林殊文与徐哥儿和郑哥儿针对村里流传的话解释之后, 以为事情就此过去，并未多放在心上。
他每日养鸡喂鹅，打理菜田, 午后给徐哥儿五人教上一个时辰的书，忙碌之余, 间或会想一想严融之的境况如何。
有几日不见，林殊文重新打磨了一支新的簪子。
这支簪子的木料用的是严融之上次送给他的好木, 他想做支木簪送给对方。
这是早时就起过的念头，那会没有做木簪的经验, 眼下觉得时机到了, 便又专心忙于此事。
午后送走两个哥儿和赵家的三个小儿子，林殊文去菜地摘了跟香莴，削皮洗干净切成小片，又把挂在木架上的腊肠取下一根切碎，起火小炒，再把晨起熬的稀饭稍微热了会儿。
陶缸里的米就要见底了, 林殊文打算饭后先睡会儿午觉，醒了出去找户人家买米。
未时后天色微阴，林殊文锁好院子出门, 途中碰到在外头玩的赵家三个小子。
赵家小子们纷纷围了上来, 笑着问：“先生去哪儿？”
林殊文道：“买米。”
看着最瘦弱, 素日里话极少的赵三哥儿先开口：“先生, 咱们家里有米。”
赵三哥儿的两个兄长接连点头。
最大的说道：“先生来我们这儿拿米, 我跟二弟三……”看了眼瘦瘦小小的三弟，胳膊比竹竿还瘦, 就不要他使力气了, 赵大改了口, 拍了拍并不健实的胸口，道，“我与二弟帮你搬过来。”
三个兄弟从阿父口中知道小林先生愿意教他们识字是件不易的事，杏花村那位冯先生就不肯教，还想借此多拿些束脩和粮物。
赵家这两年虽然渐渐有了钱，但钱也不是平白无故得来的，赵六子好不容易挣到手的血汗钱，自然舍不得一下子给那么多。
赵六子让家里三个儿子识字念书，恰好抱着试试的念头，若一下子给先生那么多钱，就跟割他肉似的生疼。
所幸林殊文是个好说话的，但赵六子也知道他家给的还不够，私底下跟三个儿子交代过，若小林先生有什么需求的，他们家能满足就尽量都给。
盛情难却，林殊文只能跟着赵家三个小子过去。
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赵六子刚托李屠户上门帮宰了一头猪，猪皮肥肉瘦肉还有内脏全部分开了处理，整家人全部聚在院里帮忙弄，血水淌得到处都是。
林殊文站在门外被这血淋淋的场面惊得怔在原地，赵家大儿先喊了一声“爹”。
赵六子抬头，瞧见门外素衣乌发的雪白少年，“哎哟”叫了下，忙迎出门口。
院里坐在小木凳上清理内脏的赵家人仰着脖子往外看，赵六子笑道：“小先生怎么过来啦？”
他搓搓手想把林殊文往屋子里迎，回头看着湿/漉/漉的前院，且都是血水，再打量自己还没洗手就出门相迎了，不由讪笑。
若是普通乡邻过来就罢，大家都是粗人，什么粗活儿都见惯不惯，可林殊文瞧着就文气干净，跟他们不同。
赵六子难得杵在原地，一时不知把人请进屋还是让人在门外干站着。
还是赵家三哥儿开口，道：“爹，先生家没有米了。”
赵六子道：“这好办，咱们家还有不少米。”
林殊文道：“我可以买……”
赵六子“嗬”一声，摆手：“小先生客气，这点米不值钱。你教我这三个小子识字，昨晚他们还挨个写给我看呢，出息啦，会写字了！以后我赵家也有会认字的人了。”
赵六子到井边洗手，亲自去仓舍抬米。
他道：“小先生，眼下存的都是去年的旧米，我先给你装两钧带回去，等入了秋，再把今年收成的新米给你挑几袋送去。”
林殊文急忙拒绝:“不用……”
赵六子道:“要的要的。”
他目光一横，扫向自己三个儿子。
赵家三小子接到赵六子的示意，纷纷接声道:“先生，我们去帮你把米抬出来。”
大儿子跟二儿子跟着赵六子去收米，三儿子则进屋抬了张凳子出来让林殊文坐，又转回去倒了杯水。
“先生，喝水。”
林殊文默默低头喝水，神情颇有些微的不自在。
院里处理猪内脏的赵家亲戚隔着大院门口问:“小先生，你要猪肝不？”
他们瞧林殊文身形纤细，就比他们家三哥儿好一点，怕他身子太弱了。
又解释:“猪肝补血。”
赵家亲戚感慨，虽然小先生看着跟三哥儿那样瘦，但人家长得白，五官生得细致，不由多看几眼。
前院闲聊的功夫，赵六子把两钧米分成三个麻袋装，本来打算让三个小子帮他抬回去，林殊文自己试了一下，只能勉强抬得起来一袋米，回去还要走一段路程，哪里舍得叫三个小孩子做这么重的活儿。
赵六子道:“那这样，我推辆板车过来装，老大老/二，你两帮小先生推回去。”
林殊文依旧想付钱，赵六子道:“小先生，这点米真不算啥，论起你愿意教三个小子认字，我还怕你嫌我们家给的东西少呢，所以你就收下吧。”
赵六子望着身旁弱小的三哥儿:“我这三小子生在乡下，赵家世世代代都是农民，除了会算钱，大字不认识一个。我也不知道他们是蠢是笨，反正我打听过，送孩子去私塾很费钱，但我家里如今有钱，就想试试。”
“小先生你心地好，咱们不能欺负你一个人，要坦诚相待。赵家这次给的钱少了，眼下多给你粮食添补也是应该的。”
林殊文收了米离开，途中遇到树下乘凉的村民，看见他，视线一直追随。
前几日那些谣言被林殊文承认喜欢地主的言论不攻自破，地主爷威信是明摆的，又替林殊文出过头，往日两人还走过一道，他们自然相信。
村民喊:“小林先生，你跟地主爷的亲事啥时候成啊？俺们能不能讨几口喜酒喝？”
林殊文一下子愣住。
村民知他平日独来独往，这会儿当他在害羞，便都笑笑。
林殊文在笑声中恍惚回神，暗道:似乎该是这样，常人若两心相悦，那就很快定了亲事。
他加快步子赶回旧屋，将盒子里的几支木簪子取出。
打磨的最漂亮的一支紫檀木发簪，是他特意送给严融之的。
为了最快做好这几支簪子，夜里赶着时间，灯油已经见底，手指还磨破了皮。
好在簪子都赶完了。
不知道严融之有没有回来，这几日未见，林殊文有点想见到对方。
傍晚前他去严宅一趟，宅子只剩下管事。
管事道:“主子前两日刚回来，还没坐半刻功夫，就又去了城里。”
林殊文点点头，管事听过近日村里传来的话，问道:“小先生可还有话想留给主子？”
林殊文道:“有。”
可那些话只能让他和严融之当面说，若托人传话，就不显得真诚。
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翌日，林殊文带上木簪子，跟要去城里的人合租了马车。
道上，几个村民八卦的厉害，一会儿问地主爷对他好不好，一会儿问地主爷跟他打算几时定亲事。
林殊文低着头，只说“好”，至于亲事……
他抱紧怀里的木盒子，内心微微打鼓。
见他话不多，村民渐渐地就不问了，转头闲聊起其他事。
进城后林殊文去了首饰铺，把赶工新制的木簪递给掌柜看。
这一批木簪用的木料比之前的好，且都是不同的样式，做的灵气巧妙。
掌柜看得眼前一亮。
林殊文开口，主动跟掌柜加了价钱。
掌柜一忖:“每支五十文？”
林殊文点头，其实不敢确定掌柜会不会答应。但他从前戴过的发簪比这更贵重的都有，且林殊文自觉他的做工比那些更为好看。
城里富贵的人家吃穿用度只讲究精细，价钱倒是其次，素日里吃点甜食，看场好戏，半日就去了几两银子。
林殊文原来没有用钱概念，如今自己做簪子挣钱，心知每一文钱都不好挣了。
掌柜道:“成交。”
又追问:“只有这四支？没多做别的？哪怕不这么细致的也可以带来。”
林殊文摇头。
他赶着做送给严融之的木簪，另外这四支几乎用完了他所有的时间，晚上睡觉都推迟了时辰。
林殊文从掌柜手里拿了二百文。
他走在街上，尽量避开往来的人群。
周遭熙攘，少年怀有心事。一个不留神，险些被撞倒。
一侧经过马车停下，来人喊:“小先生，你没事吧？”
又道:“主子，是小先生。”
林殊文被下车的严融之带了上去，他睁大眼睛，未敢相信两人在街上遇到。
严融之拂了拂少年的手心:“可有碰到哪里。”
浓眉忽然微皱:“怎么弄破了皮？”
林殊文把手收起来，抿唇。
“不妨事，严爷怎会在街上，忙完了吗？”
严融之道:“商队里一个弟兄的双亲病重，前两日回去本该见你，接到消息，我就过来给他们安排大夫，今日病况才有好转。”
他解释:“商队的每一个人都随我在外走了十几年，他们的家人亦是我的亲人。”
林殊文道:“应该的，所幸人没事就好。”
严融之莞尔:“过些时候就要回去，想起你喜欢吃藕片，城里有家新铺，正过去准备买两盒，晚上应该能带到你那。”
林殊文呐呐。
严融之看少年眼底有些青，几日又瘦了点。
“你呢？这几日莫不是在熬着？”
林殊文:“我不是故意的……”
严融之点头:“当日我回去听了些话，可是有人欺负你？”
林殊文摇头:“没人……”
严融之:“那殊文喜欢我的话当真了？”
男人一双深邃的眼睛注视少年:“若不解释，我可要当真的。”
林殊文没说话，而是低头把怀里的木盒打开，将那支样式素简，却打磨得很好看的紫檀木簪子递给严融之。
接着，他低头从怀里摸出一张叠整齐的纸。
严融之把簪子接过，又打开林殊文递来的纸，见少年神情忐忑，凝神展开。
竟是一封林殊文亲手写的定亲书。