荣国的部队到达峡谷口，主帅下令驻扎不前。
前方的巡逻兵回报：“禀大人，前方峡谷路况不佳，恐有埋伏。”
身着重甲的士兵之间，一辆朴实无华的马车里伸出一只苍老的手，拨开窗口的竹帘。
大陆上唯一真正的大混元，郑幸，向外张望了一眼。
旁边骑在良骏上的周将军谦逊地询问他的意见：“郑大师，我们是否需要绕行？”
郑幸将帘子放下，平淡地说：“我在，无妨。”
周将军有些踌躇：“末将听说，那位北星阁阁主偶有大混元之力，恐怕他们和夏国同流合污，会……”
“不会的。”郑幸斩钉截铁地说，“就算他有大混元之力，也不会在这座峡谷里。”
他的模样就是一个普通的老人，脸上沟壑丛生，须眉花白，脊背微微佝偻。但那双一直闭着的眼睛只要睁开，就会让见者联想到鹰，锐利而凶猛。
周将军闭上了嘴，下令全军前进。
郑幸合眼坐在马车里，气定神闲。
不一会儿，周将军又向他询问：“大师，峡谷内雾气弥漫，恐怕不对劲。”
“意料之中。月国那位国师出发前计算好了，这个方向一定会有军队埋伏。”郑幸说。
周将军连忙问：“那为何不绕行？”
“我方军队分为两路，一路由老夫坐镇，另一路由月国国师坐镇。北星阁的暗探遍布天下，因此我们提前放出了风声，这一路由老夫坐镇。”
“这不是提前将我们的部署告诉了他们吗？”
郑幸哼了一声：“北星阁阁主阴险狡诈，凡事都会多思考一层。这一次我们的消息如此坦荡，他反而会生疑，以为这是假消息。如果他认为这一路是月国国师坐镇，根据他与月国国师的复杂关系，他一定不会选择这一路。”
方龄早就料到楼青晏会回避自己，因此与郑幸联合。他们用心理战，认定楼青晏会对如此坦荡的消息生疑，但实际上，这是他们故意传出来的真消息。
郑幸对周将军说：“按照我们的预测，这个峡谷里埋伏的将是夏国皇帝的军队。他们的人手再多都无法抵挡大混元，因此只能选用各种奇技淫巧来抵挡老夫。他们没有北星阁阁主的绝对实力，再多的埋伏都只是螳臂当车。”
他看了眼峡谷里的烟雾，像是证实了自己的猜测，笑了声。
只有没有大混元的埋伏才会使用各种布置和陷阱。果然，这里埋伏的夏国皇帝的那一支部队。
“起阵吧，早些结束。”
“是！”
郑幸走下马车，一股浑厚如江海的真气以他为中心向四周散开。
荣国的士兵在峡谷中起阵，大混元的真气绕在兵阵中，恰好与阵型相合。郑幸站在大阵中央，背手而站，随着大阵中的真气逐渐饱和，他猛地吹出一口气！
轰——
真气经过兵阵被增强了，以势不可挡之势向周围扩散开去，冲撞到山壁上，震起强烈的轰动！
惊起飞鸟，也将他们藏身的瘴雾散得一干二净！
峡谷上方，隐藏在雾中的北星阁众人暴露在他们眼前。
纯血长老们第一时间掌握了控制权：“列阵！我们占据上方有利位置！”
郑幸见到上方众人的阵变，冷哼一声，腾空而上！
“雕虫小技，在绝对的力量之前不堪一击。”
大混元的真气冲撞到北星阁众人的阵法前，所有人都受了一击重创。大阵摇摇欲坠，全凭着众人的一口气吊着。
郑幸见他们能接下自己一招，微微惊讶了下，旋即，他收拾好那一点点欣赏，再次酝酿攻击！
这一次，峡谷下的荣国军队大阵同时发力，牵动真气，反哺到郑幸身上！
北星阁众人脸色苍白。
他们接下郑幸一招后已经是强弩之末，怎么可能接下更强的一击？
良努——良宇的父亲，德高望重的纯血长辈——面色肃穆，眼神坚定：“所有人，集中！”
“是！”
他们的努力在郑幸眼中只是垂然挣扎，他冷冷地看着他们，慢慢抬起手。
良努的神经随着他抬手逐渐绷紧了。
“可笑……”
郑幸发出攻击前的一秒，一个声音在北星阁众人背后响起。
“阵法准备完毕。”
良努的神色一下放松了下来。
郑幸皱起眉头，冷哼一声：“谁？”
阴冷诡异的真气突然爆发，流入北星阁众人的阵法。一个身影腾空而起。
面布黑纹的男人手提一把长刀，仿佛阎罗，丝毫不弱于郑幸的真气在峡谷中激荡，让下方的荣国军队胆战心惊。
郑幸脸色变了：“北星阁阁主！你怎么会在这里！”
召唤伏矢后的楼青晏带着一股邪气，勾唇一笑都像是在挑衅：“北星阁不止打听消息而已。每个重要人物近十天的行踪都被查的明明白白，就算你们什么消息都不发布，我也能知道你和方龄到底谁坐镇哪支部队。心理战？我可不是喜欢随意猜疑的人。”
郑幸面色认真起来：“也好。老夫多年未有对手，今天难得认真一回。你我都是大混元，就好好大战一番！”
楼青晏摇摇头，轻松地挥了挥伏矢。
“快点，别废话，我没兴趣。我的目标只是早于那一位完成赌约而已。”
.
陆预挂帅亲征，副帅是原禁军第一卫统领李闻。
他们到达既定关隘，驻守堡垒。哨兵将军情传来，荣国的军队离关隘不足十里。
夏国守军三十万，荣国军队估计只有十万，情况对夏国有利。
李闻是个非常称职、一板一眼的将领：“陛下，一个时辰前王将军带领突击队切断敌军补给。以他们行军速度估计，辎重较轻，后勤补给不足。敌军比我们急切想要开战。”
陆预：“这是肯定的。荣国这一次打的速战速决的仗，不会放任战线拉长。”
李闻皱起眉头：“陛下，臣以为采用保守的策略为好，将敌军拖累到弹尽粮绝之后自然手到擒来。”
“不可。可以用尽快消耗的方法，但是不能拖。”陆预说：“一是因为敌军很有可能是月国国师方龄坐镇。此人身上妖邪异常，夜长梦多。他不会任由我们拖下去的。”
“二是因为，”陆预站在堡垒后面，远眺一望无际平原，“朕和人有了赌约，需要尽快胜利。”
李闻一个激灵，没有多问：“是！”
“着人安排下去，左翼由你统领，右翼交给吕明。一切按照原定行事。”
突然，地面震动。
“敌袭！”
“不对，他们的方向不对，他们没有向这里冲锋。”
他们的堡垒坐南朝北，荣国军队若是冲锋会会从北面而来。而此时，一大队人马从西向东而来，这不像是攻击，反而像是从他们眼前经过似的。
不久消息传来：“陛下，那边的好像是我们的人。”
“我们的人？”周边的将领听到时都楞了。
如今这个关头，他们堵着关隘，战局紧张，哪里冒出一队援兵？
又有消息传来说那队人要和主力部队汇报情况。
李闻当机立断：“不行！大战当前，恐有诈。”
传报的人说：“他们说他们是北星阁的。”
陆预的眉头锁紧。楼青晏走西边的战线，他走东边的战线，若楼青晏提前胜利要过来与他汇合，的确会与眼前的部队一样从西边的山脉出来。但是他们才出发没多久，除非楼青晏孤身飞去前线将大混元连着部队杀个精光，否则不可能这么快。
那队人从西边的山脉出来之后停在关隘前，发出友好的信号。
李闻请命：“陛下，需要让那边人派个使者出来交接证实吗？”
陆预摇摇头，指着下面：“你看，已经有人来了。”
秋季的平原上一片荒败的气息，风吹起沙尘。一个穿着紫色衣服、头戴黑色帷帽的人提着长刀，自若地走出队伍，在夏国军队几百几千个弓箭手的箭尖前走到堡垒之下。
他的身形、衣着、体态和气质都与楼青晏无异。
李闻认出了他：“陛下，的确是巫相大人。不会是西线已经胜利了吧？这也太快了。”
陆预远远地盯了那个人影好一会儿：“朕亲自去见他。”
卫兵将他带到堡垒后方的空营帐中，不一会儿，陆预也进来了。
陆预知道，方龄的体态和楼青晏很相似，若是要确认身份，还是要看脸。而楼青晏的脸在大众间是个谜题，想要确认身份必须到没有人的地方。
他们特意安排了这座空营帐。所有人都出去后，陆预掀开营帐进来。
“你不是去西线了吗？为何率人过来？”
那人背对陆预，将帷帽摘掉，将乱碎的头发整理干净，回头：“荣国的大混元不好对付，让他孤身逃了，但是大部队已经溃败。我追着大混元往这边过来，他大概与另一支部队汇合了，我也就过来与你汇合了。”
是楼青晏的脸。
陆预的心慢慢沉了下去，但他仍然没有慌张，不动声色地走进他。
“哦？那这赌约怎么算？”陆预问。
“楼青晏”顿了顿，接着笑了起来：“这太难清算了吧，我击溃了大部队，但是大混元逃走了。要我说，这赌约就算了。我们也不必互相针对了。”
陆预的手抬了起来，像是同意他的话，亲昵地抚上耳侧，揉捏了下。
没有伪装。
陆预放下心，但仍盯着他的脸，觉得有些不对。
“楼青晏”没有在意，像是累坏了，往旁边一坐：“陛下，我们急行军一直没停歇，可否让北星阁众人进堡垒休整一二。”
陆预的薄唇抿紧，思考了下，点点头。
他大声地吩咐下去，守在帐外的将领自然领命。
“诶，你怎么这副表情？难不成你还想让赌约继续不成？”楼青晏忽然拉住了陆预，“你若是想说，我放走了大混元算是输了，那就是耍赖了啊。我虽然没赢，但也没输啊。”
陆预摇摇头：“没有。但是你之前似乎将赌约的胜利看得很重。”
“楼青晏”怔了怔，接着眉眼就弯了下来：“的确。但是你知道吗，不久之前我差点战胜了大混元。”
陆预没有说话。
“楼青晏”主动走近了他，拉住他的袖子，弯弯的眼睛里含着一汪水。他的相貌是媚的，但平日里总傲着一股气，所以会有远观清冷、近看妖冶的感觉，此时，他却将那种矛盾的疏离感完全脱下，推心置腹地凑到陆预身边。
“当我想着，自己战胜他，就可以远离你时，我突然发现，自己不想要这种胜利。”
他的薄唇带着血色的晶莹，一张一合，在陆预眼前格外诱人。
陆预的心跳快得像是要跳出来。楼青晏从未这样主动过，他总是有包袱，总是有自己的“底线”和“追求”，不会这样将自己袒露在陆预面前。
空气里仿佛弥漫着让血脉膨胀的味道。
脖子侧歪，雪白的脖颈上挂着两缕碎发，正好展现在陆预眼前。
“别去想赌约的事情了，我就是你的。”
“楼青晏”不知不觉已经凑到他怀里了，双手攀着陆预的肩，笑着在他耳边低语，张口就要轻咬上陆预的耳垂……
突然，陆预动了。
他掐住了“楼青晏”的脖子，浅琥珀色的眸子里幽光闪动：“方龄，你的演技太拙劣了。”
方龄被他掐着脖子却不慌张，声音被扼住，沙哑无比：“皇帝，你太无趣，这样都不上钩，你不是爱惨了他吗？”
陆预一把抹过他的脸，并没有弄下什么伪装的人皮，只是擦下了一手的粉。方龄脸上破裂的疤痕显露出来，就像是被打碎重组的楼青晏一样。
陆预的惊讶持续了很短的时间，愤怒和敌意再次攀上了他的眉梢。
“他每一个动作朕都了解。他需要什么，他在想什么，他在矜持什么，这一切都让朕着迷。即使他在想着怎么将朕拖下来，这种小心思朕都会放在心上。”陆预笑了起来，眼神却像是淬了毒，紧盯着方龄，“朕爱的是他的内里，又不是这具皮囊。”