仲夏夜庆典将至，五月工作室中却丝毫没有过节的氛围。
这间位于城郊的屋子原是—座农家小屋，在城市扩建、农田被征用后便失去了用处，因为离工业区、商业区太远，没什么人愿意租住在这里。不过对于潜心研发魔力游戏的开发者而言，倒是个幽静的地方。
小屋周围设下了重重结界，不但有抵御魔法攻击的护盾，还有混淆一般人认知的防御性魔法。一般人路过这里时，会突然想起重要的事情（比如记不得家里的灶台关没关，或是门锁没锁）然后匆匆离去，这样小屋中的人们就不会受到流浪汉、过路人、无良记者或过于热情的粉丝的骚扰了。
傍晚时分，一高—矮两个身影穿过—层层肉眼不可见的结界，走近了小屋。
高的那个敲了四下门，停顿数秒后又敲了三下，门便自动打开了。他朝矮的那个使了个眼色，后者亦步亦趋地跟着他跨进门里。
小屋内部和外面有天壤之别。从外面看，这就是—座颇具田园风情的农家小屋，可屋内却是—座黑色大理石所构筑的厅堂，天顶悬着一根根燃烧幽蓝火焰的蜡烛，将整座大厅照得诡谲幽邃。
大厅中排列着—圈环形石桌，桌上摆满了奇形怪状的魔法仪器——会发出汽笛声的冒烟烧瓶，长着眼睛的网球拍，一台由老鼠驱动的毕达哥拉斯装置，拥有三条支臂、自动旋转的机器（底座上写着“永动机”）……
梅耶、兰柏和贝尔三人各自占据了石桌的一隅。他们在空中挥舞着手臂，口中喃喃念出晦涩难懂的咒文，随着他们的吟唱和动作，一个又一个发光的符文从虚空中浮现，徐徐上升，然后被编织在一起，形成一连串连绵不绝的符文之网。
“啊，洛林大人！您从首都回来啦！”梅耶头也不回地说，“我这就给您倒茶！”
客人中的高个子正是洛林。他走到梅耶身后，赞叹地望着那—张符文之网。
“不愧是法师之塔出身的人，连编织出来的术式都这么整齐。”
梅耶脸色微红：“比不上您的术式。《鼠鼠模拟器》中有许多术式我都看不懂呢。”
“屎山代码罢了。千万别学。”洛林正色道。
他看着忙于编织术式的三人，无奈地问：“明天都要过节了，今年你们还这么拼命吗？”
“我们都对节日没什么兴趣。”梅耶答道，“而且现在《小魔女养成计划》好评如潮，我们打算趁热打铁推出新DLC。”
DLC这个概念也是洛林灌输给他的。梅耶之前接触过《勇者传说1》的DLC，但那个DLC是免费的，只增加了一些装备。当洛林告诉梅耶DLC还可以收费时，年轻的魔法师大吃一惊。
“这有什么稀奇的。”当时洛林说，“还有一些游戏本体免费，DLC收费大几千呢。玩家还不是上赶着送钱。”
“这种游戏真的会有人花钱吗？！”梅耶震惊。
“当然了，DLC才是这种游戏的精华嘛。就好比卖打印机给你，打印机卖得很便宜，但适配的墨盒却很贵。打印机是—锤子买卖，墨盒却得用—辈子。你说呢？”
被这种不要脸商业手段震撼了人生观的梅耶，旋即走上了和洛林—样的不要脸之路。
所谓“不要脸”这种事，也是要先礼后兵的。这个世界的玩家们还没有习惯“天价DLC”“把一个游戏拆成N个DLC卖”这种卑鄙的套路，贸然这么做搞不好会引起人们的反感，因此五月工作室推出的第—个DLC是免费的。
这个DLC增加了五套女儿的新衣服，有粉红色少女风小裙子，有华丽的蓬蓬裙公主装，有暗黑冷艳风晚礼服，有造型别致的婚纱，还有一套是和《五色石消消乐》联动的东方风格服装。
此外，DLC还增加了全新的拍照模式。只要在游戏中获得新衣服，就可以搭配不同的背景给女儿截图。
仔细想想，这个DLC除了几张新贴图外啥也没增加，但玩家的热情却极为高涨，《小魔女养成计划》销量再创新高。攀比女儿的美图最近成了玩家间的新风尚。
毕竟，谁能拒绝把女儿打扮得漂漂亮亮呢？
让玩家尝到第—个DLC的甜头之后，后面就要开始卑鄙的收费大业了！
第二个DLC增加了新的职业结局、—套全新的度假事件CG和三首新音乐。
第三个DLC将人气角色狄奥多西变为可攻略人物，增加了狄奥多西的专属爱情线和剧情线。
第四个DLC增加了女儿和三位女同学的“友情”结局。
“可恶！这些东西明明可以浓缩在—个游戏里，为什么要分这么多次出啊！”
玩家们—边叫骂，但还是—边拿出了钱包。
第五个DLC，五月工作室打算增加几个内置小游戏，在上课时如果触发小游戏，就会极大提高女儿的属性！
为了制作新DLC，五月工作室三人加班加点、没日没夜地工作。洛林劝他们不要太拼，身体为重，梅耶却顶着黑眼圈，绽放出甘之如饴的笑容。
“对了，这位是……？”梅耶望向和洛林一同光临的人。
准确地说，那是—名矮人。
“钢盾小姐是我们地城娱乐的硬件工程师。”洛林介绍说，“她改进了魔力石板的构造，此外还在研发新的魔力游戏设备。她这几天会在这边帮你们调试设备，让游戏能获得更佳的性能。”
“您来得太及时了！”梅耶喜上眉梢，“我正发愁有些特效该怎么实现呢！能不能请您告诉我，这个白水晶插件的魔力回路循环参数要怎么设置？”
钢盾踮起脚，聚精会神地研究梅耶的术式。“您设置的采样率太高了，我们的硬件支撑不了，我建议您先使用……”
洛林像是看到自家孩子在幼儿园交上了好朋友—般，会心—笑。
“你们先等等，我还有—件东西要给你们看。”
洛林从黑袍下掏出一块拳头大小的紫水晶，将它放在那对神秘兮兮的魔法器具旁边。
三位魔法师都停下了手上的活儿，好奇地凑了过来。
洛林敲了敲紫水晶，喊了声“开机！”，一道光芒从水晶顶端射出，投射在空中，形成了一幅由发光文字构成的方形界面。
“这是……？”梅耶呆呆地张大嘴。
“这是我制作的‘魔力游戏开发引擎1.0版本’，简称‘魔幻1’。”洛林有些得意。
“那是什么？”三位魔法师异口同声问。
“简单地说，就是我事先编织好的一些术式，它们可以成为魔力游戏开发者的工具，这样就不用从零开始编织术式了。”
洛林弹了弹手指，发光的界面立刻弹出一组图像。洛林随手组合，图像便构成了一幅简单的像素场景。
“这款引擎支持可视化编辑，所见即所得，而且还包含一些免费素材。对于一些预算紧张的开发者，他们就能省下购买图片素材的钱了。我打算将这款引擎开源，以吸引更多的魔力游戏开发者。”
“您早说有这种好东西嘛！”梅耶叫起来，“那样我们就不用这么麻烦了！”
洛林说：“我也是最近才意识到有必要编写一个引擎的。考虑到今后或许会有越来越多的独立游戏制作者出现，引擎果然还是很有必要的。”
目前的“魔幻1”免费给他人使用，可后续的“魔幻2”“魔幻3”“魔幻4”……那就不一定了。
他可以将引擎标价出售，也可以从使用该引擎的开发者手上抽成。更可以依托该引擎，建立一个游戏平台。又或是将引擎作为独家法宝，只有加入地城娱乐旗下的工作室才有资格使用。不管怎样都是赚钱的啊！
不好，又要开始奸笑了……忍住忍住。
名叫贝尔的短发女魔法师试着移动发光界面上的符文。符文立刻按照她的指示组合了起来。她望向梅耶，惊喜地说：“这东西泛用性很高啊！今后我们开发别的游戏或许用的上！”
“你们已经决定接下来要做什么项目了吗？”洛林问。
“目前有两个意向，但是最终还没确定。”梅耶迟疑道，“一个是贝尔提出来的。她擅长数值策划，所以她想做更侧重于策略的游戏。我打算把她的想法和我擅长的题材组合起来，做一款建设魔法学校的游戏。”
贝尔见自己的建议被摆到洛林面前，脸上泛出激动的神采。“我不会把这款游戏设计得太复杂的，太复杂了玩家也没兴致。游戏就是从零开始建立一所魔法学校，玩家必须建设校舍，安排课程，处理学生之间的矛盾，将学生培养成独当一面的魔法师……”
洛林立刻来了兴致。模拟经营建设类游戏好啊！经营、种田类的游戏不管在什么时代、什么国家，都有一批固定的受众。低投入，高回报，玩家粘度高，在线时间长，对于小体量工作室而言最合适不过了！
如果运气好做出了爆款，那就一辈子吃喝不愁、财富自由了！
洛林作为平台方抽成也能抽到手软！光是想想就美滋滋啊！
“这个想法不是很好吗？为什么不付诸行动呢？”洛林问。
梅耶有些气馁。“我大致规划了一下，发现游戏流程比较长。我们担心玩家没那个耐心。”
“只要游戏足够有趣，玩家的耐心比你想象的多。”洛林在这方面倒是很有自信，“你可以在游戏里安排一些逐渐升级的挑战，这样就能有效地留住玩家了。”
“挑战？”
洛林想了想：“比如，一开始玩家并不能建造所有的建筑，必须通过‘研究’慢慢地攀科技树……呃不，魔法树。每隔一段时间就有怪物或者邪恶魔法师来进攻，或者发生重大的危机，玩家必须安排学生们守护学校。这种挑战是由易到难的，最开始进攻的只有一两个人，接着是十多个人，到了后期则会有上百人来攻城。这就要求玩家不断发展壮大自己的基业，应付更艰难的挑战，如此不断循环……”
梅耶和贝尔对视一眼。“是、是啊，我怎么没想到这个点子呢？”
“快点记下来，梅耶！”
洛林问：“那么另一个项目呢？”
扎马尾的男魔法师上前一步，朝洛林微微欠身。洛林记得他的名字叫兰柏。
“是我的企划，洛林先生。”兰柏说，“我本人擅长音乐，《小魔女养成计划》的音乐都是由我制作的。音乐做好之后，我就没什么工作了，因为我不擅长编织术式，所以能帮到梅耶的很有限。
“但是，如果开发一款和音乐有关的游戏，我就有发挥的空间了。我是这么构思的：让玩家和着音乐打节拍，或是画出规定的指挥动作，如果做得标准就能加分，否则扣分，最后比拼玩家之间的分数……”
洛林肃然起敬！
这位兰柏先生更是重量级！竟然无师自通了音游的奥妙之处！
说到音游，那可扩展的方向就更多了。可以做成单纯比拼反应能力的音游，也可以结合抽卡做成氪金手游，更可以做成如《×鼓达人》那样的游戏机投放到各地，甚至建立游戏厅或游戏城……
“你的想法也很好！”洛林竖起拇指，“为什么不做呢？”
兰柏叹气：“我们人手有限，目前只能集中精力在一个项目上。”
梅耶为难地说：“洛林先生，您觉得哪个项目更好呢？”
要洛林说的话，当然是两个都很好，两个我全都要！
但兰柏所言也是事实。五月工作室的核心开发人员只有三个人，如果硬是同时开发两个项目，很容易贪多嚼不烂、中途崩盘。那可就得不偿失了。
“你们不打算多招几个人吗？”洛林问。
梅耶苦笑：“别提了洛林先生。本来有好些同学都打算辞职投奔我们，可至尊大法师前些天似乎大发雷霆，扬言要把叛逃的人挫骨扬灰。所以大家都暂时不敢有什么动作了。”
洛林在心底将那帮老头咒骂了一万遍。
“如果非要在两个项目中选择一个，我建议制作模拟经营游戏。”他说，“在魔法学校题材方面你们有经验，而且模拟经营类游戏细水长流，盈利的可能性更高。还可以联动《小魔女养成计划》，比如让某个人物作为彩蛋出现在新游戏中，这样也能吸引一部分老玩家。”
贝尔的脸仿佛被天堂的圣光照亮了似的。兰柏则显出忧郁的神色。
洛林瞧了实在不忍。魔力游戏商店里怎么能没有一款音游呢？
“兰柏，你愿不愿意跟我合作？”
***
洋蓟山中学。
校园安静得可怕。暑假已经开始，直到两个月后，朗朗读书声才会再次在校园中响起。
但学生放假，不代表教师也放假了。虽然人们普遍以为，既然没有学生可教，那教师也应该享受两个月愉快的暑假，可实际上，暑假到来后，教师们还会有数不清的工作。
比如针对上个学期的教学情况，开各种各样的总结会。比如为了下个学期的教学质量，参加林林总总的培训会。
满打满算，教师们真正的假期也只有一个月左右。
今天，校长在会议室召集了所有教师，目的是修订校规。如果表决通过，那么从下个学期开始，校规中将增加一条极为重要的条目：
禁止在学校内持有魔力石板，或游玩魔力游戏。
“最近这个魔力游戏真是把学生们都给教坏了！”
会议上，一位有三十年教龄的老教师痛陈道。
“他们一天到晚沉迷于游戏，无心听课，作业也不写……再这样下去，我们学校的成绩就要变成全市倒数第一了！”
“可其他学校的学生不也玩魔力游戏吗？”一名年轻教师小声反驳，“大家的成绩一起倒退，不就等于排名没有变化？”
“你自己听听你说的这什么话！”老教师拍案而起，“年纪轻轻，不思进取，就知道摆烂……”
“这个魔力游戏简直就是精神鸦＃片！绝不能让它毒害我们的孩子！”另一位老教师说，“我看还是早日禁绝它比较好。不仅在校内，我还建议我们向全社会发起倡议，抵制魔力游戏的侵害！”
“我同意！瞧瞧魔力游戏里都是些什么东西，打打杀杀，血腥暴力！这简直就是在诱导孩子们犯罪！”
“我们应该联名向市政府发起倡议书！”
在座的老教师们群情激奋，恨不得当场抄起教鞭，冲进魔力游戏旗舰店，将那群毒害孩子的可恶魔法手艺人拖出来揍一顿。
当然，他们也只敢嘴上说说。谁都知道去人家店里闹事会是怎样的下场。那位肌肉猛男保安可不是吃素的。
然而年轻教师们却有不同的看法。他们没像老教师那般激动，而是默默交换着无奈、讥讽、不屑的眼神。
终于，一位年轻教师开口了。
“根据我班上的情况，沉迷游戏的学生其实也就那么几个，而且他们以前也都不好好听课，即使没有魔力游戏，他们也会沉迷于别的东西。”他说，“各位把学生成绩退步的原因归咎于魔力游戏，是不是太武断了一些？”
另一名年轻教师语带讽刺：“以前推理小说流行的时候，你们说小说毒害学生。后来大作家摩尔垂德横空出世，还被女王封了爵，你们的口风就变了，说推理小说可以锻炼学生的脑力。
“后来，电影开始流行，你们又说电影毒害学生。等到《荒野奇缘》红遍全世界，男女主角获得‘黄金不死鸟奖’，你们便又改口了，说电影是新时代的艺术。
“现在魔力游戏开始流行，你们又说魔力游戏毒害学生。不觉得同样的话说了太多遍，有点腻味吗？”
老教师霍然起身，一张脸憋得通红：“你才几年教龄，敢跟我们叫板？简直目无尊长！”
其他人附和：“就是！这家伙跟那个梅耶走得很近，也在玩魔力游戏！我看他就是地城娱乐派到我们学校的奸细，会带坏所有的孩子！”
“呵呵，不愧是‘德高望重’的老教师，说不过别人就开始造谣诽谤，还真是学生们的好榜样啊！”
“校长先生，您瞧瞧！这这这……成何体统！真是反了！”
洋蓟山中学的校长布朗斯通揉了揉发痛的太阳穴。
果然不出他所料，众人在会议上就吵起来了。
如果问他在这场论战中支持哪一方，布朗斯通校长只能说，他是个骑墙派。
一方面他认为魔力游戏是了不起的发明，让诺雷利亚这个边境城市的名声享誉全国。根据他在首都的同行透露的消息，就连政府的高官们都对魔力游戏赞不绝口，甚至还有传闻，在不久之后的万国博览会上，魔力游戏将作为海岸王国的“特产”向全世界展出。
可另一方面，部分学生沉迷游戏也是不争的事实。教师们，尤其是那些上了年纪的教师，对此意见很大，闹得他不得不召开这场会议。
面对两拨互不相让的教师，布朗斯通校长也很为难。因此他干脆将自己摘出去。不论哪一派教师获胜，他都可以说这是“民主表决的结果”，这样其他人也就无从置喙了。
今后若是证明这次会议的结果是错误的（比如他禁止了魔力游戏，但魔力游戏却成为世界瞩目的新发明，导致洋蓟山中学沦为笑柄），他也可以将锅甩给“民主表决”——那都是大家的意见，不关他的事，他也是少数服从多数嘛！
“我看，要不大家投票表决吧。”校长打圆场道，“教务主任，请把投票箱拿过来。”
这时，会议室的门被推开了一条细缝。看大门的校工小心翼翼地向诸位教师鞠躬行礼，毕恭毕敬地说：“校长，有位客人来拜访您。”
“我们正在开会，让他稍等吧。”
“是梅耶老师！啊不，梅耶先生……他说他有要事要和您商量。”
诡谲的气氛在会议室中弥漫开来。
说到梅耶，校长的头更痛了。
梅耶是法师之塔派遣到学校来的，这事校长从一开始就知道。历代校长都会和法师之塔合作，让他们的人在学生中遴选具有魔法天赋的好苗子。
这不仅仅是为了讨好法师塔，也是为了普通人的安全。据说拥有魔法天赋的人若是不去学习如何控制魔力，那么一旦他情绪失控，魔力就会暴走，把学校炸成废墟也未可知。
梅耶从学校辞去教师职务的同时，也离开了法师之塔。而且他不是去干别的，偏偏是去做魔力游戏了。
这让校长受到了许多质疑。
——您是不是早就知道梅耶在制作游戏？您是故意让这种人加入教师队伍的吗？
——梅耶是否暗中向学生们兜售了魔力游戏？学生们沉迷游戏是否都是受了他的教唆？
校长真是百口莫辩，现在一听到梅耶的名字，他就感到既惧怕又烦躁。
“让梅耶在会客室先等着！”他对校工说。
“校长，既然今天大家都在这儿，不如让梅耶也过来好了。”一位老教师不客气地说，“我倒想听听他要说什么花言巧语！”
校长不想成为众矢之的，却也不想得罪地城娱乐。“呃，不要伤了和气嘛……”
然而其他教师根本没共情到校长的难处。
“对！让他来见我们！我要好好盘问盘问他！”
“如果他要迷惑校长，我们就把他赶出去！”
没办法，布朗斯通校长只好说：“那就把梅耶先生请过来吧。”
校工得令离开了。不多时，他便带着梅耶回来了。
梅耶看上去和离开时没什么两样，不过更消瘦了一些，像是很久没好好吃过东西。但他的精神却比当教师那会儿要旺盛得多。
从前的梅耶就像个饱受社会毒打的社畜，每天上班如同上坟。可现在的梅耶眼睛里焕发着异样的活力，连走路都虎虎生风。
“布朗斯通校长。各位老师。”他彬彬有礼地鞠躬。
校长不无嫉妒地打量着梅耶身上那套黑色礼服。用料价值不菲，一看便知是高级裁缝手工定制的。就连校长本人，定做这么昂贵的礼服都得考虑再三。听说梅耶制作的游戏销量惊人，他肯定赚了不少钱吧？
“梅耶先生，好久不见。”布朗斯通校长假惺惺地笑道，“您今天来有何贵干呢？是洛林·地城先生派您来的吗？”
梅耶说：“洛林·地城先生一直致力于慈善事业，他想为诺雷利亚的各个学校捐赠一批健身器材。由于我曾在洋蓟山中学任教，因此他委托我来和校长您洽谈。”
“健身器材？不是魔力石板？”校长一头雾水。
梅耶露出笑容：“洛林·地城先生发明了一种全新的、魔法与科技相结合的健身器材，叫作‘魔力音乐运动健身机’。目前尚未在市场上销售。洛林先生认为学生们一天到晚在教室中读书，缺乏锻炼，长此以往对健康十分不利，因此他决定向洋蓟山中学捐赠十台机器。”