随着第一轮晋级名单出炉, 参赛的人逐渐减少。第一轮比赛剩下80人，能晋级到第二轮的只有30人，又是半数以上的淘汰率。
神奇的是, 对比预选赛浩浩荡荡300人的时候，这时选手之间的气氛更加缓和。
亚当斯基给狗卷荆介绍了好几个选手，热情大方的阿雷格娜还抓着他的手狂吹了一波他的钢琴, 众多肉麻的词语，和日本的记者不相上下。
“喂喂, ”亚当斯基插在他们中间，“别拿莎士比亚的十四行诗来糊弄人啊。”
阿雷格娜：“这可是我的真心话。”
“我怎能把你比作夏天？你不独比它可爱也比它温婉。”亚当斯基的背后传来少年带着歌剧调的声音，在他的嗓音里, 法语的卷舌都变得性感起来。
那个瞬间, 只是开玩笑的阿雷格娜真的心动了。她愣愣地说：“……你的、你的法语说得真好。”
少年抿着唇对她笑。
这、这这这……天呐！
她觉得自己肯定脸红了。
精灵在对她笑！
谁能抗得住这个！
总之，有亚当斯基作为介绍人，狗卷荆把进入决赛的十二个人认得七七八八。
第二轮比赛进行得很快, 狗卷荆依旧被安排到了最后一天。亚当斯基说这是他被重视的表现。
“庞威和你一个开头一个结尾, ”他翻了翻演出安排, “看来组委会属于的前两名就是你们了。”
“这都能看出来的吗？”
亚当斯基：“当然, 评委也是有偏好的。不明显，但是能从细枝末节的地方看出一点端儿。比如……我猜他们肯定是很后悔预赛的时候把你放到了第五天。”
随着狗卷荆的名气不断扩大，单独把他安排在最后不是不能理解。
而且对其他选手来说也更加友好，就算是亚当斯基，也不想跟狗卷荆前后脚上台。
还不知道自己被无形“排挤”的狗卷荆, 天天和亚当斯基一起跑去音乐厅。
第二轮比赛要说给人最大的惊喜是谁，那必定是雨宫修平。
如果说上一轮亚当斯基进步极大, 那么雨宫修平简直就是在比赛上脱胎换骨。
严格按照乐谱演奏的风格, 加上沉稳的个性, 几乎在钢琴之中听不到“雨宫修平”这个人的存在。
但是！
第二轮上场的雨宫，颠覆了他以往的音乐演奏风格——更加个性的表达，几乎和钢琴融为一体的流畅，那种一板一眼跟着乐谱走的呆板尽数消失，就像希腊神话中的加拉蒂亚从雕像变成真人*，整个人的音乐柔软了起来。
春日般鲜活温润的气息从雨宫的音乐中传来。
狗卷荆怔怔地望着他。
有什么东西就像是蒲公英的种子，从雨宫修平身上呼一下吹过来，轻飘飘地落到他的心里，无声无息开始扎根。
台上的清俊少年完全沉浸在钢琴之中。
他音乐性的变化就连不懂音乐的听众都能察觉到。
“这是太令人惊讶了。”亚当斯基走出音乐厅的时候感慨，“他的音乐风格变化太大了，要不是亲眼看到是雨宫，我都不敢相信是他！”
“是的，听起来就像是……”狗卷荆顿了顿。
亚当斯基很快就接着他的话：“就像是向某个人表白一样！”
狗卷荆：“……”
“钢琴的对话！”
“太棒了！太棒了不是吗？”
亚当斯基眼神发亮，接下来的中午几乎都在和狗卷荆讨论雨宫。
能在大赛的演奏现场突破，对于其他人来说是一种极大的震撼和激励，也是压力。一直轮到最后一天狗卷荆要上台的时候，他都莫名的在意。
狗卷荆分辨着自己的情绪，却始终不明白这种情绪到底应该划分到哪个区域。
太……奇怪了。
第三场演奏会依旧有近40分钟的长度，这一场狗卷荆把之前没能弹到底的《水中嬉戏》重新带上舞台。
如果说几年前的狗卷荆还只是糊里糊涂弹了个开头，那么现在的狗卷荆已经能很清晰地分解出拉威尔这首《水中嬉戏》的技巧和情绪了。
作为拉威尔学生时代的作品，也是他继承古典主义同时发展印象主义音乐的代表作，《水中嬉戏》以古典的单乐章奏鸣曲式写成，采用了大量的和声、织体、音区、力度的变化等印象派技巧，整体就像一条清澈透明的小溪，洋溢着奔流的诗情画意。
曾经狗卷荆弹奏开头一部分时，不得不用各种技巧来弥补手掌过小的问题，现在的狗卷荆已经能轻而易举地完成这一点。
那种水雾感消失，形成更清晰的明快的节奏。
刚开始是水滴，第一主题是水从泉眼当中叮咚欢快冒出，到了第二主题它们将会奔涌着汇入小溪。这里五声调式的性质，有时是左手弹奏，右手辅以“水滴”般的伴奏，有时是右手演奏，左手不断以流动的分解和弦陪衬，恰似水滴汇集成泉水过程。
这个时候是活泼、灵巧，像水滴精灵呼朋唤友，大家手拉着手一起奔赴光明未来。
当演奏来到乐曲的展开部，喧闹的水声更加热闹，似乎小溪逐渐汇聚，奔涌向悬崖形成瀑布，这个过程不可怕，充满了冒险的快乐。
作曲家在这里利用新奇的和声琶音音列，通过层层递进到更高音区，加快速度节拍、增强音量等手法来不断增加音的紧张感——最终将乐曲推向了高潮。到这里再用一组激烈的震音和弦，以刮奏的手法一下又将音区从最高拉回最低，就像激流的水奔涌到了悬崖边，喷涌而出形成壮观巨大的瀑布，啪的一下再从最高处落下，水滴从水流中分离，啪的碎成一滴滴更小的水珠，再次重新回到水中。
紧接着重新回到第一主题重现，插入华彩。华彩在高音区要以极弱的音量演奏出透亮多彩的音色，从六连音到七连音，从极弱的三个p提升到极强的三个f，生动描绘水流奔腾跌宕。
拉威尔写的时候将旋律拉得极为广阔，细节处又彰显出精雕细琢的，利用节奏和动力变换不断表现水的特点。
这些正是这首曲子最美妙的地方，也是最难展现出来的地方。
奥克莱尔笑眯眯地听他演奏，他算是发现了，狗卷荆非常喜欢这种以自然景观为主题的曲子，预选赛是冬风、第一轮是月光、第二轮是水。
但真正厉害的还是他背后的老师，结合他的年纪和气质考虑，每一首曲子都选得恰到好处，能完整体现出少年的特性同时，又更好地展现他的各个方面。
《冬风》表现他的音乐技巧，《月光奏鸣曲》表达他音乐性上情绪变化的能力，现在这一首《水中嬉戏》，则是将他声音的丰富多彩表现得淋漓尽致，强弱、层次、音色的多变……听着真是舒服。
奥克莱尔闭上双眼，光是听到这样的音乐就能想象出一幅幅画面，那只水滴精灵的一路冒险，进入溪河，经过高山和悬崖，曾经分流又最终汇聚在一起，惊险刺激但快乐，最终重归平静，再次回到它的乐园。
奥克莱尔闭眼的时候，一路聆听的齐默尔曼忽然一个激灵，他望着狗卷荆，心情有些起伏不定。
如果是……那就不奇怪了。
第二轮比赛的最后，精灵般的少年利用他华丽的技巧和变换丰富的音乐带来一场音乐的盛宴，无论是评委还是观众都享受了音乐的快乐。
卡洛·亚当斯基忍不住刷脸进入了后台，给他刚刚下台的朋友一个大大的拥抱。“小荆，你真的太棒了！我听到《水中嬉戏》的时候，眼泪都快要流下来，这是最能打动我的水精灵，真的是太美了！”
狗卷荆回抱了他的朋友，撑起了微笑。
如果是迹部景吾或者五条悟在这里，肯定能感觉到他的情绪不高，但在这的是刚认识不久的亚当斯基，波兰人还没有识穿他演技的能力。
兴致不高的少年在音乐厅一直呆到决赛的12位晋级名单宣布，成功晋级的他努力让自己看起来和所有晋级的选手一样高兴和兴奋，以专心备赛的理由拒绝了记者的采访，但回到酒店，他就抱膝坐在房间的阳台上眺望夜空。
发呆。
巴黎的夜空可比东京要好看得多了，深蓝色的夜空、满天的星星还有那座标志的埃菲尔铁塔上的灯光，共同构建成巴黎的夜晚。
咒灵蝴蝶适时飞出来，绕着他一圈一圈地飞，看得甚尔蠢蠢欲动。
这个时候已经不好说是他想要咒灵，还是猫想扑蝴蝶了。
狗卷荆的电话响起，他过了好几秒才反应过来接。
“怎么不开心了？”肖邦的声音温柔得像最后一块拼图，落到了狗卷荆的心里，把他的图案拼完整了。
啊，原来我是在不高兴。
少年迟钝地发现反常的原因。