身后枪炮声骤然激烈，齐墨驾驶着船舰冲出建筑物，在人鱼族的防卫兵反应过来之前全速度朝着星球外的夜空驶去。他翻开上衣口袋抽出一根拇指大小的细长针管，将里面的液剂注射到自己的右臂中。
三十分钟后，船舰甩掉了追击的人鱼族队伍进入航道盲区。
齐墨将驾驶转为自动导航，他暗自庆幸自己当年驾驶课拿了满分，不然单手操控小型舰逃出生天还真是件困难的事。控制台的定位和通讯功能逐渐恢复，当代表信息接收的绿灯亮起时，齐墨收到了来自霍恩的紧急联络。
他接入通讯。
“齐哥！”霍恩眼底带着重重的黑眼圈，原本锃亮的红发也显得灰暗许多，整个人十分憔悴。即便如此，在看见他的那一瞬间，霍恩的眼中闪出光芒。
齐墨一看霍恩那样子就知道事情不妙。「空间旋涡」这个陷阱从未被打破过，他这样特立独行地尝试了一次，如他所预料地被传送到一个未知区域，地理位置算是改变了，但是……时间呢？
果不其然，霍恩接下来的话就是：“你知道我这一个月找你都快找疯了吗？”
一个月。
他从那个陷阱出来之后，跳过了整整一个月的时间。
他立刻问：“你们现在在哪？”
“还在海拉星群，驻扎在「亚特兰蒂斯」附近。巴诺族的图尔也失踪了，现在一堆青蛙停在这颗中立星附近，烦人得很。齐哥我跟你说以后这地方还是少来，真邪门……”
“具体的等汇合再说，我现在的情况也有点麻烦。”齐墨打断了霍恩的碎碎念，“把你们的定位发给我。”
“哦，好。”霍恩乖乖地发了个定位给他。“用我派几艘护卫舰去半路接一下你吗？”霍恩这也就是按流程随口一问，按齐墨的性格那肯定是不用。
结果齐墨来了句“好”。
这下霍恩表情瞬间严肃：“齐哥，你是不是出了什么事？”
齐墨叹口气，对准屏幕指了指自己的右臂：“中了神经毒素，我及时打了抑制针剂，你就祈祷这条胳膊别废了就行。”
霍恩：“……我靠！能把你搞废了，那得是什么神人啊！”
齐墨沉默良久，低下身子。他再度出现在屏幕上的时候，怀里抱着一个睡得很安静的小人鱼。
***
齐墨依照标定的航线高速行进三个半星纪时后，他和两艘五百体量级别[1]的护卫舰顺利碰头。其中一艘护卫舰将对齐墨的船舰进行安全检查和能量补充，它搭建了临时栈桥供齐墨换舰。
栈桥搭扣完整配对成功后，舱门自动打开。齐墨摘下面罩，单手将小人鱼捞在怀里。小家伙的长尾巴搭在地上，白色的伤口还渗着蓝血。齐墨皱皱眉，给小人鱼换了个舒服点的位置，银色长发散在他的肩头，而长长的鱼尾甩了一部分绕在臂弯。
确保小人鱼不会从他身上摔落后，齐墨踏上栈桥。早有士兵守在透明栈桥的两端，站得笔直朝齐墨行军礼。待他通过栈桥，护卫舰的舰长迎上来“啪”地敬了个标准军礼。
“行动计划A530，‘玄武’护卫舰舰长任川平参见上将！”
齐墨暗暗打量了任川平几眼。
听说霍恩前阵子提拔了一批心腹，有几名年轻舰长很有潜质。任川平能被霍恩派过来接他，应该就是霍恩着力要推荐培养的人选。
“好。”齐墨点点头，让任川平在前面带路，自己跟着走。
任川平汇报了一下休息室的位置，然后伸手去接齐墨怀里熟睡的小人鱼。
“不用。”齐墨拒绝了任川平。这个人鱼能被人鱼族养在那样精心的环境里，又会说古语，肯定身份特殊。他不放心交给任何人，必须得自己亲自看着。
任川平一愣，立刻错开眼神不再看他怀中的人鱼，唇也紧紧抿在一起。
齐墨：“……”这名新舰长确实很机灵，但貌似机灵过了头，误会了他和人鱼的关系。
“先去休息室吧。”他说。
“嗯……其实这次跟我一起来的还有一位您的亲眷。”任川平这句话说得有些艰难，略显尴尬，“据说是实在太担心您的情况，特意求了霍恩中校跟过来的。”
亲眷？是烟儿吗？
齐墨待要开口，忽听得一声清脆啼鸣。他一怔，抬头向前看去，只见淡金发尾一荡，前方走廊尽头现出一抹蔚蓝色的人影。
一身束腰骑马装的兰溪羽站在那处，肩上立了只娇俏可爱的金丝雀。雀儿一见到齐墨便欢欣鼓舞地飞起想要扑来，却被兰溪羽半路伸手拦住攥在掌心。
兰溪羽表情极淡，那双翡翠色眸子中透出的视线将他全身扫了个遍，最终缓缓落在他臂弯的小人鱼上。
齐墨：“……”
他被兰溪羽盯得直发毛，抱着人鱼的手臂顿觉沉重。
任川平在旁边咳嗽两声，打圆场道：“兰先生是一周前到「亚特兰蒂斯」的，听说他费了很大力气找商队的人帮忙，这才成功进入海拉星群中转站。一开始巡视队的士兵说什么都不让他进，还是霍恩中校出面把他领了进来。”
齐墨听完再度看向兰溪羽，他的小金丝雀没有否认任川平的话。
“任舰长，拜托帮我找医生过来，我先去休息室。”齐墨说。
“您放心，霍恩中校交代过的，来的都是随军最优秀的现役军医。”
齐墨点点头，接着迈步朝前走去，直到走至兰溪羽身边。
“乱跑什么？”齐墨轻声责备着，“知不知道这边很危险？”
兰溪羽没有回应。
齐墨于是继续往休息室的方向走。房门自动感应打开，齐墨走到软垫沙发旁边把小人鱼放下，随后自己坐到另一张长榻沙发上，舒了口气。
“长官，您的胳膊怎么了？”跟在他身后进门的兰溪羽挨着他坐下来，手指触及他的右臂。显然刚才的几步路，兰溪羽察觉到了他的异常。
“现在没知觉。”齐墨抬抬下巴，“旁边那个人鱼咬的。我上了船他还死咬着不松口。我没办法，只好把他打昏了一起带回来。”
兰溪羽脸上露出诧异的表情：“他咬了您？”
“嗯……不然你以为我为什么没事带了个人鱼回来。”
“我还以为……”兰溪羽迟疑片刻。
齐墨哭笑不得：“拜托，家里有你一个已经够让我头疼了，我可不想养一堆。”
兰溪羽终于展露笑容，紧绷的身体也放松下来。
齐墨用自己的左手把兰溪羽的手指攥住：“你挺厉害啊，还自己找商队？就不怕半路上被人卖了。”
兰溪羽目光微黯：“您掉进陷阱下落不明，就算不久前中校定位了您的位置，大家也不知道您那边的时间流速是怎样的。我很害怕，真的……我想，若是您在旋涡里过了十年、二十年，会不会出来就不记得溪羽了？又是担心您的安全，又是胡思乱想，我真的没办法再安心呆在主星，这才逃跑出来找您。”
齐墨瞟了一眼兰溪羽肩上的金丝雀，那小家伙垂着脑袋窝在兰溪羽领带旁边，一脸委屈。
“你也知道这是逃跑。”齐墨看着那双翡翠色的眸子，“越来越不听话，还自己很有主意。如果放到我的队伍里，你够领一百条责罚的了。”
兰溪羽故意凑近了些：“我又不是您的下属，您都说了，我是亲眷。”
最后两个字被加重了语气。
齐墨被兰溪羽凝视的目光晃了眼，不知为何心跳有些乱。他偏开头避开这视线，忽地感觉耳边一热。
兰溪羽伸手轻轻抚摸着他的耳垂：“长官，这不是我的耳钉么？”
“……”齐墨没应声。
“您是什么时候打的耳洞？”兰溪羽触碰祖母绿耳钉光滑的表面，“这样严丝合缝，就跟直接把耳钉按进去一样……疼不疼啊。”
兰溪羽手指温热，碰得他耳廓丝丝地痒。那人却越发变本加厉，甚至凑上前来贴近他的脸侧，呼吸喷洒在他颈边，泛起一片片的痒。
齐墨轻轻吸了口气，按住了兰溪羽越发靠近的肩膀。
突然，门外传来任川平的声音：“上将，叶医生来了。”
颈边的温热即刻消失，兰溪羽后撤身子在沙发上规规矩矩地坐好，跟什么都没发生似的。
齐墨揉揉额角，朝着门口的方向说：“好，进来吧。”