“写真集？”
首都分店的会客室中，化作人形的烈雷正坐在沙发上研究魔力石板。他刚刚玩了一局《五色石消消乐》，被一个ID叫伊薇特的女人打得落花流水。他决定一定要报复这个可恶的家伙——在游戏里一决胜负！
不得不说，这个魔力游戏还算有点意思，难怪人类会这么沉迷。弱小的人类就是容易对这些花里胡哨的东西上瘾。
然后，洛林来了。他还带来了一个看上去软弱可欺的人类。烈雷记得他第一次来首都的时候，曾见过这个人类。他好像叫作摄影师啥的。烈雷不屑于去记卑微人类的名字。
“我想为您出一本写真集。”洛林开门见山地说，“写真集就是照片的合集。将两位的照片印刷成册，卖给人类。”
烈雷斜睨着摄影师。他一直不明白那家伙为什么用一个黑盒子就能制造出和自己一模一样的图画。难道那是一种魔法？或者，黑盒子里住着一个画画速度超级快的小妖精？
烈雷不屑地嗤笑：“我为什么要干那种事？”
“这样可以让人类欣赏您的英姿呀！”洛林眉飞色舞地说，“您知道吗，人类简直为您疯狂呢！他们甚至成立了您的粉丝俱乐部，每天都在讨论关于您的事！哎呀呀，他们可是太崇拜您了！”
听见这话，烈雷的自尊心得到了小小的满足。没错，人类就应该对伟大的巨龙顶礼膜拜！
如果他还是龙形，现在尾巴就该开心地左右摇摆起来了！
“他们要膜拜我的话，直接膜拜我本人就行了，何必出什么写真集？”
洛林微笑：“您可以赚钱啊！”
“钱”这个关键词立刻触动了烈雷的神经。他将目光从摄影师身上收回来，直勾勾盯着洛林。
“当真？”
“当然！这世界上有种东西叫版税。如果您同意出写真集，您可以从每一本书里抽取10%的版税。我们每本写真集的定价是5银币，也就是说，每印刷一本写真集，您就可以得到半个银币，合6个铜币。”
摄影师补充道：“我们估计至少可以卖出十万册，也就是说，您，您可以得到2500金币！”
烈雷从鼻子里喷出一道电火花。这可不是一个小数目。他过去打劫商队，一年差不多也只能赚个一两千金币。还得冒着被人类勇者讨伐的危险。
可现在，他只需要拍一些那什么照片，就能获得同样、甚至更高的数目，而且安全无风险！
他又不是傻瓜，当然明白这是一本万利的好买卖！
但是就这么轻易答应，显得他这条龙有点掉价。人类有个词语叫讨价还价，他得学起来，为自己争取更多利益才行。
“听上去还行。”他装作漫不经心地说，“但伟大的巨龙怎能屈尊降贵干这种买卖？”
言外之意：你们得加钱！
洛林早就料到烈雷会跟他讨价还价。虽然都是龙，但红龙和蓝龙性情不大一样。焚烽是个愣头青，脾气火爆，但三言两语就能把他唬得团团转。烈雷更加冷静深沉，心思更多，要唬他，可得多用些技巧。
“我也仔细想过了，为了让人类更加彻底、更加全面地膜拜您，光是一本写真集还不够。”
洛林打了个响指，一本厚厚的计划书出现在他手中。
他翻开计划书，将里面的图片展示给烈雷看。
“请看，这是我的设计图。我们打算出两个版本的写真集，一本龙形版，一本人形版。写真集的前五千册都有单独的编号，这样人类为了抢到特别的编号，就会发疯似的购买。”
他翻了一页，继续介绍：“除了写真集，我们还会为您推出官方周边。每一种周边您都会获得价值不菲的授权费。请看，这是巨龙桌面立牌，也分为龙形和人形两种版本。此外还细分成三种背景版本，人类为了凑齐所有背景，会疯狂地买买买呢！
“这是巨龙雨伞，我们特别为您设计的‘天空蓝’版本。您知道，人类的绅士淑女特别喜欢出门带伞，伞是他们的刚需。还有什么比携带一把画有您头像的伞更能让他们心满意足的呢？
“这是巨龙保温杯，这是巨龙钥匙圈，这是巨龙徽章，这是巨龙抱枕……”
烈雷看得头昏眼花！
写真集他还知道是什么东西，就是一种画册，但是后面那些呢？什么伞，什么立牌，什么保温杯……人类赚钱的花样居然这么多？！
时代果然变了，若是在几百年前，他可是做梦也没想到可以用这种方法从人类口袋里掏钱。
“更重要的是，人类的寿命是很短暂的。”洛林继续用诱惑的语气说，“您的寿命长达千年万年，可人类活不了几十年就会死。老人类死去后，年轻的人类又会来购买您的写真集和周边！等于是可持续性地竭泽而渔！”
烈雷愣了愣。是啊，他怎么没想到呢？只要他还活着一天，人类就会膜拜他一天，人类还会生下新的小人类，成为他的新崇拜者。他从人类那儿得到的金钱可谓无穷无尽，源源不断！
“当然了，如果您有顾虑，我也很理解。”洛林忽然大声叹息，转向路易斯，“烈雷阁下有他自己的想法，我们不能强迫他。你就回去这么告诉你们主编吧。你让他不必担心。虽然烈雷阁下不同意出写真集，但是焚烽阁下同意了，所以我们的出版计划并不算完全的失败……”
“等等！”烈雷跳起来，“你说焚烽同意了？”
“是啊。”洛林一脸无辜，“他听说能赚钱，就一口答应了呢。他连出版契约都已经签过了。”
路易斯惊恐地看着洛林。这家伙在胡说八道些什么啊！他们何时跟焚烽签过契约？今天明明是洛林说，他想劝服烈雷，所以才把路易斯叫过来的吗？
“他不仅签了契约，还答应印一千份爪印。”洛林继续说，每一句话都让路易斯心肌梗塞。
“爪印？那有什么用？”烈雷问。
“那是给最先购买写真集的人类赠送一些小礼品。为了得到这件珍贵的礼物，人类一定会趋之若鹜。而得到爪印的人类，其地位就如其他人不同了。他们会对巨龙更加忠诚。而那些没有得到爪印的人类当然非常不甘心，为了博得巨龙的赏赐，下次他们会更加积极地购买……”
烈雷想了想，好像还真是那么回事儿！他听说有的巨龙会豢养一些低级魔物作为眷属。它们会刻意提升其中一些魔物的地位，或是赏赐宝物给他们，让这些魔物代表巨龙去统治其他魔物。这样不仅省心省力，被提升的魔物还会更加忠心。
见烈雷不说话，洛林又用关切却奸邪的口吻道：“听说，最近人类巨龙粉丝出现了分化，一部分更支持焚烽阁下，另一部分更支持烈雷阁下。为了证明他们对巨龙的爱，他们一个劲儿地往外花钱，毕竟数字是不会骗人的，哪一方付出更多，哪一方的爱就更多。如果一条龙的周边卖不过另外一条龙，哎呀呀，那岂不是说明粉丝的爱不够吗？这可真是太丢脸啦！”
烈雷气得差点跳起来。说是粉丝的爱不够，言下之意不就是一条龙比不过另外一条吗？那丢的是粉丝的脸吗？丢的明明是他的脸！
难道洛林·地城以为他不肯出周边，是害怕输给焚烽？那头红色蠢蜥蜴能比得过他？！
“好吧，洛林·地城，我同意就是了。”烈雷冷冷说，“焚烽给你一千个爪印，我就给你两千个。不过我有个要求。”
他金色的眸子转向路易斯，后者瞬间僵硬，宛如被猛兽盯住的小白鼠。
“你是摄影师对吧？你得把我拍得比焚烽更威武，更优雅才行！”
“我……我……”路易斯的声音卡在嗓子眼里，说不出话。
洛林按住可怜的摄影师的肩膀，缓解了他的恐惧。
“他当然会的。路易斯可是《首都每日通讯》的王牌摄影师！技术有口皆碑！”洛林的笑容越来越奸诈。
他和烈雷用魔法签订了契约，约好了去摄影工作室拍照的日子，然后将小龙欢送出店外。
目送那个少年化作巨龙消失在天际后，路易斯双腿一软，一屁股瘫坐在地上。
“洛林先生，您刚才都在说什么啊！”他哭丧着脸说，“我们什么时候跟焚烽阁下签过契约？”
“马上就要签了，摄影师先生。”洛林把他拉起来，“振作一点，我们还要迎接焚烽阁下的。待会儿看我眼色行事。”
路易斯：“？？？”
***
翌日一早。
童趣乐旗下的报纸《晨曦报》用了好几个版面，刊登出了大量焚烽和烈雷的独家照片。一大清早，首都街头的报童们便举着《晨曦报》，用他们最大的嗓门吆喝起宣传语来。
摄影助理刚用赚来的钱找了个漂亮姑娘去旅馆共度良宵。清晨，他打着呵欠，摇摇晃晃地走在回家路上。
迎面走来一个满脸雀斑的小报童。摄影助理朝他招招手，小报童立刻屁颠屁颠地跑到他面前。
“先生，要报纸吗？”
摄影助理问：“你这儿有《晨曦报》吗？”
小报童说：“当然有！今天的《晨曦报》可有不得了的大消息呢！”
摄影助理像是自己得到了夸奖一样，美滋滋地仰起头。他从兜里掏出一个铜币，丢到小报童脚下。
“这个铜子儿是赏你的，今天好好替《晨曦报》吆喝！”
小报童捡起铜币，用衣角将它擦干净，冲摄影助理用力点头。“您就算不说我也会卖力吆喝的！”
他举起一份《晨曦报》，用最大的嗓门喊起来：“新鲜出炉的《晨曦报》！独家劲爆消息！先生女士们瞧一瞧看一看啦！焚烽烈雷的超清美照！”
他的吆喝引来了一群顾客。摄影助理望着被团团包围的小报童，心里乐得像是开了花。今后他还会拍更多照片，从小哈登先生那儿赚到更多钱，没准哪天他能和《荒野奇缘》的女主角共度良宵呢……
街边的一家书店打开了门。
店老板将一张海报贴在门口，叉着腰喊道：“新书！新书！焚烽烈雷首本写真集今天开始预定！著名摄影师路易斯·肯特亲自操刀！超过一百张超清美照，带给您视觉的饕餮盛宴！”
摄影助理愣住了。
书店老板继续喊：“在本店预定还能获得独家店头特典！前一百名赠送巨龙亲按爪印明信片！前五百名赠送四开巨龙海报！前一千名赠送著名画家卢卡·麦斯韦尔绘制的巨龙人形书签！数量有限，先到先得，走过路过不要错过！”
包围小报童的顾客们齐齐将脑袋转向书店老板。
“焚烽和烈雷的写真集！一百多张照片！那不比报纸划算多了？”
“还有那么多赠品！老板，给我留一份！”
“大摄影师路易斯·肯特亲自拍摄耶！现在《首都每日通讯》的摄影师就是他！”
“还有卢卡·麦斯韦尔的画！他就是《勇者传说2》的官方画师之一，我超喜欢他画的瑞德！他居然来画龙了，简直是双倍的快乐！”
人群立刻涌向书店，小小的书店被挤得水泄不通。刚刚还被众星拱月的小报童，转眼间成了无人问津的可怜弃儿。
他无力地喊了几声“晨曦报”，却没人搭理他。他东看看，西看看，然后跑到摄影助理面前。
“先生，要不我把这个铜子儿还给您吧。”他看摄影助理的眼神中饱含同情，“今天怕是生意不好了。我劝您也去买本写真集，即使自己不看，将来还能高价卖出去。现在可多人求这个呢。我要是有钱，我也买一本。”
摄影助理握着冰冷的铜币，望着报童扬长而去的背影。
越来越多的人涌向书店，半条街都被占据了。
摄影助理开始认真地思考，该怎么向弗莱迪·哈登先生解释，对方才不会把自己绑上石头沉进海里。
***
“哎呀呀，洛林先生，喜报！喜报！写真集的预定已经超过三万册了，这才三天，还只是首都的预定量，其他城市我们还没开始宣传呢！依照这个速度，预定量冲上十万册是完全没问题的！再加上国外的铺货，我想这本书最终肯定能有百万级的销量！”
这天一大清早，《首都每日通讯》的主编便来到店里向洛林报喜。他的脸颊红扑扑的，阳光甚至能在他的皮肤上反光，这一半是因为喜悦，另一半是因为他一大早就喝多了庆功酒。他居然还能直挺挺地站在店里，洛林深感敬佩。
魔力游戏专卖店为了配合写真集的宣传，也做了一番装饰。门口摆放着焚烽和烈雷的人形等身立牌，墙上贴了超大幅的新书预定宣传海报。
此外，新书和魔力游戏将会举办联动活动，焚烽和烈雷将作为特殊限定卡，出现在下一期的《勇者传说2》卡池当中。卖书又骗氪，简直是双倍的快乐！
唯一让洛林深感困扰的是，摆在门口的立牌总是在夜间不翼而飞。沃尔夫主张留下来值夜，将小偷抓起来暴打一顿。但洛林认为这种读书人的事不能叫“偷”，因为每次立牌的位置都会留下一卷钞票，数额远高于立牌的成本。
“我也没想到写真集能卖得这么好。”洛林谦虚地说。
本以为卖个几万册就不得了了，毕竟写真集价格昂贵，这个时代的印刷技术和摄影技术也没有蓝星那么高超，写真集的清晰度自然也不可与蓝星相提并论。
可没料到人们高涨的热情比起蓝星人民有过之而无不及。
主编的脸越发绯红，仿佛有一盏红灯在皮肤下跳跃。“您知道吗，焚烽和烈雷的粉丝为了抢特典都快打破头了！在城市中心书店，就有两个粉丝为了最后一份特典当街决斗呢！幸好警察及时赶到，否则就酿成悲剧了！”
洛林：“……首都的女士们这么武德充沛吗？”
主编：“不不不，那两位都是男士呢！”
洛林觉得自己又受到了一次文化冲击。异界人民就这么喜欢龙吗？这里人人都是正太控不成？还是说，这个世界潜藏着为数众多的龙性恋？
天呐，不能细想不能细想。人不能，至少不应该……
主编眼珠一转，诡秘地问：“洛林先生，您到底是怎么想到用特典来刺激销量这个办法的？还有什么妙招，您早点儿告诉我行吗？”
洛林越发谦虚：“哪里哪里，在我老家这些都是基本操作了。我不过是开辟了营收的新路径，重新锚定并行业务，探索出一套多行业、多领域、多层次的三位一体组合拳……”
主编：“？？？”
他抓了抓头发，觉得自己委实喝多了，否则怎么听不懂人家说话呢？
“您说得……太有道理了，您要是出书，那销量绝不比龙的写真集差……”他干笑了两声。
洛林叹了口气。在蓝星这种商法都是司空见惯了的。他还没推出“买书送SSR”“买书送巨龙见面会握手券”“买书送演唱会门票抽奖券”之类的活动呢。等他什么时候有空了，再给异世界人民带来一点小小的蓝星震撼。
不过，那也是以后的事了。图书出版这种事，《首都每日通讯》比他更熟悉，就把这件事交给专业的人来做好了。他们也有举办签售会之类大型活动的经验。
至于配套的官方周边，洛林原本打算找矮人族制作，但现在火锤全族都投入到了魔力石板的生产当中。因此产品还是找首都的工厂代工好了。这个世界怎么说也是经过了工业革命，流水线化生产模式已经很娴熟了。
处理完首都这些工作，他就得返回诺雷利亚了。那边还有游戏等着他开发呢。梅耶的五月工作室也在开发《小魔女养成计划》的DLC了。没有他监督，不知道梅耶的五月工作室会不会偷懒？
可别变成某瑞典蠢驴公司那样，一个DLC拖上一年才出啊！
***
法师塔。
今天又是大法师们开会的日子。当众位法师一走进奥秘厅堂，就敏锐地觉察到气氛有些不对劲。
“基蔑洛夫，你读过今天的报纸了吗？”至尊大法师沉着一张脸问。
“还没有，阁下……”基蔑洛夫脖子上的汗毛都要竖起来了。当至尊大法师用这种语气说话，就代表他心情不好——非常的不好。
一张报纸凭空出现在基蔑洛夫的位置上。他颤抖着拿起报纸，在众位同侪玩味、同情、戏谑的目光中阅读起来。
越是往下读，他的脸色就越是铁青。
这是一篇对洛林·地城收服巨龙为己所用的报道。文章中用夸张而谄媚的口吻，把洛林·地城夸得天上有地下无，甚至称他为“伟大的现代勇者”！
【众所周知，只有经过教会册封的人才能被正式称为勇者。但是试问古往今来，谁能有洛林·地城先生的功绩？笔者认为，其功业足以与历史上的勇者比肩！】
“简直荒谬！”基蔑洛夫破口大骂，“那小子才不可能是什么勇者！区区一个民间魔法艺人……”
“就是这个区区艺人，不仅拐跑了你的学生，还让你的计划功亏一篑，甚至拉来巨龙当盟友！真是丢人现眼，基蔑洛夫！”
经常与基蔑洛夫作对的魔女——“嬗变之魔女”冷笑道。
基蔑洛夫脸色越发难看。他明明用魔力干扰洛林·地城的传送门了，他以为一定能给那小子一个重大打击。可他哪里想得到，那小子居然能收服龙！
他想破了脑袋都没想明白洛林·地城是怎么做到的！
之前大家顶多觉得基蔑洛夫倒霉，学徒跑路了，可现在，他成了众人眼中彻头彻尾的傻瓜！
现在连至尊大法师都生气了。基蔑洛夫明白，他在法师塔的晋升之路恐怕到此为止了。他甚至有可能遭到惩罚……
“我想起了很久以前在魔法界流传的一种理论。”至尊大法师神色凝重，“魔王与勇者的力量是相灭相生的。每当地下城诞生强大的魔王，就一定会有伟大的勇者降世。每当世间出现出类拔萃的勇者，地下城也必会崛起非同凡响的魔王。过去很多魔法师认为，之所以在近一个半世纪当中不再诞生勇者，就是因为末代勇者消灭了大多数魔王，因此世间也不再需要勇者。”
鹰眼之魔女倒抽冷气：“您的意思是，幽暗地宫的魔王回来了？”
“而世间也相应地降生了一名勇者。”至尊大法师用干瘦的手指敲打着大理石桌面，“或许正因为洛林·地城的崛起，才导致幽暗地宫复苏。也有可能恰恰相反：因为魔王复苏，神明和命运才召唤新的勇者来到这世间。”
嬗变之魔女脸上浮现出极为厌恶的表情：“那我们岂不是非但不能教训那个叫洛林·地城的小子，反而还得看他的脸色吗？”
法师塔除了是研究魔法的殿堂之外，还肩负着辅佐勇者、对抗黑暗的责任。在勇者时代，法师塔几乎每一代都会出现追随、引导勇者的大贤者。
可随着勇者的没落，法师塔也不再向外界开放，魔法师们从实战转向的理论研究，都快忘记还有勇者这茬了。
如果洛林·地城当真被封为勇者，那么法师塔就有协助他的义务。但是众位大法师，尤其是基蔑洛夫，怎么可能咽得下这口气？
至尊大法师扬起嘴角：“急什么，那小子还没被敕封为勇者呢。我们已经很久不跟教会走动了，这是我的疏忽。但我想，只要我们运作一下，拉拉关系，勇者的头衔就永远落不到那个民间艺人头上。”
“和那帮穿白衣的伪善者拉关系？”嬗变之魔女嗤之以鼻，“从来只有他们来求我们，没有我们向他们低头的道理！”
“大丈夫能屈能伸，我的朋友，”至尊大法师说，“我这就跟首都那边联系一下，让教会……”
他的话被“咚咚咚”的敲门声打断了。
“什么事？”至尊大法师皱起眉头。
门外传来他学徒怯懦的声音：“导师，有客人求见。”
“没看我们正在开会吗？”大法师声如洪钟。
“是从首都来的客人，有要事要求见你。”学徒听上去都快被吓哭了，“对方说他是……是王储殿下的使者，有事相求……”
至尊大法师努力回忆着海岸王国王储的相貌。上次和王储见面，似乎还是在他被册封为王储的典礼上，当时那小子还是个愣头青呢。他现在已经……呃，多大了？还不到七十岁吧？哦，还年轻得很！
“王储殿下？那个小毛头？”嬗变之魔女咕哝，“平时王室有时相求于我们，不都是女王直接派特使来吗？王储派人来做什么？”
“呵，来得正好。”至尊大法师抚须而笑，“王储殿下有事相求，而我们也可以让他还这个人情。如果动用王室对教会的影响力，那么……”
众位大法师心领神会，低沉的笑声弥漫在奥秘厅堂中。
至尊大法师清了清喉咙，朗声道：“去带使者进来吧！正好大家都在，让我们听一听使者有什么请求！”