴儿，一直闭着眼睛对民间视而不见——不，不应该说他，应该说修界绝大多数的人皆是如此，他在云海宗的日子除了修炼便是比斗，除了比斗便是闭关，那与民间是两个隔绝的世界，凡人与修士各生欢喜悲苦，互不相通。
但现在，郁小潭拉着他的手，一头扎进这广袤的天地中。
喜乐袅袅，烟火纷纷，星桥夜度，隐隐绛霞飘。
莫名地，季初晨想起来郁小潭做的菜。
明明看上去很普通的样式，用的也大多是民间时蔬，可就是那么香醇，像此刻的烟火一样。
念头闪过的一刹那，他周身突然泛起金光。
剑气刹那间涌现，又转瞬间被极好地收敛，几乎是在丝毫未引起旁人注意的情况下，季初晨体内一股灵流直冲丹田，盘旋化作金灿灿的丹状。
金丹期，水到渠成。
他本就是金丹巅峰的修士，此刻一经突破，天道漫漫玄音降下，数十年苦修的感悟涌上心头，季初晨周身再度闪过浅浅金光，金丹中期，金丹高期……
最终停在金丹巅峰。
郁小潭感应到身旁灵流涌动，回头一看，顿时惊喜：“季大哥，你突破了？”
终于回到了熟悉的修为状态，季初晨心底颇为感慨，笑道：“侥幸罢了。”
瞅瞅天上绚烂的烟火，郁小潭发愁道：“季大哥，我记得突破金丹期有雷劫……”
他还记得季初晨上一次遭遇雷劫的架势，天空阴沉沉压下，九九极数雷火于浓云中流窜，劈下手臂粗的刺目雷霆。
当时就那么惊险了，这次的雷劫不会有柱子粗吧？
季初晨却拍拍他的肩膀，轻声道：“放心，之前我已经度过了金丹期的雷劫，此次突破，应该不会有雷云了。”
在突破的一刹那，大道玄音于心底响起，季初晨便顿悟了这一点。
说起来季初晨也十分庆幸，若是此刻降下数道天雷，清河镇难得的乞巧节便要化为泡影，一众情侣也要变身落汤鸡。
着实不美。
……
烟火升起时，车允文和琼青正迈入万兽阁。
阁内空间宽阔，金碧辉煌，淬金花制成的灵灯映亮大堂各处，出现在他们面前的是几大排铁笼，每个笼中皆安置着一只妖兽。
铁笼非凡铁，而是修界灵脉伴生的秘鎏矿，笼上又贴符纸，防止妖兽外逃。
车允文一开始有些担心，他不知道琼青为何想要看这些妖兽，他怕琼青见到笼子里的凶兽，联想到自身。不过逛了片刻，他发现琼青面上只有好奇之色，这才暗暗放下心来。
琼青拉着他的手，在一排排铁笼间穿行：“唔，这是西乌鼠？真是神奇，我印象中这种鼠类妖兽不可能被人捕捉，在落入人手的瞬间它们会自爆而亡……”
“毕竟你在秘境中待了几千年，世上妖兽有新变化，倒也正常。”车允文笑道，“或许西乌鼠便是如此，为了生存，变得不那么烈性吧。”
琼青感慨道：“是啊，毕竟几千年了。”
他们继续往前走，渐渐地两旁铁笼愈发稀少，再往前，他们就要结束这场观赏了。
可琼青拉着车允文的手，带他往一个不起眼的拐角走去：“主人，我感觉这边还有灵气波动……”
话音戛然而止，琼青的脚步突然停住。
车允文顺着少年骤然收缩的眼瞳望过去，发现拐角灰扑扑的铁笼中杵着根小树苗，手腕粗细，枝叶扑簌簌地摇曳，叶片间悬挂着几枚澄黄如琥珀的果子。
每当有人靠近，那小树苗便摇晃几下，颤巍巍地递出枝叶。
只是它似是刚开灵智，动作反应极为缓慢，经常是客人从它面前走过，它才慢悠悠地递出枝叶——叶片摇晃，悠悠飘落，本该落在客人掌心，此刻却只能落在大理石的地板上。
地面打磨得极为光滑，雪白的大理石宛如一片积雪，树叶飘飘落在上面，恍如一苇扁舟，整个世界都被冰雪覆盖，而它孤寂地飘动几下，无声化作青烟。
树妖灵力波动极弱，无法长久维持落叶的形态。
它这般木讷，浑身上下只有几个果子好看，远不如前面机灵的彩尾灵猴或张着血盆大口的玄麟蛇好看，万兽阁或许也是觉得它不讨喜，所以把它塞在不起眼的角落里。
琼青眸光微暗。
车允文拉着他的手，明显感到少年的手指渐渐变得冰凉，忙忧心道：“琼青？”
“……没事没事，”琼青似是忽然惊醒，回头冲青年甜甜地勾了勾唇，“只是走了下神。”
“这里没什么好看的了，主人，咱们出去看烟花吧。”