章墨远和村长休整一晚后第二日就去了县衙。
下人去报时，纪高驰听见嘉禾村三个字还愣了一下，等师爷提醒才想起来是最穷的那个村子。
这下纪高驰就没什么兴趣了，甚至还有些不耐烦。
“直接把他们轰走，一个破村子能有什么大事，本官忙得很，没空管他们。”
崔师爷皱眉看着下人，吩咐道：“你方才说嘉禾村村长和谁在外头？”
下人都转身了，一听师爷问话立刻回头跪好，“回师爷，是嘉禾村的章秀才。”
师爷表情立刻变了，纪高驰疑惑道：“秀才怎么了？”
师爷提醒他，“大人您忘了吗，当年县试的时候您对他还颇为看重，后来他果真三试都是案首。”
这么稀罕的人物可不多见，纪高驰也想起来了，眯起眼睛道：“是他啊，本官记得他和秋家那位少爷似乎不太合。”
师爷点头，“正是，秋老爷要求秋少爷考中案首，但三试案首都是章墨远，秋少爷自然心中不满。”
纪高驰笑得意味深长，“倒是有些意思。”
他转头对还跪着的下人道：“你去，把他们带到偏厅候着。”
“是。”
等下人出去后，纪高驰才露出玩味的笑容，“来得正是时侯。”
师爷听懂了他的意思，附和道：“大人，您心中对秋家不满，正好借着章秀才敲打一番，这招隔山打牛实在是高明。”
纪高驰慢悠悠地抿了口茶水，等饮完一整杯茶才悠哉悠哉地朝偏厅走去。
这边村长紧张坏了，他小声问章墨远，“小章啊，你说县令是不是对咱嘉禾村有什么不满意的地方？”
都等了这么久还不出来。
章墨远坐的稳稳的，连表情都未动过一分，“别想太多，他很快就会出来的。”
见他说的笃定，村长有些疑惑，但他还没来得及问出口，那头县令就到了。
村长立刻看了眼章墨远，心中对他的敬畏又加重了几分。
章墨远不卑不亢地站着，他是秀才不需要行礼。
不知道为什么，纪高驰明明端坐在上位，却有种自己被压制住的错觉。
纪高驰清了清嗓子，把高高在上的姿态收了收，和气道：“章秀才今日为了突然来见本官，可是有什么要紧事？”
章墨远侧头去看村长，村长立刻会意，从袖中把章墨远做好的那份图纸取出来恭敬地呈上去。
纪高驰看了几眼，没看明白，“这是什么？”
崔师爷看得仔细，倒是看出了些门道，“这是水田？”
村长低着头小心翼翼道：“是，咱，咱们盐海县没有田，章秀才和他夫郎就想出了这个法子，把海边的滩地围起来，改造成能种田的地。”
其实不光盐海县没有田，整个胶州田都很少，这也就导致了胶州的发展远远不如周边的地区。
当年皇帝路过胶州还曾戏言，谁要是能让胶州百姓过得好，就把他调到京城去。
但此后胶州来了好几任知州，想了无数的法子，最后都没把这事儿做成。
纪高驰顿时来了兴趣，他把上半身探出去，双眼紧紧盯着章墨远，“章秀才你来说说，具体到底是个什么法子？”
章墨远淡定地回视过去，道：“回大人的话，盐海县之所以没有田，是因为大部分区域是水，只要把水挡住，土地自然就能多出来。”
纪高驰眼睛一亮，“这倒是个不错的法子，围起来就能种田，水还是现成的，妙啊！”
章墨远并不迎合他，而是实话实说：“大人，海里的水并不适于种田，海边的沙地盐分高，也不能直接种稻田。”
纪高驰皱眉，“你在戏耍本官？”
种不了田，他的政绩从哪儿来？
章墨远耐心地解释了一番，说到可以种树挖塘养鱼时，纪高驰的脸色好看了不少。
章墨远朝前走了一步，指着图纸上自己画出的那条围堤道：“这一道便是捍海堰，筑建完成后可以护庇民田、屏蔽盐灶，附近可以种一些果树。”
章墨远挪动手指，“这几处地势低，可以挖塘。”
“土地被围起来先经过灌水排水冲洗，之后便可以用作水田，将来还可以种棉花。”
其实中间的细化步骤很多，但章墨远知道纪高驰想听什么，所以刻意省略了一些需要花时间的准备过程。
果然纪高驰越听越高兴，连说了三个好字。
崔师爷看了眼纪高驰的表情，笑道：“章秀才竟连水利也如此精通，瞧这图纸画的，大人，咱们县衙里不正缺个懂水利的么？”
纪高驰一边用余光瞥章墨远，一边拿捏着架子道：“今年的乡试就快到了，不知章秀才有何打算呢？”
上辈子的章墨远就是今年参加的秋闱，考中以后他再也没有回过盐海县。
若是他一个人自然无妨，可现在有了林言，林言和他不同，林言有家人。
所以他打算先把林言的家人安顿好，让他们安居乐业，等过三年再参加秋闱。
“小民功课上尚有诸多不解之处，想留在家里多准备三年。”
“哦？那你可愿来我这县衙？”
“小民自然愿意，只是方才说的围海造田离不开监管，大人不妨让我留在嘉禾村。”
纪高驰冷哼了一声，“还不是不愿意。”
村长急中生智，赶紧道：“不是的大人，章秀才马上就要成亲了，他这是舍不得夫郎呢。”
纪高驰笑了，“章秀才，真是如此么？”
章墨远点头，大大方方道：“是，小民的夫郎放不下家人，小民也舍不得他。”
“依本官看，你这个三试案首，方才说什么功课上有疑惑也是借口吧，就是舍不得夫郎。”
章墨远不说话，默认了。
崔师爷出来打圆场，“看来章秀才娶的这位夫郎是个孝顺的。”
纪高驰轻哼了一声，但也没再说什么。
恰好到午膳时间，纪高驰留章墨远和村长用午膳，刚拿起筷子外头就有人进来了。
“呦，我来的凑巧了。”
纪高驰一听这声音就皱了下眉，无奈道：“秋少爷今日怎么有空来本官这县衙了？”
秋文赋笑的吊儿郎当，“纪伯伯，我都多久没来了，你就一点也不想我？”
话虽是对着纪高驰说的，两只眼睛却只盯着章墨远，眼里都是不怀好意。
秋文赋在县衙里一向来去自由，想做什么就做什么，他自顾地往章墨远旁边一坐，笑嘻嘻道：“章秀才，多日不见呀。”
章墨远看了他一眼，漫不经心道：“前几日你去盐信村买盐不是刚见过？”
纪高驰立刻把视线投到秋文赋身上。
贩卖私盐这事儿原本是他主导，秋家只是替他办事，盈利的大头都在他这里。
很多事情纪高驰不方便出面，所以即便知道秋家瞒报数量他也睁一只眼闭一只眼，全当不知道。
但这两年秋家越来越不把他放在眼里，私下里偷偷往盐信村跑得勤，三次能报上来一次就算不错的了。
而章墨远说的这次，纪高驰恰好就不知道。
秋文赋表情僵了一下，语气也有些不自然，“章秀才何出此言呢，本少爷上次去的是蒋家窑，我爹让我去取给纪伯伯的寿礼。”
寿礼是一对青花莲枝宝月瓶，的确是前几日由秋文赋亲自送到县衙来的。
但纪高驰的脸色也只是勉强好了一些。
“都愣着干什么，快给秋少爷加副碗筷啊。”
秋文赋本来是来拆章墨远的台的，结果反而先挨了一闷棍，心情就很差。
“听说章秀才最近弄了一堆注解书忙得很，今日怎么有空来纪伯伯这儿？”
纪高驰一边用膳一边暗中观察。
章墨远淡淡道：“说了你也听不懂，何必问？”
秋文赋：“……”
他气的想摔筷子，但这是在县衙，不是在他家，只能忍下来。
“纪伯伯，章秀才整日只知道闷在屋子里读书，想必对外头的事不甚了解，您可要好好斟酌一番啊。”
纪高驰似笑非笑地看着他，“本官倒觉得章秀才颇有见识，而且他说的事的确可行，本官打算让他来试试。”
“什么？”
秋文赋惊得差点跳起来，他意识到自己失态，尴尬地咳了一声，“他说的什么事啊？”
章墨远突然放下筷子，起身道：“多谢大人款待，小民先告退了。”
村长赶紧行了个礼，跟在他后头跑了。
秋文赋盯着他的背影恨的直磨牙。
“纪伯伯，到底何事啊，那章秀才书呆子一个，您该不会被他给骗了吧？”
纪高驰立刻沉下脸，“秋文赋！”
秋文赋赶紧陪笑，“我不是这个意思，纪伯伯您一心为百姓着想，我就是担心章墨远钻了空子。”
崔师爷又开始打圆场，“秋少爷，章秀才说的的确是利国利民的好事，我家大人有心想做成这事，您往后还是不要这般说了。”
秋文赋干笑了两声，“是，是。”
本来想杀去客栈好好教训章墨远一番，结果一到客栈就被告知，章墨远和村长已经住到县衙去了，又给他气个够呛。
*
两日后，谭新到了县里。
他来之前打听过章墨远此行的目的，所以一来便直奔县衙。
守了一整天都没看见章墨远出入，却引起了秋文赋的注意。
秋文赋过来的时侯，谭新正拉着县衙的人询问章墨远的行踪，被他听见，马上就来了兴趣。
“找章墨远？”
冷不丁冒出一个吊儿郎当的公子哥儿，谭新警惕地往后退了一步，“你是谁？”
秋文赋肆无忌惮地把他打量了一遍，饶有兴致地问道：“哥儿？”
谭新紧张道：“我是来找章秀才的，他可是县令大人的贵客。”
秋文赋轻嗤了一声，“贵客？哪来的贵客，本少爷才是贵客。”
谭新转身就跑，结果被他一把拽住。
“听说章墨远马上要成亲的媳妇儿就是个哥儿，该不会就是你吧？”
秋文赋次次考试被章墨远压着，心里对他是又恨又妒，现在一看谭新，心里倒是平衡了不少。
你章墨远再怎么神气，到头来还不是娶了这么个媳妇儿？
想到这里，秋文赋神色立刻舒坦了不少，他甚至还主动道：“想见章墨远是吧，走，本少爷带你进去。”
谭新故意没有否认他的猜测，只含糊地点了点头。
一进县衙，秋文赋立刻大声道：“章墨远呢，他媳妇儿来找他了，快把他叫出来。”
章墨远正在里头和纪高驰议事，突然听见外头一阵闹哄哄的动静，还有人在大声喊他的名字。
一听就知道是秋文赋。
章墨远还没说什么，纪高驰就露出厌恶的神色，“他怎么又来了？”
这两日秋文赋天天都来，也没个正经事，纪高驰现在一看他就烦躁。
要不是看在秋家对他还有助益的面子上，早就把他打出去了。
章墨远已经听见外头秋文赋在嚷嚷什么了，虽然知道林言不可能来，但他还是立刻走了出去。
一出去就看见秋文赋身后的谭新。
谭新看见他后眼神亮了亮，但很快便心虚地低下了头。
纪高驰不耐烦道：“秋少爷，这里可是县衙，不是你们秋家。”
秋文赋笑了一声，“打扰您了，这不是怕章秀才媳妇儿等急了么。”
“他不是我媳妇儿。”
“什么？”
秋文赋立刻转头去看谭新，刚巧看见谭新心虚的模样。
他方才还大张旗鼓到处宣扬，现在对比起来怎么看怎么蠢。
“你敢耍我？”
谭新立刻道：“章秀才，是他说我是你媳妇儿，我什么也没说。”
秋文赋咬着牙死死地盯着他，他倒是没想到自己居然还能被个哥儿耍弄。
纪高驰冷哼了一声，“秋少爷是不是过于任性妄为了？”
丢了这么大人，秋文赋只能认了个错，然后灰溜溜地退到一边去了。
谭新往前走了一步，“章秀才……”
纪高驰皱眉，“章秀才，他是来寻你的？”
章墨远声音很冷，“听闻近几日张老爷也来了县里，你应该是来寻他的吧？”
谭新面色一瞬白了下去。
他心里突然生出些恨意，“章秀才，那天晚上林言就在你房里吧？”
章墨远面色未变，只眼神瞬间黑沉了下去。
以为他被自己震住，谭新难掩得意之色，“若这事捅出去，我看林言还有没有脸活。”
纪高驰和秋文赋神色立刻微妙起来，尤其是秋文赋，他迫切地想把自己丢的人从章墨远身上找回来。
于是，他急切道：“林言是谁，和他有一腿儿？”
谭新露出一抹笑来。
章墨远叹了口气，“其实呢，那天晚上我是有证人的。”
谭新皱眉，“谁？”
章墨远看向秋文赋，“是秋少爷。”
“什么？”
“初五那天晚上，秋少爷就在我家附近，言儿有没有从我家出去，他看得一清二楚。”
秋文赋脱口而出，“你怎么知道？”
谭新面色顿时沉了下去。
章墨远笑了，“秋少爷就是最好的证人，此事到此为止，若你再提就别怪我不留情面了。”
秋文赋：“？”