时值傍晚, 林殊文跟在严融之身后进了严宅。
由于要交赋税，不少村民找地主换绢布和谷物。
此事往年都交给管事打理，管事经验老道, 早就带人将置换的绢布和谷物备好，置于严家名下的一处库房。
库房离村子不远, 不用专门往宅子跑一趟，且主人讲究清净, 宅子附近的地向来没有外人踏足。
林殊文以为会在附近看到过来换绢布和谷物的村民，听管事开口一说, 眸光下意识轻轻朝严融之背影投去。
他呐呐:“原来不用专程到宅子换粮……”
少年落后了些, 严融之回头问:“怎么不走。”
“来了……”林殊文紧跟上，洗了手在饭厅入座，喝了半碗汤，才道:“严爷，我、我过库房那儿取粮食和绢布就行。”
严融之看着他:“此事一直交给老陈打理，今年刚过来, 也是刚知道。”
他问:“不情愿和我用饭？”
林殊文忙摇头，把“您对我太好”的话咽进肚子，闷闷扒了几口晶莹剔透的米饭。
用晚饭, 夜色还未至, 换取的谷物和绢布也到了, 罗文用板车推过来的。
管事过去一直经手此活儿, 今日主子亲自吩咐, 办得更是稳妥。
林殊文家中独他一人，分一人田, 还未弱冠, 打包起来用于交纳的谷物和绢布份量正好, 并不多，还体贴地用板车拉来，能省去许多力气。
林殊文付了钱，罗文让他连带板车一并推走。
少年杵在一座院子里，望着管事给自己收拾得整齐妥当的税物，门还没出，扭身沿着过廊往回跑，很快跑回主人的院落。
林殊文方才用饭时不知怎么扭捏了一会儿，眼下他又萌生歉疚与悔意。
严融之处理完几份生意的批复，望着吃饭时闷声不响，又去而复返的少年，道:“怎么了，可遇到何事了？”
口吻听上去半点苛责都没有，可见其心性的包容和耐心，叫林殊文愈发觉得自己的别扭太不不通晓事理了。
他之前分明一直都很听话乖顺的，不知为何，与严融之方才那一刻的相处就变得不像过往的自己。
林殊文轻轻摇头，示意他没事。
“严爷，你……今晚要听我念文么？”
严融之提笔忽然忘字，看着纸下晕开的一滴墨，道:“明日你进城，早些休息。”
待罗文送少年离开，严融之把手上的事情暂时一放，笑了下。
林殊文方才忽然别扭起来不理自己，是不是在使性子？反应回来又觉羞愧，这才有了方才那一幕。
有朝一日被人使性子并不恼怒，相反，严融之愈发被这样鲜活自在的少年吸引。
在一个人身边放松时，才意味着会不自觉的表露出喜怒哀乐的心绪。
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翌日，八宝村的村民赶早出门。
男人们都带着全家交纳的谷物和绢布去往城里，有坐牛车和驴车的，慢慢驮着出发，租乘马车的，几户人家合计着一块出钱，共同租借一辆马车拉着粮食和绢布过去。
途中嘈嘈闹闹，还能听到争吵。
譬如自家人丁多的，需要交纳的粮物和绢布就多一些，占的重量和地方更大，按理而言自然得多摊些租车钱。有人不愿意出太多，宁肯平分，几家言语拉扯，嗓门越喊越大。
莫家租了辆马车，捎上隔壁吴婶家的，再带林殊文，正好够。
倘若林殊文家中不止他一个人，恐怕车不好带，他一个人的份量，恰好填补剩余的空缺，替两家分担些许租车费。
林殊文无父无母，孤零零的一个哥儿，莫吴两家并不欺负他，带了水和干粮上路，还要招呼他一起吃。
赶车的是莫爹，带着莫布，吴家则让吴婶的大儿出来。
林殊文坐在靠外侧的一角位置，莫布担心路途颠簸把他颠下车，道:“殊文，你跟我换位置吧。”
吴家大儿看见一个瘦弱的哥儿做最外头也过意不去，同样想跟他换位置。
林殊文忙道:“不用，你们继续坐稳就行，我不妨事。”
车里虽然只有三个人，但林殊文没有私下跟吴家的后生们相处过，此刻难免不自在，不想说太多话。
他一会儿安静盯着脚边打包起来的粮食，一会儿又朝车外看，道上陆续跟着从四面八方进城的马车、驴车和牛车。
城里限制马车驾驶的速度，是以从各地赶来县城交纳赋税的人在城门停下。为了避免城内拥挤，守城的士兵让百姓下车，叫每个人自己把谷物和绢布带去县衙交。
林殊文推起板车排队进城，顺着人群的方向很快走到府衙外。
他加入队伍当中排队，半盏茶的功夫往前挪几步。
莫布抱着绢布站在林殊文身后，感慨万千。
“如今排队比过去快了许多，前几年光是清点粮物就费去不少时间，那一次抓了好几家瞒报人丁的，被官差拖到街上一顿打，弄得人人自危。大伙儿都各自检查粮物，不敢漏半斗粮，更不敢少交半文钱。”
约莫一个时辰，林殊文向府衙交纳了赋税。
莫布道:“等等俺，交完后俺带你去馆子里吃碗面！”
于是两人结伴走去一家面馆，这顿面莫布怎么说都要他来请，不让林殊文付账。
“你给俺家又送肉又送西瓜，俺娘千叮万嘱要带你在城里吃一口，钱都给俺拿着了。”
于是林殊文点一份常见的阳春面，八文钱。
莫布摸摸脑袋:“那俺也要一碗。”
他娘给了他二十五文，可以吃肉面的。
“殊文，不加肉么？”
林殊文摇头:“不吃。”
莫布盯着少年看了好几眼，道:“你的气色比最初刚见面的时候好多了，当时脸白得就跟霜似的……”
面前的少年肤色虽白，但与当初的苍白不同，整个人看起来明亮许多，逢人偶尔露出一抹内敛的笑容，都会让他下意识跟着傻笑。
两人在面馆吃了面，莫布领着林殊文去市集。
“俺爹要往家里添些油盐和肉，咱们逛会儿，若缺什么就买。”
林殊文正有此意。
他先去杂货铺子买了油盐酱料，时节炎热，又去米铺买莲子赤小豆菉豆此类的粮物。
每逢夏季，莲子菉豆粥可口又解暑，他从前就喜欢喝，如今和严爷相识，想趁对方来家里的时候请对方喝一碗这样的粥消暑。
林殊文和老板要了一斤糖，整整一百二十文钱。
莫布睁圆眼睛，挠挠后脑说不出话。
平常人家，手上的钱都死命攥起来，逢年过节吃顿好的，拿出来的钱大都拿去买肉，极少买这类精致又不抗饱的粮物。
林殊文知挣钱不易，不过既是给严爷吃的，又没有那么不舍了。
经过路边的摊子，林殊文看见有人在卖发簪。
他拿起一把木簪子，木质是常见的木头，簪顶雕着素简的花纹仰视，细看下不算精致。
妇人问：“小哥儿可要买木簪子？”
林殊文道：“我要这一支，多少钱？”
妇人道：“十二文钱。”
似乎怕他不买，又连忙出声：“这簪子好看，雕小花儿呢，别在发上很精致的。”
林殊文买了一支木簪子，莫布常见少年用发带束发，不由道：“好像还没见过殊文别发簪的模样。”
林殊文把簪子收好，转头问：“阿布，村里可有人卖木头，就是一些寻常的木头。”
莫布道：“俺家就有，周围种树的多少都有些木头放在家里，怎么啦？”
林殊文道：“回去后我想去你家看看这些木头。”
莫布道：“成。”
回到八宝村，林殊文先去了莫布家里，看的木料子果然是常见的木质，他要了几块，打算自己做簪子试试。
严融之素来都别着木簪，若他练好，买块好的木做一根送给严爷，余下的还能拿去卖了。
午后，林殊文闭门不出，就在屋内精心抄书。这些日子断断续续抄写了六本，最后一本完成，又拿出空白的纸描画出簪子的样式，簪顶绘了朵精致的小花。
傍晚将至，林殊文把木头和图纸收好，烧火做饭。
做了蕈子汤，卧了个鸭蛋，林殊文只能做几道简单的素食，草草吃了饭，把盒子里的木头抱出来，继续雕小猫。
林殊文想尽早把小猫雕完，然后学做木簪子，心急之下，又在灯侧坐了很晚，四更后才带着倦意合衣而躺，灯都忘了熄就睡下了。
这一觉就到了翌日晌午，严融之在门外不见回应，先去田里和莫布家，都不见林殊文的身影，立刻破门而入。
少年静静睡在床上，日光透过窗户落在床边，有人走进寝屋都不知。
严融之无端有些紧张，屏息凝神，手指探了探少年的鼻息，松了口气，掌心摸到少年柔软且微微发烫的脸颊，神情浮现一丝奈何不得。
不过没看他一日，林殊文又病了。