大理寺公堂上, 朝慕云看着康岳——
“姚波和李寸英相约酒楼那日，你也在场。”
康岳：“我不需要在场, 我只要路过就可以。姚波一向听话, 更何况被我的蛇咬了，我让他去哪他就会去哪，我让他干什么他就会干什么。”
他说话时淡笑随意, 看起来从容极了, 一点都没有类似羞愧，后悔的情绪，似乎完全不知道这样的话有多残忍。
他不但不自省, 反而极为挑衅的看向大马金刀，坐在朝慕云下首的夜无垢：“你不是也这样？堂堂客帮帮主, 年少有为，道上称为江北小龙王的存在，不也是到了京城，就成了人家的狗, 任人套上链子嚼子, 让你做什么你做什么, 让你去哪儿你去哪儿？”
康岳视线不停在夜无垢和朝慕云身上回旋, 每一次的停顿, 每一次意味深长的小表情变动, 都暧昧十足，暗讽十足。
“被圈起来的狗，是没有好下场的, 小夜你不如好好想想未来, 到底谁能给你的更多。”
“啧, ”夜无垢风流的摇着扇子, “我没听错的话，康帮主这是在招揽我？不对，什么康帮主，该叫你典王——”
他突然站起来，走到康岳面前，笑唇高翘：“典王这格局不行啊，招揽人才哪不能招揽，倒看上了别人的狗？你都说是狗了，狗忠主子，怎会被你一块骨头吊走？更别说你这块骨头还是馊臭未熟，不知道扔哪个阴沟等着唬弄老实人的。”
康岳：“你竟然认——”
认了是别人的狗？你都不要脸面的么！
“诶——”夜无垢抬扇，压下了他抬起的手，“别瞎指，狗你都哄不走，更何况人，谁准你给我江北小龙王定的性！”
啪一声清脆敲打，响的不只是声音，还有气势，凛凛眉眼之下，有的是桀骜不驯，有的是湟湟之威，眸底微芒与光影交错处，是令人恐惧的威慑。
这个年轻人，为何有这样让人禁不住腿软，想要跪的气势？
他不是一直在笑，只是风流了些，看起来很随和么？
康岳也是一怔。
死沉安静中，朝慕云疏淡声音传出：“夜帮主人中龙凤，豪情江湖，魅力卓绝，人海结识，是我之荣幸，或许在康帮主眼里，所有的人际关系都是主子和狗，可在我看来，有知己，有亲朋，有志同道合的伙伴，有互为后背的忠勇，也有热血燃烧也要奔赴理想的不顾一切——你若愿尝试着懂一懂，眼界和人生许会都开阔很多。”
“就是！不懂就不懂，少在那装大头，还洋洋得意以为自己什么都对！”
厚九泓骂出了声，什么主子狗的，人自己说是情趣，你在外头眼瞎了看不到么！真正的狗是你养的那样子，我们夜帮主哪里像了？人家有完全自主意识，想干什么就能干什么的，有自己的地盘，有自己的事务，对任何事都有自己的判断和决断，从不偏听盲信，就是黏人了一点，总是往病秧子身边靠，总想着帮忙破案，这难道不是……值得夸奖的热心肠么！
朝慕云：“为什么杀李寸英？”
康岳还有点没反应过来：“嗯？”
“李寸英不是你很得用的手下？”朝慕云看着他，“处理金子这么大的事都交给他，为什么突然要杀了他？”
康岳视线就放到了枝来芳身上，眼神有些不善：“女人都是祸水，人你都抓了来，就没想过问问？”
莫非还有说不清道不明的桃色事件？枝来芳勾引了李寸英？
枝来芳却很从容，面上不见任何慌乱：“我被囚在私宅，会见到谁，接触谁，远非自己能决定，仅两面之缘，话都没说上几句，我不信李寸英能对我情根深重，到与你反目成仇的地步——”
“你想杀人便杀了，不必拿我当借口。”
康岳眼神仍然阴沉：“他纵暂对你未情深，就他看你的眼神，将来也必是祸患！他若真心跟随于我，辅佐与我，尽心尽力为我办事，我怎会不留他一条生路，可他手太脏，但凡金银过处，私留太多，他还狡兔三窟，后手极多，怕不是要审时度势，做那三姓家奴！刚好他年纪与我相当，一条命没在这里，也算有些有处……”
他的话很快，但现场所有人都听懂了。
李寸英之死，非单一诱因，康岳怀疑他觊觎自己的女人，又忍不了纵容对方养大的，私吞金银的行为，近来外面小道风声极多，皇帝的小皇子都找回来了，眼看江山有继，他怀疑李寸英有琵琶别抱之嫌，认为这个人控制不住了，一旦有意外必会背叛，会对他造成巨大打击。
刚好这个人与他年纪差不多，死在这个时候……未来有需要时还可以双方改变身份，来个李代桃僵，方便他逃跑。
可见康岳这个人多有‘远见’，大事还未成，就把逃跑方案给做好了。
朝慕云：“你暗中观察了他良久。”
康岳冷笑：“不观察，怎会知道他有二心？”
“都是自己做的？”
“我哪有那闲工夫，自也派了别人。”
“你的杀人行为，似乎有些意外，”朝慕云问，“为何突然决定，就在那晚，要杀了他？当中的灯是你熄的，对么？为什么留了个窗户缝，可是不小心？”
康岳：“当然是因为我挑选出了更趁手，更会办事的手下，所有一切事务马上要转移，李寸英精明，会很快察觉到，自然也就没有活着的必要了。”
“杀他时时间尚早，我不熄灯，会被看到影子，关窗也是一样，只不过因平日养蛇，关窗从不会关严，习惯性留了条缝，不想也被你注意到了。”
话虽这样说，他表情举止里却没有半分在意，就像这件事没什么要紧，被你们发现了又怎么样，被你们逮到了又怎么样，你们还是不能奈我何。
他阴冷视线落在枝来芳身上，充满怨毒：“专门寻我不在的时候去找这女人，你们大理寺也是有点本事——我早知道，女人没有一个是好东西，一定会背叛我！”
这视线充满杀气，仿佛能噬人骨血，枝来芳却仍然站得稳稳，视线不躲不避，话音淡淡：“自己不行就说自己不行，什么事都怪到女人身上，真是没出息。”
谁都没想到，只是一句淡淡的，音量不高，甚至攻击性并不怎么强的话，竟然能引来康岳那么大的反应。
康岳突然暴怒，脖子梗起，眼睛瞪圆，脸上皮肤越发僵硬：“你凭什么说我不行！承允帝那种都可以，我为什么不行！”
“先帝去后，世间仅余两个血脉，除了我便是他，他那种没出息的人，每天除了哄老婆哄儿子，还会干什么！朝局有多复杂，人心有多难琢磨，他知道么！除了整天傻呵呵乐，寻常连个人都不敢杀，打杀个奴才都要三思再三思，好好的小皇孙被他教的不谙世事，天真烂漫，就这样的东西，配做皇帝么，又能做得了多久，早晚会有人反了他！”
康岳数出承允帝罪状，激动的不行：“这种废物都能被你们捧上皇位，我为什么不可以？我比他聪明，看的透，我知世态炎凉，人心多奸，我知水至清则无鱼，为帝王者，该要杀伐果断，修习平衡驭下之术，他懂什么！承允帝便是老了也是个老糊涂，他懂个屁！”
“我改名换姓，做这漕帮之主，站在最肮脏的地方，忍辱负重，数年不心懈经营，让自己走到了这一步，我难道不优秀？我难道不配？”
“我告诉你，我不会输！我一路野草般摸爬滚打，艰难长大，可不是为了输的，你这贱人既然敢背叛我，就当知道什么下场，你见过我手段的！你怎么敢！”
康岳情绪激动，怒不可遏，甚至有些口不择言，他急了。
枝来芳却并没有害怕，直直撞上他的眼睛：“我为什么不敢？我们这样的人，怎会怕疼？你觉得你控制住了我，我被你打骂，被你侮辱，我乖顺听话，从不挑战你权威，便是我怕了你？ ”
康岳怔忡了一瞬，面前这个女人的样子很陌生，好像很久很久没有见到过，又好像第一次认识，他最初踏足揽芳阁，看到枝来芳时，隐隐看到过她的倔强，可十数年过去，他更熟悉的是那个眉目低顺，伏低做小的枕边人，在他需要情趣时，女人偶会有娇嗔撒娇甚至求饶，可基本没有倔强，不服，他以为早已把人驯服了，却原来……并不是么？
“你……不怕？”
枝来芳淡笑：“我若不怕，你岂不是会不高兴？”
意思是，演的，只不过演出了你心里的期待而已。
康岳顿了下，却连连摇头：“不，不可能，你的痛苦害怕不是假装的，你是真的怕，你会颤抖……”
“这话说的，”枝来芳笑出了声，“你用沾了盐水的鞭子狠狠抽狗，狗也会颤抖不是？人非草木，疼了痛了，怎么可能没反应？但疼痛是疼痛，害怕是害怕，不能混为一谈。”
康岳摇头，还是不肯相信。
枝来芳笑容更大：“你有没有想过，你娘亲，可能也是装的呢？”
康岳眼睛睁大。
枝来芳：“本以我贱籍身份，不该妄议宫廷内闱，然先帝在时后宫什么样子，在场诸位皆比我懂，一个身份低下的宫女，意外承宠，又生养了皇子，不为天子所喜，她该要怎样生活，才能保住自己，保住孩子？”
这明显不是一个努力去争，各种手段使尽的宫女，否则早就不成功便成仁，活不到典王记事，她肯定用尽了方法低调，躲避，哪怕明明有些聪明，懂事，也还要装成不懂，毕竟她傻一点，爬不上去，宫妃们才更放心……
“你总是在我耳边骂什么贱人，说什么女人都是蠢货，都是没胆子，连自己孩子都护不住的贱种，贪图富贵享受，本性□□……但你其实最喜欢这样的贱人，外面那么多良家闺秀，但凡女人好一点，你都看不上，偏要往楼子里钻，因为你骨子里知道，你配不上她们，不是么？”
“不是女人贱，是你自己贱。”
“你娘未必对不起你，但是你需要这个‘她对不起你’，‘他亏欠你’，你才能过得好。”
时至今日，枝来芳没什么可怕的，憋了很久的话，终于能当面说出来，畅所欲言，非常爽：“池中淤泥可以开出莲花，熏兰雅室也可能藏污纳垢，世间所有本就不是一成不变的，为什么你就不能接受，偏要给自己找理由？还不如我那乖女——”
芷檀听到这话，脸突然黑了：“别这么叫我。”
枝来芳却已卸下枷锁，满身轻松，不但叫了，还笑着叫，眸底温温柔柔，俱是母性慈爱：“我这乖女，和我一样是个年轻气盛的，又凶又坏，她不是个贴心小棉袄，我也不是个好母亲，她知道我顾忌什么，提防什么，故意作对，只不过想我轻松一些，不希望我过得那么苦，想帮我一把，可是这孩子傻啊，妓者的苦，怎么可以一起吃？”
“我同她斗了许多年，谁都说不服谁，她坏的明目张胆，我也坏的人尽皆知，但那又有什么关系？人和人不一样，有的人注定了过普通日子，平安顺遂，有的人注定轰轰烈烈，险境相随，我能游刃有余，她也挺想得开，日子便如此下去，尽情恣意一生，又有何不可？”
“你以为你看清了我们母女，实则连我们是真吵架，互相憎恨，还是真体贴，互相配合都没看透呢。”
堂前一片安静，鸦雀无声。
人们好像突然明白了，为什么这两位是花魁头牌，经久不衰，因为她们有着自己独特的生命力，不服输的精气神，她们并不是被绑在哪里，凄风苦雨，自怨自艾，诉说着自己有多命苦，等待好心人搭救，她们有自己的心气，坚韧洒脱，坦率直白，从没想过靠任何人，哪怕在绝境沙谷，也会努力开出最灿烂的花。
美不胜收。