从盐湖巢转站到东环巢穴的主星, 需要两到三天的时间。这期间齐墨除了跟兰溪羽商量后续路程，就是和齐烟通话。星际间通讯用实时视频并不稳定，所以齐墨选用的都是语音通道。
最近齐烟的声音听上去比之前精神了很多。
“哥, 你还有多长时间到虫族主星？”
“一天半。”
“啊，居然要那么久，你到底是在多偏远的行星登陆的啊。”齐烟吐槽着。
“在「密森河谷」，你到时候可以在星际地图上搜一搜，是个很漂亮的小行星。”
“漂亮又有什么用，我又看不到。”齐烟碎碎念地拉长声音，“哥——我听说东环巢穴主星那边有卖麦尔的缩小版模型手办，你要是遇到了记得给我买回来，我们有个同学就拿到手办礼物了, 我好羡慕。”
麦尔是全星际流行的4D模拟舞姬，他极其难得统一了各个种族的审美, 被誉为“最具魅力的星际夜明珠”。
齐墨笑了笑，把齐烟的要求一一应下，又简单聊了几句日常生活的情况。等聊天差不多要结束时，齐墨话锋一转，问着：“洛苏有消息了么？”
通讯那头, 原本话语欢快的齐烟瞬间沉默下来。
齐墨放缓语速：“洛苏是从什么时候开始注意圣堂的？”
“他从备资仓库回来后没多长时间就开始调查圣堂, 后来反复去了圣堂很多次, 直到我最后一回看见他……他神色匆匆, 跟我说了一个名字就转身又跑走了。”
齐墨手指摩挲着唇瓣，思虑片刻，语气逐渐严肃：“烟儿, 你不要为了调查什么主动靠近圣堂。”
“哥……”
“你不能轻举妄动。”齐墨重复了一遍, “有什么事等我回去一起处理, 好吗？”
“……好的。”
“嗯，听话，早点休息别熬夜了。”
“好，哥你也是。”
通讯挂断，齐墨蹙紧眉头。
他以前总是关注战场局势，很少留意首都城区的情况，尤其是教会相关。别的都还好说，洛苏为什么会专门提到「齐未明」？他父亲曾经是一名研究员，洛苏怎么可能和一名研究员有交集？
教会……研究员……研究所……
齐墨一怔。
有什么碎片化的记忆在他的脑海里跌宕，被闪光的神经触角捕捉，拼凑成间断不连续的画面。
阳光洒满白墙所围绕的病床，穿着病号服的女人怀里抱着刚出生的婴儿，高大的男人坐在她身边轻声安慰着什么。
女婴在啼哭。
而他站在画面之外，看着面前的一家三口像是电影里的浮世绘一样虚无缥缈地忽闪忽现，他伸手想要触及，却被一层无形的网遮挡在视界之外。
忽然，画面中的男人回过头来。
男人看到了他。
他下意识地抗拒、闪躲，可男人却一步步向他走来，在他面前蹲下。
“小墨。”这声喊像是浸泡在了五千米的深海里。他耳鸣、他胸口难受，他的整个身体都在抗拒回忆。他感受到眼泪顺着脸颊流下来，和他冒着水泡的声音混合在一起。
——“爸爸。”
男人伸手抚上他的额头，指尖上亮起一片微光。
“乖儿子，别再哭了，看你在这儿掉眼泪爸好心疼。”
“以后要照顾好妹妹，知道吗？”
……
“齐墨？”
一声呼喊将他从深海中拉扯出来。
齐墨跟溺水了一样大口呼吸了一下，整个人震惊无比地看向前方。
——刚才那段幻境，到底是怎么回事？！
“墨墨，你在想什么？”
耳边再度传来那个熟悉的声音，齐墨缓了口气看向身侧。兰溪羽在他椅边蹲了下来，满脸担忧。
齐墨只觉得一颗心跳得几乎乱了节奏，他下意识地抓紧兰溪羽的手，目光闪烁。
“溪羽，你记不记得……在联邦现有的天赋记录里，有一种天赋能够覆盖人的记忆。”
他身边的兰溪羽明显一怔，立刻反握住了他的手：“你有什么不舒服的地方吗？”
“我怀疑我被这种天赋篡改过记忆。”齐墨瞪大眼睛，一手撑住额头，冷汗一波波地透过后衫沁出来。
兰溪羽表情严肃，皱眉思索片刻：“我记得是有，那种天赋名为「Illusion」，也就是「幻境」，根据使用者的智力程度和熟练度来更改被使用者的记忆，不过……这种天赋因为涉及人权，所以只要拥有天赋的人被检查出来，就一定会在联邦高危天赋表里有所记录。”
“高危天赋表……”齐墨目光停顿，凝视着船舰地板的一角。
“你刚刚记起什么了？”兰溪羽问。
“没记起什么……都是破碎的画面，感觉被切割过很多次，也可能是我小时候在N区呆的时间太长忘了很多细节。”齐墨松开额头，闭眸轻轻呼出一口气。
兰溪羽皱皱眉。
齐墨显然不想就这个问题多谈，在获得关于天赋的确切消息后，这名上将就一直沉默着未再吭声。
轻轻拍了拍齐墨肩膀后，兰溪羽退出房间走到他们的卧室舱。他锁好舱门，走到圆形窗边，站在那里开启了银箍上的通讯器。
“首领。”那头传来芙月的声音。
“首都主星现在有我们的人吗？”兰溪羽问。
“有，随时等待调配。首领您现在在哪？”
“前往东环巢穴主星的路上，应该两天内能抵达。”兰溪羽没有多废话，将话题再度转移到首都主星那边，“找个靠谱点的士兵去翻一翻星际联邦这些年高危天赋的记录名册。”
“高危天赋？”芙月听得一怔。
“嗯，注意找关于［幻境］天赋的记录。还有……帮我查一个人，看看他和秦月明一直在深入的圣堂有没有关系。”兰溪羽一项项地说。
“好的，您要查谁？”芙月问。
“一个叫齐未明的人。”兰溪羽回答，“顺便派人盯一下齐烟的动向。”
“明白。”芙月应诺。
“那如果没什么事我就先结束通讯了，齐墨最近状态不稳定，我要多盯着他点。”兰溪羽刚要把银箍切换回来，忽然听见芙月的阻止声。
“还请稍等！”
“怎么了？”兰溪羽问。
“首领，正好有件事请您的示下。”芙月的声音听上去很严肃，“关于金宝藏将星石，我们有线索了。”
此言一出，兰溪羽脸上露出了认真的表情。
金宝藏将星石，他苦苦地找了十来年。绯夜的作风霸道又不讲理，被一堆势力扣上了“强盗”的帽子。这名声多半就源自矿产这件事。尤其最近几年，他四处搜罗矿产，能买的买，不能买的就先占了挖矿石采样。
——他已经斥巨资建设好了时间跃迁机器，而将星石是唯一能够维持机器运转的燃料原石。
“什么线索？”兰溪羽问。
“前两天咱们的人在东环巢穴边界的一座紫晶矿采样，逮到一个偷宝石的虫族小贼，他身上有将星石的残余废屑。我们仔细盘问了一下，他是从主星旁边的附属护卫星来的，那边有一小部分将星石资源。”
兰溪羽心下一沉——附属护卫星离虫族主星太近了。他们以前从来没有把手伸到离虫族心脏那么近的地方。要是绯夜专门为了将星石跑一趟中心区，势必会引起克莱因女王的注意。
真麻烦……
兰溪羽思考片刻，最终回复道：“能进入中心区的话就尽量开采，但一定要小心别打草惊蛇，也不要和虫族起冲突。”
“好的。”芙月应下。
“先去忙吧，我们再联系。”兰溪羽结束了通讯。
他离开卧室舱再度回到操控室，看见齐墨仰躺在放平了的座椅上。这位上将大人一只胳膊压着额头，目光平静地注视着天花板。
兰溪羽走过去在齐墨身边坐下，抬手放出一团轻雾。金丝雀冲破雾气化生，扇着小翅膀落在齐墨身边。
它伸出小爪子极轻极轻地碰齐墨，身上绒羽也时不时蹭到他。齐墨窝起掌心揉了揉金丝雀的小脑袋，随后微微偏头看向兰溪羽，扶着座椅扶手坐直了身子。
“等到了主星，我们就立刻去置换船舰的地方，租一辆星际航行的小型舰，然后等霍恩一起会合。”齐墨说。
“你这么安排会不会有点匆忙。”兰溪羽思忖，斟酌了字句跟齐墨商量，“或许我们可以加一点缓冲的时间。现在星际联邦大多数人应该还不知道你正在返程的路上。这对我们来讲是很有利的，有时候不在现场更能暴露出很多意想不到的问题。”
齐墨眼帘微垂：“我明白你的意思，也知道做好充分准备再行动才是正确选择。但是，我冷静不下来。”
兰溪羽站起身走近座椅，伸手将齐墨环进怀里。他轻轻地拍着怀中人的肩膀，感觉到温热气息喷洒在臂弯间。
“我非常担心烟儿。”齐墨声音发闷，“别看她总是笑嘻嘻无忧无虑地，其实很多时候她都是在我面前勉强维持这幅样子。烟儿怕我分心，从来都是报喜不报忧，这次她主动在我面前提起洛苏，肯定是因为她觉得事情凭她自己无法处理，已经很严重了。”
兰溪羽“嗯”了一声：“我明白你的担忧，但你还是去床上躺着吧，这两天一直绷着弦，后面几天还有的你忙，你需要休息。”
齐墨沉默片刻，伸手拉住兰溪羽的衣带。“溪羽，我好累。”他缓声说，“我真的好累。”
这么多年以来他从没停下过向前的脚步，每一步都踏着无数血海伤痛。他就像一个坏了无数次又被修复了无数次的机械玩偶，配上琳琅满目的装饰，摆在最高的舞台上供人瞻仰。
“让我抱一会儿，就一小会儿。”齐墨轻声说。
兰溪羽收紧双臂，低头轻轻吻在怀中人的额角。
金丝雀小心翼翼地跳到齐墨肩膀上，歪着小脑袋注视着那双半睁的眸，漆黑瞳孔深处蔓生出不易觉察的温柔。