背后的伤以肉眼可见的速度愈合，兰溪羽仍未从方才的震惊中缓过神。雪绒球滚出他的掌心，一路沿着皮肤爬上脸颊，停在他的耳朵旁边，晕出一团轻柔的光。
齐墨的以太居然是治疗系，一个3S级的治疗系以太。
兰溪羽沉默地抚摸脸颊上的雪绒球，轻轻地划弄，感受到它在掌心里撑开绒毛。
雪绒球睁着黑黑的小眼睛，安静地凝视兰溪羽。
他终于明白为什么齐墨要隐藏自己的以太了——这个世界的人们都遵守规则。基因决定了以太和天赋，所以他们自然而然地认为，合适的棋子就该摆放在合适的位置。泾渭分明，互不干涉。
齐墨可以是残疾人，他甚至可以没有以太，但只要拥有了以太，就不能做违背人们认知的事情。比如，拥有治疗系以太的人就该成为医生，而不是站在高高的指挥台上坐拥千军。
规矩被打破是不能容忍的，这是星际联邦不成文的规矩。
齐墨这些年到底付出了多少努力，才能在隐藏了自己以太和天赋的情况下，一步步爬到如今的位置？如果星际联邦这些人知道他们憧憬的战神、无往不胜的上将大人，拥有一个如此娇小的治疗系以太，那会发生什么事情？
——会被拉下神坛，会被唾骂，会被当成骗子忍受铺天盖地的嘲讽和羞辱。
齐墨就这样把以太暴露给他，就不怕他说出去么？
兰溪羽轻轻地吸气，觉得心脏有哪里裂了条缝，疼痛漏出来，却不是因为背后的伤口。
他想起那日在星空塔1号街的天空上，齐墨坐在飞行器里，用非常亲和温柔的话语对他说——“人的强大和弱小并不能用以太来评判，那只是内心的反馈”。
黑金佩剑“夜鸢”躺在他的身侧，雪绒球卧在他的掌心，齐墨完完全全地信任了他。他攥住了这位上将的灵魂，只要驱动天赋就能立刻让齐墨束手就擒。
但，这真的是他想要的么？
雪绒球“啾”地一声从他的手中跳出来，滚到他唇边，挪着圆乎乎的身子蹭他的唇瓣，眯起小眼珠竭力讨好。它身体上的每一根绒毛都仿佛在表达着对他的喜欢。
有那么一瞬间，兰溪羽对自己生出了一丝厌恶。
雪绒球每贴近他一分，这厌恶就蔓生一寸。
他的耳畔响起一个声音，歇斯底里——“你长成这副模样有什么用，天生的玩物，贱人！”而又有一个男孩的声音荡在耳边，哭泣大喊着“妈妈不要”。剪刀的声音回响着，锋利的刃角刺痛皮肤，比刀尖还要疼上几分。
——“你不配！”
兰溪羽猛地将雪绒球推开，身后的伤口撕裂渗出血来。
雪绒球“啪叽”一声掉在地上，像布丁一样弹了两下。它委屈地直哆嗦，眼泪扑簌簌地从黑眼珠中挤出来，浸湿了一团团绒毛。但见到兰溪羽疼地蜷缩起身子，它甩甩眼泪，迅速从床边爬上去凑到兰溪羽身边为他疗伤。
浑身的毛发炸起，它亮地像是个小灯泡。
“啾？”尽管刚刚才被拒绝过，雪绒球锲而不舍地蹭到他脸颊旁，睁着黑黑的眼珠。
有水滴从兰溪羽的脸上滑过，轻轻砸在雪绒球的身上，它不得不反复抖动自己的绒毛，才能让自己保持清爽干燥。它疑惑地抬头，看见水滴的源头是兰溪羽的眼睛。黑黑的小眼珠顿时瞪大，雪绒球努力往上爬，停在那只眼睛附近。
它小心地伸出一根纤长的绒毛，轻轻抚摸他上挑的眼尾。治愈的光芒笼住兰溪羽的整个脸庞。
原来，雪绒球以为他的眼睛受伤了。
兰溪羽终于忍不住，将雪绒球拢在掌心里，紧紧闭上眼睛。
“对不起……”他声音嘶哑，像是破旧的风箱。
……
“齐哥！”霍恩一见到齐墨就站了起来，“我查到开炮方向了。”
齐墨匆匆走进房间内，示意霍恩坐下。
外面的炮火声减淡，巴诺没有掺和进来，而绯夜一方似乎也并没有恋战的意思。
就在齐墨抵达这里的三分钟前，天空中盘旋着的凤凰突然羽化消失——这说明夜凰将它重新收回了体内。
如他所想，兰溪羽说的是对的，芙月启动以太的目的是为了给某个人传递讯息，而凤凰的出现则是干扰项——对方的行动一定是出现了某些预料之外的问题，不得不由他们的首领亲自出马修正。
这种敌人在暗我在明的感觉，可真不好受。
齐墨皱眉想着，坐到了霍恩旁边：“是谁先动的手？”
霍恩面色严峻：“第四方。”
齐墨眉头蹙地更紧：“什么意思？哪来的第四方？”
霍恩扯扯嘴角，有些丧气地说：“是啊，我也觉得很离谱，那个开炮方竟然在我们身后。可我们基地后面驻扎的除了大总统亲属独立团，就是「亚特兰蒂斯」荒野。我跟独立团的团长联系了，他们说炮不是他们开的。”
一条来历不明的导火索，差点掀起星际间的小规模混战。要不是绯夜那边及时收手，可能真要在海拉的地盘上打起来了。
现在人鱼王还落在他们手里，一旦剑拔弩张地开战，到时候人鱼族、巴诺族、绯夜再加上星际联邦，谁都绕不过去。
这个“第四方”，明显是在搅浑水。
“先安排大家清理遭遇战的战场，依旧做防御战备。”齐墨说。
“好的。”霍恩依言布置下去，又皱紧眉头，“齐哥，现在有两件事都很紧急。人鱼族那边来接人鱼王的战舰即将抵达「亚特兰蒂斯」视界，而绯夜又提出了在时限内交换俘虏的要求。”
“你怎么想？”齐墨问。
“我认为绯夜的条件决不可答应，不能助长这帮匪徒的气焰。”霍恩言辞凿凿，“我们可以先假意迎合，然后和人鱼族取得联系，一同剿灭了他们。”
“确实不能答应，但假意迎合也不可取。夜凰和芙月都不是吃素的，而且夜凰是个睚眦必报的性格，我们骗了他会很麻烦。”齐墨沉吟道，“我们先来猜一猜第四方入局的目的，现在我们手上最宝贵的筹码就是人鱼王。如果人鱼王死在我们这里，无论如何联邦都要与海拉撕破脸，最得益的是谁？”
霍恩目光一黯：“虫族？”
“不是没有这个可能。”齐墨抬手，一个虚拟屏幕在他面前展现出来，一个巨大的蔚蓝色星球在屏幕中央旋转，带动着层层叠叠的星际云。“这里是「亚特兰蒂斯」，假设绯夜的人埋伏在「复生」卫星附近，人鱼舰队的路线势必就要避开这一条航道。”
“嘶——”霍恩托着下巴噤了声。
“你留在这里，迎接人鱼舰队，确保要把人鱼王安全送回他们手上。”齐墨说，“这是现在绝对不能出岔子的事情，船舰上我最信任的就是你，记住，必须要保证人鱼王时刻在你的视线范围内。”
霍恩意识到不对：“那你呢齐哥？”
齐墨用舌尖扫了一下后槽牙，从口袋里掏出一管提神营养剂掰断了倒进嘴里。淡淡的轻雾从他的鼻腔中散出，他凝视着面前的地面：“我有笔账要亲自跟绯夜算一算。”
……
“砰！”
他站在门前朝门锁开了一枪，锁芯瞬间崩断，门“吱呀”一声开启。
——因为担心兰溪羽出事，他不仅毁了门的自动系统，还把锁做死了。
屋中的悬浮小夜灯温柔地铺开暖光，齐墨走进室内，看到雪绒球安静地卧在兰溪羽肩上，疗愈的能量笼罩着兰溪羽，而脆弱的伤者正在浅眠，眼角还挂着泪痕。
齐墨走到兰溪羽旁边，眼睛扫到对方后背的伤——那里已止住了血，伤口虽未完全愈合，但也没有一开始看得那样惊心动魄。
他终于松口气，坐到床边。
这一点动静吵醒了床上人。兰溪羽缓缓睁开眼眸，瞧着他。
“还疼么？”齐墨问。
“不疼。”兰溪羽放低了声音，“你那边忙完了？”
“还没有。”
兰溪羽挤出笑容：“那你这么着急过来，是怕我偷了你的以太？”边说着，兰溪羽边伸手揽过雪绒球抱在怀里。
这原本是句玩笑话，可齐墨没有笑。
“它以前是我一个人的秘密。”齐墨放缓了语速，“现在是我们两个的了。”
雪绒球的细长绒毛飘出几根挥舞在空气中，它亲昵地抚摸着兰溪羽的手背皮肤，黑黑的小眼珠亮晶晶地。
兰溪羽凝视着掌心中的小物：“长官，如果我是你。我绝不会为了救一个人，把自己置于危险被动的境地。”
“话别说那么满，有些事情在你没真正遇到之前，永远猜不出自己会怎么选。”齐墨俯下身凑近对方，轻声道，“你怎么突然对我不用敬称了？”
兰溪羽挑起眼尾：“我不想。我猜你也不想。”
齐墨直接吻了上去。从眼尾到鼻梁再到唇。
雪绒球缩成小小一团，害羞地用两根绒毛捂住了自己的眼珠。