蒋天纵知道轻重缓急， 更何况他的家人都在盐海县。
因此第二天他就守在太清殿外，等早朝一散他就奔上去打听情况。
他找的是当初的榜眼， 因为章墨远不在， 他就顶替了原本留给章墨远的位置，因此是可以上早朝的。
“卓兄，早朝气氛如何？”
卓霄也知道自己是运气好， 顶了章墨远的空缺，而且先前看陛下的意思，并未彻底放弃章墨远。
因此面对章墨远唯一的好友蒋天纵，他说话便带着一点亲近。
“蒋兄， 你是想问盐海县的事？”
蒋天纵眼睛一亮，“正是。”
卓霄叹了口气， “方才在殿上， 陛下大发雷霆，说盐海县那边有一封急报，但他却迟了整整一个月才收到， 若是出了事定要狠狠问责。”
“然后呢？”
卓霄叹了口气， “严宰相不以为意， 说盐海县不过一个偏远小地方，因为运气好才弄了点稻米出来，现在倒是金贵上了，多半是有人借机揽财。”
蒋天纵皱眉， 严文华这话摆明了是在暗示章墨远， 看来先前的信的确是被他扣下了。
“总之有些不欢而散，蒋兄， 我知道你着急， 但这事暂时还是别提了， 尤其……”
卓霄小心翼翼朝四周看了一眼，压低了声音道：“尤其在严宰相跟前。”
说完后卓霄拱拱手，然后匆忙离开了。
蒋天纵抬头看了眼前头的太清殿，眼神有点冷。
为了家里人，他没办法不提。
于是当晚，蒋天纵故技重施，又去了小窗前。
这回他等了半个时辰才等到殿里亮灯，为了不让自己被熏死，他十分有先见之明地往鼻子里堵了两团纸。
三声敲窗声后，头顶突然传来“砰”的一声。
蒋天纵吓了一跳。
“臭东西出来。”
蒋天纵犹豫了一下，燕俊喆这语气太差，他这会儿顶上去指定会被当成出气筒。
燕俊喆不耐烦地拍了下窗棂，“出来，朕都闻到你的臭味了。”
蒋天纵：“……”
为了盐海县，他忍。
蒋天纵慢吞吞地站起身，燕俊喆嫌弃地看着他的鼻子，“你这什么丑模样，小心朕治你个君前失仪。”
蒋天纵赶紧把纸团丢掉。
“陛下，微臣斗胆想问问昨晚之事。”
燕俊喆背过身去，“就你急，朕不着急？”
“陛下，微臣想自请回乡探亲。”
“不准。”
“陛下……”
燕俊喆转回来，凉凉道：“你回去有何用？先等上几日，等朕把手头的事情处理好，就下旨让章墨远回去。”
蒋天纵高兴道：“多谢陛下。”
燕俊喆勾起唇角，露出一个不怀好意的笑容，“朕突然觉得这个法子不错，以后你就替朕和章墨远传递消息吧。”
蒋天纵一愣，“陛下的意思是……”
燕俊喆轻轻敲了下窗棂，“就这样，也挺有意思。”
蒋天纵睁大了眼睛，“陛下，微臣能不能从大门走？”
他担心再多来几次，这味道怕是要把他腌入味了。
燕俊喆笑了一声，“你这么臭，对朕也是折磨。”
蒋天纵眼睛一亮，就在他以为燕俊喆要答应时，燕俊喆突然话音一转——
“既然传递消息，从大门走自然不合适，你放心，朕会让他们换成干净的木桶。哦对了朕喜欢白玉散，你记得熏了再来。”
蒋天纵一头雾水，白玉散是什么？
这种问题他是不敢问燕俊喆的，正想找大太监问问，人就来了。
燕俊喆身边的太监是先皇留给他的，名字叫郭玉。
郭玉笑眯眯地等在路上，见到蒋天纵也没有丝毫惊讶之色，显然早就知道了。
“郭公公。”
郭玉行了个礼，“见过蒋大人。”
“郭公公，您这是有话要对我说么？”
郭玉从袖中取出一只精致的瓷瓶，“蒋大人，这是陛下特地交代给您的。”
“这是什么？”
“白玉散。”
蒋天纵高兴道：“我正要和您打听呢，这就是白玉散？”
郭玉眼神有些复杂，“蒋大人，这白玉散十分珍贵，还请珍惜一些。”
蒋天纵点头，就是郭玉不说他也知道，御赐之物怎么敢不珍惜？
“郭公公，这白玉散怎么用啊？”
郭玉顿了顿，“您就在脖子处擦一些就好。”
蒋天纵愣了一下，他有些迟钝，这会儿才发现郭玉表情似乎很是微妙。
但显然郭玉没有给他解答的意思。
蒋天纵带着满肚子疑惑出宫去了。
往回走的路上，他越想越觉得可疑，索性绕去一家香料店打听。
掌柜一见他就迎上来，但刚一走近就皱了皱眉。
“公子，您这是……”
蒋天纵没管他的反应，直接道：“我问你，白玉散是什么？”
掌柜摇头，“公子想要白玉散？我们这里没有，那都是宫里娘娘用的，御赐之物。”
宫、里、娘、娘！
蒋天纵终于明白为何郭玉表情那么奇怪了。
燕俊喆，你算什么好皇帝？！
蒋天纵气的想把手里的瓷瓶摔到地上，但想了想还是没敢。
要是惹怒了燕俊喆，他不管盐海县了怎么办？
“公子……”
蒋天纵怒气冲冲地走了。
第二天早上他照样等在太清殿外，本来想继续拉着卓霄打听，但还没见着卓霄就被一个小太监拦住。
紧接着小太监就朝他行了个礼，快速往他手里塞了一个小纸条。
蒋天纵还以为是卓霄给他的，高高兴兴打开，结果发现是一个遒劲潇洒的字迹。
上面只有六个字：【别忘了白玉散。】
蒋天纵：“……”
他气坏了，但又无何奈何，只能一脸屈辱地赴约。
燕俊喆已经在窗口等他了。
蒋天纵面无表情地给他行礼，“陛下万岁万岁万万岁。”
燕俊喆朝他勾勾手，蒋天纵面无表情的上前一步。
燕俊喆继续勾手，“过来，磨蹭什么？”
等蒋天纵凑近后他才皱眉道：“为何不用白玉散？”
蒋天纵压抑着怒气道：“陛下为何要折辱微臣？”
“朕何时折辱你了？”
“微臣已经打听过了，那白玉散明明是后宫之物。”
后宫娘娘们用来取悦天子之物，却让他一个臣子来用，不是折辱是什么？
燕俊喆顿了顿，“谁跟你说那是后宫之物？”
蒋天纵一脸茫然。
“你熏了朕好几回，朕让你用个香料换换气味难道不应该？至于白玉散，你也不用多想，不过是因为朕手边只有这东西罢了。”
“陛下说的，可是真的？”
燕俊喆看了他一眼，凉凉道：“放肆！”
蒋天纵立刻跪下，“请陛下恕罪。”
“罢了，朕也不与你计较，明日来记得用上。”
蒋天纵赶紧爬起来，“陛下，盐海县……”
窗子已经关上了。
蒋天纵等了一会儿，见燕俊喆并没有搭理他的意思，只能垂头丧气地离开了。
屋里。
等脚步声远去后，燕俊喆转头看了一眼，脸上带着一点笑意。
每日处理政事，和严文华那个老东西斗智斗勇，实在无聊透顶，难得遇到一件趣事，燕俊喆玩的还挺开心。
郭玉小心翼翼道：“陛下，今年宫里是否要进些新人？”
燕俊喆后宫只有两位妃子，一位是先皇安排的，一位是严文华设法塞进来的，燕俊喆全无兴趣，从来不搭理。
燕俊喆淡淡道：“你安排吧。”
可能他真是太无聊了，进就进吧。
郭玉高兴坏了，“是，老奴这就去安排。”
*
袁州这边。
进入八月后，林言就做好了林阿爹他们来的准备，把宅子都收拾好了。
按照先前在信里说的，收完今年的稻米转手卖出去，然后用最快的速度赶过来。
即便林阿爹他们放不下，要等今年的稻种精选出来再走，九月初也该到了。
然而一直到九月中，林言还是没见到他们的身影。
林言信里有种极强的不安感。
“阿爹和大哥大嫂都不是固执己见的人，现在铺子也开不成了，他们不会留在盐海县的，定是有什么事情绊着了。”
林言起身，“要不我先回去瞧瞧吧，左右厂房里有二哥元儿还有三哥，暂时不用我操心。”
没有上面的调令，章墨远是不能离开的。
林言打算自己先回去看看，不带糯糯的话他速度应该很快。
糯糯坐在他边上，积极举手表态，“阿爹，糯糯也去啊。”
林言摸摸他的脑袋，“你等等，和爹爹一块儿。”
糯糯转头看向章墨远，疑惑道：“爹爹，为什么要等等啊？”
章墨远拉着林言的手让他坐下，“言儿，你先别担心，我的调令应该快了，就这几日，你一个人回去我不放心。”
“我让束宁和我一块儿去。”
束宁闻言，立刻应了一声，“是。”
林三哥看了他一眼，提议道：“我也一起回去吧，厂房那边有二哥二嫂看着。”
林言摇头，“不可。”
两个哥哥还有杜元一向是分工明确，缺了谁都不行。
反倒是他这个大老板，本身就属于机动人员，不忙的时候短暂离开没事。
而且在哥哥嫂嫂们自己负责的领域，林言不一定比他们知道的清楚。
林二哥也摇头，对于林三哥的提议很不赞同。
杜元拍拍林三哥的肩膀，“三弟，咱们再商量商量吧。”
林三哥点点头。
也是他们运气好，第二天章墨远的调令就到了。
燕俊喆让他即刻赶往盐海县，把金德庸破坏的捍海堰恢复成原来的模样，若是出了差错杀头。
至于金德庸，燕俊喆给了他处置的自由，大概也是想再次考验他，看他手段如何。
同一天，蒋天纵也寄了信过来，章墨远只看了一眼就笑了。
林言凑上来，好奇道：“蒋天纵说什么了？”
章墨远把信给他看，林言看了一眼，发现上头写着：
【墨远，快来救我。】
林言疑惑道：“他怎么了，不是进了翰林院么？”
章墨远笑了一声，“大概是因为陛下对他格外关注的缘故，不是什么大事。”
之前他告诉蒋天纵怎么找燕俊喆是无奈之举，看来燕俊喆还是计较上了。
不过燕俊喆还不至于因为这点小事就对蒋天纵如何，后头再说吧，眼下也顾不上。
林言一头雾水。
不过朝堂里的事也不该他管，而且章墨远表情轻松，所以他也没太在意。
出发之前，林言把大家交到一起开会。
“三哥，等这个月一过，所有的收集笼都要收回来，全部移到水槽去，之后定期喂食。”
具体如何喂食林言已经咨询过方婶子，拟定了一个基础的表格。
他把表格递给林三哥，“三哥，现在你那边的任务是最复杂的，若是有问题记得一定要和二哥二嫂还有方婶子商量着来。”
第一个阶段主要是把幼苗养大，过程不复杂，就是需要十足的耐心和细心。
林三哥点头，“我知道了。”
林言回头看了眼束宁，这阵子束宁大部分时间都在林三哥身边帮他，两人配合的很不错。
所以他思考再三，还是打算把束宁留下。
“束宁，你留下吧，替我看着。”
束宁愣了一下，似乎没想到林言会这么安排。
“夫人，我……”
“你别担心，墨远会带手下，而且墨远自己武艺就很不错，厂房里人手不够，你留下我更放心。”
束宁看了眼林三哥，见他正笑眯眯地看着他，似乎很高兴的样子。
束宁白了他一眼，“是，夫人。”
安排好林三哥这边，林言又看向林二哥和方婶子，“二哥，养珠场那边一定要看紧了，定期把杂物清理干净，成不成就看你这边了。”
“方婶子，你和二哥一道看着。”
两人都点了头，“知道。”
最后林言才看向杜元，他记得当初刚认识杜元的时候，他还是那个有些胆小、遇事犹豫不决的小哥儿。
但转眼才几年，他已经成长成了如今的模样。
林言不在，他就是厂房里的大管家，每一处都得盯着。
“元儿……”
杜元打断他，笑道：“言儿，你放心，我知道的，平日里你教我那么多，我都记着呢。”
当初刚嫁进林家的时候，杜元一个字也不认识，现在他已经可以熟练地写东西了。
林言点头，“以后厨房那边你就别过去了，要是人手不够，多请一个厨子。”
“好。”
林言想了一下，觉得应该没什么没交代清楚的了，便总结道：“我这回回去，不知道要多久才能回来，辛苦大家了。”
“不会。”
“放心吧。”
杜元犹豫道：“言儿，糯糯真的也要回去么，他还这么小，不如留在我们身边吧。”
回去还不知道情况如何，万一真来个水患，杜元倒不担心有危险，但糯糯在的话多少会让林言和章墨远分心不是吗？
林言笑笑，“其实我也想过把他留在这里，但他自己不愿意，我想想还是算了，这么小的孩子长期见不着阿爹和爹爹，不好。”
杜元点头，“好吧。”
“放心吧，有墨远在呢。”
“嗯。”
林言把事情都安排好以后就走了。
章墨远和糯糯在外面等他。
“都好了？”
林言点头，“墨远，你那边也结束了吗？”
从六月到九月，三个月的时间，章墨远亲自带着袁州城的百姓把捍海堰的区域划定好了。
之后督工的事情就交给詹池。
除此之外，章墨远还写信去盐海县，把当初一直跟着他的三个水利师给调了过来。
当初他们也来过袁州，对袁州这边的地形有大致的了解。
有他们在，章墨远即便在盐海县多花些时间也无妨。
“都好了，走吧。”
“嗯。”
糯糯一听要走，马上哒哒哒跑在最前头，生怕两个爹爹说不带他。
“糯糯。”
糯糯赶紧捂住小耳朵，“糯糯走远啦，听不见啦。”
林言笑坏了，快走几步从后面一把把糯糯抱起来，“没说不带你，走慢些。”
“真的吗？”
“真的呀。”
林言把他放在章墨远怀里，让章墨远抱着他走。
确定会带他，糯糯马上就神气起来了。
“阿爹，我的八仙果粒带了吗？”
“带了，都在马车上呢。”
“那玩具呢？”
“也带了，就是你昨天玩的那几个。”
糯糯想了想，又问：“故事书呢，我还要给你们讲故事呢。”
“没带。”
糯糯有意见了，“怎么不带呢，阿爹你是不是忘了呀？”
林言张了张嘴，不知道该说什么好。
先前糯糯看的故事书都是章墨远画的，那叫一个字迹工整，画技优良。
但来了袁州以后他就没时间画了，等把前面那些翻来复去看了好几遍后糯糯就不耐烦了，央着林言给他画。
林言实在拗不过他，就画了一本火柴人。
画完自己都沉默了。
糯糯当时还很天真地来了一句，“阿爹，小乌龟没有吃饭吗，怎么瘦的和火柴一样了。”
林言更沉默了，他明明画的是卖火柴的小女孩，哪里来的小乌龟？
但是仔细看一眼小女孩身上的衣服，他又不确定了。
可能是真的画的抽象了一点。
他还记得章墨远看到他画的故事书的表情，这么冷静理智的一个人，居然整整笑了五分钟。
林言干脆选择性忘记了这档子事。
偏偏糯糯还宝贝似的，天天抱着编故事，编了起码五个版本。
每个版本都是对林言画技无情的鞭挞。
林言已经开始害怕听他讲故事了。
章墨远笑出了声，林言怒瞪他。
章墨远轻咳了一声，“是爹爹忘了，但是爹爹会给你画新的，阿爹那本等你回来再看吧。”
糯糯叹了口气，“那今天就讲不成故事啦，我昨天刚讲到小乌龟把自己的腿拆下来做独木桥呢。”
章墨远极力忍着笑。
林言索性把脸转到另一边，假装没听见。
上了马车以后，林言把玩具拿出来给糯糯，总算把他的注意力转移了。
这次他们没带锅炉，走的又快，所以在马车上吃干粮喝水的机会大大增加。
糯糯就着章墨远的手喝了口水，然后忧心忡忡地问林言：“阿爹，你们是不是养不起我了？”
林言：“……”
糯糯又去看章墨远，“爹爹，你也没钱了吗？”
章墨远笑了一声，“有，但是咱们要尽快赶回去，吃这些快一些。”
糯糯还是不太放心，他举起手里的米饼，“那我可以吃两块吗？”
“可以。”
“那三块呢？”
“不可以。”
“为什么呀？”
“因为三块太多了。”
糯糯想了想，问道：“真的不是因为养不起我吗？”
章墨远很配合道：“真的不是。”
林言无奈道：“就为了多吃一块米饼，你至于绕这么大个弯子吗？”
糯糯嘿嘿一笑，啊呜啃了一大口手里的米饼。
吃下去以后就自然地张开嘴，让章墨远给他喂水，一整套动作简直可以说是行云流水。
吃完两块半米饼，糯糯拍拍小肚子，一本正经道：“阿爹，就算你们养不起我也没关系哒。”
林言顿时来了点兴趣，“哦？怎么说。”
糯糯认真道：“我可以去大街上给人家讲故事呀，三舅说这叫卖艺，很厉害呢。”
林言：“……”
*
路上走了大半个月，终于进了盐海县。
章墨远让跟来的属下去了县衙，结果得知金县令不在，已经去了海河镇好几日了。
而且从县里百姓的口中，两人得知盐海县已经下了好几日暴雨了。
他们到之前才刚刚停了一会儿。
林言和章墨远立刻便要动身回海河镇。
县衙里的衙役这才说了真话，“章大人，您还是别去了，海河镇那边已经被大水淹了，我们大人就是被困住了。”
林言表情立刻变了，海河镇上七八九三个月份是最多雨的，而且嘉禾村和周边几个村子排水基本都靠海，通过入海口把积起来的雨水汇进去。
内部几乎是没有什么排水能力的。
当年章墨远和三个水利师研究了好几日才把这个因素充分考虑进去。
现在这个情况比林言预料的最坏的情况还要坏。
章墨远安慰他道：“先别急，趁着这会儿无雨，我们去海河镇。”
林言点头，“好。”
海河镇和嘉禾村那边隔了一段距离，即便淹多半也只是积了些水，应该不会太严重。
想必此刻林阿爹他们都在铺子里。
糯糯虽然不知道发生了什么事，但他察觉到了两个爹爹之间紧张的气氛，所以乖乖的没有说话。
虽然章墨远和林言中间没有打停，但还是第二天才赶到海河镇。
林言松了口气。
这边的情况果然和他预料的差不多。
只要林阿爹他们守在铺子里，那人一定都是安全的。
然而铺子里根本没人，而且从铺子的门面来看，至少一个月没有开张过了。
林言敲了几下门，大喊道：“阿爹，大哥，大嫂，海贝，海壳。”
连着喊了一遍都没有动静。
糯糯也扯着嗓子喊：“海贝哥哥，海壳哥哥。”
没有人。
林言皱起眉，“墨远，不对啊，上回大哥给我们寄的信里明明说铺子一切都好啊。”
章墨远表情严肃，“大哥应该是不想让我们担心才没有说实话。”
林言朝黑压压的天际看了一眼，“瞧这天色随时都会继续下雨，墨远，咱们赶快回去吧。”
溪首街和他们走之前完全是两个截然不同的光景，别说铺子了，连个行人都没有。
章墨远把糯糯抱在怀里，怕他鞋子走湿。
“太奇怪了，海河镇上积水一点都不严重，为何如此冷清呢？”
这么点水，大家伙拿上工具，很快就收拾好了，根本就耽误不了什么。
走到溪首街头，连马老板家的铺子都关的严严实实。
林言愈发觉得可疑。
糯糯肯定是不能带了。
林言和他打商量，“糯糯，你乖一点，你先留在这里，等阿爹和爹爹找到阿爷他们再回来接你好不好？”
本来以为要费些口舌，没想到糯糯马上就答应了。
“阿爹，你们去吧，我会听话的。”
林言低头亲了亲他，“好。”
马老板不在家，林言和章墨远只好去了蒋家，敲了许久都没人。
林言叹了口气，“看来还是没人，我们去唐木匠家看看吧。”
虽然这么说，但其实林言已经不抱什么希望了。
然而话音刚落，身后的门就开了。
“言哥儿，章秀才，怎么是你们？”
林言赶紧转过身去，才两年多没见，蒋老板就变了个样子。
完全没了当初的意气风发。
“蒋老板，这到底是怎么回事？”
蒋老板叹了口气，“先进来说吧。”
等林言和章墨远进门后，蒋老板赶紧把门锁上了。
“这到底是怎么了？”
蒋老板看了眼章墨远，刚要行礼就被章墨远拦住，“免了，直接说吧。”
蒋老板苦笑一声，“天纵写信来说了，章秀才如今已经是状元了，恭喜啊。”
“多谢，可是金德庸？”
蒋天纵点头，“你们离开的第二年，镇上就来了一批行商，把稻米哄出了天价，本以为这是一件大好事，谁知后头就遭了祸。”
说到这里，蒋老板咬牙切齿，“都是那个狗县令，他把人都拉去海边，说要集全县人做围海造田，不光要把村里的人全都赶回去，还要从镇上拉壮丁。”
“更可气的是，他还强行把先前几个村子围出来的地给占了，若是不肯充公就加税，加到大家付不起的地步。”
“你们家的地也被他征了去。”
“如今，周边几个村子的地都成了狗县令一人的私有物，他还派人监督大家干活，凡有闹事的就当着大家伙的面打，更严重的直接抄家，杀一儆百。”
林言气的发抖，“他这么做，就不怕被上头知道吗？还有知州，他就不怕么？”
蒋天纵冷笑一声，“现在整个盐海县哪里还有人出的去，只能进不能出，都派人看着呢。”
“我家还能体体面面，全靠我家天纵，他毕竟是个京官。”
“连寄出去的信都要被那些衙役检查，无关痛痒的才能放出去。”
林言明白了，难怪之前大哥的信里只说了原先的捍海堰被推倒加长的事，别的是根本不敢说啊。
林言拉着糯糯的手，还没开口蒋老板就把糯糯抱了过去，“我知道你想说什么，你们放心，我家天纵是京官，狗县令不敢对我们怎么样。你和章大人快回去吧，旁的也别说了。”
林言点头，感激道：“多谢。”
蒋老板挥挥手，糯糯抬起小爪子挥了挥，努力忍住眼泪，“阿爹，爹爹，你们快点来接我呀。”
“好。”
章墨远摸摸糯糯的脑袋，“我们很快就来接你，爹爹保证。”
糯糯点点头，带着哭腔道：“我会多想几个故事的，等你们来接我的时候讲给你们听。”
林言：“……”
这就不必了吧。
章墨远倒是不嫌弃他，“好，你多想几个。”
随后两人和蒋老板道了别，离开了。
糯糯长到三岁多，第一回 不在他们身边，还真不太适应。
林言往回看了好几次。
章墨远揽着他，“我会尽快解决，别太难过了。”
“好。”