一周后，肖默存跟周至捷结伴出发，驱车前往两百公里以外的琼北市，希冀求得一条生路。
路的前半程司机由两人换着当，后来干脆改成周至捷一个人受累。
原因是肖默存意外表现得有些神经紧绷，刹车总是踩得太急。
这副光景极为少见，周至捷免不了出言调侃：“哟，天不怕地不怕的10级Alpha也有害怕的时候？快让我看看，刻在脑子里以后重播！”
他刚一转头肖默存就将他的脸用力推了回去：“专心开车。”
“瞧好了你！”周至捷笑着转了个飘逸的弯，跟说相声似的想逗好友开心。
同样是Alpha，周至捷等级比身边这位差了两级。
两级不是一个数字，是天差地别。
他有时候觉得自己能站在Alpha的角度去理解肖默存，有时候又觉得自己根本不懂Eβ10的Alpha在想什么，例如肖默存告诉他想要彻底治好俞念的时候。
要治好依赖症不止一条路，其中有一条路是不到万不得已不该走的，但肖默存后来还是知道了。
好在这个Eβ10的Alpha脖子上这颗脑袋装的不是草，知道以后并没有过多表示。
正想开口跟好友聊聊俞念的病，周至捷右耳的蓝牙耳机里忽然来了声音。
对方是他在慈爱医院仅有的一个人脉，他匆匆接起来。
“你确定？确定他知道？你要确定我们可就直奔你那儿去了啊。”
“行行行。哎呀你放心我知道规矩，医者父母心，感谢感谢。肯定不拿东西，病人自己也不会拿东西去的。”
他朝肖默存递了个眼色。
肖默存看着他安慰自己的样子无声地笑了笑。
挂下这通电话，他长长地舒了口气：“总算问到点儿谱。我就说教授那点儿老关系不一定够用吧。”
肖默存微一正色：“有人知道那个病人的身份？”
“据说是。”周至捷目不斜视，“有个快退休的老资格，现在在急诊药房工作，应该能帮上我们，我让人拦住了，五点以前保证下不了班！”
“谢了。”
周至捷拿眼神瞟他，“哎我发现你今天还真是有点儿不一样，终于知道对自己的事上心了？”
“不是我自己的事。”肖默存否认。
他的确很紧张。
上一次与俞念碰面以后，心底最深处一直吝啬给予的温柔跟保护欲悄悄抬了头，随之产生的便是对治疗结果的担忧。
万一那边的医生不肯直言相告，万一不能顺利联络上当年那个病人，万一对方的治疗方法对自己不适用。
有很多种万一，最后汇成一个最坏的可能——
万一自己的病治不好。
这一周里他想过很多次这个可能。
一个从小被人收养的Alpha长大后跟一个Beta结了婚，好不容易有了自己的孩子，结果却连将宝宝抱在臂弯中哄着睡觉都是奢侈。
世上可悲的事千件万件，也许就数这一件最为可悲，最让人难以接受。
但担心也没有用。
过去的人生经历教会他，事情往往并不向你所期待的方向发展。
两小时后，两人到了慈爱医院，果不其然在副院长那里碰了个软钉子。
对方对肖默存的遭遇深表同情，也很希望能帮他一二，但一来当年那个病人的确不是在自己这里治好的，二来病人的身份他不能随便透露出去。
“连名字都不能说？！”周至捷当场就急了。
副院长撇他一眼后开始打官腔：“病人有隐私权这你应该知道，再说当年人家对慈爱医院是做了很大贡献的，哪能说告诉你就告诉你……”
“很大贡献？什么贡献。”周至捷把心一横，严词质问：“是医学方面的贡献还是钱方面的贡献？”
副院长抛下两个字：“都有。”随即将他们请出了办公室。
出了行政大楼的门，周至捷半分钟也不敢耽误，拉着肖默存直奔急诊厅。
两人快马加鞭杀到药房，一下子便跟牵线的人一起将不大的隔间占得满满当当的。
“老徐你就帮帮忙吧……”中间人很愿意出力，一直唉声叹气地恳求老头，“你看看这小伙子，人家现在还这么年轻，万一治不好没过几年人没了，多可惜……”
说得肖周二人眼皮直跳。
姓徐的老头稳坐在木椅上，布满皱纹的眼皮抬起来上上下下地打量肖默存，嘴里还慢悠悠地吹着保温杯。
“治不好割腺体不就行了，人不至于没了。”
周至捷差一点上去捂嘴：“我们还没告诉病人呢！”
肖默存眉头一蹙，目光深沉地转过去：“拿掉腺体就能治好？为什么杨教授不告诉我。”
“不告诉你自然有不告诉你的道理。”周至捷放弃般地说，“不过现在横竖你也知道了，我就不瞒你了。是，这个病理论上讲拿掉腺体就能根治，但是你知不知道拿掉腺体意味着什么？”
他容色沉郁：“从一个Eβ10的Alpha变成一个没有等级的Alpha，你知道意味着什么吗？意味着没有人会再正眼看你，包括Beta和Omega；意识着你再也不会发情，再也不能标记任何人，你这一副好皮囊只能带进棺材里。”
对Alpha这种生物而言，信息素等级意味着一切，能力、地位、尊重，所有这些东西都与Eβ后面紧跟的数字息息相关。
拿掉腺体，即收回命运的一切馈赠。
周至捷在说这些的时候肖默存就在他面前，看着他五官紧张地拧在一起，用这些可能的后果吓唬自己。
良久后他反而平静：“我知道，我爸就没有腺体。不止你说的这些，依个体而异还会有不同程度的身体机能紊乱和失眠，需要长期服食药物。”
不止是Alpha，一个人没了腺体只会过上生不如死的生活。肖岱桦已经算是足够坚强，却仍然多年饱受病痛折磨。
“所以我们才没有在一开始告诉你，更何况你以前就想——”周至捷望了眼周围的人欲言又止，“总之你不要一上来就想拿掉腺体，先试其他的路，都走不通再说。”
“当然。”肖默存无奈地笑了笑，“你以为我不知道事情的严重性吗？”
他很快就要做爸爸了，上有老下有小，还有个死心塌地跟着他的Beta，没有腺体以后拿什么去照顾这些他在意的人？
顿了顿，他收起笑容，语气郑重了几分：“我的确不能没有这个腺体。”
房间里所有人不约而同地看向老头。
“你们盯着我干嘛？”老头慢吞吞喝了口茶，口中咂了一声，“拿掉腺体就行，这么简单的事也不知道你们Alpha是怎么想的，死活就是不肯照办。我活了这五十几年都没想通，Alpha的自尊就真的比命还重要？”
临了还不忘威胁一句：“据我所知，其他两位病人就是因为不肯拿掉腺体才短了命。”
Alpha就是这样固执如铁板一块的生物，跟信息素牢牢绑定的自尊心是一条通了电的高压线，谁也不能轻易碰触，包括他们自己。
肖默存完全理解他们的想法。
周至捷的心一下子却又提到了嗓子眼，“那您倒是告诉我们那个还活着的病人究竟在哪儿啊！”
“我怎么知道，你喊什么喊。”老头不满地瞪了他一眼，顿了顿又说，“不过我应该可以告诉你们他的名字，至于他目前在哪儿、怎么治好的我一概不知。”
周至捷听完后千恩万谢，跟肖默存一起站在老头身后像监工一样盯着老头慢吞吞地在电脑中检索。
“这个……？不是。”
“这个也不是。”
……
五分钟后，忐忑不安的两个人终于等来一句：“找到了，就是他。”
屏幕上是一条尚未点开的急诊就医记录，周至捷问：“怎么确定就是他？”
“你这个小医生……你以为Eβ10的Alpha跟萝卜白菜一样天天都能遇见吗？”老头回头瞥了他们一眼，“他当年来急诊治过腺体划伤，是我接收的。”
话音刚落，鼠标轻点两下，那条窄细的文字倏然变大，所有的资料像从屏幕里蹦出来一样，直观地呈现在他们眼前。
照片自然缺失，病人的名字却赫然在列。
齐承文。
听上去很文质彬彬的三个字。
在场其他几个人肩膀一塌，深深松了口气——
总算找到了。
可本应最兴奋的肖默存却像是瞬息间遭受了什么要命的打击，脸上骇然变色，浑身肌肉都霎时绷紧。
怎么会是他？
再望向那三个字，肖默存心脏巨震，煞白着脸一个音节也吐不出。
“怎么了默存？”周至捷察觉异样，转过头来奇怪地看着好友，就连老头都将椅子斜了过来。
“怎么了小伙子，你不信我？”
“你怕找不到他？”
三人你一言我一语，肖默存的耳边却回响着阵阵嗡鸣，血液冰凉，手脚僵硬，只有一团墨铅似的黑云压在他心头，压得他喉间发紧，迟迟喘不过气来。
那团云不是别的，是绝望和屈辱。
就在这一时半刻间，他脑海中闪过无数念头，像电影片段的飞速回播。他贫穷的童年，挑灯夜读的高中岁月，短暂快乐过的大学生活，在地下室挤一个床位的留学日子，回国后跟俞念结婚、每一次标记、每一次吵架。
最后是医生告诉他俞念有了他们的孩子，俞念又告诉他，孩子叫沐沐，男孩女孩都可以用。
周至捷眉头深蹙，推着他的肩膀问：“默存，你怎么了？脸色太难看了。”
“默存，肖默存——”
“肖默存你说话啊！”
到后来几乎是用吼的。
呆立许久后肖默存慢慢转身，目光在面前的三人身上打了个转，又转回了电脑屏幕。
“治不好了……”他嘴唇动了动。
周至捷将耳朵凑近：“你说什么？”
肖默存脸色惨淡至极，周身冒着彻骨寒意，“至捷，我治不好了。”