“荆河柳家？”郁枝睫毛轻眨：“未曾听说过。”
“听都没听过？”
“没有。”
她眼睛细长迷人,近看仿佛有流光暗含，郁枝不敢多看，眼神漂移落在她雪白的衣领。
魏平奚没留意她的羞涩躲闪，与美人近在咫尺,心思却飘到千里之外的陵南府。
据她所知,当年太后专权,把持朝政,是拦在陛下亲政路上的猛虎，朝野上下敢怒不敢言。
唯有荆河柳家柳子承站出来骂天下不敢骂，书天下人不敢书,城楼之上，柳家风骨傲然于世。
大炎朝铁骨铮铮的忠臣,一番痛骂骂得至情至性,骂得大义凛然。
太后震怒。
为保柳氏满族性命，年少的陛下与太后公然叫板,以帝王之尊拦下太后悬在柳氏头顶的刀,后迫于无奈驱逐柳氏出京。
陈年旧事能找到的线索不多，也就是从这不多的线索中，魏平奚怀疑柳氏成功出京后仍没躲过太后暗下杀手。
郁母的出身确认无误，可叹她生下来的女儿竟不知何为荆河柳家？
想想也在情理之中。
柳家得罪了太后，为保性命只能隐姓埋名。
郁枝生在陵南府逼仄的流水巷，三教九流的地方能活着尚且不易。
亲爹早逝,与瞎眼寡母为伴，每日所思所想都是为了生计。
顶了天怀着为她阿娘医治眼疾的‘野望’，再多的便不敢多想。
少时的卑微太刻骨,以至于此时她提起‘荆河柳家’，这姑娘都不敢往这上面思忖。
魏平奚眸眼浮起她自己都没有察觉的怜惜。
她久不说话,郁枝疑惑地看过来，看见一双满是怜惜悲悯的眼睛。
不像素日见过风流含笑惹人悸.动的美目，如此不声不响地，她心骤然像被一只手攥紧，有点呼吸不上来。
她是在可怜她吗？
为何要可怜她？
魏平奚轻捏她白嫩的脸蛋：“不知道就不知道罢，不妨碍。”
知与不知，都是她的妾。纵是太后要拿人，也得先过了她这一关。
更何况如今的陛下已非昔日的陛下，大炎朝在他英明统治下国富民强，非太后可比。
郁枝趴在她怀里，默不作声地数她的心跳声。
“看来他们很喜欢你。”
“哪里是喜欢我？”郁枝嗓音软绵：“我只是沾了你的光。”
“你是我的人，当然要沾我的光，但话不是这样说的，若你当真不好，哪怕是我的人，她们也不会送见面礼给你。”
大夫人送了一对金镶东珠耳坠，二夫人送了一只赤金石榴镯，老夫人神神秘秘说她的礼要入夜再给。
郁枝头回上门不仅没遭冷眼还有礼物拿，说出去谁肯信？
颜家人待她可谓友好热情。
这份友好和热情有一大半是爱屋及乌。
爱这许久不见的小辈，所以她身边的女人，哪怕是为她带来不好名声的妾，也一视同仁当作自家人。
和在魏家天差地别的待遇。
在魏家出了惊蛰院亦或流岚院，府里的下人皆是看在四小姐的面子惧她避她，无人尊她敬她。
郁枝眼眶微湿。
“哭什么？”四小姐替她抹去眼角晕开的泪花。
“高兴。”
魏平奚轻笑：“高兴是好事，我也高兴。”
“你高兴什么？”郁枝红着眼睛问她。
“你是喜极而泣，我是见美心喜。”
郁枝没防备被她夸了一脸，脸颊慢慢升温。
四小姐心情好时，情话说得比唱得好听。
偶尔即便晓得她在床上的话不作数，她的心仍会为那些甜言蜜语感到轻微的震颤。
魏平奚喜欢看她羞红脸的情态，鬼使神差地脑海窜上这么一道念头——凭她的美色与在床上的趣意，睡一辈子其实也挺好？
她摇摇头。
好什么好？
她可别是糊涂了！
用来解闷的玩意，哪能常伴枕侧？
她看着郁枝绯红的眼尾和白皙的俏脸，狠狠心推开她。
郁枝识趣地从她怀里出来，方才满涨的心口倏然空落落的。
她欲言又止，想说的话从掺着丝丝缕缕媚.意的眼流露出来，魏平奚忽如其来的烦躁：“该用饭了。”
“表妹，表妹快出来呀，一会开饭了！”
门外适时传来颜如倾充满活力的召唤声，郁枝收到眼色屈膝为她整敛衣裙。
“表妹，别在屋里呆着了，表兄闲得都要发霉了……欸？大哥，大哥你扯我后领干嘛？”
颜如毓的到来扼制住颜如倾的聒噪，隔着门隐约能听到大表兄教训二表兄，要他守规矩莫要胡闯女子后院。
门吱呀一声打开，魏平奚握着郁枝的手抬腿迈出来。
受教的颜如倾郑重朝表妹赔礼道歉，魏四小姐轻拿轻放：“这点小事，不足挂齿。”
她嘴上说着“不足挂齿”，可若二表兄失礼地搅扰她的兴致，她八成要恼。
郁枝多多少少了解她的脾性。
这一页掀过去，颜如倾神采飞扬地围着表妹转：“你初回家里，我这不是兴奋嘛，以后绝不会了。”
他朝魏平奚挤眉弄眼，就差把“放心吧，表兄不会搅扰你与美人啥啥好事”贴在脑门。
颜如毓嫌他丢人，伸手拉他过来：“稳重些，怎么之前去魏家还有个样子，这会倒没体统了？”
“自己家里要什么体统？表妹又不会嫌弃！”
魏平奚一路听着他们拌嘴，竟不觉烦。
在魏家虚伪的兄友弟恭令人见了发笑，来到颜家看到他们兄弟之间的轻松相处，她心里生暖。
郁枝落后她半步缀在后面，魏平奚时而回眸装作不在意地望她一眼，恰似细小的石子丢进平静的湖，又似柳枝划过平如镜的水面，层层涟漪在她心尖泛开。
敏感的人哪怕旁人眼神有异她都能最先觉察出来，四小姐频繁回头看过来，郁枝手背贴脸，企图散去脸上浮热。
大冬天，她小脸红扑扑的，魏平奚用手戳她胳膊，压低声音：“很热？”
“不热。”
不热脸红成这样？
骗瞎子呢。
魏平奚轻捏她指尖，捏了两三下，郁枝受不住，不再假装沉默，趁颜家兄弟二人没留意这边，软着声线和她撒娇。
一来二去两人说起悄悄话。
“祖母，表妹来了！”
三餐堂，抬头能看到写着‘食为天’的牌匾，颜家一家子齐聚于此，颜太师和老夫人坐在一处，魏夫人挨着老夫人左边坐，魏平奚坐在外祖右边。
郁枝是妾，没有上桌的资格，一般来说都是妾与妾坐一桌。
她在魏家一日三餐都在惊蛰院和四小姐同桌进食，魏平奚纵容她，但那是在魏家，来到太师府总要守规矩。
心里想着守规矩，然而环顾一圈寻不见第二张桌子，愣了一会她后知后觉明白——颜家无人纳妾。
她局促地站在那，有点心慌。
心乱如麻之际一道声音拯救了她：“傻了？快坐过来。”
看她呆怔不动，魏平奚招呼她：“过来，这是你的位置。”
竟有她的位置？
郁枝看向笑呵呵的颜家诸人，颜老夫人面相和蔼含笑地看着她，大夫人也在朝她招手，二夫人低声笑了她一句，约莫是笑她脸皮薄，没说两句话就红了耳朵。
颜晴柔柔嗔道：“你这孩子，她喊你你就过去，来了这生分什么？”
魏平奚等不及她醒神起身上前几步捉住她细白的腕子，扬眉桀骜：“二舅母莫笑，我还就喜欢她脸嫩皮薄。”
二夫人笑着调侃两句，气氛其乐融融。
郁枝诚惶诚恐挨着四小姐，魏平奚大大方方捏她手：“把心放肚子里，有我在，能让你委屈了？”
这话声音不大，奈何满桌子包括年事已高的老夫人都听得真真的。
老夫人宠溺地瞧着外孙，话却是对郁枝说的：“我们颜家在外讲究，在家没那么多缠累的规矩，在家嘛，一家子开开心心就好，世俗礼教繁多，可不能给自己心上也上锁。”
郁枝听懂她的话，终是柳叶眼轻弯。
不算笨，还有些聪明，老夫人眉目柔和。
饭菜上齐，颜太师发话“开饭”，这一桌才热热闹闹起来，你给我夹菜，我给你夹菜，和魏家天壤之别。
莫说她见了，就是信奉规矩的人见了，都得斥一声失君子之礼。
“食不言寝不语，那是放在旁的时候，这会大家都开心，舍不得沉沉闷闷地用饭，给我舀小碗豆腐鱼。”
郁枝哦了一声。
几个月的朝夕相处她习惯了为魏平奚添衣加食，做起熟稔的事来登时忘记紧张，面上有了自在从容。
“你也吃。”
郁枝盯着她夹来的香酥鸭片，红着脸低头吃了。
满桌子菜品她只捡着认识的吃，不认识的甚至连吃法都不晓得。
陵南府在南，京城在北，大炎朝地域辽阔，南北饮食差异之大，郁枝从三教九流的流水巷出来，入住惊蛰院做姨娘不到半年，锦衣玉食养着，眼界开阔不少。
放在现下仍不够用。
她不想露怯，不想丢了四小姐的颜面，看着那花样百多的菜品，闻着香味有点嘴馋，强行忍了下来。
魏平奚最是容易从她脸上看出有趣的细枝末节，平常在床榻她也是这样，不爱说实话，可稍微一摆弄，想说的话都摆在那张俏脸。
她凑过去和她咬耳朵，郁枝倏地捏紧长筷，怕她在此时欺负人。
魏四小姐远不至那么禽兽，喉咙溢出一声轻轻柔柔的笑，在觥筹交错的饭桌不怎么引人注目。
“小土包子。”
“……”
郁枝脊背绷紧，左思右想猜测自己哪里露出端倪，越想越无助，一时脑海里全是那声“小土包子”。
“想吃？我教你不就行了。”魏平奚不欲逗哭她，手捏长筷侃侃而谈：“此乃‘仙人脔’，整道菜最精妙的地方在于……”
她分明也是南人，说起那些稀奇古怪的菜品如数家珍，郁枝尝到她亲手用银质小刀切好的薄鹿肉，眼睛漫开笑。
魏平奚不厌其烦为她解释每道菜品的吃法，她那羞怯的美妾笑得明媚灿烂。
不知是四小姐少见的温柔耐心还是郁枝少见的姣好容貌，人群慢慢静下来。
不约而同注视相处融洽的两人。
“再尝尝这个，好不好吃？”
郁枝开了眼界，味蕾被充分取悦，眼睛亮晶晶的：“好吃！”
“好吃不喂我，饿着我来喂你……”
郁枝笑着投喂她。
喂到一半，她动作一僵——怎么所有人都在看着她们？
咀嚼入肚，魏平奚长睫轻眨：“外祖外祖母，母亲，舅舅舅母，表兄，快吃，再不吃都要凉了。”
她面上云淡风轻，玉指勾着一壶果酒，斟满瓷白的酒杯。
好在郁枝吃饱了，当下矜持地当一尊貌美安静的花瓶。
“乖孙待她那妾挺好……”
酒足饭饱用点心茶的时间，颜老夫人与女儿相对而坐：“查过没有，长成那般模样？”
魏夫人轻捻佛珠：“查过，荆河柳家的人。”
老夫人一怔，喃喃自语：“我说怎么看着眼熟，那样的容貌也就‘荆河柳’生得出来，平奚知道吗？”
“应该知道，她的人查到了柳家。”
“荆河柳啊。”老夫人感叹：“若论天下文人傲骨，咱们颜家当年输了柳家一筹，你爹到现在都不忘柳子承的风采，耿耿于怀说没护住他。
“不曾想，他的后人竟做了平奚的妾。”
世事轮回，阴差阳错。都肯给人做妾，可见到了穷途末路的地步。
“要是其他家的女子我兴许不会犯愁，太后仍在，倘知柳家后人没死绝，恐怕会给平奚带来麻烦。”老夫人缓声道：“于情于理柳家的人咱家都得帮，但……”
“娘是担心平奚被那女人迷惑，失了真心？”
“毕竟是‘荆河柳’。”
退回多少年都会有君王因美色误国，论起天下妖妃，一半出自柳家。
“他们家的女子，像是有魔力一样让人忘生忘死……”
魏夫人笑道：“娘，您太高看她了，许您不了解平奚，她是我的女儿，她的秉性没人比我更清楚。至多再过两月，玩腻了就松手了，等她自己玩腻，省得回头埋怨我。”
“但愿如此。”老夫人盯着她捻动佛珠的手：“你礼佛还没腻？”
“图心静罢了。”
母女二人品茶谈心，魏平奚泡在温泉池洗去用膳沾染的余味，神色慵懒。
从池子出来郁枝服侍她换好崭新衣衫：“咱们要去玩吗？”
“去。为何不去？”魏平奚垂眸看她俯身为自己整理腰间衣带，手不自觉抚在她柔顺的长发：“你要不要换身男装？”
“换男装？”
郁枝长这么大没穿过男子服饰，她有些好奇穿上什么模样：“我可以吗？”
“本小姐说可以就可以。”
一刻钟后，翡翠捧着一套新衣进门。
白衣玉带，广袖常服，魏平奚饶有兴致地为她束发插簪：“来看看。”
郁枝走到镜前站定，却见镜内之人唇红齿白，肤白文气，便是穿着男装一眼也能看出是女子。
“这不妥，你这对眉眼太招人了。”魏平奚取出眉笔按着她肩膀：“我给你画眉，你不要乱动。”
自古画眉乃闺房乐趣，郁枝脸腾起薄薄的热，当真一动不动，水媚的柳叶眼凝望此刻正经专注的四小姐，心跳很快。
“本小姐的妾自是要留着在房里好好看，不给外人看，不过不给看也不切合实际，你又不是见不得人，总要出门。
“能晚一步是一步，省得你再给我招来一群烦人的苍蝇。”
她态度恶劣，郁枝却很想笑。
“别笑，画歪了不管。”
“……”
郁枝老老实实配合她，奈何四小姐怎样画都不满意，她等得无聊，问：“为何我的爱慕者就是烦人的苍蝇？”
她可记着清清楚楚，大炎朝爱慕魏四小姐的男男女女多着呢。
“说苍蝇那是客气，说狗——”魏平奚哼了一声：“你懂我的意思。”
郁枝不经意弯了眉。
她很喜欢解她羞窘、为她画眉、心有藏私的四小姐。
“都说了不要动了。”
魏平奚指间转着眉笔，两指挑起美人下颌：“画不好了，要不然你蒙着面纱出门罢。”
“不再试试吗，我保证老实。”
“你能有多老实？”四小姐猝不及防亲了美人唇瓣一下：“盯你久了挺想要你的。”
郁枝不知怎么接话，踌躇半晌：“现在、现在还是白天……”
“白天看得不更清楚吗？”
“不要……”
“那好吧，那我们还是出去玩好了。”
“……”
她忽然变得这么好说话，郁枝有一晃的反应不过来。
她动了动发软的双腿，看着四小姐转身为她寻找用来遮容的面纱，喉咙微动。
“小姐，几位公子来寻您了。”
“让他们在院外等着。”
魏平奚寻了一块天蚕丝织成的面纱拿在手上打量：“凑合，就用这个了。”
她为郁枝戴上，端详几息，满意道：“不错，我喜欢。”
郁枝戴着面纱水润的眸子浮现丝丝缕缕的欢喜，尚没踏出这道门，她已经对外面的风景感到期待了。
“还不能走。”
她握着郁枝细软柳腰，郁枝神情渐渐从不解到了然，魏四小姐笑意盎然：“就要一次好不好？”
郁枝手臂缓缓搭在她脖颈，有面纱遮掩只看得清她含羞的眼。
“不这样，你趴在窗台……”魏平奚调整她的姿态，唇瓣轻张说出惹人害羞的话。
时光一点点过去，等在院外的四兄弟不了解里面发生的事，天很快飘起雪，颜如秀感到纳闷：“表妹怎么还不出来？”
“谁知道呢，再等等。”
“表妹武功真有那么厉害？别是哥哥唬我罢？”
“唬你有什么好处，我有那么无聊？”颜如倾当即和他说起上次去魏家为表妹撑腰的事。
“说时迟那时快，魏老爷子恼我逼他孙儿，出手竟想废我筋脉，那是何等凶险？就在此时，一枚金叶破空而来挡去老爷子手笔，这才给了我求生之机。”
“一枚金叶？以金叶救人，内力相当不错了，是表妹救的哥哥？”颜如秀一脸好奇。
“正是！”颜如倾挺直身板：“表妹武功应在我之上，所以你们去找她，要做好被打败的准备。”
“被打败岂不更刺激？”颜如秀、颜如缨两眼发光。
“哼，到时候败得太难看可不要哭。”
“不哭不哭！表妹越厉害，我们越开心！”
细弱断续的哭音飘荡内室，四小姐浅浅尝欢得了满足，好耐性地为美人穿好小裤：“弄.疼你了？”
“没有……”郁枝脸儿通红，隐有啜泣：“你抱抱我……”
“好，抱你。”魏平奚翻转过她的身子要她面对自己，瞧她哭得眼尾绯红，心生不忍：“不是说舒服么，怎么还哭？”
郁枝投入她的怀抱，嗓音微哑：“忍不住……”
她一碰她，她就忍不住。
忍不住喜欢，也忍不住想哭。
总觉得多来一次就少一次，倘她离了四小姐，四小姐或许还会有更多的女人，但她只有过一个她。
“仔细缓缓，到时戴上面纱和我出门？”
“嗯……”郁枝深吸她身上的沉水香，脑子微微发晕。
“出来了出来了！”颜如倾一声喊。
“欸？还戴着面纱？”
“人多眼杂，戴上清静。”魏平奚牵着郁枝的手：“我就不用戴了。”
颜家四兄弟俱是审时度势的聪明人，细细思量旋即不敢再盯着表妹的妾，他们这位表妹，长得一身仙气，没想到醋劲还挺大？
这得醋成什么样才要连旁人多看她的妾一眼都要计较？
惹不起惹不起。
郁枝面色红晕还未消下去，亲亲密密缠着四小姐的手，若她感受地不错，四小姐方才便是用这根指……
她呼吸一滞。
才经历了那事她走不快，好在魏平奚体贴，和她慢悠悠漫步在京城的长街。
帝都繁华扑面而来。
入目即是市井人间。
走着走着，郁枝歪头看向四小姐，心湖充满名为“喜悦”的情愫。