经过银行家的一番解释，伊薇特才明白，原来她的年纪比安迪还要小，还在学习魔法的阶段。
“真、真是自古英雄出少年啊！”安迪忍不住感慨。
银行家捧着脸蛋问：“你们不喜欢人家的样子吗？那人家就改成野蛮人默认皮肤好了……”
安迪忙说：“你还是接着用吧。我想如果敌人看到你的面孔，肯定也会很惊讶……”
伊薇特沉痛颔首：“可以有效地威慑敌人。”
“真的吗！那人家就不换了！”银行家快乐地说，“咱们什么时候可以开始呀？”
安迪看向光屏：“我们都是第一次玩，那就先和AI练练手吧？等熟悉了游戏机制，我们再去挑战真人。伊薇特小姐，我想你比我们更懂指挥之道，就由你来下命令好了。”
“是啊是啊，姐姐我们听你的！”野蛮人也说。
“可、可是我还是第一次玩啊！”伊薇特虽然是军武世家出身，自幼熟读兵书，但那仅仅是纸上谈兵。她可从未亲自指挥过一兵一卒啊。
安迪露出笑容：“没关系，反正是游戏，输了又不会死。”
现在压力来到了伊薇特这边。她咬了咬嘴唇，用力一点头：“好！那我们就在这里安营扎寨！这里地势高，易守难攻。”
伊薇特指着山坡上的一块平地。后勤马车吭哧吭哧地驶向那里，仅仅用了几秒钟，一座营寨就变魔术似的搭建好了。
由于不知道敌方在什么位置，因此伊薇特先派出了两队斥候。安迪和野蛮人银行家也自告奋勇要出去探路。于是便由伊薇特坐镇大营。
很快，斥候和两位探路的队友便将地形信息源源不断地发了过来。
“伊薇特小姐，这张地图大部分都是平原，我现在还没有遇到敌人。”
“姐姐，野外有一些怪物，杀死它们后可以获得经验值或是装备，还能升级技能呢！”
“报告主帅，在七点钟方向森林周围遇到敌人！”
游戏在某些敌方做得极为真实，比如没有雷达地图，只在主帅的营帐中有一座沙盘。但某些敌方也做得极为不真实，比如当己方人员探过路之后，沙盘上就会自动出现相应的地形和代表敌人的红色小旗子。
现在代表斥候的蓝旗正在森林周围与几面红色小旗子纠缠。看来敌人的营地就在地图的七点钟方向，但因为伊薇特这边探路探得早，因此敌人还不知道他们是从哪个方向攻来的。
“斥候，朝三点钟方向移动！安迪，银行家，去支援他们！暂时不要回营地，否则会暴露我们的位置！”
“是！”
敌人对斥候紧追不舍，因此斥候很容易就将他们诱到了指定的地点。
如果此刻有人在天空中观察，就能看到一队红衣斥候追逐着蓝衣斥候，来到一处丘陵下方。
忽然，一名身穿兽皮、挥舞狼牙棒的野蛮人从天而降。“他”的脖子上竟长着一个笑靥如花的女孩子的头！
女孩张开嘴，贝齿间爆出一声震天撼地的战吼，敌方斥候立刻头晕眼花，怔愣在原地数秒不能动弹。
就在这一瞬间，一名银甲骑士策马而来。他如一阵疾风掠过那几名斥候，擦肩而过的刹那，只见银光一闪，斥候便人头落地！
“成功啦，伊薇特小姐！”安迪兴奋地喊道。
“好！既然这里的地形大多是平原，那么骑兵更占优势！接下来我会让大营生产骑兵，你们故技重施去把敌人的主力诱导出来，然后用骑兵将他们一网打尽！”
伊薇特继续派遣斥候搜索七点钟方向可能是敌人营地的位置，而安迪和银行家则趁这段时间清理野外的怪物，多拿一些经验值。
或许是因为有安迪在场，他们这边的运气格外的好。一队斥候竟然误打误撞摸进了敌人的营地！
敌人使用的是魔物阵营，斥候当场就被凶暴的狼人撕成了碎片。但冷酷的主帅伊薇特认为他们死得其所。
因为老家被发现，敌人也开始慌慌张张地扩充军队，外出探索的斥候和英雄们也被召回了基地。
而伊薇特这边因为早有准备，此刻已经是兵强马壮。伊薇特派出一队轻骑兵，由安迪率领，前去诱敌。银行家则带着重骑兵守在一片位于山坡上的树林之中。
安迪带着轻骑兵杀进魔物老巢，然后佯装溃败，敌人果然上当，追着这帮“残兵剩勇”离开了老巢。
当他们抵达埋伏地点时，突然听见树林中传出野蛮人的战吼。被上了BUFF的重骑兵倾巢而出，自山坡俯冲而下，一瞬间就将敌人的阵型冲散，然后开始了无情的屠杀。
安迪也调转马头，在旁掠阵。
但是，这其实是伊薇特的调虎离山之际。她冒险离开营地，率领一支速度最快的翼骑兵，从地图边缘摸进魔物巢穴。
此时的巢穴只剩一名英雄——骷髅诗人和几只虚弱无力的骷髅兵坐镇。伊薇特轻轻松松便将它们杀了个落花流水，然后将剑锋指向巢穴中央泛着红光的地下城核心。
随着核心化作千万点血红的碎片，伊薇特三人的耳边同时响起系统音：“恭喜您成为本场战役的胜利者！”
“没想到这么容易就赢了，看来这个游戏也不是很困难嘛！”银行家叉着腰，兴高采烈道。
“因为这次的对手是AI，所以才简单的。真人对手肯定要聪明狡猾得多。”安迪说，“不过我们三个人的配合的确不错。银行家，你要不要跟我们一起报名参加竞技大会？”
“好啊好啊！肯定很有意思！”
伊薇特不无担忧：“但是你父母同意吗？”
银行家骄傲地扬起下巴：“他们才不敢阻拦我呢，因为我会魔法，他们都害怕我一生气就把房子炸飞！况且我爸爸最支持魔力游戏了，只要说是去参加洛林先生组织的比赛，他一定会同意的！”
“那就这么决定了，我们三个一起报名！”安迪说，“对了，还得给队伍起一个响亮的名字才行。”
“就叫‘诺雷利亚之星队’如何？”伊薇特说。
“但是这样体现不出我们三个人的特点。”银行家道，“不如叫‘欧皇、肝帝以及MOD大佬队’？”
安迪：“……有点太长了吧？”
“那就叫‘皇帝及佬队’？”
“没有这么缩写的！”
***
《龙争虎斗》的测试持续了两周，修正了几处BUG，调整了游戏平衡之后，便宣布推出正式版。
同时，地城娱乐也公布了游戏竞技大会的消息。
正如安迪的父亲所透露的内部消息一样，本次比赛的项目正是《龙争虎斗》，参赛者须以团体形式报名，每个队伍可由三名正式成员和最多一名替补成员组成，年龄不限，性别不论，未成年人报名需经监护人书面同意。报名后名单就不可变动了。
比赛分为预选赛和决赛两个部分。全世界的玩家都可以报名。预选赛前十六支队伍将获得进入决赛的资格。决赛则在海岸王国首都罗伊尔市举行。十六支队伍将齐聚首都，争夺无上的荣誉和丰厚的奖金。
考虑到届时会有大量观众前来罗伊尔市观赛，大大增加旅游业的收入，罗伊尔市市政厅慷慨地同意地城娱乐使用新落成的“女王体育馆”作为比赛场地，且分文租金不收。
消息一经公布，立刻在各国掀起轩然大波。
“什么？参加世界级的竞技大会不但不会被献祭，还有钱拿？竟有这种好事？”
“说是全世界玩家都可以报名，但是海岸王国的玩家数量远多于其他国家，你直接把奖牌寄给海岸人好了！”
“比赛项目就只有《龙争虎斗》？为什么没有反封建？我强烈要求举办反封建世界锦标赛！”
“既然反封建要办锦标赛，那我们消消乐也要！”
……
工业之都依德西。
查理和达米安兄弟也从今天的早报上得知了游戏竞技大会的消息。
“我们去报名吧查理！”达米安挥舞着早报兴奋地说。
查理深深看了弟弟一眼。“你对你的游戏水平真的一点正确的认知也没有吗？”
“我当然知道自己是什么水平！”达米安鼓起腮帮子。他现在已经是颇有名气的游戏主播了，然而不是人气主播，而是气人主播。很多观众都是冲着看他的乐子而来的。
“我又不是要去参加比赛。我是要去应征解说员！”
查理讶异地从弟弟手中抽出报纸。在赛事报名信息的下方果然还有一块小小的文章，标题是“招募解说员”。
年龄不限，性别不限，要求口齿清晰，发音标准，思维敏捷，了解魔力游戏，有主播经验者优先。
“这简直就是为我量身定做的呀！”达米安激动，“我虽然游戏打得不好，但是我会云啊！我在直播游戏的时候妙语连珠、风趣幽默，观众可都是好评连连呢！”
这倒不假。每当他以离奇而滑稽的方式死去，观众就会疯狂打赏。有时候看见别人出洋相比自己走大运更开心
查理兢兢业业玩游戏都没有收到过那么多的礼物！
靠着观众的打赏，达米安不但又买了一台头盔（从此兄弟俩终于可以同时上线了），还给父母买了他们心心念念的全套钓鱼用具，于是父母反对他们玩游戏的声音也渐渐小了下去。
查理思索了一会儿，说：“好啊，你去应征解说也不错，但是为什么要带上我？”
“这么好玩的事怎么能少得了我亲爱的哥哥呢？没有你我可不行，我们两个人搭档才是天下无敌呀！”
查理有些感动。想不到弟弟这么重视他……
“再说了，你比我更了解游戏，到时候你负责解说技术部分，我只要负责活跃气氛就好了！”
查理：“……”啊，感动得有点太早了。
***
平原王国首都利尼市。王宫。
冬日的气息已经降临利尼市，每天清晨，仆人们都要清洁窗户上凝结的寒霜。
宫廷温室中却依旧暖意融融。为了保持温度，温室中堆满了炭盆。
一大早的，国王、王后和他们的大公弟弟就在盛放鲜花的映衬下玩起了反封建。
身为王室，他们的玩法也与众不同。普通人玩牌，顶多压上钱财。王室如果这么做可就太小家子气了。国王拿出的筹码是他名下的一座酒庄。王后则赌上了她的名贵首饰。大公的筹码则是他某块小封地一年的税收。
“听说黑松郡侯爵已经被放回来了？哎呀呀，他可真是受苦了，得举办一场宴会为他接风洗尘才行。”大公说。
国王冷哼一声：“那个成事不足败事有余的东西，我可不想再见到他！”
身为驻海岸王国大使的黑松郡侯爵参与刺杀计划一事败露，他的儿子更是涉嫌伪证罪，直到现在还被拘在海岸王国，成为了整个贵族社交界的笑柄。
但这还不是最令国王愤怒的。他愤怒的是——为了平息两国的争端，平原王国不得不出让一部分利益。为此他气得几天几夜没睡好觉。
王后耸耸肩，支持了丈夫的态度。
大公心下了然。看来黑松郡侯爵彻底失去了王室的宠爱，他的政治之路怕是要从此断绝了。
“对了，陛下，咱们在平原王国这件事上吃了亏，我倒有一个扳回一局的方法。”大公说，“地城娱乐最近要举办魔力游戏竞技大会，世界各国都可以参加。如今的时代大家都不想爆发战争，竞技比赛就是彰显国家力量的最好舞台！
“我觉得我们国家也应该参赛，在全国招选出色的年轻人，带来首都集训。魔力游戏是海岸王国的得意之作，如果我们在魔力上胜过他们国家的人，那他们可就无地自容了！”
国王夫妇对视一眼。
“这个方法倒不错，不用花很多钱，那么多队伍中只要有一支获胜，就可以扬名天下了！”王后十分高兴，“可以说是以小博大，非常划算！我真想瞧瞧帕特丽夏那老太婆输掉比赛时是什么表情！”
国王点点头。“那就听你的。待会儿的会议上我会跟首相和内阁商量的。单走一张6，我赢了。”
王后和大公目瞪口呆。“你耍赖！我们刚刚在商量事情，根本没注意牌局呀！这局不算，重来！”
***
游戏竞技大会引爆了各国人民的兴趣，报名者络绎不绝，仅仅是海岸王国国内，三天之内报名的队伍就超过了一百支。不少人还劝亲朋好友一起参赛，反正输了也没什么损失，顶多丢脸，可赢了的话就能获得丰厚的奖金和无尽的荣耀！
但是，也并不是所有人都对身边人参赛抱着肯定的态度。
“你要参加魔力游戏竞技大会？”莫霍克先生放下报纸，惊讶地看着儿子。
这天晚餐时分，安迪将自己和两位同伴组队一事告诉了父母。他的爸爸就在地城娱乐工作，想必一定会支持他吧？
出乎意料的，莫霍克先生眉间挤出一个“川”字。
“安迪，你明年就要申请大学了，毕业考试可得好好准备才行。现在去参加比赛，你觉得合适吗？”
“那还有半年多呢！”安迪喊道，“我会好好准备的，但是现在游戏对我来说也很重要。你还在地城娱乐工作呢，怎么能不支持我？”
“安迪，游戏只是放松娱乐，学业才是正事。你可不能舍本逐末。你要是能申请上诺雷利亚大学，将来就能找到体面的好工作，舒舒服服坐在办公室里就能拿高薪。难道你玩游戏还能赚到钱不成？”
“我之前不就因为赢了速通大赛，赚到了奖金吗？”
莫霍克先生差点被咖啡呛到，剧烈咳嗽起来。
安迪说：“爸，我不想自夸，可是我打游戏还是挺厉害的。何况这次的队友还是伊薇特小姐，她可是元帅的孙女，对指挥战斗很在行。我们有信心拿到好名次。赢了比赛可是有丰厚的奖金呢！”
“安迪，为了在比赛中获得好成绩，你就得多花时间训练，这必将耽误你的学业。如果你拿到了奖金还好说，可万一没有呢？人外有人、天外有天，你怎么知道自己就一定能赢？万一你输了比赛，又因此耽误了学业，岂不是因小失大？”
他放下咖啡杯，语重心长道：“如果你上了大学，找到一份好工作，就能一直工作到你退休，每年都有丰厚的薪水，退休后还有退休金，一辈子都不必为生活发愁。比起一时的辉煌，爸爸更希望你能过上长久稳定的好日子。”
安迪气馁地看着父亲。
“可是我觉得自己在游戏上有才能。如果连试都不试一次，我不甘心！”
“我明白你的心情，可是人不能只追逐天上的星星，也要低头看看脚下的大地、家里的柴米油盐。”
安迪握紧拳头，垂着脑袋，丢下餐叉跑上楼。只听“砰”的一声，他甩上了房门。
莫霍克先生重重叹了口气。
“发生什么事了？”莫霍克夫人从厨房中探出头问。
“安迪说他想参加竞技大会。”莫霍克先生将他和儿子方才的对话简要复述了一遍。
“噢！他想去参加就让他去呗！”莫霍克夫人怪叫起来，“你还记不记得那个占卜师说的？安迪将来会名满天下，我想她指的肯定就是游戏比赛！安迪一定能拿到冠军的！”
莫霍克先生瞪着妻子：“你怎么能把一个算命的说的话当真？简直是迷信！”
“噢，得了吧，那个占卜师说安迪将来能功成名就的时候，你的眼睛闪得比电灯还亮！”莫霍克夫人一面擦着她心爱的平底锅一边说。
“会耽误他学习和考试的！我们只是普通人家，我们找不到知名学者写推荐信，或者给学校捐一栋楼。安迪想要上大学，就只能靠他自己的成绩。如果他因为游戏耽误了学业，他还有多少上大学的可能？”
“你从什么时候起这么在意学历了？你从前不是还说上公立学校也没关系，你自己就是公立学校出身吗？”
莫霍克先生摇摇头。“那时候我还是个健全的人。可现在我的想法变了。如果我上过大学，或者至少上过好一点的文法学校，那么即使缺了一条腿也可以找一份文职工作。可是就因为我没有……
“如果我没有走好运遇到洛林先生，现在我没准在街上乞讨，你只能去当洗衣妇或者保姆。安迪会辍学，进工厂当童工。我们家会一贫如洗！万一安迪将来遇到和我一样的事，却没有遇上贵人，他该怎么办？我们不能每次都能寄希望于好运气，必须掌握我们所能掌握的所有东西，脚踏实地一步一步走才行！”
莫霍克夫人叉着腰：“这么瞻前顾后可一点也不像你。”
“我全都是为了安迪好。”
“可是安迪的想法呢？”
“他还小。等他长大，自然会明白我的苦心。”
“砰”的一声巨响，莫霍克夫人将平底锅敲在餐桌上。所有餐具齐齐蹦跶了一下，莫霍克先生缩了缩肩膀。
“让安迪参加一次又不会怎么样！他是个懂事的孩子。如果他不是那块材料，他自然会知难而退的。在他尝试的这段时间，我们好好支持他不就行了吗？一个人一辈子能有几次拼命追逐梦想的机会？”
莫霍克先生眉头紧皱，抱着双臂。他知道跟妻子吵架是没用的。这么多年他就从来没有吵赢过。
莫霍克夫人拿起她的平底锅走回厨房。过了一会儿，莫霍克先生听见她上楼的脚步声。
“安迪？我可以进来吗？”莫霍克夫人敲门。
过了一分多钟，门才打开。眼睛红彤彤的安迪站在门缝后。“什么事？”
莫霍克夫人将儿子推进屋里，反手关上门。
她弯下腰，按住安迪的肩膀。“安迪，你听我说。我像你这么大的时候，曾经梦想当一个舞蹈家。我可不是吹，我那会儿是村里跳舞跳得最好的姑娘。我跳起舞的时候，全村的小伙子眼睛都舍不得眨！”
安迪瞠目结舌。他还是第一次听妈妈说起她年轻时候的事。
“后来我听说城里来了一支舞蹈团，正在招募新人，我就信心满满地去报名了。我想以我的才能，肯定能入选。可是到了面试那一天，看到其他姑娘的表演，我才知道我差远了。她们个个都像是白天鹅，相比之下我就像只喝醉的青蛙。于是我心灰意冷地放弃了，老老实实地回家种田去了。”
安迪盯着自己的脚尖。“妈，我明白你的意思了。我不会去参赛的，我这就跟伊薇特小姐她们说……”
“我不是说这个！”莫霍克夫人提高声音，“几年之后，那个舞蹈团又来城里表演了，我买票去看了一次。你知道我看见了什么？团里的首席竟然是我认识的女孩！
“当时她和我一起面试，她不是名门大小姐，也从来没上过舞蹈学校，她和我一样都是农民的女儿，那是她第一次进城。但她有才华——她只表演了一次，团里所有人都为她鼓掌，团长当场就拍板录用了她，还自掏腰包给她付训练费。有才华的人，她的光芒任什么也掩盖不住，只要给她一个机会，她就会变得像太阳一样耀眼！
“所以安迪，如果你和我一样，那你就老老实实回来念书。可如果你真的有才能，你就会像那个女孩一样成为首席，成为舞台上的明星！可你究竟是不是那块材料呢？那只有去尝试了才知道！尝试过但是失败了肯定会很遗憾，但是连试都不试一次的话，今后只会悔恨！”
安迪觉得眼底发热。他一把抱住妈妈，哽咽地说：“我知道了！我一定会拿到冠军的！”
“拿不到也没关系。去更大的舞台看看总是有好处的。”莫霍克夫人拍了拍儿子的后脑勺，“我也是去参加了那次面试，才知道世界原来那么大。”