会哭的孩子有奶吃,这句话放在哪儿都能发挥神奇功效。
姣容公主坠湖受了风寒，一下子成了太师府被捧在手心的香饽饽，所有人都在为公主的病情忙碌忧心。
魏平奚在清晖院成了没事做的闲人，甚至方才外祖母派人传话来,让她近日避着些季青杳,省得再闹出无法收拾的乱局。
四小姐无聊地要发霉,一颗豆子扔进嘴里,咯嘣一声，她故意咬得响：“你说我这表姐葫芦里卖的什么药？算是我小瞧她了，原来她也没那么蠢。知道她这招叫什么吗？”
郁枝握着小木槌为她捶腿,昨夜做噩梦又踹疼了四小姐，她在努力且用心地赎罪。
不愿教公主的事影响某人的心情,她道：“在清晖院呆着没人招惹不也挺好？”
“好什么？季青杳在府里留一日,外祖母都不肯要我出清晖院，这不就是变相的禁足嘛。”
她伸直一对大长腿,懒洋洋靠在椅背：“这一招呀,叫做‘横的怕不要命的’，她和我玩命，本小姐玩不起，玩不起就成了现下的僵局。
“这下好了，府里发生什么我都不晓得。你想呀，她不惜自残,肯定还有后招。”
郁枝放下木槌为她揉捏小腿：“她有后招，那就见招拆招，再厉害的高手总要对方出招了才能回招。”
“这话不错。”魏平奚闭上眼：“随便罢,她有她的后招，我有我的盘算,弄不清我怎么死的，这活着还有什么滋味？”
她沉眸思索：“翡翠，拿纸笔来，本小姐要写几封信。”
“写信做什么？”
她好笑地瞟了郁枝一眼：“闲着没事，断一断前世情债。”
“……”
旁的且不说，上辈子能为她殉情，实在是情深义重。
魏平奚自认和那些人没那么深的情分，真要论起来，她不过是替艳姬赎身，帮她报了灭门之仇，而后问她要不要跟自己走，当养在后院的一只花瓶，偶尔那花瓶还要供她取乐作画。
从那天起，花楼的花魁甘心乐意成了她别院的一员。
人心深浅，有时真是看不透。
有的看着慈悲，内里早不知犯了多少杀戒。
有人看着放荡，却也用情至深。
真真假假，全然不能凭一双眼来看。
她在给艳姬写信，就是别院里腿生得最漂亮的那位。
信写完，她从久远的记忆里回过神来，想起与宋家嫡长子不多的几次见面。
初见她帮了他，再相逢她救了他，真就是路见不平，拔剑相助。
一帮一救，累得对方为自己跳河，偏偏她心里并没有这人的影子，只记得她做了什么，连那人长相现在都记不真切。
造孽。
她埋头写信。
郁枝小意殷勤地伺候她，明眸荡起一丝浅笑。
看来四小姐也没她想得那样无情，至少她在乎那些为她殉情的人，在乎一条条鲜活的生命。
白宣重新铺好，魏平奚捏着笔杆悬而不落。
“怎么了？”
魏四小姐叹了叹：“作孽啊……”
郁枝摸摸鼻子，心道：你也知道造孽，看你以后还敢不敢招惹那些人？
魏平奚十四岁前往北域遇见北域圣女，当时她不知那人是圣女。
初来乍到人生地不熟，那女人邀请她同行，同行便同行，一路发生不少趣事。
事后得知她是为阅尽天下美人而来，又得知她丹青一绝，女人提出要她作画一幅的请求。
能做一方圣女的人岂能不美？
十四岁的魏平奚心无挂碍两袖自在，最爱做的是天下文人不耻之事，我行我素，提笔可画山河，画日月，当然也可以画美人。
她嬉笑道：“我这支笔不是寻常的笔，笔下只画不穿衣服的美人。”
那女人深深地看她，扬唇笑起来：“好呀。”
一句“好呀”，成就她人生第一幅活.色生香的美人图。
两个时辰，看光了女人身子。
北域女子热情开放，那是一场很美的邂逅。
临走时女人递给她一枚信物，是一把长约三寸的弯刀，也是魏平奚为数不多喜欢的物件。
写给北域圣女的信四小姐用了将近半个时辰，酸得郁枝醋坛子翻了又翻。
魏平奚总算搁笔，想要人为自己按揉手腕找不到那道身影，她眉头一皱：“枝枝？”
“死了！”
郁枝在门外赌气道。
“死了怎么还会说话？”魏平奚起身走出门，和她一起坐在门前的石阶：“腕子疼，揉揉。”
郁枝抓过她的手，四小姐啧了一声：“轻点，这么大劲儿把手弄扭了，晚上可怎么过？”
“……”
相处这么久郁枝算看明白了，这人就是话本子里所说的‘恃美行凶’，仗着脸好看，肆意妄为。
她认命地放轻力道，悉心为她按揉起来。
腊月天，风是寒的，吹在脸上给人意想不到的清明。
魏平奚还在想上辈子为她殉情的人，男男女女，说起来她与他们关系并不亲厚，有的只能算是萍水相逢，却累得他人舍命。
她行事一向讲究快活，不问明朝，知道前世身死以后的事，内心受到的触动可想而知。
“本小姐喜欢你的身子，你可要守好你的心。你若爱我，我回应不起，就只能丢了你，再不见你。”
郁枝的脸不知是被冷风吹得白，还是本身就白，她笑了笑：“谁、谁爱你了？”
她干脆不再吱声，接着当一个锯嘴葫芦。
“最好没有。”魏平奚重新扬起笑：“快过年了。”
……
快过年了，公主殿下给府中各人的礼都丰厚许多。
礼多人不怪，遑论送礼的是天家尊贵的姣容公主，陛下对这女儿宠爱非常，几乎算得上有求必应。
魏夫人在廊下看着魏平奚和郁枝吹冷风，看了不知多久，转身又去后厨熬了一碗姜汤。
娘娘身边的大宫女宁游也在后厨忙碌。
“公主怎样了？”她多嘴问一句。
“受了风寒，这会烧起来了，神志不清醒，一个劲儿地喊娘娘呢。”
魏夫人点点头，没多余的反应，顺口道：“有娘娘在，公主定然会安然无恙。”
“但愿如此。”宁游叹息。
熬好姜汤魏夫人拐回清晖院亲眼看着女儿喝下满满一大碗，这才放心离开。
回房，颜晴盯着放在桌上的礼盒，没急着去拆，反而坐在蒲团捻动佛珠，须臾入定。
等颂完好长一段经文，她释怀地打开盒子，里面放着一尊玉佛像，算是投其所好这礼物送到了心坎。
颜晴面上有了淡淡的笑容，拿走玉佛像，便见盒子藏着夹层。
她从夹层抽出一封信。
信很薄。
颜晴怔怔看着这封没有署名的信，笑意微僵。
信拆开，里面内容极短。
只一个字。
娘。
窗外风雪势疾，魏平奚拍拍衣袖，牵着郁枝的手回房取暖。
“母亲真是的，要我喝那么一大碗姜汤，姜汤味冲，我舌头都麻了。”
“还说呢，你自己在外欣赏风雪，还要连累我……”郁枝吸了吸鼻子，歪头打了个喷嚏。
这副娇弱身啊。
魏平奚支使翡翠去请府里的大夫，喝过药搂着郁枝上床休息。
郁枝埋在她怀里，借着生病哭得一塌糊涂。
……
娘。
在喊谁娘？
谁在喊娘？
魏夫人双手颤抖，目色疯狂：谁又是你的娘？！你的娘是颜袖，不是我颜晴！
她前前后后在房间走了十几趟，气喘吁吁，冷汗浸透衣衫。
这封信总不会是一场逗人玩的小把戏。
她冷静下来，将那信撕得粉碎。
也是这一刻她终于想明白公主为何要跳湖。
跳湖是为钓鱼。
以身为饵，太师府所有人都是她的鱼。
这一跳，碍于皇室血统，逼得娘不得不令奚奚禁足清晖院。
这一跳，同样碍于骨肉情深，颜袖为了女儿不再犯傻寻死，必会做出诸多退让。
这一跳，以病弱之躯，给的是她上门看望的机会。
公主要见她。
必然是有事求她。
滴水不漏，一石三鸟，如此心机是谁教出来的？
当年‘换子’一事都有谁知道？
季青杳背后代表的可是燕太后？
颜晴神色变幻，痴痴笑了出来。
……
“母后……母后……”
皇后娘娘守在床榻为生病的女儿擦汗。
她已经一夜没好好休息了。
“母后……”季青杳高热退去，整个人透着满满的脆弱：“母后，我嗓子疼……”
“烧了大半夜，哪有不疼的道理？”颜袖捏着勺子喂她喝药：“先把药喝下去，待会母后喂你槐蜜。”
“嗯……”她依偎在皇后怀里，病了一场，说话有气无力：“母后，您能多疼疼儿臣吗？儿臣、儿臣才是您的亲骨肉，那魏平奚，不过是外甥……”
她一副不答应不肯喝药的架势，皇后娘娘眉眼映出两分疲惫：“好，快喝药。”
季青杳苍白的脸露出笑：“谢谢母后……”
再是对女儿严苛的母亲，在面临女儿生死大事上都会选择退让妥协，此法于外人来看或许藏着阴谋，但在颜袖看来，这是实打实的阳谋。
慈母之心，轻易不可赌。
赌输了，输的是女儿的命。
颜袖不敢赌。
她一夜未睡，精神不济，看着女儿服下药后，她坚持不住，大宫女宁游搀扶她回房休息。
公主醒了，来探望的人很多。
颜家两房的夫人离开后，魏夫人踏进那扇门。
季青杳虚弱地坐在床榻静待。
母后已然回房歇下，谈话未结束前没人可闯进这间房来。
“娘。”
她声音悲切。
魏夫人无动于衷：“太后让你来的？她知道了？她何时知道的？她想威胁我？”
一连串的问题打断季青杳好不容易酝酿出的孺慕，她神情倦倦：“我是你的女儿，你就不管我的死活吗？”
“我的女儿只有奚奚一人，你算什么？”
“为见亲娘一面，我不惜跳湖自伤，染了风寒……”
“那是你活该，离远点，省得过了病气给我。”
“……”
母女二人针锋相对，季青杳不是她这等铁石心肠人的对手，脑袋耷拉着：“你和母后真的不一样。她有情，你无情。”
“这也是你配说的？算起来你今日之尊荣，不还是我给你的？”
“皇祖母要你帮我。”
“那是她不了解我，我有我要做的，从不受制于人。”
“你会答应的。”
颜晴耐心有限：“别做梦了，大不了一起玩完，我这个魏夫人不做了，太后也从那位子下来，正好，我看她不顺眼也很多年了。”
季青杳算到了一切，实在没算到魏夫人厚德慈爱的背后竟是个不折不扣的疯子。
也是，若非疯子，怎会做出偷换长姐孩子的事来？
“你不怕东窗事发，被母后，被颜家知道你所做的吗？”
“既做了，就没有怕。”
“好吧，我不如你。太后知道你的秘密，你逃不了。总有一天你会想通的。”
魏夫人上前两步一手掐着她的脖子：“随你们折腾，但你们要害她，不行。我说了，我有我的安排，你们毁了我的安排，就得做好覆灭的准备。”
她缓缓松开手，摸出帕子擦拭细白的指节，留给季青杳一个冷漠的背影。
“疯子！”她低骂一声。
“看来这条路是走不通了，什么天底下母亲都会疼爱自己的亲骨肉，都是狗屁。知道我是她的女儿还想掐死我，有病罢！”
她愤愤不平：“罢了！不与疯子计较，左右仪阳侯要进京了。”
走不通当娘的路子，当爹的总会向着自己的女儿罢？
若是爹不疼娘不爱，这真正的‘魏四小姐’也太惨了。
她默哀了一把，蒙被子睡大觉。
……
“你说什么？奚奚去找娘娘了？”
魏夫人转身就走。
……
清宁院，皇后娘娘少女时期在颜家的住处。
颜袖身着里衣躺在被衾，身倦体乏：“让她进来罢。”
内室紫金炉内燃着安神香，魏平奚少见局促地坐在床前，乖巧出声：“打扰姨母了。”
“知道打扰本宫还来？”
“不得不来，怕来晚了，就真见不到姨母了。”
这话里有玄机，颜袖笑她聪明，也怜惜她的聪明：“今日还能见，说罢，来此所为何事？”
魏平奚忙起身搀扶她在床头坐好：“有几件事要问姨母。”
“说。”
“姨母当年因何与我母亲交恶？”
交恶。
颜袖挑眉：“因她婚后生子仍觊觎陛下，因她藏了多年的情愫没藏好被本宫看了出来。你还想问什么？”
“不是因为母亲在有风的天抱我出门，惹了娘娘的厌？”
“不是。”
“我、我有没有可能是母亲和陛下的孩子？”
“你放肆！竟敢怀疑陛下对本宫不忠？”
魏平奚敛衣跪地：“姨母息怒！”
“你胆子真的很大。”皇后沉沉吐出一口气：“换个人来敢说此话，本宫必杀她。”
“姨母……”她轻声道：“姨母与陛下的孩子，生下来身上可有胎记？”
颜袖不错眼地打量她：“这不是你该知道的。”
“求姨母告诉外甥，求姨母了……”
她软声哀求，如同雏鸟在和母亲撒娇，颜袖心头发软，心坎生出大片的悲哀：“我不知道……”
她的女儿，生下来就不在她的视线范围内。
“那陛下呢？陛下知不知道？”
“陛下也不知，我生产那日有刺客闯入宫中，那天的情形很乱，非常乱……”
“叨扰姨母了。”
颜袖低叹：“起来罢，别跪着了，听说你院里喊了大夫，谁病了？”
“枝枝陪我吹冷风，受寒了，不过不要紧，喝几服药就好。”
“你与她如何了？”
“什么如何？”
看她装傻，颜袖屈指敲在她脑门：“本宫可盼着你们相守白头呢。”
“那不可能，总吃一样，会腻的。”
“等你想明白自己的心，就不会说这蠢话了。”颜袖半搂着她：“那日在明水湖，没伤着罢？”
“没有。”
“好好待枝枝，别辜负她的心。”
“姨母，你误会了！”
“好好的，别来烦我了。”她推开疼爱的外甥：“杳儿不容你，惯爱吃醋，这些日子你就不要来见本宫了。她虽不好，好歹还占着公主的名分。”
“是，姨母。”
魏平奚回头看她显然没休息好的疲惫脸色，蓦的想起枝枝所说的“前世娘娘郁郁寡欢心脉受创”。
她心里涌起一阵强烈的酸楚：“姨母保重好身子，多笑笑，对身体好。”
“知道了。也对你的妾好些，否则将来吃亏的是你自己。”
“我怎么会吃亏，我这人只爱占便宜。”她温声道：“劳姨母挂虑了。”
房门掩好，脚步声渐行渐远，颜袖怔然看着头顶的纱帐，由衷一叹：这孩子，这份聪明，挺像陛下的。
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