第二十二章、
大崎真一是山城国的一名小贵族，身为贵族，他不需要工作，每天都有大把的时间可供消磨。他最爱的东西有两个，一个是美景，一个是美人。
他是好几位贵女的入幕之宾，同时还在追求着数位模样极美的贵女。还算不错的外貌让他在女色上几乎无往不利，也助长了他骄矜的性格。
午后，仆人递来一张帖子，是曾经相好的贵女送来的、祈求见面的帖子。他瞥了一眼，不屑地说道：“以后这家的帖子不用再给我了。”
他对这位贵女已经失去了兴趣，喜新厌旧或许是有钱人的通病。更何况这位贵女性格刻薄，总喜欢拈酸吃醋，对他还有其他的相好很是不满。如今有了更贴心的新欢，这位贵女被放弃也是理所当然的嘛。女人啊，还是要大度一点好。
大崎真一在心里批判了几句，将其抛之脑后。
然而，在黄昏即将到来的时候，那位贵女再次送来了帖子，上面写着想要再见他最后一面。大崎真一犹豫了一下，还是应下了。
他们之间的初见是多么美好，也曾有过浓情蜜意的时候，最终的分别自然也要画上一个完美的句号。
“这是什么味道？”更衣的时候，大崎真一吸了吸鼻子问道。
仆从恭敬地回答：“是商人新供上来的香膏。”
大崎真一回忆了一下，好像是有这么一回事。这个香味清淡优雅，沁人心脾，令人想到雨后初晴的田野。大崎真一满意地点点头，按照说明用指尖抹了点香膏擦在耳后。
乘着昏黄的天色，大崎真一坐着牛车来到了贵女的家中。穿过回环曲折的长廊，掀起层层叠叠的帷幕，终于见到了这位贵女。
房间里点着一盏油灯，贵女坐在灯下，长长的黑发披散开来，在木质地板上如同一道道扭曲的黑影。
“真一……”贵女的声音如泣如诉，勾起了大崎真一心中的一丝愧疚。
“樱子。”大崎真一叹了口气，“我来了。”
贵女低头，用长袖遮住脸颊：“真一，你许久不来，是因为我美貌不再了吗？”
大崎真一站在门口，不知道为什么，总有一种不安的感觉挥之不去。他没有关上门，回头看了一眼，庭院里异常地安静。
“樱子，情如风雾，总有消散的那天，无法挽留。”大崎真一惆怅地说道，“那是人力所无法控制的啊。”
贵女沉默了许久，放下袖子，露出那张美丽的脸蛋。
灯下看美人，别有一番韵味。
“真一，请上前来。”贵女朝他招手，“在今夜，请让我们彻底在一起吧。”
大崎真一被她的美丽所蛊惑，脚步控制不住地上前。两人相拥在一起，贵女的头刚刚靠在他的肩膀上，脸色就忍不住扭曲了一下。
“真、真一，你身上是什么味道？”贵女扭开头，用袖子捂住鼻子。
大崎真一从如梦似幻的恍惚中惊醒，茫然回道：“是香膏的味道。”
“香膏？”贵女后退了两步，面色惊疑不定。
大崎真一不解地问：“有什么不对吗？”
“没、没什么。”贵女顿了顿，还是开口道，“真一，我不喜欢这个味道，能否请你去沐浴更衣？”
大崎真一皱了皱眉，刚想生气，忽然有一句话如同惊雷一般在他的脑海里炸开。
是当初供上香膏的商人说的。
“此香膏名为‘第一香’。为何敢称‘第一香’？因为此香膏人类闻着清香醒脑，妖怪闻着却恶心刺鼻。所以它还有着驱除邪祟、分辨妖怪的特殊作用。”
大崎真一强忍着恐惧，观察着曾经十分熟悉的贵女。
樱子的眼睛……刚刚是不是变成了红色的？
“好、好吧。”大崎真一的声音有点发涩，但在生死存亡的时刻，他表现出了惊人的演技。他慢慢地站起身，让自己不会因为恐惧而摔倒，“我去更衣，请樱子稍等我片刻。”
转过身的时候，大崎真一感觉到背后的视线带着十足的恶意，如同刀剑一般划开他的血肉。
大崎真一爬上牛车的腿都在颤抖，他一进牛车就立刻吩咐仆从：“去找法师！”
山城国作为一个大型的人类聚集地，自然是供奉着许多法师巫女，他们也会主动去保护这个国家，将妖魔驱除。但有一些妖魔是很难察觉的，甚至是从内部生出的。
对付这些妖魔对巫女、法师这样的人来说并不难，但对普通人来说，可就是大难临头了。
将妖怪从贵女樱子的身上驱除之后，樱子已经死去了。
法师不忍的目光从樱子的尸体上扫过，告诉大崎真一：“是怨恨、不甘和嫉妒吞噬了这位贵女，凝聚出了妖物。”
大崎真一脸色发白，不敢看樱子那双合不上的眼睛。
“您是如何发现这个妖怪的呢？”法师好奇地问道。
他很清楚眼前的这位贵族是一个普通人，但他却能提前发现妖怪并且逃脱，实在是不可思议。
“是、是香膏！”大崎真一想到了在这次危机中起到了至关重要的作用的道具，“这个香膏可以驱除妖怪！”
感谢他这一嗓子，“第一香”的香膏一夜之间，在山城国风靡开来。无数的贵族们因为大崎真一的事情被吓到，大崎真一是许多贵族的缩影，迫切地需要香膏来分辨一下自己的相好是不是也是妖怪变成的。
然而香膏的数量不多，仅有一小部分贵族拥有。拥有的贵族们也迫切地希望能囤更多，毕竟那么小小一盒，用起来真的很快。
他们都在询问，这个香膏是从哪里来的？钱不是问题，他们需要更多的香膏，越多越好！
还没离开山城国的琥珀和平川太郎一行人就这样被找了出来，奉为了贵族们的座上宾。
本打算带着香膏前往下一个国家的琥珀，在山城国就把所有的香膏都卖完了，同时还带着大笔的订单，与发现了新商机的数个商队一起，朝着石田城的方向返回。