霍琰这一觉睡得很不踏实。
总是做着光怪陆离的梦，感觉自己注定失去什么，不停奔跑，不停努力，连手里的刀都丢了，心里有一块还是空空的……不行，他必须得抓住点什么！看那个人敢走！
他自己意识不到，看在别人眼里，就是他时不时会醒，非要看两眼，确定顾停在身边，自己稳稳抓着他的手，方才能继续安心再睡。
这一天一夜的折腾，顾停真的很累了，外面善后工作由下面人轮班处理，王府亲卫肃面拱卫，确定不会再生其它幺蛾子，他便抛开一切不管，准备休息。
霍琰一直握着他的手，他没法讲究，干脆脱了外衫，睡在了霍琰身边。
这一夜霍琰睡得怎么样他不知道，反正他困的不行，睡得很沉，偶尔被手中力度惊醒，另一只手便伸过去轻轻拍霍琰的背，闭着眼睛哄他：“乖了，不怕，我在这里，我在啊……”
同样的动作一夜不知做了多少遍，醒来时顾停的胳膊都有些酸，睁开眼睛，竟然还是自己先醒。
偏头看了看，天光大亮。镇北王这个每天定时定点起床练武功的人竟然还没起床！不但紧紧握着他的手，整个胳膊还抱了过来，把他扣在怀里，大腿顺便压了过来，像个圈地盘的雄兽，哪怕睡着了，也要以这种方式确定自己的东西跑不了。
这种姿势自己是肯定不舒服的，顾停却没有像往常一样踹开霍琰，心里揪揪的疼。
镇北王是镇北军领袖，边关不败战神，是整个九原的英雄，似乎没有一刻不绷的紧紧，战时拼命，平静期查看各种消息，理顺各种内政，大到粮草运送税赋调整追查奸细，小到邻居吵架小贩缺斤短两，很多事都会过问，人前总是一脸严肃，很少会开玩笑，也就是遇到他开始，才表露了不为人知的一面。
他也是会放松的，会有各种各样的小心机逗人，长了一颗随时随地耍流氓骚动不羁的心，还特别喜欢吃醋，谁的醋都吃，不论男女。
顾停见过他的正经，也见过他的不正经，每一时每一刻，霍琰都是神采飞扬的，少有这般疲累的时候。
手指轻轻按上霍琰皱紧的眉头，他声音低低：“他们到底跟你说什么了？这般不对劲……”
霍琰眼皮颤动，不知是挣扎着想醒，还是那种不安全感再次袭上，状态称不上好。
顾停赶紧手轻轻拍哄：“好了好了，没事啊，我不是故意吵你，你继续睡……”
他瞄了一眼门边，时间这么晚了，并没有人过来打扰，定是没有大事发生，再看看自己的手，仍然被霍琰拽着不放，根本没办法起床……
算了，左右无事，再赖一会儿也没什么。
正想着，一个吻就过来了，铺天盖地，狂野又不容拒绝。
“别唔……”
顾停有点挣扎，大早上的，他牙都还没刷。
霍琰却耍赖一样，缠着他不放，甚至上下其手，呼吸紧绷了起来。这个吻和昨夜一样，又不一样，慢慢变得缠绵，变的愉悦……
顾停很快懂了，踹开他：“别蹬鼻子上脸啊！”
霍琰亲不到人，便死死抱住不放：“我被人欺负了，停停一点都不疼我。”
瞧这流氓心机的样子，明明已经恢复了，装什么柔弱！
顾停面无表情：“哦，我倒是可以让你更疼，想试试么？”
霍琰最知道自己的宝贝有多聪明，傻是装不下去了，紧紧抱住他，满足的叹了口气：“不许离开我。”
“我什么时候离开你了？”顾停伸手揉了揉他的大脑袋，“行了，别撒娇了，太阳都晒屁股了，王爷起床吧？”
“也是，本王该查一查到底是怎么回事了。”
霍琰亲了口顾停额头，精神饱满面色严肃，刚坐起来，还没正经多久呢，又倒了下来，抱住顾停蹭了蹭：“真的不能再做点别的么？”
顾停狠狠拍开他的手：“不能！”
……
起床出来，顾停就让人给姑藏王府送了信，早饭吃完，孟家兄弟就过来了。
今日阳光晴好，春色芬芳，八仙桌摆上茶点，似乎很适合聊天。
顾停看向孟策，郑重道谢：“昨夜，多谢你了。”
要不是孟策到的及时，拖住了霍琰，还不知道发疯的霍琰会做出什么事来。
孟策一个不用客气还没说出来，霍琰已经嫌弃的看了他一眼，淡淡开口：“不需要。他本没打算帮忙。”
顾停：……
听听听听，这说的是人话吗！
他瞪了霍琰一眼，微笑看向孟策：“别理他，犯病呢。”
孟策：“没事，我的确没打算帮忙。”
他心中所系所想，都是弟弟孟桢，弟弟没事了，他才顺便找到霍琰搭了把手。
顾停：……
行叭，你俩大别扭的友谊自己负责，本公子不掺和了！
“昨晚到底怎么回事？”他最好奇的始终是这个。
孟桢举手，这事他熟啊：“我被人抓了！”
“什么？”顾停脸上满满都是惊讶，昨夜太晚，霍琰闹得太凶，他没来得及问，真不知道还有这么一段，“怎么回事？谁干的？”
孟桢摸了摸鼻子：“我也不知道，昨天我一直都在家里没出门，乖乖等哥哥回来，一切都很顺利的，家里来了几个小贼都被我毒翻了！战事平息，哥哥还回来看了看我，我活蹦乱跳，哪哪都没事，连油皮都没蹭破，哥哥还要收尾工作要处理，说出去一下快回来，我就想等哥哥回来吃晚饭，可不知怎么的，我就晕了过去……醒来时不知道过去了多久，天色黑的不行，后脑勺好痛，我猜自己应该是被人打晕带走扔在了哪里……我有点害怕，看到小楼火光，就跟着光亮走，没多久，就遇到了哥哥。”
孟策颌首：“只是出去一会的功夫，回来他就丢了，我不敢耽误，立刻带人去找，调走了府里所有人，消息也得的慢了些，很晚才收到霍琰的求助信号——”
顾停：“求助？”
霍琰求助了？现在仔细回想，那个小楼的位置，好像的确离姑藏王府并不远。
孟策点头：“信号只传达了模糊意思，需要帮助，可霍琰到底遇到了什么事，我并不知道，我没时间分心它顾，必须要找的小桢，就没管，”他微微垂眸，看着桌上茶盏，“和七年前一样。”
随着他话音落下，房间一片安静，气氛很有些微妙。
“你们都在想什么？”
别人谁都还没说话，孟策自己先挑了眉：“用不着这个样子，就算重来一遍，我仍然会这么选择，无悔亦无愧。”
孟桢小力拽了拽孟策袖子，声音有些不安：“哥哥……”
虽然孟策自己这么说了，顾停还是觉得有点难过，如果真出了什么事，他心里一定是很遗憾的。
但这一切，都不是孟桢的错，他把小点心推到孟桢面前：“尝尝这个，厨娘新琢磨出来的口味，很好吃哦。”
小点心圆滚滚，看起来十分可爱，散发着甜糯味道，看起来就想咬一口，孟桢注意力被转移，很快抓了一颗，吃一口，甜蜜软糯的味道在唇齿尖散开，立刻眉眼弯弯，喜欢的不行！
霍琰视线滑过吃的像小仓鼠的孟桢，嫌弃的斜了孟策一眼，浅浅一哼：“说的好像只有你关心小孩似的。”
如果是他来选，他也一样，并没有什么不同。
孟策皱眉：“这个是我的，你的在那边。”
似乎生怕霍琰来抢似的，他还往弟弟身边坐了坐。
霍琰：……
这桌上除了小可爱孟桢，所有人都明白这是什么意思，顾停看看霍琰，再看看孟策，无奈抚额。
两位王爷的兄弟情塑料是塑料了一点，可是对方是什么人，自己心里很清楚，根本用不着说太多。
顾停看着孟策，把话题导回来：“然后你就找到了孟桢？知道是谁害他了么？”
孟策摇了摇头，眼档眯起：“小桢不只是被人打晕带走，他还中了毒。”
“中毒？”顾停急的直接站了起来，“现在解了么？”
孟桢按下顾停：“放心停停，我没事哦。”
孟策也点了点头：“小桢现在没事。”
顾停这才坐了下来，怜爱的摸了摸孟桢的头：“到底是谁想害你……”
这么可爱的人，温暖纯良，值得世间美好的一切，谁那么脏心烂肺想害他？
孟策眼眸微垂：“未必是想害他，许冲着我来的。”
霍琰慢条斯理的放下茶盏，嗤了一声：“恐怕也不是冲着你，是冲着我们。”
顾停瞪他：“你也说说你自己，昨晚到底怎么回事！”
霍琰简单总结：“被张夺截住了，说把你扔在了着火小楼里，除非我答应他的条件，否则就烧死你。”
“啊？”顾停愣住，“这你就信了？”还疯成那样？就没回来问一问？
霍琰看着他：“没找到你的消息，我不信，所以要亲自去看一下。”
顾停：……
我不是故意的，真的！
不等他解释，霍琰又哼了一声，眸底遍是桀骜不满：“可张夺总拦我，我越着急他越拦，苍蝇似的，烦。”
顾停：“所以你就把他杀了？”
霍琰静了片刻，严肃道：“是他自己不懂事。”
顾停：……
可得了吧，您老人家当时都疯了，还知道个啥？
霍琰似乎察觉到顾停不信，脸转向他，肃正又执着：“是他自己找死。”
他不一个劲强调这件事，顾停都快忘了昨天看到他时的样子，那种疯劲，那种非要扑到火里自己找死的劲头，想想都让人后怕。
顾停不仅后怕，还很气：“就算一时找不到我，我也未必是遇到了那样的意外，他只是拦着你，激怒你，并没有让我说话给你听，让我求饶，可见我没在他手里，如果在，哪怕是扔出我身上一件东西呢？堂堂王爷，就这么信了，还打架，杀人，霍琰你能耐了是吧！ ”
霍琰眼睛看向一边，看得出来有些虚，却仍然不认错，挺着腰杆理直气壮：“他们敢当街拦本王，就是犯上，就是忤逆，没一个死的冤枉！”
“好啦好啦，事情都过去了不要吵架，”孟桢塞给顾停一个圆胖软糯的点心，又给霍琰续了杯茶，“我昨天到时，闻到了一股味道不对，同停停说过，王爷是被人算计了。”
霍琰眼睛微眯：“香？”
孟桢点点头：“叫离草，是用来加重人的执念，引人心疯成魔失去理智的东西，很偏门，效果说强不强，说弱也不弱，至少要用三次才可能会有效果，对有些人连续数次都没有用，需得常年积累，可一旦有用，下一次再用必定中招。这种味道……我曾在皇宫闻道过。”
又是皇宫。
昨天霍琰才带兵驰援，稳住京城不乱，一天都还没过去，别人就开始算计了。
不知道大家都在想什么，气氛安静的有点可怕，孟策问顾停：“昨夜你是否遇到了意外？”
顾停脸色就暗了：“今晨接到消息，我药膳铺子里的掌柜和小二，被人害了。”
“啊？”对这件事反应最大的是孟桢，“是那个圆胖脸的刘掌柜么？还有叫小锅的小二？那可怎么办？”
他去铺子里的时间非常多，跟人们都混熟了，当下就红了眼眶，还有就是，闹成这个样，以后铺子还开不开？
顾停：“我已抚恤了他们家人，稍后也会亲自去看望，以后的事……只能再看。但这件事很奇怪，我昨天没回家，中途想要煲个汤，去了药膳铺子，做好就出来了，可还没到家，就遇到隔壁小姑娘家遭难，我没办法干看看着，感觉时间还早，离的也近，就去帮了忙，想着用不了多久就能回去，结果不小心睡着，误了时间，醒来后立刻赶到着火小楼，还是晚了。”
话到这里，所有人都懂了。
孟桢双目迷茫：“所以根本不是什么巧合，是故意做出的空子？”
孟策赞许的揉了把弟弟的头：“顾停身边有霍琰亲卫，别说杀，想要控制住都有难度，事后也面临着霍琰的报复，可镇北王府邻居和药膳铺子，杀起来就容易多了。”
做出前后顺序，巧妙的制造出一个时间差，骗到顾停，也并不难。
孟桢吸了口气：“好狠毒！”
顾停紧紧抿着唇：“张夺未必是主谋，大约只是参与整个计划的一员，他是真的想杀了霍琰。”
如果孟策没有赶到，霍琰只怕一定会进入火场，那场火，就是幕后之人为镇北王准备的葬礼。
谁能想到呢，这个局最终是这样子，看样子很危险的顾停其实并没有在险地，反倒是霍琰受了刺激，很危险，还杀了张夺，以及他背后所有的黑衣人。
霍琰：“张夺本不必死。如果他听话的话。”
这次的局针对他，张夺只是推进计划的棋子，如果不是惦记着私仇，怕他死不了，非得亲手结果，不会是这个下场。
棋子不必有思想，有了思想，未必是助力，反而可能是阻力。
顾停嗤笑：“那背后之人一定很恼火了，破了这么大的局，结果却不如预期，一定恨死张家了。”想了想，他又道，“这个人也很有意思，做了大局，想干大事，胆子又小，想杀了你，又想给自己留点底线，如果你昨天晚上死了，我当然活不成，没人护着，就是别人砧板上的菜嘛，想杀就杀，提前不提前都没关系，可要是先杀了我，你却没死成，必会寻仇，幕后之人受不起，便没有做的那么绝……”
就因为心计够深，够狠，却做得不够绝，反而不像干大事的人。
孟桢也听懂了，十分感慨：“是谁啊，手法这么……肉？”
孟策冷笑：“能察觉我本人在这里的，还能有谁？”
弟弟的被掳走，中毒，已经不是调虎离山，不想让他帮霍琰那么简单，不是冲着他来的，不可能对孟桢下那么重的手。
霍琰：“太子造反，没有心力再做其它；二皇子一直盯着太子造反，所有利益期盼点都在这件事上，为确保胜利果实，很大可能不会节外生枝，尤贵妃打入冷宫，信息不通手下折损，想来想去，也只有一个人能做到。”
顾停薄唇轻启，眼梢微眯：“建平帝。”
“他？可是他为什么要这么做？有什么意义？”孟桢都吓傻了，上位者都玩这么大的么！
霍琰脸色暗的不行，当即起身，抄起刀就往外走。
被孟策拦住：“现在不是时候。”
霍琰冷笑：“让开。”
孟策不仅不让，还夺了他的刀：“若你有想法，任何冲动，都会影响你的大局，若你没有想法，更不应轻举妄动，局面一旦被打破，以后必然举步维艰。”
孟桢没明白：“想法？什么想法？”
被顾停捂住了嘴。
这个想法，不能说。
他目光怔怔看了孟策一眼，大胆还是这位姑藏王大胆，骨子里有一种叛逆感，平时所有的沉默不言，看似无害，都是因为弟弟在身边，弟弟是他一切牵念，除了这个人，他再无奢望，对任何事都不感兴趣，可他其实是最敢想的，也不乏能力。
顾停甚至不敢想，如果没有孟桢，孟策会变成什么样子。
可这种想法虽然大胆，叛逆，顾停却不觉得错，皇室恶臭，恶心，他进京以来目睹的桩桩件件，没有一件事是为了百姓，全部是为了他们自己，这样的皇室，还有什么让人期待的价值？
“这个王朝，真是一点都不让人喜欢。”孟策目光张扬，锐亮的吓人，“你我的效忠，他们不配。”
可配不配是一回事，自己动不动手，什么时候动手，又是另外一回事。
“多行不义必自毙，你好好想想吧。”
孟策没再多说，只把刀放到了一边。
霍琰眸底滑过思考，到底没有再往外冲，重新坐回了桌前。
顾停机灵的转移话题：“别的先不说，这一口气梗在心头出不来，我着实难受，必须得收拾回去！”
孟桢眨眨眼：“可我们怎么收拾？”对方可是皇家呢。
顾停唇角微勾：“不是有姚美人？”
作个小妖什么的，完全能做到！
至于昨天晚上的事，他一点都不担心，因为一大早消息就陆陆续续的回来了。
昨夜叶芃贞到的十分及时，银子使得多，人们干劲足足，别人还在喝庆功酒的时候，他们就悄无声息的把事情干完了，一大早起来，哪哪都干净利落，就跟什么事都没发生一样。
你说霍琰杀人了？没看见！一地的尸体？在哪里？张夺也死了？这个倒是真死了，可没证据没证人，你们可不能随便污蔑攀咬！
至于那栋小楼，叶芃贞也认真查过了，是一座空置很久的小楼，没有人住，时间久了，四周围百姓也都习惯了，只当它是个花啊草的，并不怎么注意，这种地方，最容易编鬼故事了，什么艳鬼杀人儿媳报仇书生喊冤，怎么离奇怎么来就是了。
这事叶芃贞一个人干或许还没那么大的效果，可她背后有人啊，再加上让茂自动自发过来帮忙，光明正大和市井小道都走了，一时舆论而已，怎会控制不住？
真的假的远的近的往里一揉，各种添油加醋，抢走了所有人的注意力，你说张夺死了，不好意思，他哪位？
半点不关心。
与鬼故事惊悚吓人对比的，还有镇北王的故事，白天干脆利落的打完仗，杀完人，一身血气未散，大半夜的，众目睽睽之下就敢抱着心尖宠亲，亲的那叫一个猛，那叫一个深，刺不刺激？
昨夜的确发生了大事，痕迹骗不过人，事实却可以篡改，也不知道叶芃贞和让茂怎么操作的，最后成了镇北王火场救人，各种英勇悍勇，帅裂苍穹！那些不小心死去的，都是命不好，没救下来，可这份功劳不可磨灭啊！
还有顾停公子，啧啧就更厉害了，在王爷救人差点疯魔了的时候，用珍珠砸才把人唤醒……
你们有钱人的浪漫，我们学不会啊！那是珍珠，价值连城的珍珠，谁能这么随便扔着玩！
市面上早就有顾公子喜欢珍珠的传闻，有些人是不信的，可经此一事，这个印象算是深入人心，再也改不过来。
百姓们聊了聊，太子造反，关键时候镇北王带兵驰援，那么大的功德，他们小老百姓不知道怎么谢，想来王爷也不缺，还天天板着脸怪吓人的，不如就往顾公子身上使劲？深海大珍珠咱们是送不了，一些小珠子，编出花样来，小公子肯定也喜欢？
接下来几天，镇北王府每天早上大门一开，门口就一堆用珠子编成的东西。
颜色不一样，质地不一样，品质不一样，有些甚至只有一颗，可心思极巧妙，挂坠福结压襟什么都有，有回还收到了一个小藤球，小巧精致特别好看，小猞猁一眼就瞧上了，霸道的叨过去玩，谁都不给。
顾停：……
京城百姓，也很可爱嘛。