夏季巡游开始了。
在玛丽·博林看来,国王每天的活动就是娱乐、娱乐和娱乐,政府的日常事务完全有托马斯·沃尔西在处理。
白天,亨利八世忙于放鹰、打猎、练习马上格斗术、摔跤和打网球;夜晚则是各种狂欢、盛会、唱歌、跳舞、骰子游戏和美宴。
无怪乎欧洲的大使们在私下说,“英国国王是这样一个年轻人,他肆意挥霍着父亲的遗产。除了打猎和女人外,他什么也不放在心上。”
“女人”,是最近才加上的——因为玛丽·博林的存在。
亨利八世浪漫起来,也是无可救药的。他会作曲,会演奏好几种乐器,而且他有自己的皇家乐队,无论何时何地都可以弹奏起浪漫的乐曲作为背景音乐。
玛丽·博林每次和亨利八世在一起,都有一种拍西方宫廷偶像剧的感觉。
亨利八世:“陪我作诗。”
“不会。”
“那么陪我作一首曲。”
“不会。”
“我们去骑马。”
“我怕晒。”
“那你想干什么?”
“……想让别的宫廷女眷侍奉您。”
玛丽·博林说的是真的,她确实不擅长这些,小说中也是花瓶一样的角色,真正聪明、具有才华的人是安妮·博林。
可是国王迟迟不肯移情别恋安妮。
其实亨利八世见惯了美人,玛丽·博林空有一副好皮囊,其它什么也不会,可是就是觉得她很特别,被她所吸引。
他也不知道怎么回事,好像他从小就是这个毛病,越是得不到的东西,越觉得值得。
他不愿意对玛丽·博林用强,他是全欧洲最英俊、最有才华和财富的国王,他不愿意用暴力和强制手段去取得一个淑女的好感。这就造成了他与玛丽·博林的关系在原地踏步,甚至倒退。
她每天心不在焉,就像谜一样。可越是这样,越令他着迷。
他送她珍珠金线制成的钱包,貂皮大衣,钻石首饰……都被她一一退回了。
从夏天到秋天,从秋天到冬天,他始终无法打动她。
亨利八世的脾气见长,身边的侍从官和仆人们纷纷倒了霉,轻则被训斥,重则挨上一顿拳脚,所以他们都盼着玛丽·博林小姐能尽快满足国王的愿望。
就连乔治·博林每次夹在国王与姐姐中间,也是叫苦不迭。
最后,国王的首席侍从官威廉·康普顿给他出了一个主意。
威廉·康普顿经常充当宫廷骰子、扑克等游戏的簿记员,对每个参与者胜负和输赢的情况了解的比较多。
这一天,国王又大发脾气后,他对国王说:“陛下,玛丽·博林小姐欠了很多人的钱,您不如将那些债权转移到您的身上。您送的礼物,她可以不收;但欠您的债,她没有理由不还吧?如果不还,就要接受您的恩惠。”
亨利八世问:“她一共欠了多少钱?”
“具体不知,”威廉·康普顿道:“但光我知道的就有几笔挺大的,加起来估计总数目不会小。”
“博林爵士——她的父亲应该会帮她还吧?”
“如果被托马斯·博林知道,我想他会马上命令她回赫弗;有合适的对象,也会马上让她出嫁,不会这么好心大方地养着她!我相信她应该不会想回去。”
亨利八世有点踟蹰,但是这是最好的办法了。
“你先帮我把她的所有借据收集过来,我看看她一共欠了多少钱。”
薄记官的动作很迅速,很快收集了一堆签着玛丽·博林大名的借据回来。
“陛下,这一共是一百二十磅,还有一些小金额的零碎债务我没有归于里面。”
亨利八世随手翻看了几张借据,不可思议地道:“我没想到她会欠这么多钱,她也没怎么做新衣服,首饰也几乎没有——她借了这么多钱都干什么了?”
威廉·康普顿微笑着回答:“她押注的水平太差劲,眼光和运气一直不怎么好,却几乎每场都参与。”
亨利八世清楚宫中有很多人,看着衣着光鲜,其实手中很拮据,因为要维持体面和相应身份的生活水准,需要花费很多。
他只是没想到玛丽·博林会赌那么凶。
威廉·康普顿接着道:“乔治·博林和安妮·博林手中也没多少钱,他俩都是狂热追求时髦的人,就算想帮姐姐,也是有心无力。”
亨利八世喟叹:“我送了她那么多东西,随便一样转手卖了,就可以将欠帐全部还清。但她真傻,什么也没要,一样都没要。”
威廉·康普顿斟酌着语言道:“我想,她是一个对金钱没什么概念的人。”
“博林家一向以精于计算出名,没想到玛丽·博林会这么单纯。”
“事实上,无论是玩扑克还是骰子游戏,很容易作弊,只是她看不出来吧!”
“真是单纯得可以——”
威廉·康普顿看国王心情不错,趁机道:“那要不要我传唤玛丽·博林小姐过来?”
国王点了点头,吩咐他说:“再把那件新做的衣服拿出来,我换好了衣服再见她。”
亨利八世重新梳洗了一番,穿戴了一套全新的行头,并且戴了一顶羽毛夸张的帽子,等着玛丽·博林的到来。
“国王陛下!”玛丽·博林行了一个标准的屈膝礼,偷偷瞄了亨利八世一眼,他的心情看起来很好。
“请起!”亨利八世道。
“不知道陛下找我有何事?”
“玛丽·博林小姐,”亨利八世不慌不忙地道:“最近我赢了一些钱,你知道国王赢钱总是很容易的,他的下属都不希望他输。”
“是国王的运气一向都胜于常人。”
“你什么时候嘴巴涂了蜜?”
玛丽:“……”
亨利八世话锋一转:“但是他们拿不出现钱,因为他们的钱都放出去了,所以拿了一些借据抵债,也就是说,将玛丽·博林小姐你的债务转给了我。”
玛丽听傻了。
“我让人清点了一下,现在你一共欠了我一百二十英镑,这些是相应的借据,你可以再核对一遍。”
威廉·康普顿将一沓借据呈上。
玛丽开始明白今天国王心情看起来很好的原因。
“欠债还钱,没问题吧?”国王问。
玛丽知道自己欠了很多人钱,但是数目和时间久了,自己也不知道究竟借了到底有多少钱。一百二十磅是很大一笔钱,如今全部落到了他的手里,他一定会趁机刁难自己。
玛丽深吸了一口气,鼓起勇气道:“国王陛下,请宽恕我一段时间,我会还清它们的。”
亨利八世笑了一声,问:“你拿什么还?你颈间的琥珀吊坠项链,还是腕间的银质手链?它们能卖多少钱?一磅还是两磅?”
玛丽咬紧了嘴唇,她也没想到会输了这么多。
“又或者你想要接着赌,希望能赢到钱来还债?”亨利八世饶有兴趣地问。
“我会想办法还清陛下的。”
“好,不过我有言在先——如果还不上,就拿你的人抵——很公平吧?我给你一天时间筹钱。”
一天?
玛丽压抑着自己的愤怒,道:“陛下能再宽限些时间吗?”
“除非你求我。”
玛丽咬紧了嘴唇:“一天就一天,我会尽快筹钱还给陛下。”
亨利八世看着她死鸭子还嘴硬,忍不住笑出了声:“三天吧,我再给你三天时间。”
玛丽从国王的枢密室出来,发现后背全湿了。
三天时间,顺利的话应该能筹到吧?她和安妮正在冷战,安妮肯定不会帮她。乔治一向浮夸,喜欢华而不实的东西,买买买早已花光了他所有的钱。
无论哪个世界,欠别人钱都是要命的,她对钱没概念,从没有吃过没钱的苦——现在她的教训来了。
其实她也想早收手,可是赌桌上的刺激,能使她暂时忘记失去亨利·珀西的痛苦。
安妮和亨利·珀西,他们的目光每一次交织在一起,他们窃窃私语、亲昵的动作,都令她痛苦万分,只有押注的时候,她会忘记痛苦。
拿鸩毒来止渴,现在反噬的时候到了。
玛丽心急火燎,最先去找的人是她的弟弟,乔治·博林。
“乔治,你借我一点钱?”
“你需要多少?”
“一百二十磅。”
乔治听了倒抽了一口凉气:“天呐,我有十磅就谢天谢地了。”
“十磅也可以,你先借我。”
“你要干什么?我只能给你尽量凑凑。”
“最近手气不太好,输了很多。”
“你不要玩太大,偶尔娱乐一下就好。”
“我知道。”玛丽·博林忍不住又叮嘱了乔治一句:“千万不要告诉父亲和舅舅。”
就算乔治能凑来十磅,也远远不够。玛丽·博林知道,王后的侍女们身上都没什么钱,而且她们都吝啬的很。
去向王后借?然后还国王的钱?太荒谬了。
托马斯·克伦威尔呢?他是律师,可是他有一大家子要养。说来也好笑,托马斯穿越来的身份是已婚人士,除了妻子,还有好几个孩子。幸亏他头脑灵活,有律师的本领,可以养活一大家子。
玛丽·博林决定还是找托马斯·克伦威尔碰一下运气。
“我刚刚换了新房子,手头并不宽裕。而且如你所说,是欠了国王的债,请问谁敢借你呢?”托马斯·克伦威尔的话永远理性。
是啊,谁敢借我呢?玛丽如梦初醒。