杨平心里苦。
那日他被柳氏女怂恿出了怒气，思来想去，还是借着书山时雨的名义向韦碧臣发难，趁韦碧臣名声被楚顾搅得大不如前，想挫挫韦碧臣的锐气，让韦碧臣知晓谁才是燕朝的主人。
因为涉及后宫私事，杨平还特地假借登高观景的名义，把韦碧臣请到了临近宫墙的望帝台，免得被太监宫女听了去。
但他哪里想得到，好好的丞相，会突然就疯了？
哪有人正说着话，突然就喊着“臣宁死不降楚”往台下跳的？
猝不及防地看着韦碧臣死在眼前，肩不能挑手不能提、从来没上过战场的杨平受到了极大的惊吓。
所有人都以为是他把韦碧臣推下去的。
杨平躲在柳美人的殿里腻歪了两日，时不时跟中了邪一样大喊“不是我”“我没有”。
柳湄心里嫌弃他废物，但为了邀宠，时刻周全伺候着，让杨平在温柔乡里许诺不断，两人竟相处得如胶似漆。
到杨平不得不出去上朝那日，他耳朵一软，把柳美人也带上了。
一坐上龙椅，看着底下四大名阀互不相让，杨平就怀念起韦碧臣来。
韦碧臣虽然死了活该，可毕竟是让他舒舒服服过了这么多年。
杨平当太子的时候，上头有个暴君老子压着，动辄打骂。等把老子熬死了，又有四大名阀把控朝政，夹缝受气。杨平废物了一辈子，只有躲在韦碧臣身后的这些年活得舒舒服服。
都说韦碧臣狭天子搏出一席之地，但说到底，没有韦碧臣，杨平的日子更难过，其实是一个愿打一个愿挨。
所以现在杨平重新过上了不好过的日子，立马就开始悔恨那日为何要去找韦碧臣发难。
这么一想，近日喜欢得朱砂痣一般的柳美人，霎时就成了蚊子血。至于温存间要立柳美人为后的随口誓言，更是顷刻间抛到了脑后。
杨平坐在龙椅上追思韦碧臣，并不妨碍四大名阀在下面打嘴仗。
严家在雍州战场损失惨重，又急于向楚顾示好，因此提出请杨平为燕朝百姓着想，主动降楚。
王家族中姑娘刚在后宫站稳了位置，自然不想放弃这大好机会，万一能生下皇嗣，他们就是正宗的皇亲国戚，因此立刻大骂严家陷陛下于不义，甚至向杨平卖好，主动请战。
柳家收到柳湄的指点，他们此刻最重要的就是顺着杨平的毛摸，哄着杨平为柳湄博取高位。杨平无能，想必是不想战也不想降，因此柳家一边骂严家没骨气，一边骂王家招惹祸事，好不威风。
柳家跳出来大骂严王，那两家自然要反驳，于是严家指责柳家祸国媚上，王家讥讽柳美人小轿进宫言行不检。
柳湄就坐在小屏风后，听得脸上红一阵白一阵，她是气得发抖，又怕杨平再次对自己生了嫌隙。
唯独谢家是出乎意料的安静。
吵闹到最后，大家都看着杨平，发觉陛下面色铁青，这才一个个住了嘴。
杨平虽然无能，可不是什么好脾气，从他对柳湄逞威风就看得出来，此人内里极为自私自利，无事的时候大可以满嘴风花雪月，一旦触及他的个人私利，让他过得不舒服，他立刻就要暴跳如雷。只是以前有韦碧臣给他挡在前头，他没必要也不敢对四大名阀发脾气。
数年一过，群臣都只记得他是躲在宫里的无能文人皇帝，没人真正关注他的品性。
除了谢家。
“谢老，”杨平看向谢家家主，“谢家倒是一直没言语？”
谢家家主向来精神矍铄，是个活成人精的老头，今日拄着木杖的手却微微颤抖，老态龙钟的模样。
谢家家主抖着身体地跪下来，未言先落泪，一脸慈祥地看着杨平，心疼道：“老臣听着众位同僚各说纷纭，只想着陛下在此危难之际，一肩挑起燕朝重责，是多么不容易。”
杨平没料到谢家家主竟然不是玩黄雀在后，还体恤他不容易。谢家家主一说他不容易，杨平就越发觉得自己不容易，被自己感动得不得了，激动应道：“谢老！”
“陛下！”
谢家家主和了一声，继续道：“可惜老臣已经老朽成这样，谢家后生又大多醉心学究，竟是不能为陛下分忧。陛下，老臣愿将谢家在外的财富兵马全数上交，只留谢家亲兵，与谢家上下一起驻守京师，为陛下守住国门。”
杨平心中登时冷笑，这老狗说得这么好听，不就是畏惧楚顾风族，不惜交出族外势力，一心想躲回京师？
再说了，将谢家在外的财富兵马全数上交，上交给谁？他被架空了这么多年，难道现在能凭空找出几个自己人来接手？
“谢老廉洁为公，国之栋梁也。”杨平状似感动地叹道，话锋一转，“既然如此，朕体恤严家在雍州战场痛失两位公子，谢家上交的这些财富兵马，就由严家接手吧。”
此话一出，严家是喜出望外，立刻跪谢道：“陛下仁德，陛下圣明！”
谢家家主装出一副肉痛的模样，“这、这”的支吾半天，满足了杨平自以为智慧的虚荣心，才颓丧着脸，答道：“老臣遵旨。”
一出手就让谢家吃了亏，杨平信心暴涨，接连颁出三道旨意。
他自认给了严家莫大的好处，于是任严家家主为丞相，取代韦碧臣。
王家请战太不识趣，但目前四大名阀中还是王家居首，因此杨平立王氏为后，拉拢王家。
柳家逞威风的表现让杨平不喜，但所说的话都合杨平心意，因此不痛不痒地给了些赏赐，并将柳美人升为了柳嫔。
杨平对自己的表现十分满意，他打压了谢家，拉拢了严家王家，赏了柳家，没让四大名阀占上风，还成功维持了他们互相针对的局面。
他甚至邀功地向屏风看了一眼，脑海中已经想象着柳氏女今夜为了感谢他，会怎样使出浑身解数。
他不知柳家不满意，王家不知足，严家早已投楚，而这一切都在谢家预料之中。
屏风后的柳湄更是将他恨到了骨子里。
柳湄始终不明白她在杨平眼中并不是什么北燕第一才女，更不是亲密时随口喊的爱妻爱妾，她首先是柳家女儿，然后是一个很热情的嫔妃，最后是他孩子的母亲。杨平可以娶很多女人，可以有很多孩子，杨平也不可能立一个风评被毁的柳氏女为后。
她不想承认杨平从来不曾爱过她，杨平从一开始就视她为主动投怀送抱的玩物，连半分尊重都不曾给过她，何谈爱意？
但就像柳湄自以为能勾得楚王为她神魂颠倒一般，她始终希望最终结局是杨平后悔欲绝，承认爱她爱得不可自拔。她所谓的报复——通过邀宠爬到高位，然后让杨平后悔。这依然是自视甚高的幻想，根本无法实现，甚至于可笑。
她也许可以肆意伤害一个对她抱有善意和尊重的人，却无法伤害一个从来不曾尊重过她，自私自利到极点的杨平。
柳湄此时的恨，不是因为她认清了自己的幻想，也不仅是因为王氏得到了后位，而是她满心的嫉恨让她意识到，她还爱着杨平。她想要后位，还是想成为他的王后。
柳湄把指甲深深掐进肉里，她的骄傲和爱而不得反复煎熬着她的心，爱恨交织，怒火难消。
既然如此，既然如此……
*
狄其野与顾烈冷眼相对了两日，顾烈终于把狄其野放出去攻打风族。
临行前，狄其野还是想讨个说法，他想不明白之前顾烈到底为什么就是不准他打过秦州边境。
狄其野认为，绝对不可能有什么战机是顾烈看得明白，而他看不明白的。他打仗比顾烈厉害多了。
他想不明白，就一定要问清楚。
到底秦州边境有什么特殊之处？
所以临行前，狄其野也不跟顾烈玩冷战了，跑帅帐里直截了当地问。
顾烈一副早就料定他会来问清楚的模样，好心解释：“我唬你的。”
“我需要时间观察风族内部的变数。”
“如果那时我说，‘慢慢打，不可追击’，你也肯定会找出各种借口，一口气追出去打了再说。”
“所以我明令你‘不准打过秦州边境’，你打得再快，也不能追出秦州边境，也就相当于慢慢打了。”
狄其野无言以对。
顾烈给他总结经验教训：“你自认比我会打仗，所以绕着‘秦州边境’想来想去，以为是了不得的军机，当然想不明白。这叫当局者迷。”
什么当局者迷，不就是学坏会骗人了，还越骗越顺手，狄其野一翻白眼，启程伐风。
狄其野率兵越过秦州，压入西州边境。
西州地处大陆最西端，山脉连绵，地广人稀。
这里比蜀州还民风慓悍，人口总数少，但部落众多，且西州各部落都极为记仇，对侵入者深恶痛绝，好打而不好治。
因此风族名义上占领西州已经一年多，其实并没有收服本土部落，反而被时不时的反击侵扰得烦不胜烦。
现在楚军赶着风族打过来，各部落立刻纠结起来痛打落水狗，风族腹背受敌，首领吾昆却铁了心不肯西逃，将风族骑兵化为五队，迂回循环，轮流和楚军交战，还想卷土重来。
大楚要征服天下，必然也要收服西州，狄其野很给西州各部落面子，只要部落民兵出现，他再手痒，都不会上去打扰他们报仇。
这日又碰上部落民兵出现，狄其野干脆驻军停战，坐视旁观。
打风族打得很没技术含量，狄其野一直分神思索该如何阻止主公干涉自己私事。但他前世今生都孑然一身，实在没有经验，他不可能不搭理顾烈，这就断绝了他唯一爱用并且好用的解决方案。
狄其野把虎_骑校督找来。
“阿虎，假如你认识一个人，他不是普通人，就好比下凡的”
“下凡的仙女？是织女？她洗澡我去偷衣服，然后她嫁给我当媳妇儿？故事里这么写的。”
“……你出去，把阿狼给我叫来。”
狼骑校督跟着虎_骑校督一起回来了。
“阿狼，假如你认识一个神通广大的人，他”
“神通广大？是神仙？他收徒教法术吗？穿墙算命活到两百九十九？”
“……你出去把阿豹叫来。”
豹骑校督也进来了。
“阿豹，假如”
“我听他们说了，神仙下凡什么的，将军，没想到你还爱看话本啊。神仙能知道我什么时候当上将军么？”
“都出去！把阿左阿右叫来。”
没多久，左都督和右都督勾肩搭背地进来了。
狄其野头痛，伸手去揉额角，忽然想起这是顾烈常做的动作。
“阿左，阿右，假如你认识一个人，不是仙女，不是神仙，就是非常厉害一个人，你可会插手他的私事？”
右都督敖一松不懂这个问题到底问的是什么，他疑惑道：“不论他厉不厉害，都没有乱管别人私事的道理吧？”
此言深得狄其野的心，他给了阿右一个赞许的眼神。
左都督姜通却不赞同：“关键在于，这个人和‘我’是什么关系。若是点头之交，自然不该多管闲事。可若是不错的朋友，即使他再厉害，假如他遇到什么难题或者麻烦，难道不去关心吗？”
他这么说，敖一松顺着一想，对狄其野道：“将军，姜通所言有理。”
关心朋友？
狄其野皱眉细思。
“将军，”姜通笑着抱怨，“这还是您第一次找我们闲话，结果说了两句就不理人了。”
狄其野抬眼看他，只见姜通口中抱怨，眼神却是关切。
敖一松顺着帮腔：“就是！将军，主公说您给我们找了个大师兄，我们也不知道什么时候有幸拜的师。但主公一言，驷马难追，改日哥几个把拜师礼给师父您补上？”
他不提还好，一提狄其野心里就有气，把人往外赶：“出去出去，烦着呢。”
姜通和敖一松对视一眼，嬉皮笑脸地回：“是，师父。”
喊完就跑。
狄其野气得敲虎符。
一个个都和主公学坏了。
墨绿虎符滚了几滚，在白纸上洇出绿光。
狄其野想起方才虎豹狼骑校督们说的话。假如遇到神仙，有人想娶仙女，有人想学术法，有人想问前程。
曾经，他以神仙自比，告诉那个人，他从数千年后天宫仙府一般的年代而来。
那人不问鬼神，不求长生，不曾对他威逼利诱——那人只问，你曾经历过什么？又是因何来到此生？
关心朋友……吗？