“各位，地城娱乐已经到了危急存亡的关头！
“自从半年前洛林先生离开我们，地城娱乐遭遇了前所未有的严重舆论危机！
“外界出现了成百上千的唱衰地城娱乐的声音。
“他们说没有了洛林先生，地城娱乐必将一蹶不振，甚至扬言童趣乐将会卷土重来。
“绝不能让洛林先生的伟大遗产在我们手上没落！
“所以我决定——”
“呃，不好意思打扰一下爵士，你突然闯进我们公司的高层例会上自说自话些什么啊？”古丝蒂小姐举起一只手，打断了摩尔垂德爵士慷慨激昂的演讲。
这是八月的一个周一，盛夏的骄阳晒得诺雷利亚这座海滨城市发烫，来自全国各地乃至世界各国的游客蜂拥此地，享受夏季的海滨浴场，参观名胜古迹法师塔，前来日暮大道感受最新流行文化，顺便吊唁“逝去的伟大现代勇者（尚未被册封）洛林先生”。
同时，这天也是地城娱乐高层召开每周会议的日子。来自各个分店的经理、总部各个部门的主管齐聚一堂，那些无法及时赶到的则将自己的影子投放在会议室中。
他们中有人类也有魔物，但魔物们为了隐瞒身份都化作了人形。他们讨论着公司最近的方略，共同商议解决一些棘手的问题，处理最近的麻烦投诉事件……总之，是一个和任何一家公司高层会议相差无几的例会。
就在此时，摩尔垂德爵士不请自来，开始用舞台剧演员一样的夸张姿势和语气宣讲。
“不要打断我！”他用手杖杖头指了指古丝蒂小姐，继续说，“总之，为了解决地城娱乐的危机，我决定——”
“我们并没有什么危机啊。”古丝蒂小姐莫名其妙，“公司的运营和流水都很良好。虽然洛林大人暂时离开了我们，”她强调了“暂时”二字，“但是这也激发了玩家们前所未有的氪金热情……”
摩尔垂德爵士说：“但是没有新游戏是不行的！不能总是吃老本！我决定——”
古丝蒂说：“最近又有两家独立工作室上架了新游戏的EA版本。《魔法学校建校史》结束EA，正式发售，玩家好评如潮。”
摩尔垂德爵士额头流下冷汗。“这还不够！为了玩家黏性，我决定推出《骑士侦探·灰烬格雷》的第二部 ！”
众位高层面面相觑，用眼神彼此传递着“就为了这种事把大家叫到一起啊”之类的信息。
但是他们总不能拂了伟大当代文豪的面子。于是，几秒钟难以言喻的沉默后，所有人尴尬而不失礼貌地鼓起掌。
“太棒了！我们一直在等待您的续作呢！”
“玩家们都望眼欲穿，这可真是有生之年呀！”
“剧本请务必让我先睹为快！”
众人的一致夸夸让爵士很是受用，他拍着胸脯保证一定能拿出一个超越前代的绝赞剧本，然后迈着六亲不认的步伐走出会议室。
摩尔垂德爵士之所以突然要写《骑士侦探·灰烬格雷》第二部 剧本，其实并非是为了地城娱乐，而是有他自己的目的。
前不久，首都的一家报纸刊出了一组惊人数据——去年依德西文创集市中的同人本统计！
这份统计数据不仅包含摊位数量、本子数量等信息，更重要的是统计出了每个CP的本子数量，甚至煞有介事地弄了个排行榜！
高居榜首的自然是龙龙CP，蓝红与红蓝占据了整个文创集市的半壁江山，其中蓝红以超出红蓝3本的微弱优势荣登榜首。
这在全国掀起了轩然大波！蓝红粉丝高兴得恨不得拉着横幅环游全城，载歌载舞，耀武扬威。红蓝粉丝则气得牙痒痒，发誓下一次文创集市绝不能落后，一定要用产出打败那群天杀的蓝红粉！看他们能嚣张到几时！
排在龙龙CP后的是红剑、红银等勇者CP，既有历史加成，又有游戏烘托，这几个CP红红火火也在意料之中。
再之后的就是《骑士侦探·灰烬格雷》中的灰艾。众多粉丝高呼“绝美爱情”，疯狂产出，一场文创集市中竟有十多本灰艾的本子，这还不包括多CP合志呢！
然而摩尔垂德力推的海艾（海斯特×艾什），居然只有一本！
一本！！！
看到统计数据时，摩尔垂德爵士简直不敢相信自己的眼睛！
要知道，就连超级冷门的锤基都有两本呢！
这一定是哪里不对！
摩尔垂德爵士把报纸撕成碎片，哐哐撞大墙。
“爵士您在干什么！住手啊不要自残啊！”
听见动静的助理慌忙赶来，拯救了即将崩塌的墙。
助理是少数知晓摩尔垂德爵士就是冬夜玫瑰的人。在他面前，爵士可以畅所欲言。
“我不明白！我想破了脑袋都不明白玩家们为什么不喜欢海艾！”
助理想了想，说：“可能是因为灰烬格雷第一个出场，留给玩家的印象太深刻，存在感太强了？检察官海斯特这个人物一出场是主角艾什的对手，像个反派一样，直到游戏最后才和主角站在一条战线，所以人气不如灰烬格雷吧？”
爵士怒道：“可恶啊！我明明花了很多心血塑造他！不行，我绝不允许这种事发生！我推的CP必须是同人界的霸主才行！我才是原作者耶！”
助理贼兮兮地说：“您与其写那么多同人，何不直接创作第二部 呢？给海斯特多加点戏，没准玩家们就嗑上他了呢！”
摩尔垂德爵士眼睛一亮：“有道理！同人再多也比不上官方！”
助理心说计划通，他的工作之一就是催更，不论是游戏还是小说，只要爵士有在写东西那就是他的大胜利！
他又说：“我认为，与其硬推海艾这个CP，不如给灰烬格雷配上另一个对象，这样就能潜移默化地分化灰艾粉丝。”
爵士大喜：“你小子，大大的狡猾！”
“过奖过奖！”
“可是，”爵士陷入沉思，“灰烬格雷在第一部 就已经死亡了啊，总不能给他配个阴间CP吧？”
助手说：“您是作者，一个角色是死是活还不是您一句话的事？何况第一部 里只说灰烬格雷死了，艾什又没有亲眼看见尸体。在推理小说里，死不见尸不就等于没死吗？”
爵士高兴得直拍大腿。“有理！就说当初格雷并没有死于修道院大火好了！但是要给他配什么样的CP呢？”
“那必须是一个各方面都要胜过艾什，能和格雷平起平坐的人物。”
爵士在脑中将角色名单过了一遍。能与灰烬格雷比肩的人物，似乎只有……
“犯罪界的至圣先师，康斯坦丁伯爵！”
一部情节曲折的故事大纲在爵士脑中徐徐铺开，文豪的灵感与直觉已经告诉他他将要创作怎样的故事了！
“好！！！从今天开始推掉我的一切预约，我要专心创作！”
摩尔垂德爵士扑到书桌前，抽出一沓稿纸塞进黄铜打字机中，很快，噼里啪啦打字声就充斥了整间工作室，仿佛有两伙士兵正拿着枪彼此对轰……
“对了，”爵士一边打字一边问助理，“你站哪个CP？”
助理说：“呃，其实我不嗑灰艾也不嗑海艾，我喜欢的是艾什和简……”
“啊？”
机关枪似的打字声蓦然停止。
爵士转过头，小小的眼睛里充满了大大的疑惑。“简是谁？”
“就是女主角啊！您怎么连她都忘了？！爵士您醒醒啊您是原作者啊！！！”
***
摩尔垂德爵士日日夜夜在工作室中奋笔疾书，废寝忘食。当仆人和助理来到门外，只听见室内传出疯狂的笑声，好似一位科学怪人正在摆弄他最新的实验品，或是策划着某种毁灭世界的巨大阴谋……
经过一个月的鏖战，《骑士侦探·灰烬格雷第二部 ：生与死的轮舞曲》初稿终于完成了。
在第二部 中，艾什正式接替格雷，成为了第二代骑士侦探。他继承格雷的“遗志”，帮那些受了冤屈的人辩护，在法庭上逆风翻盘。
同时，检察官海斯特与艾什的关系也逐渐升温，两人从针锋相对的敌人变成了彼此竞争的友人。
然而，阴影却在此时悄悄接近艾什。他渐渐发现，每一个案件背后似乎都有幕后黑手在操纵。那个幕后黑手名叫“因克蓝”，是一名狡诈与智谋不亚于康斯坦丁伯爵的犯罪大师。
此人行踪诡秘，艾什苦苦追寻他的踪迹而不可得。案件一时陷入瓶颈。
据说世界上唯一了解因克蓝的，就是康斯坦丁伯爵。而他已经被判处无期徒刑，正在最固若金汤的鲸堡监狱服刑。
艾什前往鲸堡监狱，向康斯坦丁伯爵打探因克蓝的消息。可康斯坦丁伯爵只是舒舒服服地坐在他的牢房中，用端红酒杯的姿势端着一杯水。
“你想知道？那就跪下来求我啊！”
艾什的自尊不允许他这么做！要知道，康斯坦丁伯爵可是害死灰烬格雷的元凶！
艾什愤怒离开，发誓要凭借自己的力量找出因克蓝。而他的愤怒与纠结，海斯特全部看在眼中。
为了他的对手与挚友，海斯特悄悄来到监狱，放下了他身为检察官的自尊，恳求康斯坦丁伯爵透露消息。
康斯坦丁伯爵并未直接和盘托出。他对海斯特非常感兴趣。他要求海斯特每周都来探视他，和他探讨天文地理、哲学社会等各种问题，并将因克蓝的线索暗中夹在闲聊之中。他就像逗弄一只小动物一样逗弄着海斯特，以他困窘、恼怒、迷茫的模样为乐。
海斯特将打探来的情报送给了艾什，却并未告诉他情报是如何得来的。
通过这些情报，艾什终于找到了因克蓝。他是一名戴着面具的黑衣男子，身上有着严重的烧伤，即使被拘押，他也从不曾摘下面具。
双方展开了一场刀光剑影的“推理决斗”，艾什将毕生所学以及自己在一场场案件中积累的经验尽数拿出，终于战胜了因克蓝。
“……这些就是证据！你已经原形毕露、无路可逃了，因克蓝！认罪伏法吧！”
艾什怒吼着挥出一剑。这一剑凝聚了少年侦探所有的心血，光耀如初升旭日，带着无可匹敌的万钧力量，剑风撕裂无尽黑暗，让光明从苍穹裂隙间倾斜而下，普照大地。
这一剑将因克蓝的面具斩成两截。面具下是一张饱经风霜的男人的脸。他的面容一半已经被火焰毁去，只余惨烈得令人不忍直视的烧伤。
而另一半，却是少年熟悉的模样……
“……灰烬格雷？！”
不，这不可能！灰烬格雷已经死了，死在多年前那个黎明未至的黑夜中，被罪人所燃起烈火吞噬。
这个被称作因克蓝的男人究竟是谁？！
同一时间，检察官海斯特赶到鲸堡监狱。这里一片狼藉，康斯坦丁伯爵的牢房中空空如也，他凭借神乎其神的技术击杀了数名狱卒，越狱而去，只留下一封“致亲爱的检察官大人”的信。
他在信中坦白了自己所做的一切。原来当年灰烬格雷并未死于大火。当时地面突然塌陷，格雷跌入裂缝中侥幸存活，却被严重烧伤，坠落导致的头部撞击还使他失去了记忆。
康斯坦丁伯爵将他救出。这位犯罪界的大师面对昔日的劲敌，并没有痛下杀手，而是编织了一个精巧的谎言。他告诉灰烬格雷，他名叫因克蓝，是自己的学徒兼助手，两人游走在法律的边缘，为了取乐而犯下一桩又一桩罪孽。
格雷（因克蓝）信以为真。在与康斯坦丁伯爵共同行动过几次后，他发现自己在推理与战斗方面相当有才能，这更加坐实了康斯坦丁的说法。
康斯坦丁入狱后，格雷（因克蓝）为了救出他，故意唆使数人犯案，成功吸引了艾什的注意力，而海斯特也在他的预料下前去拜访康斯坦丁伯爵，并为了套取情报，给了伯爵几样在他看来无害的小物品作为报酬。
凭借那几个小物品，康斯坦丁成功越狱。而此时不知情的艾什也亲手杀死了自己的导师。
格雷倒在了血泊之中。艾什抱着他的残躯嚎啕大哭。
他亲手杀了他最尊敬的导师。这让少年痛苦到灵魂几乎都要撕裂。
临终之时，格雷终于恢复了记忆。他用仅剩的那只眼睛凝视着泪流满面的少年。
“艾什……你做得很好……”他声音嘶哑，“谢谢你……阻止了我……”
恢复记忆的骑士侦探意识到自己在失忆这段时间所犯下的罪孽。他的骑士精神不容自己苟活于世。
他发誓化身光明，除尽黑暗。假如自己变成黑暗，那么……
就由他所点燃的那一缕光明来抹杀自己。
格雷残损的脸上露出一抹微笑。和记忆中相比，艾什已经不再年幼青涩，已经成为可以独当一面的侦探了。他努力将少年的面影印入脑海。比起死亡或是悔恨，他更希望这个画面成为自己最后的记忆。
“真高兴啊……你长大了。”
这是灰烬格雷留在世上的最后一句话。
大雨倾盆而下，少年已分不清哪处是雨水，哪处是泪水……
***
数月后。
《骑士侦探·灰烬格雷第二部 ：生与死的轮舞曲》正式发售！
摩尔垂德爵士受邀来到诺雷利亚大学魔力游戏研究会，与他忠实的玩家们见面，并参加研讨活动。
爵士这次自信满满。研究会的小粉丝们肯定会投入海斯特×艾什的阵营当中！
毕竟，海斯特可是在背后默默为艾什付出了那么多呀！
“爵士！第二部 真是太刀了！”
“为什么您这么狠心！呜呜呜我的格雷！”
一走进活动室，扑面而来的就是会员们的鬼哭狼嚎。爵士险些以为自己误入了什么葬礼吊唁现场。
“如何呀各位？我想听听你们对于第二部 意见。”爵士好整以暇地坐下，期待地望着众位会员。
哭得梨花带雨的伊薇特说：“您怎么可以这么狠心！复活格雷就是为了让他再死一次吗？而且还是被艾什亲手所杀！您没有心！”
嗯嗯嗯，我没有。爵士美滋滋地想。
他最喜欢在作品里发刀了。读者哭得越狠，他笑得越开！
“这一切都是为了人物塑造。在文学理论中，如果主角身边有一位各方面都远胜于他的导师，那他永远也得不到成长，因此这位导师必须死亡。而亲手杀死导师，其实象征着主角精神的成熟……”
摩尔垂德爵士滔滔不绝说了一大堆文学理论，从古典英雄史诗讲到现代文学解构。当然，他不忘旁敲侧击地说：“其实在撰写剧本，我也觉得很忐忑，担心读者不接受这个结局。如果大家因为第二部 而放弃灰艾这个CP，我完全可以理解……”
“不！”伊薇特叫喊。悲戚的神色已经从她脸上消失，取而代之的是坚定而狂热的色彩。
“我反而更喜欢灰艾了！灰烬格雷在第二部 中走下了神坛，从遥不可及的神明偶像变成了艾什可以触及的存在……”
副会长激动地说：“他与艾什的智斗真是每一次都火花四溅，这简直是相爱相杀的典范！”
其他会员纷纷赞同。
“格雷临死前那段独白太让我感动了。他身为因克蓝的时候是冷酷狡诈的犯罪大师，而他恢复灰烬格雷的记忆后，仍然是那位正义的骑士侦探！”
“还有最终死在艾什怀中的那个画面……虽然刀死我了，但真的好凄美好浪漫！”
“其实因克蓝×艾什的CP我也超级喜欢！黑化的导师和他的学徒……噫嘻嘻嘻嘻！”
“谢谢您，摩尔垂德爵士，虽然这糖里有刀，但真的是好大的糖啊！官方发糖果然比民间自制糖好嗑一百倍！”
爵士：“……”
不是！你们到底怎么回事！为什么会觉得那是糖？！
我明明是想让你们放弃灰艾的，可你们怎么反而更加坚定了？！
“可你们不觉得海斯特在这一部里塑造得更为立体了吗？”他狼狈地说，“为了艾什，海斯特孤身犯险，独自面对犯罪大师康斯坦丁伯爵……”
伊薇特说：“您说得没错，我已经完全发现海斯特这个人物的魅力了！所以我嗑上了康斯坦丁伯爵×海斯特！”
爵士：“……啊？？？”
会员们七嘴八舌地讨论起来：
“狡猾疯狂的犯罪大师×正义高冷的检察官，嗑死我了嗑死我了。”
“康斯坦丁伯爵简直在玩弄海斯特，他每次‘调戏’海斯特，我都幻想他把海斯特囚禁起来这样那样……”
“没想到海斯特对兄弟那么够义气，就是这种正直让他格外的美味，吸溜！”
“还有最后那封信，署名是‘致亲爱的检察官大人’，他叫他‘亲爱的’耶！我知道了，是糖！”
摩尔垂德爵士：“……”
他觉得他不适合当编剧。还是搞搞同人算了。
***
又过了数月。
伊薇特已从诺雷利亚大学毕业。她入职了地城娱乐公司，成为了一名新手策划。她将在游戏组中积累经验，为制作她梦想中的新游戏做准备。
这天，为了解决一个剧本上的难题，她拜访了摩尔垂德爵士的工作室。
“爵士正在和出版社编辑讨论新书，您请稍坐片刻吧。”仆人依照主人的吩咐将伊薇特带到工作室中，给她端上芳香四溢的红茶。
这里就是大文豪的工作室，无数名作诞生的地方。
伊薇特环顾这间堆满了书的房间，心中充满敬畏。她小心翼翼地将每本书的书脊都摸了一遍，好像这样就能让她沾染文豪的灵气一般。
伊薇特的目光落在了书桌上。桌子两侧堆着小山般的书籍，稿纸散落四处，中央则摆着一台黄铜打字机。
打字机的按键都已经磨损了，好几个按键上连字母都消失了，可见已被主人抚摸了多年。
不知多少荡气回肠的情节，就是从这台打字机中一个字母一个字母诞生的。
伊薇特以朝圣般的心情望着那台打字机。她的目光忽然落在了被压在下方的一张稿纸上。
稿纸上写着——《正义之剑与凋零的花朵》，作者：冬夜玫瑰。
伊薇特大为震撼，忍不住将稿纸抽出些许，飞快地阅读上面的文字。
这篇小说讲述的是检察官海斯特与艾什一起前往某个海滨村庄度假，却无意中撞上杀人案的故事。两人化身侦探与助手，通过巧妙的配合找出凶手。在此期间，两人的感情也不断升温……
冬夜玫瑰太太的大作，每一篇伊薇特都拜读过。她可以确定，自己从未读过这篇小说！这是未发表的新作！
为什么冬夜玫瑰太太的新作会出现在爵士的书房中？！
难道……
吱呀——
“抱歉，伊薇特小姐，让您久等了。希望您……嘎？！”
摩尔垂德爵士走进书房，发出鸭子般惊恐的叫声。
“你……你看了？！”他浑身发着抖，连胡子尖都在颤抖！
他的内心正在疯狂尖叫：完了完了完了完了！
伊薇特知道他就是冬夜玫瑰了！
那篇小说是他本来打算发表在《先驱报》上的。他叫助理将稿件整理好之后带去首都，从那里的邮局寄出，伪造冬夜玫瑰一直住在首都的假象，以免大众将他和冬夜玫瑰联想在一起。
然而今天助理临时有事，没有寄出稿
件，摩尔垂德爵士将稿件随手放在桌上，然后就忘记了这茬。
没想到被伊薇特看见了！
啊啊啊，她会怎么看待我！救命啊！可不可以天降一个空间旋涡，把我也吸进去啊！
爵士内心惊涛骇浪，面上却波澜不惊。
“伊薇特小姐，您觉得那篇小说写得如何？”
伊薇特露出了梦游般的表情：“当然是非常优美和动人，不愧是冬夜玫瑰太太……”
紧接着她一个激灵。“为什么这篇小说会放在您的书桌上？难道冬夜玫瑰太太是……”
求求了，世界能不能在这一刻毁灭！！！
“……是您认识的一位作家？”
爵士：“嘎？”
伊薇特恍然大悟：“我就说嘛，如此精妙的文笔不像是第一次写作的人，冬夜玫瑰太太一定是一位经验丰富的作家，只不过不愿人们知道她的身份，因此披了个马甲。您向来照拂后辈，所以认识她本人对吧？她将写好的稿件交给您过目，请您指点对不对？我已经完全理解了！”
爵士：“啊……这……”
不你什么也没有理解。
“你说得完全正确，伊薇特小姐。”摩尔垂德爵士厚着脸皮说，“我和冬夜玫瑰认识已久了，经常书信往来，交流写作经验。嗯，没错，我们是笔友！”
“那能告诉我她究竟是谁吗？”伊薇特双手合十，眼睛发光。
“不行！那是她的秘密，身为好友必须为她保密才行。”爵士坚定地说，“不过伊薇特小姐如此聪慧，肯定能从字里行间找出她的身份。如果是您自行探索出来的，那就不算是我泄密了。”
伊薇特福至心灵，整个人都亮了起来。她的大脑全速运转，已经开始用毕生所学的所有文学分析理论开始从遣词造句的习惯分析冬夜玫瑰的身份了。
多亏了摩尔垂德爵士，冬夜玫瑰候选人的范围缩小了很多了！
在她畅想的时候，摩尔垂德爵士慌忙拉过一把椅子坐下，掩饰自己发软的双腿。
好、好险，差一点就掉马了！
他的衬衣后背都被冷汗浸湿了！
幸好伊薇特脑补到了另外一个方向，他才能安然无恙。
没想到搞同人也这么危险。他还是继续搞搞剧本吧……