最先完成作品的是一位中年修士。
他呈上的菜肴是一道烟熏牛肉，细嫩的肉片一层层交叠摆成漂亮的扇状，在阵法的微光下呈现浮现淡淡金芒。
考官夹起一片，轻轻咬下一块，口中慢慢咀嚼：“嗯……你选取的食材是银翼牛？海椒，花椒，生姜……烟熏的火候也不错，你是火系灵根？”
中年修士闻言大喜，连连点头：“对对对，我是火系单灵根，您看这烟熏肉是我最拿手的菜式，我打算开个店专门卖腊肠，只要先用盐等调味料把灵肉腌制，然后熏烤……”
“行了，闭嘴吧。”
女修考官掷下长筷：“最拿手的菜式就做成这个鬼样子？你不适合当灵厨，下一位。”
中年修士：“？？？”
形式急转而下，刹那间三位考官都放下了碗筷。
一片死寂中，中年男子整张脸涨得通红——他煞费苦心研制多年的烟熏之法，就值得考官咬芝麻大一小口？
“为、为什么啊？”
中年男子难以置信地仰着头，一手捂住手背上的准入符，那符箓因为考官的一句话，已经散发出淡淡微光。
是马上要将他驱逐出考场的征兆。
“我们没必要跟你解释。”年长的考官道，“此次参考的足有上千人，挨个儿解释过去，后面人的菜都要凉了。”
“可、可是……”中年男子眼圈泛红。
他明白，他知道，他的师父对他耳提命面万万不可惹怒考官，可他……不服，他真的不服！
要知道他已经在灵厨之路上蹉跎半生了，火系单灵根本是极好的修行胚子，这些年因为他沉迷烹饪，背后家族和宗门都对他极其失望，此次前来灵厨考核，其实也是男子背水一战，胜则成，败则……
恰在此时，一道清丽的嗓音从后方飘来：“我来跟你解释下吧。”
中年修士猛地回头，眼前站着一位蓝裙少女，正冲他微微一笑。
“我是王梓蓉，”她朗声道，“你或许没听过我的名字，但你一定听说过‘光华斋’。”
中年修士登时悚然。
光华斋，王家，姑娘，几个简单的词牵连在一起，勾起中年修士对世间厨艺世家最深沉的敬仰和畏惧。
王家是怎样的庞然大物啊。
传承过千载，屹立世间数百年，天下有名有姓的灵厨近两成都姓“王”，而这中年修士恰好又听闻，说王家真正的嫡系其实人数很少，年轻一辈只有一位姑娘家。
就连面对考官时都没有的恐惧刹那间笼罩了中年修士，他退开半步，垂头不敢多言：“王、王姑娘……”
蓝裙少女伸出玉葱般的手指，指着案桌上的烟熏牛肉道：“银翼牛肉质肥美，无论煎炒或是烟熏都是上上之选，但你错在未能捕获它身上最鲜嫩的部位——以这些肉片拼接的形状来看，你是仓促之间从它侧翼之下抓取了一块生肉吧？”
“……是、是是。”中年修士大气也不敢出。
“银翼牛的双翼坚硬如铁，这翼下的肉也最为坚韧，又靠近它的胆囊，味道实在不堪。”
蓝衣少女停顿片刻，眸中流露出可惜之色：“你的想法很好，想用烟熏这种重味的做法抵消肉质本身的味道，可你忽略了烟熏易用文火，是种慢功夫的做法。且不说腌制这一步能否入味，就连牛肉你也并未熏至最佳火候，若是再熏上一会儿，肉身不再泛金黄，而是呈现淡淡的焦黑色，那样的口感会更好。”
中年修士张了张嘴，最终什么都没说，垂头丧气地长叹一声。
他本是想多熏一段时间的。
可他也看到了那道金凤虚影，心知越靠后上菜越是占据劣势，这才抢了个先手，谁知……
阵法微光闪烁，中年修士的身形渐渐淡化，呈现一道灰烟。
可在他完全退出之前，王梓蓉突然又脆生生道：“你叫什么？若是真的想开办餐馆，可以在考试结束后找任意一处光华斋分斋，报我的名字。”
中年男子愕然抬头！
蓝裙少女侧头望他，笑靥如花：“你这一手火系熏烤水平很高，苦练了很多年吧？”
“就算不能开办属于自己的餐馆，也可以在我们王家旗下做一名预备斋长，未来未必不能成为掌控一方的灵厨呀。”
中年男子顿时狂喜！
山重水复疑无路，柳暗花明又一村！
“多谢，多谢姑娘！”男子的身形渐渐消散，声音却在考场上空徘徊许久，“我一定会去的，我叫徐志柯，我……”
余音缓缓飘散。
未上菜的考生们齐刷刷露出羡慕的目光，再望向王梓蓉时，神态中也少了几分忌惮，反而双眼发光，充满敬仰。
就算不能成为灵厨，王梓蓉也为他们提供了一条前景远大的路。
这时考官中年长的那位也眯着眼笑了起来，撵着胡须慢悠悠道：“王家的小姑娘啊，我这还考核着呢，你就迫不及待开始挖墙角了？”
王梓蓉的笑容愈发柔和，缓声道：“仙尊莫怪，我也是看他们心念纯正，多给大家一条出路罢了。”
她四顾片刻，轻轻地叹了口气：“毕竟无论我们，还是一心想要成为灵厨的他们，在修界的处境都很不妙啊。”
考官沉默许久，微微阖眸。
他明白王梓蓉的意思。
其实多年来灵厨在修界的处境一直很尴尬，论对灵兽灵植的灵力汲取，他们比不过炼丹的家伙们；论菜肴口味，他们的确要胜上一筹，可大部分修士的口舌之欲本就寡淡，即使是光华斋，这些年来的生意也在不断下跌，渐渐有入不敷出之相。
“想要生存下去，王家需要改变，需要新鲜血液。”
王梓蓉轻声低叹，突然又抬起头俏皮地勾勾唇角：“仙尊，你们若是怕我把人才都拉去光华斋，干脆就把考核的标准放低点呗？”
“你这丫头。”女修考官莞尔，“快把菜端上来吧，这气味勾我很久了。”
蓝裙少女不再说话，笑盈盈地将托盘摆上高台。
盖子掀开的刹那，所有人都恍惚听到一声清脆悦耳的凤鸣。
呈现在考官面前的是三碗清汤，汤中飘荡着绯红色的絮状物，金黄色的油脂在表面浅浅地蒙住一层，考官端起碗轻轻地吹了口气，油脂登时被吹散，露出下方清润的汤和细嫩的肉丝。
醇香扑鼻而来。
女修考官深嗅一口，面上浮现一丝红晕，急忙拿起旁边放置的汤勺，舀起一勺汤。
呈在碗里时，汤看上去浅淡透明，舀起的刹那却有彩光流溢，让人想起夕阳下波光粼粼的湖。
清汤入喉，女修浑身一颤，她感觉自己仿佛置身旷野之上，举目是大漠孤烟荒野漫漫，她挥舞着火翅，越过山脉，越过沙丘，终于觅见前方草木葱茏，晚霞如烧，湖面跃动万千微光。
“好强的血脉，好霸道的味道……”女修喃喃，“你没有使用任何佐料，只炖了这一锅肉，对吗？”
“是的，”王梓蓉唇角微扬，“既是灵兽，凡间的佐料怎能与之相配呢？”
女修深深地望了她一眼：“青凤属凤凰血脉，清贵高傲，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。你这般清淡的选择，倒也正符合它的本性，很不错。”
王梓蓉眸光微亮：“所以我通过了吗？”
年长的考官笑道：“通过，通过了。你要是不通过，全场怕是再没人能通过这考核了。只是丫头，你让后面的考生很难做啊。”
三碗清汤鲜美甘淳，如玉液琼浆，美妙滋味在考官口中回味无穷，这已经不是简单的做菜，而是近乎道法的领域了。
这道法领域如一栋高大厚实的墙，将几位考官的味觉牢牢攥在其中，换而言之，后面考生的菜肴若是不能突破王梓蓉的限制，就很难打动几位考官。
年长的考官意味深长道：“若是这场考试的考生全军覆没，你就是罪魁祸首。”
王梓蓉：“仙尊说笑啦，以几位的修为，只要稍稍运转灵力，顷刻便能打破我用菜品打造的枷锁吧。”
女修考官却挥手道：“不会不会，难得有这般美味，我巴不得多享受一会儿呢。再说这枷锁也是你凭借厨艺施加的，我们轻易去除，岂不是对你不公平。”
鲜少发言的第三人突然道：“但是放任不管，会不会对其他考生不公平？”
女修想了想，道：“那就是他们实力不够，运气也不好。”
“而且运气……想来也是实力的一部分啊。”
……
时间一分一秒过去，考场中的喧杂声渐渐减弱，取而代之的是一张张茫然无措的脸。
很多人的烹饪都已经完成，可他们不敢端上去。
王梓蓉设下的枷锁着实可怕，就在方才，也有几位自命不凡的修士端上了得意之作，却被考官冷漠地赶了出去。
“不行，完全不行。”
“太难吃了，我完全无法下咽。”
“只有这点本事，你也配掌勺一家灵厨餐馆么？”
“……”
考官都是修士大能，素来说一不二惯了，对这些考生也没有多少回护之意，年长的考官尚且好些，其余二人甚至称得上毒舌，在他们的点评下，一位位考生铩羽而归，惨白着脸化作灰烟消散。
这他娘的，这还怎么着？
一开始考生们还等着考官主动破开枷锁，毕竟这一场考试只通过一人，听上去实在不像回事。可过了一段时间，他们发现考官施施然端坐高台，完全没有担忧的迹象——
考生们这才悚然发觉，一场考试最终通过多少人对考官压根儿没影响啊！
多几人又如何，少几人又如何？
但是对台下很多人来说，这就是未来一生成败与否的关键！
考生们都踯躅了。
就连柳世，完成他的涮肉后也迟迟不敢上前，眼瞅着准备好的调料变稠变凉，他只能心痛地弃掉，重新点灶开火……
全场中唯一开心的恐怕就只有王梓蓉了，她借着灵厨考核的机会，又对好几位败落的修士发出了邀约。
那几位虽然不如王梓蓉，但也是在厨艺某一道上的高绝之辈，若是尽数加入王家的光华斋，未来定可帮助王家开创不少新菜式。
蓝裙的少女站在高台下，唇角挂着纯良无暇的笑意，目光盈盈望向全场考生，虽并无威胁之意，却俨然成了全场第四位“考官”。
这样下去……
无数人在心底哀嚎，这样下去要玩完啊！